Deuxième Avent | Quand l’espoir renaît
série : EIFACH muetig – avec Jésus comme modèle | Texte biblique : Esaïe 11,1–10
Au plus profond de la crise d’Israël, Isaïe promet un nouveau rejeton de la souche de Jessé – Jésus-Christ, le prince de la paix doué d’esprit. En lui commence la création renouvelée de Dieu, dans laquelle règnent la justice, la paix et une profonde relation avec Dieu. Ce royaume grandit de manière discrète, mais gagne des gens de tous les peuples par sa force d’attraction. Celui qui fait confiance à Jésus porte déjà le parfum de cette nouvelle vie et devient lui-même une «branche verte» pour les autres.
Parfois, j’ai l’impression que notre monde ressemble à une forêt tropicale abattue : partout l’abus de pouvoir, le surendettement, la persécution, la migration forcée. Beaucoup de choses semblent s’être écroulées. Esaïe reprend une image similaire – celle d’une forêt abattue comme parole de jugement contre l’Assyrie (10,33s). Mais l’Assyrie n’est pas la seule à ressembler à une forêt dévastée, Israël aussi : le royaume du nord a déjà disparu, ses habitants sont dispersés. Et dans le royaume du sud de Juda, la crise la plus grave jusqu’alors s’abat sur le peuple à partir de 587 av. Le pays est conquis, le temple détruit, le culte impossible. Les amis et les voisins sont enlevés. Israël est à terre – comme une souche d’arbre abattue. C’est dans cette situation désespérée qu’intervient Isaïe, le prophète de Dieu.
Branche verte
«De la souche de Jessé sortira un rejeton – une nouvelle pousse de ses racines portera du fruit. Sur lui reposera l’esprit de l’Éternel – l’esprit de sagesse et d’intelligence, l’esprit de conseil et de puissance, l’esprit de connaissance et de crainte de l’Éternel. Il se plaira dans la crainte de l’Éternel. Son jugement ne sera pas fondé sur les apparences, il ne décidera pas en fonction de ce qu’il entend. Il fera justice parmi les pauvres et rendra justice aux opprimés. Il frappe le pays de la verge de ses lèvres et tue les méchants du souffle de sa bouche. Justela force est sa ceinture et la vérité sa ceinture» (Esaïe 11.1–5 NLB).
L’image parle d’elle-même : Israël est comme une souche pourrie. L’arbre, autrefois dans toute sa splendeur, a été abattu. Maintenant, la souche d’Isai – Isai signifie «don de Dieu» ou «Dieu existe» – presque mort au sol. Isai était le père de David, le roi qui a mené Israël à la prospérité. Mais pour Isaïe, cet âge d’or est déjà passé depuis environ 500 ans.
Pourtant, la promesse que David a reçue autrefois reste valable : «Si tu meurs, je désignerai l’un de tes descendants pour te succéder et j’affermirai sa royauté. […] Je le placerai pour toujours à la tête de ma maison royale et de mon royaume, et son trône sera établi pour toujours.» (1Christophe 17:11–14 NLB). Plus d’un demi-millénaire plus tard, cette promesse commence à germer : De la vieille souche de Jessé pousse une nouvelle branche pleine de vie – le souverain promis de la fin des temps.
Le mot hébreu pour «pousse» (nēṣil) est la racine linguistique de «Nazareth». Quand Matthieu écrit que Jésus sera appelé «nazoréen» (Matthieu 2,23), il fait délibérément allusion à la promesse d’Isaïe : Jésus de Nazareth est le rejeton annoncé, le Messie discret qui sort de l’obscurité. Il sort de l’histoire d’Israël comme une pousse fraîche d’une vieille souche. D’ailleurs, même les Jésus lui-même prétend à plusieurs reprises être le fils de David.
Les plantes poussent de manière insignifiante, presque inaperçue – et pourtant, elles poussent inexorablement. Ainsi, cette histoire témoigne que Dieu tient ses promesses. Jésus est la preuve que Dieu crée du nouveau là où nous ne voyons que de la décadence. «Regardez, je fais quelque chose de nouveau ; déjà il germe. Ne le voyez-vous pas ?» (Esaïe 43,19 NLB). Beaucoup connaissent le sentiment de ne voir dans leur propre vie qu’une souche pourrie. Mais Dieu tient ses promesses et donnera aussi de nouvelles pousses dans ta vie. Jésus est la branche verte, avec Lui nous arrivons à une branche verte.
L’Esprit de Dieu repose sur ce dirigeant à venir en une description septuple (v.2) : Esprit de l’Éternel, sagesse, intelligence, conseil, puissance, connaissance et crainte de l’Éternel. Toutes ces fonctions sont élémentaires pour le prince de paix d’un royaume éternel. Le nombre sept signale la perfection divine et est un signe de capacité parfaite.
Le plus surprenant : Le même esprit habite tous ceux qui font confiance à Jésus. En nous vit la ressource du royaume à venir. Nous appartenons au sacerdoce royal, et notre «règne» ne se manifeste pas par la domination, mais par le service de la justice, du droit et de la crainte de Dieu – précisément parmi les pauvres et les opprimés. Les pauvres et les misérables sont explicitement mentionnés. Ce motif d’éthique sociale est une caractéristique typique du royaume de Dieu.
Tout comme l’ancienne promesse faite à David s’est accomplie après mille ans, il est certain que Jésus reviendra et achèvera son règne de paix.
Nouvelle création
«Alors le loup et l’agneau vivront en bonne intelligence, le léopard et la chèvre se coucheront ensemble. Le veau, le lion et le bétail engraissé deviendront amis et un petit garçon les gardera. La vache et l’ours paîtront ensemble. Leurs petits se reposeront côte à côte. Le lion mangera de la paille comme le bétail. Le nourrisson jouera près de la fente de la loutre. Oui, le petit enfant mettra sa main dans le trou d’un serpent venimeux. Sur toute ma montagne sainte, personne ne fera plus de mal ni ne provoquera de désordre, car comme les eaux remplissent la mer, ainsi la terre sera remplie de la connaissance de l’Éternel.» (Esaïe 11,6–9 NLB).
Le rameau vert naît dans une étable à Bethléem – petit, pauvre et insignifiant. Mais il ne reste pas insignifiant : il est le prince de la paix qui établit le royaume messianique final. En tant que porteur de l’esprit créateur de Dieu, il vainc toute violence non pas avec des armes, mais «avec le souffle de sa bouche» (v.4). C’est la parole de Dieu qui produit la nouvelle création – comme au début du monde. Le fait de parler de «la verge de ses lèvres» fait référence au pouvoir à la fois créateur et juge de sa parole. Le langage devient l’instrument de la nouvelle création.
Esaïe décrit cette nouvelle création avec des images de paix profonde : les ennemis vivent ensemble, les prédateurs perdent leur instinct de prédation, les enfants sont en sécurité même avec les serpents. Ce n’est pas un compromis politique, mais un ordre mondial entièrement renouvelé. La paix ne concerne pas seulement les personnes, mais l’ordre de vie tout entier. La rédemption par Jésus-Christ est globale ; Il ne rachète pas seulement les âmes humaines, mais toute la création. La création originelle est restaurée, accomplie et sublimée.
Les rapports de force sont inversés : un petit enfant garde les animaux. La faiblesse devient une nouvelle force. Au cœur de tout cela, il y a une relation renouvelée avec Dieu, qui est considérée comme Connaissance de l’Éternel est décrite : «Comme les eaux remplissent la mer, ainsi la terre sera remplie de la connaissance de l’Éternel» (V.9 NLB). Le mot hébreu est également utilisé pour désigner la relation intime entre un homme et une femme. Une relation directe, personnelle et profonde entre les hommes et Dieu est la base du royaume de paix ultime.
A quoi cela ressemblerait-il aujourd’hui ? Peut-être comme ceci : Le néonazi s’installe chez le migrant. La paix règne au Proche-Orient. Les entreprises d’armement construisent des éoliennes. Plus aucune femme n’a peur de son mari. Les couleurs de peau sont tout simplement belles. Selenski et Putin trinquent ensemble à un avenir meilleur. Les femmes sont encouragées sous les talibans. Et le régime iranien se réjouit des relations économiques amicales avec les Etats-Unis. Tout cela montre bien : Le royaume de paix porte les caractéristiques du Christ.
Avec la première venue de Jésus, ce royaume a commencé – petit et insignifiant comme une branche verte. Avec sa deuxième venue, il sera achevé. Les personnes en qui vit l’esprit de Dieu peuvent rendre cette paix visible dès maintenant. Nous vivons dans la tension du «déjà là» et du «pas encore».
Une importance mondiale
«Alors la racine de Jessé, d’où poussent de nouvelles pousses, sera un signe pour les nations. Ils la chercheront sans relâche et ils vivront dans la gloire.» (Esaïe 11.10 NLB).
Le royaume de paix qui a commencé a des racines juives. De la souche que l’on croyait morte, d’autres branches poussent à côté du Christ : des personnes, des églises, des communautés sur lesquelles repose l’esprit de Dieu. Chacune de ces branches exhale le parfum d’une vie nouvelle – un avant-goût du royaume de paix à venir.
Ce qui est remarquable, c’est que le Messie ne se propage pas par la puissance et les campagnes militaires, mais par l’attraction. Les gens «demanderont inlassablement à le voir». Pierre aussi part du principe qu’une vie d’espérance est attirante: «Faites du Christ le maître de votre vie. Et si l’on vous demande quelle est votre espérance, soyez toujours prêts à en parler, mais avec gentillesse et respect pour les autres.» (1Pierre 3,15f NLB). Cela soulève des questions : Notre vie est-elle attirante ? Notre église est-elle un lieu où les gens deviennent curieux ? La clé se trouve dans la connaissance de l’Éternel. Celui qui vit régulièrement la communion profonde avec Dieu est transformé – et cela attire.
La souche d’Isaï rappelle une affaire nationale qui s’est déroulée il y a 3000 ans en Orient. Mais la branche verte de cette souche a une signification mondiale, elle sera un signe pour les peuples. Toujours le même principe : d’abord aux juifs/au peuple d’Israël, ensuite aux païens/aux nations. Chaque branche verte pousse sur le sol juif et porte l’ADN de Jésus-Christ et de son royaume. Dieu a choisi Israël pour bénir le monde entier. Son espoir est pour chaque être humain, et les nouveaux cieux et la nouvelle terre seront sans frontières et multinationaux – mais enracinés dans l’histoire d’Israël.
Se mettre au vert
Tu souhaites toi-même être sur la bonne voie et mener une vie attirante ? Alors apprends du petit garçon au marché : un matin, un garçon était assis sur la place du marché avec un panier de mangues. Il offrait timidement ses fruits – sans succès. Le soleil brûlait, sa voix s’affaiblissait, sa déception augmentait. Finalement, il a pris lui-même une mangue, l’a goûtée – et son visage s’est éclairé. Le parfum se répand. Les passants se sont mis en appétit – et bientôt son panier était vide. Le garçon s’est rendu compte : Les mots seuls ne suffisent pas. Ce n’est que lorsqu’il a montré à quel point les fruits étaient bons que les gens ont saisi l’occasion.
Il en va de même pour la branche verte de l’Evangile. Si nous goûtons nous-mêmes ce dont nous parlons, notre vie devient un signe – et les autres demanderont.
Questions possibles pour les petits groupes
Texte biblique : Esaïe 11,1–10
- Où vois-tu des «souches pourries» dans ta propre vie, et où as-tu fait l’expérience que Dieu en fait pousser de nouvelles pousses ?
- Parmi les sept qualités de l’Esprit de Dieu (Esaïe 11,2), lesquelles souhaites-tu particulièrement dans ta vie quotidienne – et pourquoi ?
- Comment peux-tu dès aujourd’hui poser des signes du royaume de paix à venir – dans ta façon de gérer les gens, les conflits ou les faiblesses ?
- Qu’est-ce qui t’empêche parfois d’être une «branche verte attirante» qui rend les autres curieux de Jésus ?
- Quelle espérance d’Esaïe 11 aimerais-tu vivre ou pratiquer concrètement au cours de la semaine à venir ?
