Terzo Avvento | Gesù sta arrivando
Serie: EIFACH muetig – con Gesù come modello di comportamento | Testo biblico: Giacomo 5:7–11
Il periodo dell’Avvento ci ricorda l’imminente ritorno di Gesù. San Giacomo ci invita alla pazienza e alla vigilanza: Dobbiamo lavorare come agricoltori e allo stesso tempo sperare nel raccolto sicuro di Dio. La pazienza si manifesta con la pazienza verso le persone e la perseveranza nelle circostanze difficili. Giobbe e i profeti sono i nostri modelli. La compassione di Dio ci sostiene e alla fine ci aspetta un’eredità immeritata e gloriosa, la vera beatitudine di chi rimane fedele.
Molti anni fa, una piccola comunità di Dozwil, in Turgovia, a pochi chilometri da dove vivo, si aspettava l’arrivo di un UFO. Questa astronave avrebbe dovuto trasportarli in un luogo meraviglioso in un mondo migliore. La stampa ne ha parlato, i curiosi sono arrivati, la tensione è cresciuta – e il giorno annunciato non è successo nulla. La grande aspettativa si spense. Perché? Perché era basata su idee umane, speculazioni e false promesse.
Anche di recente si sono fatte previsioni azzardate sulle ultime cose del mondo. Una presunta profezia di quest’anno prevedeva che Gesù avrebbe rapito i fedeli il 23⁄24 settembre, seguito da sette anni di tribolazione e dalla Seconda Venuta nel 2032. Queste previsioni hanno una cosa in comune: sono più inquietanti che speranzose.
Il periodo dell’Avvento ci ricorda un’aspettativa completamente diversa: il ritorno di Gesù. Questa aspettativa è saldamente ancorata nella Bibbia. Giacomo la riassume in una frase semplice ma pesante: Gesù verrà presto. Non si tratta di speculazioni, ma di una promessa di Dio.. Così come celebriamo il Natale dopo l’Avvento, Gesù verrà di nuovo, anche se nessuno sa quando. Cosa significa questo per la nostra vita di oggi?
L’imminente ritorno di Gesù
James scrive: «Anche tu devi essere paziente. E siate fiduciosi, perché la venuta del Signore è imminente!»(Giacomo 5:8 NLB).
La sequela di Gesù vive in questa tensione: aspettare pazientemente e allo stesso tempo aspettarsi che Gesù venga in qualsiasi momento. I primi cristiani vivevano con questa aspettativa. Sapevano che la storia non si muoveva in cerchio, ma verso una meta: verso il Re che sarebbe tornato per rimettere a posto tutto ciò che era ancora rotto.
Oggi siamo di fronte a una tentazione diversa. Ci piace accontentarci del penultimo. Questo mondo offre molto di bello, familiare e significativo. Ma è proprio qui che sta il pericolo: perdiamo facilmente la prospettiva dell’ultimo, dell’azione finale di Dio. Coloro che fanno della penultima l’ultima finiranno per perdere entrambe le cose: l’attenzione per il ritorno di Gesù e la giusta concentrazione per la vita nel presente.
James utilizza quindi un’immagine tratta dalla vita di tutti i giorni: «Cari fratelli, siate pazienti mentre aspettate il ritorno del Signore! Pensate ai contadini che aspettano con ansia la pioggia in autunno e in primavera. Aspettano pazientemente che il raccolto maturi…»(Giacomo 5:7 NLB).
Nella fattoria della mia infanzia si praticava l’agricoltura e la frutticoltura. Sebbene la raccolta delle mele avvenisse solo in autunno, si lavorava tutto l’anno: potatura invernale, raccolta e bruciatura dei rami, piantumazione di giovani alberi, raccolta delle mele in estate. Abbiamo continuato a lavorare perché sapevamo che il raccolto stava per arrivare e con esso la nostra paghetta per la fiera.
Così come viene il raccolto delle mele, Gesù verrà di nuovo. Questo non è simbolico, non è poetico, ma reale. L’intero atteggiamento della vita cristiana dipende da questa prospettiva: Gesù sta per tornare. Questa speranza ci impedisce di arrenderci e di cercare la nostra salvezza in questo mondo.
C.S. Lewis lo dice in modo appropriato: «Proprio perché amiamo qualcos’altro più di questo mondo, amiamo questo mondo più di coloro che non conoscono altro.» Chi sa che questo mondo è il penultimo può vivere in modo più libero, sereno e responsabile.
Resistenza del paziente
Lavorare nei frutteti richiedeva pazienza, sforzo e perseveranza. Il tempo che ci separa dal ritorno di Gesù ci mette alla prova in modo simile. Giacomo lo chiarisce usando una parola che viene tradotta come «pazienza» cinque volte in pochi versi. In greco, però, ci sono due termini diversi. Entrambi appartengono alla stessa categoria, entrambi descrivono una vita di attesa.
Makrothymía – la compassione verso le persone
Quattro volte Giacomo chiede Macrotimia alla pazienza. Si riferisce alla pazienza con le persone: non arrabbiarsi troppo in fretta, non serbare rancore, non amareggiarsi. Questa pazienza riflette la pazienza di Dio con noi. Di Lui si dice: «Egli è «Lento all’ira e grande nella misericordia» (Esodo 34:6, ecc.).
La coesistenza riconciliata tra i seguaci di Gesù è un’anticipazione della nuova creazione. Ecco perché questo tema assume un’urgenza particolare in vista del ritorno di Gesù.: «Non adiratevi gli uni con gli altri, cari fratelli, o Dio vi giudicherà. Perché il giudice è già alla porta!»(Giacomo 5:9 NLB).
Quanto velocemente ci arrabbiamo l’uno con l’altro, per parole, comportamenti, omissioni. Ci lamentiamo internamente o esternamente, parliamo male l’uno dell’altro o ci ritiriamo. Ma San Paolo ci ricorda: «[…] Se dici che dovrebbero essere puniti, allora stai condannando te stesso, perché stai facendo esattamente la stessa cosa quando li giudichi».»(Romani 2:1 NLB).
Davide è un esempio impressionante di lunga sopportazione. Saul lo inseguì per anni con l’obiettivo di ucciderlo. In seguito, persino suo figlio cercò di privarlo del trono. Tuttavia, Davide lasciò la sua vendetta a Dio: «Egli è il Dio che perdona coloro che mi augurano il male […]»(2 Samuele 22:48 NLB).
Soffrire a lungo non significa banalizzare le ferite. Significa affidarle a Dio. Perché solo Lui è perfettamente giusto. Pertanto: «Siate invece gentili e compassionevoli gli uni verso gli altri e perdonatevi a vicenda, proprio come Dio vi ha perdonato per mezzo di Cristo».»(Efesini 4:32 NLB).
Ipomoē - Perseveranza nelle avversitàätrovare
Oltre alla pazienza con le persone, Giacomo parla di una seconda forma di pazienza: la perseveranza nelle circostanze. Recentemente, una persona mi ha detto che non avrebbe più messo piede in una chiesa perché era profondamente delusa da Dio. La sofferenza che avevano sopportato era difficile da spiegare a parole.
Giacomo chiarisce che perseverare nella sofferenza è anche parte della vita in attesa del ritorno di Gesù. «Prendiamo come esempio di sofferenza e pazienza i profeti che hanno parlato nel nome del Signore. Ecco, noi chiamiamo beati coloro che hanno sopportato. Avete sentito parlare della pazienza di Giobbe e avete visto a quale fine il Signore l’ha portata, perché il Signore è misericordioso e compassionevole.»(Giacomo 5:10f NLB).
Ipomoē significa «rimanere sotto qualcosa». È la forza di non scappare, di non allontanarsi interiormente, ma di aggrapparsi a Dio nella sofferenza, anche se non ne comprendiamo il significato.
Giobbe ne è un grande esempio. Perse i suoi figli, i suoi beni e la sua salute. Non capiva la sua sofferenza. Si lamentò, pianse e lottò con Dio. Ma non fuggì. Rimase. Questa è la perseveranza. Ipomoē non vede subito la soluzione, ma confida nel fatto che Dio alla fine ribalterà la storia.
Questa prospettiva ci rafforza anche: «Perché le nostre preoccupazioni e difficoltà attuali sono solo minori e di breve durata, ma producono in noi una gloria incommensurabilmente grande che durerà per sempre!»(2 Corinzi 4:17 NLB).
E Giacomo aggiunge la frase decisiva: «[…] perché è pieno di compassione e di misericordia».»(Giacomo 5:11 NLB). L’amore di Dio per noi non si misura in base a come stiamo andando al momento. È indipendente dalla sofferenza e dallo stress. Al contrario: Dio soffre con noi. È profondamente toccato dal nostro bisogno.
Congratulazioni per il buon finale
Dopo questo doppio invito alla pazienza, Giacomo trae una conclusione: «Perché consideriamo felici (makários) coloro che hanno perseverato nella sofferenza […]»(Giacomo 5:11 NLB).
Il termine makários è una delle parole più importanti del Nuovo Testamento, soprattutto nelle Beatitudini (Matteo 5). Non descrive una felicità superficiale, ma la vera beatitudine di chi sta alla presenza e alla promessa di Dio, indipendentemente dal successo, dalla sofferenza o dalle circostanze. È la beatitudine che nasce dalla fiducia in Dio.
Makários è la soddisfazione che si prova una volta terminato il lavoro. Come in autunno, quando un carrello completamente carico va dal fruttivendolo. Come il giorno di paga dopo un lungo anno. O come il luna park che aspettavi da tanto tempo.
Makários è anche l’esperienza di Giobbe alla fine del suo viaggio. Dio gli restituì visibilmente il doppio dei suoi beni (14.000 pecore, 6.000 cammelli, 1.000 gioghi di buoi e 1.000 asini) e altri sette figli e tre figlie. E delle figlie si dice: «In tutto il paese non c’erano donne belle come le figlie di Giobbe. E il loro padre diede loro un’eredità come ai loro fratelli»(Giobbe 42:15 NLB). Macários – Giobbe è stato fortunato! È del tutto straordinario che Giobbe abbia dato alle sue figlie un’eredità. Non era la norma in questa cultura. Giobbe lo fece di sua spontanea volontà. Quando Gesù tornerà, anche a noi spetterà un’eredità straordinaria, immeritata, per pura grazia. Saremo coeredi di Cristo. Tutto ciò che appartiene a Dio apparterrà anche a noi (cfr. Luca 15:31).
Questo è anche il modo in cui ci troviamo nell’Avvento. Non aspettiamo un UFO o dei calcoli umani, ma il Signore della storia. Viviamo con pazienza con le persone, sopportiamo le circostanze difficili perché sappiamo che Dio è fedele. Gesù sta per tornare. Non forse. Non simbolicamente. Ma per davvero. Makários – Felici coloro che hanno aspettato con pazienza.
Possibili domande per i piccoli gruppi
Testo biblico: Giacomo 5:7–11
- Aspettando il ritorno di Gesù: cosa significa per te personalmente il fatto che il ritorno di Gesù è «imminente» – un incoraggiamento, una sfida o entrambi?
- Penultimo e ultimo: dove ti rendi conto che a volte ti concentri troppo sul «penultimo»? In che modo concentrarti sull» »ultimo» ti aiuta a riorganizzare le tue priorità?
- Makrothymía – pazienza con le persone: In quali situazioni hai difficoltà a essere paziente con le persone? Cosa ti aiuta a non dimenticare la pazienza di Dio con te stesso?
- Hypomonē – Perseveranza nelle circostanze: Ci sono situazioni di stress o situazioni irrisolte in cui hai bisogno di perseveranza? Come può il gruppo pregare per gli altri in queste situazioni?
- La speranza dell’eredità di Dio: in che modo la promessa di essere coeredi di Cristo ti rafforza? Che impatto ha questa speranza per il futuro sulla tua vita quotidiana?
