Le jeûne | Comme Dieu l’aime
série : Facile à utiliser. Silencieux. Présent. | Texte biblique : Esaïe 58,1–14
Et si nous jeûnons – et que Dieu dit quand même : «Pas comme ça» ? Dans Esaïe 58, Dieu place un grand «si» devant et le relie à des promesses énormes de lumière, de guérison et de plénitude intérieure. Il y a un jeûne qui reste sans effet – et un autre qui fait fleurir notre vie comme un jardin irrigué. La question n’est pas de savoir si nous renonçons, mais si notre cœur est vraiment en accord avec le cœur de Dieu.
Aujourd’hui, nous arrivons à la quatrième et dernière prédication de la série sur le jeûne. Jusqu’à présent, nous avons réfléchi à la raison du jeûne. Le jeûne comme chemin vers la sanctification personnelle. Un jeûne qui se fait dans le cadre de la prière. Aujourd’hui, il s’agit de jeûner comme Dieu le souhaite. Pour cela, nous nous plongeons dans le texte que nous avons déjà entendu dans la lecture du texte.
Jeûne & prière en défi
Les gens ont beau célébrer un culte qui implique le jeûne, il ne plaît pas à Dieu ! «[…]. Vous ne jeûnez pas actuellement de manière à faire entendre votre voix au ciel». (Esaïe 58,4 NLB). Cette déclaration signifie que nous pouvons nous faire entendre dans les cieux en jeûnant pour renforcer notre voix ! Mais il y a un «si» important. Il y a un «si» prometteur dans tout Esaïe 58. Il est suivi de cinq «alors». Le grand «si» se trouve au verset 8. «Si tu agis ainsi [jeûner comme Dieu l’aime], ta lumière brillera comme l’aurore. Ta guérison fera des progrès rapides. Ta justice te précède alors, et la gloire de l’Éternel te suit». (Esaïe 58:8 NLB). Ces promesses s’adressent à tout le peuple d’Israël, mais elles incluent aussi l’individu. La troisième promesse «alors» est extrêmement puissante. «Alors l’Éternel te guidera constamment et gardera ton bonheur intérieur même en période de sécheresse. Il rafraîchira ton corps pour que tu sois comme un jardin qui vient d’être arrosé et comme une source qui ne tarit jamais». (Esaïe 58,11 NLB). Le fruit est que Dieu garde le contentement intérieur en temps de sécheresse – dans le manque, le besoin, l’oppression, la fuite, la nudité et la captivité. Dieu rafraîchira notre corps. Littéralement, il est écrit «os». Dieu fera revivre ce qui est apparemment mort. Dans un jardin arrosé, ça germe, ça pousse et ça s’épanouit. C’est le signe que nous recevons en abondance. La source qui ne tarit jamais indique l’abondance que Dieu donne.
Comment est ce «si» ? À quoi ressemble un tel service ? «Ne faites pas ce que vous voulez en mon saint jour, le sabbat, mais vivez-le comme un délice et honorez le saint jour de l’Éternel. Honorez-le, ne poursuivez pas vos propres intérêts, ne vaquez pas à vos occupations et épargnez-vous de vaines paroles». (Esaïe 58,13 NLB). Il s’agit de ne pas faire ce que nous voulons. C’est-à-dire ne pas faire quelque chose de bien pour le mieux (travail, famille, succès, activité, être vu par les gens), mais mettre Dieu à la première place. Faire dépendre l’accomplissement et la sécurité de lui et non d’autre chose. Un service qui met Dieu à la première place donne toute sa vie à Dieu et essaie d’harmoniser les paroles et les actes.
Agir - Comme Dieu l’aime
A quoi ressemble donc une telle action qui correspond à Dieu ? «Le jeûne, comme je l’aime, ressemble plutôt à ça : Libère ceux qui ont été injustement capturés et relâche ceux que tu as asservis. Libère les opprimés. Briser tout joug. Je veux que vous partagiez votre nourriture avec ceux qui ont faim et que vous accueilliez les sans-abri. Si tu vois un homme nu, habille-le. Ne renie pas ta propre chair et ton propre sang». (Esaïe 58:6–7 NLB).
Si nous comprenons Esaïe 58 comme signifiant que le jeûne en tant que tel n’est pas important, il y a toujours un grand écart entre le culte vécu et le soin apporté aux pauvres et aux opprimés. En tant que disciple de Jésus, tout ce que je fais ou ne fais pas est un culte – toute ma vie ! Le culte ne se limite pas au dimanche matin. Certains n’aiment pas entendre parler de l’aide aux pauvres et aux opprimés et te collent l’étiquette «église de gauche». Mais cette étiquette n’aide pas. Car Dieu ordonne toujours de prendre soin des pauvres et des opprimés. «Celui qui opprime le pauvre insulte son Créateur, mais celui qui aide le pauvre honore Dieu». (Proverbes 14,31 NLB). Dieu ne dit pas : occupez-vous de ceux qui ont de l’influence, de ceux qui se portent bien. Car ils peuvent se défendre eux-mêmes. Les disciples de Jésus doivent prendre soin de ceux qui ne peuvent pas prendre soin d’eux-mêmes. Les disciples de Jésus sont invités à s’engager pour l’égalité de traitement. Les disciples de Jésus sont invités à parler au nom de ceux qui ne sont pas entendus. Les disciples de Jésus sont invités à vivre un style de vie généreux. Jésus dit «[…] Je vous assure : Ce que vous avez fait pour l’un des plus petits de mes frères et sœurs, c’est pour moi que vous l’avez fait». (Matthieu 25:40 NLB).
Qu’est-ce que cela signifie si nous comprenons Esaïe 58 comme signifiant que le jeûne a toujours sa place ? Le jeûne est alors une possibilité d’ouvrir l’accès à ceux qui n’ont pas assez de nourriture. Je peux peut-être m’imaginer un peu mieux ce que c’est que de manquer des repas. Il ouvre la possibilité d’être actif dans son propre environnement. Par exemple, je peux donner l’argent que j’ai économisé et dont je n’ai pas besoin pour les repas. Le jeûne peut avoir un effet renforçant parce que je le vis dans mon propre corps. Mais il ne s’agit pas de jeûner en tant que pratique en soi. Le jeûne ne convient pas à certains groupes de personnes. Selon un documentaire récent de la SRF, cela concerne les personnes souffrant de cachexie, d’anorexie, d’hyperthyroïdie, d’insuffisance hépatique ou rénale, de diabète de type 1 ainsi que les femmes enceintes et allaitantes. Dans ce cas, le renoncement conscient pourrait être une bonne alternative. Car il ne s’agit pas de jeûner en tant que tel, mais de l’attitude du cœur qui se cache derrière. Si je veux honorer Dieu, mon culte (ma vie) devrait le refléter. Le jeûne peut être une partie de ce service.
Mais comment arriver au point où nous n’avons pas seulement de la compassion, mais de la miséricorde ? J’aime toujours autant la définition de Harry Graf qu’il a donnée ici il y a quelque temps : La miséricorde, c’est avoir de la compassion pour quelqu’un quand il est lui-même coupable ! L’invitation suit : «Ouvre ton cœur à celui qui a faim et aide celui qui est dans le besoin. […]» (Esaïe 58,10 NLB). Comment y arriver ?
La beauté de l’Évangile
Il ne s’agit pas d’un «blaming», comme on le voit souvent sur les médias sociaux. Il ne s’agit pas non plus de paraître devant les autres, comme c’est souvent le cas. Les appels moraux ne nous mènent nulle part non plus. Si ouvrir son cœur est quelque chose que je dois faire, alors ce n’est finalement que de l’égocentrisme. Mais si j’ouvre mon cœur parce que j’ai saisi la beauté de l’Evangile, cela m’éloigne de moi et me rapproche de Dieu.
Le modèle de notre comportement n’est autre que Jésus Christ lui-même. Jésus-Christ s’est identifié avec les pauvres – plus qu’il ne s’est littéralement engagé pour eux. «Vous connaissez le grand amour et la grâce de Jésus-Christ, notre Seigneur. Bien que riche, il s’est fait pauvre à cause de vous, pour vous enrichir par sa pauvreté». (2 Corinthiens 8:9 NLB). Jésus lui-même était pauvre pour l’amour de nous. Il est né dans une étable, en marge de la société. Lors du sacrifice de purification obligatoire après une naissance, ses parents ont offert le minimum : deux colombes. C’était la règle pour les pauvres (Luc 2:22–24). Jésus a grandi dans une région où l’on n’attendait rien d’important (Jean 1:46). Il s’est beaucoup occupé des pauvres, des opprimés et des faibles et les a guéris. Il rencontrait les prostituées et les publicains détestés avec amour. Il s’est surtout disputé avec les chefs religieux. Finalement, il est mort sur la croix en dehors de la ville. Il a été enterré dans une tombe étrangère.
Quel Jésus suis-tu ? Celui qui se soucie des pauvres et des opprimés et qui invite les gens à le suivre personnellement ? Ou une variante occidentalisée ? La différence se voit dans notre culte (vie). Il ne s’agit pas de l’action en soi. Car l’action vient de la relation avec Dieu et y trouve son origine.
Esaïe promet quelque chose de grandiose au sujet du service de Dieu, le sabbat : «Ne faites pas ce que vous voulez en mon saint jour, le sabbat, mais vivez-le comme un délice et honorez le saint jour du Seigneur. Honore-le, ne poursuis pas tes propres intérêts, ne va pas à tes affaires et épargne-toi de vaines paroles. Alors l’Éternel sera votre joie […]». (Esaïe 58,13–14 NLB). La volupté est le sentiment de bonheur, la joie suprême. Aspires-tu à cela ? Le seul moyen d’y parvenir est de ne plus poursuivre tes propres intérêts, mais de faire dépendre ta sécurité et ton épanouissement de Dieu. Invite Dieu à montrer à ton cœur ce qui est important pour lui. Le jeûne peut être un moyen d’y parvenir. Mais le jeûne ne se résume pas à une action extérieure. Tout le sujet du jeûne n’est pas de plaire à Dieu parce que je jeûne, mais de passer du temps avec lui. Je voudrais terminer ce sermon avec la prière que j’ai utilisée dans la série de sermons sur la possession et la foi l’année dernière : «Seigneur, montre à mon cœur ce qui est important pour ton cœur. Amen».
Questions possibles pour le petit groupe
Lire le texte biblique : Esaïe 58
- Où est-ce que je vois dans ma propre vie le danger d’un «jeûne inefficace» – c’est-à-dire une piété extérieure sans attitude intérieure du cœur ?
- Dans Ésaïe 58, Dieu associe un «si» à des promesses puissantes de «alors».
Que signifie concrètement ce «si» pour ma vie quotidienne – au-delà des actes religieux ? - «Alors ta lumière brillera […]» (Esaïe 58,8 NLB). Où est-ce que j’aspire à la guérison, à la guidance ou à la satisfaction intérieure – et qu’est-ce que cela pourrait signifier de mettre les priorités de Dieu là en premier lieu ?
- Dieu décrit le jeûne comme un engagement envers les affamés, les opprimés et les nécessiteux (Esaïe 58,6–7). Quelle personne ou quel groupe concret Dieu met-il sur mon cœur en ce moment ? A quoi pourrait ressembler un premier pas ?
- Jésus dit «[…] Ce que vous avez fait à l’un des plus petits de mes frères et sœurs, c’est à moi que vous l’avez fait». (Matthieu 25:40 NLB). Comment ce regard change-t-il ma façon d’aborder les personnes difficiles, épuisantes ou qui semblent «se blâmer» ?
- Le modèle est Jésus-Christ, qui «était riche et est devenu pauvre» (2 Corinthiens 8:9 NLB). Où son style de vie me défie-t-il – peut-être justement dans mon rapport à la propriété, au temps ou à la réputation ?
- Quand Dieu promet «Alors l’Éternel sera votre joie […]» (Esaïe 58:14 NLB) : De quoi est-ce que je fais dépendre ma joie et ma sécurité actuelles – et comment la vraie joie en Dieu pourrait-elle croître concrètement ?
