Superare se stessi
Serie: Come te e me | Testo biblico: Luca 19:1–10
Dio si fida di noi per farci crescere oltre noi stessi e diventare così una benedizione per gli altri. Il piccolo Zaccheo ha sperimentato molto disprezzo nella sua vita, ma le cure amorevoli di Gesù hanno cambiato tutto. Gesù gli ha dato la forza di crescere ben oltre se stesso. Allo stesso modo, Gesù si rivolge a ciascuno di noi e ci benedice con la sua attenzione, affinché possiamo a nostra volta benedire gli altri con attenzione e incoraggiamento.
Pensateci: vi viene in mente una situazione in cui eravate con un gruppo e una o due persone hanno motivato l’intera squadra ad andare oltre se stessa? Potrebbe trattarsi di un gruppo di lavoro o di una squadra sportiva. O un gruppo in chiesa o in un club. E c’era una persona che in qualche modo riusciva a ispirare gli altri e a non accontentarsi dello status quo. A volte lo sentiamo dire di una squadra sportiva, ma spero che lo abbiamo sperimentato noi stessi.
Probabilmente conosciamo anche il contrario: una persona nel nostro team riesce ad alterare l’umore e a diffondere pensieri negativi. Improvvisamente un progetto non sembra più realizzabile o si diffonde la disperazione. È affascinante vedere come gli individui possano avere una grande influenza sugli altri, sia in positivo che in negativo. Oggi la domanda è come possiamo crescere oltre noi stessi. Quest’anno avete il tema «Come te e me». Si tratta di essere benedetti per diventare una benedizione per gli altri. A volte un certo disprezzo ci impedisce di crescere oltre noi stessi.
Sentirsi disprezzati
Lo vediamo in modo impressionante in un uomo chiamato Zaccheo (Luca 19:1–10). Non sappiamo molto di quest’uomo e lo incontriamo solo nel Vangelo di Luca. Ci viene descritto così: «Zaccheo, il capo degli esattori delle tasse, un uomo ricco, desiderava molto vedere chi fosse questo Gesù. Ma non poteva perché era piccolo e le tante persone gli bloccavano la visuale». (versetti 2–3). Quindi era un esattore delle tasse di professione e quindi ricco, ed era piccolo. Luca descrive quest’uomo in modo tale che non ci sfugge: Zaccheo era un uomo disprezzato dalla gente. Questo diventa evidente all’ultimo momento, quando Gesù lo invita a cena e la gente reagisce in modo indignato: «Ma questo Gesù non sa che peccatore è?». (V.7)
Perché è stato disprezzato? La colpa è della sua professione. Era un esattore delle tasse. Ciò significava che lavorava con la potenza occupante, con i Romani. Gerico era una città da cui entravano e uscivano molte persone e tutte dovevano dichiarare le loro merci. Ora, è risaputo che questi esattori non solo raccoglievano denaro per i Romani – il che sarebbe stato già abbastanza grave – ma prendevano ancora di più dal popolo e se lo mettevano in tasca. Zaccheo era addirittura il capo di questo gruppo. Era responsabile del buon funzionamento dell’intero sistema.
Quando la gente lo vedeva in città – ovviamente era conosciuto ovunque – e scopriva che aveva vestiti nuovi o possedeva una casa costosa, in pratica sapeva che quella ricchezza proveniva da loro.
Inoltre, Zaccheo era ovviamente piccolo. Da un lato, questo si riferisce alla sua altezza, perché ovviamente non poteva vedere oltre la folla per vedere Gesù. Alcuni pensano addirittura che potesse essere un nano. Ma possiamo anche capire che questo sia piccolo in modo ambiguo. La gente lo guardava dall’alto in basso. Lo disprezzavano, forse alcuni lo odiavano davvero. E tutto questo è espresso dal fatto che non lo hanno lasciato passare. Se fosse stato una persona popolare o rispettata, probabilmente l’avrebbero lasciato passare. Ma non così. Che aspetto ha nella vostra vita? Avete presente quei momenti in cui vi sentite disprezzati? Quei momenti in cui pensate che le persone vi guardino dall’alto in basso? Tu «piccolo» trovare? Oppure conoscete i momenti in cui le persone vi fermano perché in realtà vi disprezzano? Negli anni dell’adolescenza e della giovinezza ho dovuto spesso lottare con sentimenti di disprezzo. Non ero una delle persone a cui volevo appartenere. Ero molto sensibile a ciò che la gente pensava o diceva di me. Spesso ho pensato di «piccolo» e altri mi guardano dall’alto in basso. L’espressione più profonda del disprezzo è pensare che a nessuno importerebbe se non fossimo più qui. Ma la storia non finisce qui.…
Gesù ti guarda…
Gesù si presenta, vede Zaccheo seduto su questo albero e si invita a mangiare con lui. Dice: «Quando Gesù passò accanto all’albero, alzò gli occhi e chiamò: «Zaccheo, scendi subito! Oggi devo essere ospite nella vostra casa». (V.5). Gesù dice sorprendentemente poco in questo passaggio. È l’esperienza vissuta da Zaccheo che ribalta tutto.
Ma cosa sta facendo esattamente Gesù qui? Niente di spettacolare, a quanto pare. Guarda verso l’albero dove si trovava Zaccheo. Ma come deve averlo guardato! Questo look, insieme all’invito, sembra cambiare tutto. Sappiamo tutti che gli occhi di una persona sottolineano o cancellano un’affermazione. Gli occhi sono una finestra sulla nostra anima e ciò che pensiamo veramente di una persona diventa visibile in essi. Gesù sta guardando Zaccheo e il suo sguardo sottolinea ciò che sta dicendo. Si avverte una grande urgenza nella dichiarazione di Gesù: vuole essere ospite di Zaccheo. Per lui è importante!
Un pasto insieme era molto significativo in questa cultura. Ancor più di oggi. Quando si mangiava con qualcuno, gli si diceva che apparteneva al popolo e alla famiglia. Era più di una semplice ospitalità. Era un forte segno di appartenenza. Ecco perché per gli ebrei religiosi di quel tempo era impensabile mangiare con gli stranieri o con i peccatori conosciuti, perché in tal caso ci si identificava con loro. Ma questo era esattamente ciò di cui Zaccheo aveva tanto bisogno nel suo disprezzo: qualcuno che lo guardasse e si identificasse con lui. Gesù lo fa uscire dal suo disprezzo con il suo sguardo e questo invito. Egli mostrò a Zaccheo una via d’uscita da questo sentimento. «piccolo» e di essere disprezzato. È anche significativo vedere ciò che Gesù non fa qui.
Non racconta una parabola per dimostrare a Zaccheo che è un peccatore. Non elenca nemmeno tutti i suoi errori del passato. Gli presta semplicemente attenzione. Conosce il potere dell’attenzione. Per noi, invece, è spesso importante dire agli altri cosa hanno fatto di sbagliato. Ma Gesù non lo fa. Non lo minaccia dell’inferno e non gli fa venire la coscienza sporca. Invece, lo guarda e si invita a entrare.
E Gesù fa esattamente la stessa cosa con ciascuno di noi oggi. Egli guarda ciascuno di noi pieno di amore e dice: «Non c’è di che! Sarebbe bello se tu mangiassi con me. Sarei molto felice se potessimo essere amici.» Gesù non ci minaccia né ci fa venire la coscienza sporca, ma conosce il potere della donazione. Così come ha benedetto Zaccheo con la sua attenzione, vuole benedire anche voi e me.
…e ha fiducia in voi!
Questo potere è poi chiaramente percepito nella vita di Zaccheo. È talmente ispirato da Gesù che ovviamente crede che la sua vita non debba continuare come prima. Continuiamo a leggere: «Ma Zaccheo si presentò al Signore e gli disse: «Signore, la metà dei miei beni la darò ai poveri e se ho estorto qualcosa a qualcuno, gli restituirò quattro volte tanto» ». (V.8). La cura e l’attenzione di Gesù portano Zaccheo a crescere ben oltre se stesso. Quest’uomo avido, che non avrebbe mai avuto abbastanza denaro, diventa una persona generosa. Quello che promette a Gesù qui è davvero molto generoso! Vuole dare metà della sua ricchezza ai poveri. Saremmo disposti a farlo? Dare via metà della nostra attuale ricchezza? Ma non si ferma qui. Zaccheo vuole restituire quattro volte tanto a coloro che ha estorto. Alla fine, non gli resterà molto da fare dopo questa azione.
Ad essere sincero, a questo punto sono un po» critico. Chi ci dice che Zaccheo abbia davvero fatto questo? Forse sappiamo anche che in un certo momento di euforia ci facciamo carico di molte cose. Magari per l’anno nuovo o dopo una funzione speciale. Ma possiamo davvero farlo? E che dire di Zaccheo? Non sappiamo se ha mantenuto la promessa? Come ho detto, sarei stato un po» critico. Ma con Gesù non c’è nulla di tutto ciò. Non dice a Zaccheo: «È un’ottima idea, ma vuoi davvero sparare in quel modo? Riuscirete a farlo?» Gesù non dice nemmeno che poi tornerà tra un mese per vedere se ha già attuato i primi passi del suo annuncio. La cosa sorprendente è che Gesù ha fiducia nel fatto che ci riuscirà. Non solo dedica a Zaccheo la sua attenzione, ma gli dà anche la fiducia di poter condurre una vita diversa e di crescere ben oltre se stesso. Gesù non reagisce in modo critico. Piuttosto, leggiamo: «Allora Gesù disse a Zaccheo: «Oggi è arrivata la salvezza in questa casa. Perché, ha aggiunto, anche quest’uomo è figlio di Abramo. E il Figlio dell’uomo è venuto a cercare e a salvare ciò che è perduto». (V.9–10). Gesù vede che quest’uomo crede. Zaccheo crede di poter diventare una persona diversa grazie al potere che Gesù irradia. Ed è proprio per questo che Gesù è venuto in questo mondo, per dare alle persone la sua attenzione, per salvarle dal disprezzo e per confidare loro che possono condurre una vita diversa e crescere ben oltre se stesse.
Gesù confida anche che possiamo crescere oltre noi stessi e che la nostra vita può cambiare. Egli confida che possiamo vincere l’avidità, l’orgoglio, l’invidia, la gelosia o il perdono. Non perché siamo tanto bravi, ma perché la sua potenza, la potenza dello Spirito Santo, diventa attiva in noi. Si fida di noi per dare il meglio di noi stessi. So che per molti cristiani il termine performance scatena una reazione negativa. Ed è vero che se vogliamo impressionare Dio con le nostre prestazioni, siamo sulla strada sbagliata. Ma è Gesù stesso che ci ispira e ci dà la forza di crescere ben oltre noi stessi. Vuole benedirci affinché diventiamo una benedizione per gli altri. E immaginate per un momento cosa deve essere successo quando Zaccheo ha mantenuto la sua promessa. Attraversò la città, il noto e disprezzato Zaccheo, e distribuì metà della sua fortuna ai mendicanti di Gerico. Che gioia e allegria deve essere stata quella
La benedizione era per queste persone! E poi solo quando andò da coloro che aveva ricattato e imbrogliato e restituì loro tutto il quadruplo. Che benedizione!
Parole di chiusura
Non so esattamente quale sia la sua posizione su questo tema. Forse siete tra coloro che stanno attraversando un momento difficile o che si sentono disprezzati. Allora oggi voglio promettervi che Gesù si sta rivolgendo verso di voi. Ti guarda e dice: «Ehi tu, scendi subito! Oggi ho bisogno di essere ospite a casa tua». Desidera stare con voi e diventare vostro amico. Ma non solo: confida anche che vi lasciate alle spalle la vostra vecchia vita e che cresciate oltre voi stessi.
Forse oggi è il momento di farsi coinvolgere da questo Gesù. Ma forse siete anche una di quelle persone che hanno già sperimentato questa attenzione da parte di Gesù e sapete che la sua potenza può fare cose sorprendenti in voi. Allora potrete diventare una persona che ispira gli altri. Una persona che può plasmare il clima di un gruppo, nel bene e nella speranza, come ho detto all’inizio.
Potete diventare una benedizione per gli altri. La nostra chiesa, le nostre associazioni, i nostri luoghi di lavoro e la nostra regione hanno bisogno di persone così. Persone che si rivolgono agli altri e si affidano a loro per crescere oltre se stessi. Proprio come Gesù fa con noi.
Possibili domande per i piccoli gruppi
Leggere il testo biblico: Luca 19:1–10
- Raccontatevi la storia di Zaccheo con il maggior numero di dettagli possibile,
come si immagina l’uomo e l’intera scena. - Raccontatevi esempi di persone che vi hanno motivato nella vostra vita.
devono crescere molto al di là di voi stessi. - Come avete già sperimentato concretamente l’attenzione e la cura di Gesù?
sperimentato nella sua vita? - Avete fiducia nel potere della cura nella vita degli altri come l’ha avuta Gesù? Che cosa
noi al posto di questo? - Avete già sperimentato che Gesù vi ha affidato qualcosa? Che cos’era?
Avete notato qualche cambiamento nella vostra vita negli ultimi mesi? - A chi, in particolare, potreste dedicare la vostra attenzione e la vostra cura nella prossima settimana?
dare?
