Il digiuno come piace a Dio
Serie: Semplice. Tranquillo. Presente. | Testo biblico: Isaia 58:1–14
E se digiunassimo – e Dio ci dicesse ancora: non così? In Isaia 58, Dio mette un grande «se» davanti – e lo combina con potenti promesse di luce, guarigione e abbondanza interiore. C’è un digiuno che rimane inefficace e uno che fa fiorire la nostra vita come un giardino innaffiato. La questione non è se ne facciamo a meno, ma se il nostro cuore è davvero in sintonia con il cuore di Dio.
Oggi arriviamo al quarto e ultimo sermone della serie sul digiuno. Finora abbiamo pensato al perché del digiuno. Il digiuno come percorso di santificazione personale. Il digiuno in relazione alla preghiera. Oggi si tratta di digiunare in un modo che sia gradito a Dio. Ci immergeremo nel testo che abbiamo già ascoltato nella lettura del testo.
Digiuno e preghiera in sfida
La gente celebra un servizio che include il digiuno, ma non piace a Dio! «[…]. Al momento non stai digiunando in modo tale da poter far sentire la tua voce in cielo». (Isaia 58:4 NLB). Questa affermazione significa che digiunando possiamo far sentire la nostra voce in cielo! Ma c’è un «se» che è importante. In tutto Isaia 58 c’è un promettente «se». Questo è seguito da cinque «allora». Il grande «se» si trova nel versetto 8. «Se agisci così [digiunando come Dio ama], la tua luce brillerà come l’alba. La tua guarigione progredirà rapidamente. La tua giustizia ti precederà e la gloria del Signore ti seguirà». (Isaia 58:8 NLB). Queste promesse sono rivolte all’intera nazione di Israele, ma includono anche il singolo individuo. La terza promessa «allora» è estremamente potente. «Allora il Signore ti guiderà continuamente e ti manterrà soddisfatto anche in tempi di siccità. Rinfrescherà il tuo corpo in modo che tu sia come un giardino appena innaffiato e come una sorgente che non si prosciuga mai». (Isaia 58:11 NLB). Il frutto è che Dio manterrà l’appagamento interiore in tempi di siccità – nella mancanza, nelle difficoltà, nell’oppressione, nella fuga, nella nudità e nella prigionia. Dio rinfrescherà i nostri corpi. Letteralmente dice «ossa». Dio farà rivivere ciò che sembra morto. In un giardino innaffiato, germoglia, germoglia e prospera. È un segno che riceviamo in abbondanza. La primavera che non viene mai meno indica l’abbondanza che Dio dà.
Che cos’è questo «se»? Che aspetto ha un servizio di questo tipo? «Nel mio giorno santo, il sabato, non fate quello che volete, ma vivetelo come un piacere e onorate il giorno santo del Signore. Onoratelo, non perseguite i vostri interessi, non andate per i fatti vostri e risparmiatevi le chiacchiere». (Isaia 58:13 NLB). Si tratta di non fare ciò che vogliamo. Quindi non fare qualcosa di buono per il meglio (il lavoro, la famiglia, il successo, l’impegno, il prestigio di fronte alle persone), ma mettere Dio al primo posto. Far dipendere la realizzazione e la sicurezza da Lui e non da altro. Un adoratore che mette Dio al primo posto dà tutta la sua vita a Dio e cerca di armonizzare la parola e l’azione.
Atto - come Dio lo ama
Che aspetto ha un’azione che corrisponde a Dio? «Il digiuno, come lo amo io, è più simile a questo: Rilascia chi è ingiustamente imprigionato e lascia andare coloro che hai soggiogato. Libera gli oppressi. Rompi ogni giogo. Voglio che tu condivida il tuo cibo con gli affamati e che dia ospitalità ai senzatetto. Se vedi un uomo nudo, vestilo. Non rinnegare la tua carne e il tuo sangue». (Isaia 58:6–7 NLB).
Se intendiamo Isaia 58 nel senso che il digiuno in quanto tale non è importante, c’è ancora una grande discrepanza tra il vivere l’adorazione e il prendersi cura dei poveri e degli oppressi. Come seguace di Gesù, tutto ciò che faccio o non faccio è adorazione – tutta la mia vita! L’adorazione non si limita alla domenica mattina. Alcune persone non amano sentir parlare di cura dei poveri e degli oppressi e ti affibbiano subito l’etichetta di «chiesa di sinistra». Ma questa etichetta non aiuta. Perché Dio ordina sempre di prendersi cura dei poveri e degli oppressi. «Chi opprime i poveri insulta il suo Creatore, ma chi aiuta i poveri onora Dio». (Proverbi 14:31 NLB). Dio non dice: «Prenditi cura degli influenti, di coloro che si comportano bene. Perché possono difendersi da soli. I seguaci di Gesù devono difendere coloro che non possono difendersi da soli. I seguaci di Gesù sono invitati a difendere la parità di trattamento. I seguaci di Gesù sono invitati a parlare per coloro che non vengono ascoltati. I seguaci di Gesù sono invitati a vivere uno stile di vita generoso. Gesù dice: «[…] vi assicuro: Qualunque cosa abbiate fatto per uno dei più piccoli di questi miei fratelli e sorelle, l’avete fatta per me!». (Matteo 25:40 NLB).
Cosa significa se intendiamo Isaia 58 nel senso che il digiuno ha ancora il suo posto? Il digiuno è un modo per aprire l’accesso a coloro che non hanno cibo a sufficienza. Posso forse immaginare un po» meglio come ci si sente quando i pasti vengono cancellati. Si apre l’opportunità di essere attivo nel mio ambiente. Ad esempio, posso distribuire i soldi che ho risparmiato e che non mi servono per i pasti. Il digiuno può avere un effetto rafforzativo perché lo sperimento sul mio corpo. Ma non si tratta del digiuno come pratica in sé. Il digiuno non è adatto ad alcuni gruppi di persone. Secondo un recente documentario della SRF, questo vale per le persone affette da cachessia, anoressia, ipertiroidismo, insufficienza epatica o renale, diabete di tipo 1 e donne in gravidanza e allattamento. L’astinenza consapevole potrebbe essere una buona alternativa in questo caso. Perché non si tratta del digiuno in sé, ma dell’atteggiamento del cuore che lo sottende. Se voglio onorare Dio, allora il mio culto (la mia vita) deve riflettere questo. Il digiuno può essere parte di questa adorazione.
Ma come facciamo a raggiungere il punto in cui non solo abbiamo compassione, ma anche misericordia? Mi piace ancora di più la definizione di Harry Graf, che ha dato qui qualche tempo fa: La misericordia è avere pietà di qualcuno quando è lui stesso a essere colpevole! Segue l’invito: «Apri il tuo cuore agli affamati e aiuta i bisognosi. […]» (Isaia 58:10 NLB). Come ci arriviamo?
La bellezza del Vangelo
Non si tratta di «colpevolizzare», come accade troppo spesso sui social media. Ma non si tratta nemmeno di apparire davanti agli altri, come avviene spesso. Nemmeno gli appelli morali ci portano da nessuna parte. Se aprire il mio cuore è qualcosa che devo fare per forza, allora alla fine si tratta solo di egocentrismo. Se invece apro il mio cuore perché ho colto la bellezza del Vangelo, allora mi allontana da me stesso e mi porta verso Dio.
Il modello per il nostro approccio non è altro che Gesù Cristo stesso. Gesù Cristo si è identificato con i poveri, molto più che difenderli letteralmente. «Conoscete il grande amore e la grazia di Gesù Cristo nostro Signore. Pur essendo ricco, si è fatto povero per voi, perché con la sua povertà vi arricchisse». (2 Corinzi 8:9 NLB). Gesù stesso era povero per noi. Nacque in una stalla, ai margini della società. Al sacrificio di purificazione obbligatorio dopo la nascita, i suoi genitori offrirono il sacrificio minimo: due colombe. Questo era prescritto per i poveri (Luca 2:22–24). Gesù crebbe in una zona in cui non ci si aspettava nulla di importante (Giovanni 1:46). Si preoccupò molto dei poveri, degli oppressi e dei deboli e li guarì. Incontrava con amore le prostitute e gli odiati esattori delle tasse. Soprattutto, ebbe dei contrasti con i capi religiosi. Alla fine, morì su una croce fuori dalla città. Fu sepolto nella tomba di qualcun altro.
Quale Gesù segui? Quello che si preoccupa dei poveri e degli oppressi e invita le persone a seguirlo personalmente? O una sua versione occidentalizzata? La nostra adorazione (vita) mostra la differenza. Non si tratta dell’azione in sé. Perché l’azione nasce dalla relazione con Dio e ha la sua origine lì.
Isaia promette qualcosa di grandioso riguardo al servizio divino, il sabato: «Non fate quello che volete nel mio giorno santo, il sabato, ma vivetelo come una delizia e onorate il giorno santo del Signore. Onoratelo, non perseguite i vostri interessi, non andate per i fatti vostri e risparmiatevi le chiacchiere. Allora il Signore sarà la vostra gioia […]!». (Isaia 58:13–14 NLB). La delizia è il sentimento della felicità, la gioia più alta. La desideri? L’unico modo per ottenerla è smettere di perseguire i tuoi interessi e far dipendere la tua sicurezza e la tua realizzazione da Dio. Invita Dio a mostrare al tuo cuore ciò che è importante per Lui. Il digiuno può essere un modo per farlo. Ma il digiuno non è solo un atto esteriore. L’intero argomento del digiuno non riguarda il piacere a Dio perché sto digiunando, ma il trascorrere del tempo con Lui. Vorrei concludere il sermone con la preghiera che ho usato nella serie di sermoni dell’anno scorso sui beni e la fede: «Signore, mostra al mio cuore ciò che è importante per il tuo cuore. Amen».
Possibili domande per il piccolo gruppo
Leggi il testo biblico: Isaia 58
- Dove riconosco nella mia vita il pericolo di un «digiuno inefficace», cioè di una pietà esteriore senza un atteggiamento interiore del cuore?
- In Isaia 58, Dio combina un «se» con potenti promesse «allora».
Che cosa significa questo «se» in termini concreti per la mia vita quotidiana – al di là degli atti religiosi? - «Allora la tua luce risplenderà […]». (Isaia 58:8 NLB). Dove desidero la guarigione, la guida o l’appagamento interiore – e cosa potrebbe significare mettere le priorità di Dio al primo posto?
- Dio descrive il digiuno come un impegno verso gli affamati, gli oppressi e i bisognosi (Isaia 58:6–7). Quale persona o gruppo specifico Dio sta mettendo sul mio cuore in questo momento? Come potrebbe essere il primo passo?
- Gesù ha detto: «[…] Qualunque cosa tu abbia fatto per uno dei più piccoli di questi miei fratelli e sorelle, l’hai fatta a me». (Matteo 25:40 NLB). In che modo questa visione cambia il modo in cui affronto le persone difficili, stressanti o «autolesioniste»?
- Il modello è Gesù Cristo, che «era ricco e divenne povero» (2 Corinzi 8:9 NLB). Dove mi mette alla prova il suo stile di vita, magari nella gestione dei miei beni, del mio tempo o della mia reputazione?
- Quando Dio promette: «Allora il Signore sarà la tua gioia […]». (Isaia 58:14 NLB): Da cosa dipendono attualmente la mia gioia e la mia sicurezza e come potrebbe crescere concretamente la vera gioia in Dio?
