Domenica delle Palme – Dalla gioia al discepolato
Serie: Semplice. Tranquillo. Presente. | Testo biblico: Matteo 21:1–11
Gesù entra a Gerusalemme come il re promesso, non con potere e sfarzo, ma con umiltà su un asino, a differenza di quanto ci si aspettava. Il popolo lo acclama, ma non si rende conto che il suo cammino non porta al trono, ma alla croce. Quest’area di tensione mostra quanto le idee umane possano deviare dal piano di Dio. Eppure è proprio qui che inizia il compimento della promessa di Dio e la salvezza del mondo.
«[…] Lode a Dio per il Figlio di Davide! Benedetto colui che viene nel nome del Signore! Lode a Dio nel più alto dei cieli!». (Matteo 21:9 NLB). Oggi parliamo del perché Gesù non soddisfa le nostre aspettative.
Il Signore ne ha bisogno
La storia della Domenica delle Palme che abbiamo appena ascoltato è l’unica parte della vita di Gesù che sembra splendida. Viene a Gerusalemme per conquistare e morire! In questo primo punto del sermone, vogliamo analizzare la prima parte di Matteo 21:1–3. Gesù dà l’ordine di prendere l’asino e il puledro.
In questo episodio, Gesù Cristo fa riferimento a diverse profezie dell’Antico Testamento. L’asino è un segno di prosperità pacifica. La benedizione che Giacobbe dà ai suoi figli contiene una promessa messianica. Ha a che fare con un’asina e un puledro: «Legherà il suo puledro alla vite, il puledro della sua asina alla vite. Laverà la sua veste nel vino, la sua veste nel sangue dell’uva». (Genesi 49:11 NLB). Qui viene dimostrato figurativamente che c’è abbondanza di vino! Altrimenti l’uva e il vino non sarebbero stati trattati in questo modo. Così, quando Gesù ordina un’asina e un puledro per sé, queste immagini risuonano sempre per la gente del tempo.
Si tratta di un incarico speciale. Cosa devono fare i suoi discepoli se qualcuno si oppone? «[…] Il Signore ha bisogno di loro […]». (Matteo 21:3 NLB). Questo è tutto. Ma è facile leggerlo e basta. C’è così tanto in questo versetto parziale! Innanzitutto, ci dice che Dio ha bisogno di cose terrene per realizzare il suo piano. Gesù, il Signore della creazione, ha bisogno degli animali. Gli asini sono inclusi nel cammino verso la croce come rappresentanti della creazione, così come il Venerdì Santo l’eclissi solare e il terremoto esprimono il dolore della creazione. «Perché Dio ha tanto amato il mondo da dare il suo unico e solo Figlio, affinché chiunque creda in lui non perisca, ma abbia la vita eterna». (Giovanni 3:16 NLB). Gesù è venuto perché Dio ha amato così tanto il cosmo (il mondo). Il cammino verso la croce è per l’intera creazione.
Ci dice anche che Dio ha bisogno di qualcosa, e questo serve a rendergli onore! Cosa sono disposto a dare a Dio quando Lui dice: «Il Signore ne ha bisogno»? Ho sentito di una persona che gestisce parte delle sue finanze in questo modo: non ha pianificato con precisione una parte di ciò che dà a Dio, ma la tiene pronta fino a quando non ha l’impressione che Dio dica: «Il Signore ne ha bisogno» – e allora la dà.
Gesù sul puledro
Nella seconda parte della storia della Domenica delle Palme, i due discepoli compiono la loro missione e portano le due asine a Gesù (Matteo 21:4–7). Diverse persone gettarono poi i loro mantelli sulle puledre. Qui Gesù fa riferimento a una promessa del profeta Zaccaria. «Rallegratevi ad alta voce, popolo di Sion! Rallegratevi, abitanti di Gerusalemme! Ecco, il vostro Re sta venendo da voi. È giusto e vittorioso, ma è umile e cavalca un’asina – sì, il puledro di un’asina, il figlio di un’asina». (Zaccaria 9:9 NLB). Secondo la visione ebraica generale, questo si riferisce al Messia. Il Messia è l’atteso salvatore di Israele, che sarà mandato da Dio. Quando dico «la gioia regna», per molti è chiaro da dove parto, come in questo caso! Gesù sta arrivando come Messia! Questa affermazione sta nel modo in cui entrerà a Gerusalemme secondo Zaccaria 9. Egli viene come il Messia, ma non come il Signore. Egli viene come Messia, ma in un modo diverso da quello previsto. Si avvicina con intenzioni pacifiche. Gesù dovette persino prendere in prestito un asino per entrare a Gerusalemme. Di questo Messia viene promesso che è giusto, vittorioso e umile. Umile potrebbe anche essere tradotto come «miserabile» o «povero». «Conoscete il grande amore e la grazia di Gesù Cristo nostro Signore. Pur essendo ricco, si è fatto povero per voi, perché con la sua povertà vi arricchisse». (2 Corinzi 8:9 NLB).
L’ingresso di Gesù avviene senza sfarzo mondano, ma pieno di potenza spirituale! Se il popolo non si rallegrasse, lo farebbero le pietre (Luca 19:40)! Gesù non ha preso un simbolo di potere (il cavallo) eppure testimonia di essere il re! Di passaggio, il versetto 6 dice che tutto avvenne come Gesù aveva detto. Questa è una delle tante conferme di Gesù da parte del Padre. Gesù era un vero profeta (Deuteronomio 18:21–22). Il popolo ora fa più di quanto ci si aspetti. Mettono i loro mantelli sul puledro. Spesso avevano un solo mantello e lo diedero. Quindi diedero tutto. Gesù afferma questo onore. In passato, aveva resistito quando il popolo voleva farlo re (Giovanni 6:15). Gerhard Maier scrive nel suo commento a Matteo: «Attraverso questo comportamento, egli affermò di essere il Messia. Non è mai esistito un Gesù non messianico». (Gerhard Maier). Gesù sapeva cosa stava facendo! Gli eventi intorno alla Pasqua non sono una coincidenza!
Il Figlio di Davide entra a Gerusalemme
L’ultima sezione del testo del sermone di oggi parla di Gesù che entra a Gerusalemme con gioia (Matteo 21:8–11). Una minoranza critica dubitava della sua Messianità. «Alcuni farisei tra la folla lo sfidarono: Maestro, richiama i tuoi discepoli alla ragione!». (Luca 19:39 NLB). Tuttavia, Gesù continua a rendere chiara la sua affermazione e si mette così alla mercé della gente. In seguito viene condannato a morte con l’accusa di blasfemia (Matteo 26:64–65).
Gesù entra a Gerusalemme in festa. Il popolo era commosso e gridava: «Osanna» – lode a Dio! Questa espressione deriva dal Salmo 118:25 e si riferisce a un grido di aiuto che veniva sempre più spesso utilizzato come lode. Significa qualcosa come: Dio compirà la salvezza e la liberazione di Israele. «Benedetto colui che viene nel nome del Signore!». Questa frase si trova in tutti e quattro i Vangeli e risale al Salmo 118:26. Questo versetto è chiaramente interpretato dai rabbini (studiosi ebrei) come un riferimento alla redenzione messianica.
Questa esultanza porta a chiedersi chi sia questo Gesù. Il Gesù predicatore e guaritore viene sostituito da un Gesù regale e apertamente messianico. Qui si crea una doppia tensione. La prima tensione riguarda la folla esultante, perché di fronte a loro c’è un gruppo critico di persone pronte a tutto. La seconda tensione riguarda la stessa folla esultante. Infatti si aspettano un Messia completamente diverso. Si aspettano un Messia che salirà sul trono reale e non sulla croce.
Cosa ci dice dunque questo meraviglioso ma anche sorprendente ingresso a Gerusalemme? Soprattutto, ci mostra la disparità tra le nostre aspettative e la risposta di Dio! La gente rimarrà delusa. Anche i seguaci di Gesù saranno delusi, con le loro idee sbagliate. Ma – e questo è un GRANDE MA – la delusione riguarda solo la superficie. L’ingresso di Gesù a Gerusalemme è l’alba della redenzione. In una canzone che sento spesso in questo periodo, si parla della Pasqua: «Guardate come Lui fa andare bene tutte le cose come ha detto che farà». Tradotto analogicamente: «Guarda come mette tutto insieme, proprio come aveva promesso!». La Domenica delle Palme è il preludio di come Dio riunisce tutto come ha promesso!
Se non facciamo derivare i nostri desideri e le nostre idee da Dio, allora saremo inevitabilmente delusi da Dio. Dov’erano tutte le persone che il Venerdì Santo stavano ancora gioendo la Domenica delle Palme? Non lo so, posso solo supporre che alcuni fossero delusi dal fatto che Egli non avesse instaurato il suo regno secondo le loro aspettative. È quindi importante partire da lui. Se ci aspettiamo da lui ricchezze terrene, rimarremo delusi, ma troveremo in lui il vero tesoro. Se ci aspettiamo di avere successo in tutto attraverso di lui, resteremo delusi – ma in lui sperimenteremo la completa accettazione. Se pensiamo che grazie a lui non avremo più difficoltà, rimarremo delusi – ma con lui alla fine supereremo tutto. Se pensiamo che grazie a lui saremo liberi da ogni malattia, rimarremo delusi – ma con lui supereremo la morte!
Infine, vorrei tornare al «mantello» di oggi. Questo è il nostro tempo e la nostra attenzione. Il nostro tema dell’anno «Semplice. Tranquillo. Presente» attrae da un lato, ma respinge dall’altro. Invece di essere semplici, vogliamo di più. Il silenzio ci mette di fronte al nostro vuoto interiore. Nel presente, preferiremmo essere in altri luoghi. Eppure la nostra attenzione è la nostra risorsa più importante. Ciò a cui dedichi tempo e attenzione è il tuo Dio!
Un invito sincero a dedicare tempo e attenzione a Dio la prossima settimana, durante la «settimana PRAY2026». Un invito sincero a incontrare Dio e ad adorarlo, in silenzio o in comunità. A riposare e a lasciare che sia Lui a guidare le tue idee.
Possibili domande per il piccolo gruppo
Leggi il testo biblico: Matteo 21:1–11
- Dove si verifica una tensione nella tua vita tra le tue aspettative nei confronti di Gesù e il modo in cui egli agisce effettivamente?
- Cosa significa concretamente per te che Gesù viene come Re umilmente su un asino, e non con potere e sfarzo?
- «Il Signore ne ha bisogno»: di cosa potrebbe «avere bisogno» Dio oggi (tempo, attenzione, risorse, capacità)?
- Il popolo acclamava Gesù, ma non capiva il suo modo di fare. Dov’è il pericolo che celebriamo Gesù ma allo stesso tempo lo fraintendiamo?
- Quali false aspettative su Dio potrebbero impedirti (consciamente o inconsciamente) di riconoscerlo veramente?
- Oggi il «cappotto» è sinonimo di tempo e attenzione: come fai a riconoscere il tuo «Dio» nella vita di tutti i giorni?
- Come puoi «sprecare» praticamente il tuo tempo per Dio nella prossima settimana (ad esempio come parte della settimana PRAY2026)?
