La successione: non farti scoraggiare
Serie: Seguimi | Testo biblico: Numeri 13:25–33; Marco 9:24
L’obiettivo di seguire Gesù è diventare più simili a Lui. Ma questo obiettivo non viene mai raggiunto sulla terra. Mi lascio rapidamente sviare in questo cammino. Siamo distratti da ciò che non va ancora come vorremmo. Ma guardando indietro, posso vedere che molte cose sono già cambiate. Nel cammino del discepolato, mi imbatto ripetutamente in due sfide. Traggo conclusioni su Dio dalle difficoltà o traggo conclusioni sulle difficoltà da Dio? Seguendo Gesù cerco di scegliere il percorso che mette tutto in relazione con il Dio vivente.
L’obiettivo di seguire Gesù è diventare più simili a Lui. Purtroppo questo obiettivo non sarà mai raggiunto su questa terra. Ma è un percorso con un obiettivo per cui vale la pena lottare. Gli israeliti erano in viaggio verso la Terra Promessa. Un luogo dove scorrono «latte e miele». Ma prima di entrare nella terra, Mosè invia dodici spie nel paese. Dovevano verificare se la terra era davvero così buona come Dio aveva promesso loro. Dopo quaranta giorni di esplorazione, gli uomini tornano. Dieci di loro hanno paura, ma Caleb e Giosuè no. Ma gli israeliti lasciarono che queste storie li dissuadessero dal loro obiettivo. Questa mattina vogliamo porci la stessa domanda. Come possiamo riuscire a non farci scoraggiare dal nostro obiettivo di seguire Gesù?
Verifica dei fatti
Iniziamo questo sermone verificando alcuni fatti. Dio promise agli israeliti una terra che scorreva con «latte e miele». Una terra piena di abbondanza. Una terra dove c’è abbastanza di tutto. Quando le spie tornarono, lo confermarono. » […] Siamo arrivati nella terra in cui ci hai mandato. Lìsslatte e miele, e questi sono davvero fruttiüI frutti che vi crescono» (Numeri 13:27 NLB). Portarono melograni, fichi e una vite. Questa vite era così grande che due persone dovettero trasportarla insieme (Numeri 13:23). Dio aveva mantenuto la sua promessa.
Un’altra dichiarazione di Dio dice che la terra non sarà vuota. «Li scaccerò uno ad uno finché non sarete così numerosi da poter prendere possesso della terra». (Esodo 23:30 NLB). Gli israeliti potevano salire su un letto fatto. I campi erano ben curati. Le vigne già piantate e gli ulivi già piantati. Di recente ho visto un documentario sugli Stati Uniti. Si trattava della legge sulla proprietà terriera (Homestead Act). Questa legge era in vigore dal 1862 e consentiva ai coloni di delimitare un appezzamento di terreno di circa 65 ettari e di coltivarlo. Ma si trattava di un lavoro duro. Dovevano preparare tutto. Ma Dio aveva un piano diverso per gli israeliti. Non voleva che passassero il tempo a preparare i campi, ma che fossero in grado di raccogliere fin dall’inizio. Tuttavia, il rapporto delle spie fu piuttosto negativo. «Ma le persone che vivono lì sono forti, e la loro städte sono molto grandi e ben fortificate; vi abbiamo anche visto gli Anakiti». (Numeri 13:28 NLB). Gli Anakiti erano considerati giganti e quindi ne avevano paura. Ma Dio aveva mantenuto la sua promessa e gli israeliti non erano sorpresi che ci fossero persone che vivevano lì.
Inoltre, gli israeliti non avevano nulla da temere, poiché Dio li aveva già condotti vittoriosamente fino a questo punto. Quando lasciarono l’Egitto, il Faraone li seguì poco dopo con un grande esercito (Esodo 14). Inseguirono Israele, ma i carri e l’equipaggio alla fine furono uccisi. Mentre gli Israeliti erano in viaggio, gli Amaleciti attaccarono Israele (Esodo 17:8–16). Mosè salì su una collina e stese le braccia in aria. Giosuè era giù nella valle a combattere. Alla fine della giornata, Israele fu vittorioso. Nonostante tutte queste promesse ed esperienze, gli israeliti ebbero paura. Anche nel nostro discepolato siamo facilmente distratti da ciò che non sta andando come previsto. Un taccuino per le richieste di preghiera e le esperienze con Dio può aiutarci a non dimenticare così in fretta.
«ma»
Quando frequentavo la prima media, un insegnante mi consegnò un foglio all’inizio della scuola. C’era scritto: «Il bombo è troppo grasso per la sua superficie alare. Non dovrebbe essere in grado di volare». Ma il bombo non lo sa e vola». Certe cose ci impediscono di seguire. Era così anche per gli esploratori. Non potevano negare che la terra fosse magnifica e che lì scorresse davvero «latte e miele». Ma ebbero paura. «Ma le altre spie si sono opposte: «Possiamoönon può andare in battaglia contro di loro, perché sono forti.äpiù di noi. E presentarono la terra che avevano esplorato agli israeliti in una luce negativa: «Il paese che abbiamo attraversato per esplorare divora i suoi abitanti. Le persone che abbiamo visto sono davvero fantastiche.ss. Abbiamo anche visto i giganti, gli Anakiti. Ci sentivamo come cavallette accanto a loro, e ai loro occhi lo eravamo anche noi» » (Deuteronomio 13:31–33 NLB). Nel cammino del discepolato, i «ma» si insinuano sempre. Ma, che ne sarà della mia famiglia quando.… Ma, cosa penseranno i miei amici se.… Ma, come farò a permettermi questo se.… Ma, come farò a gestirlo se.… Ma, ma, ma.… Dieci delle dodici spie furono guidate dal «ma». Dio diede al capostipite degli israeliti una potente promessa. «Sì, darò a te e alla tua discendenza tutto il paese di Canaan, dove ora vivi come straniero, per sempre. E sarò il loro Dio». (Genesi 17:8 NLB). Ma non credevano a Dio, erano increduli. L’incredulità ha sempre una caratteristica: esclude Dio. Le spie non credevano che Dio avrebbe mantenuto la sua promessa. L’incredulità inizia con le difficoltà e, nel migliore dei casi, esclude ancora Dio.
Collegare il Dio vivente con ogni cosa
Le notizie delle spie fecero perdere d’animo anche il resto degli Israeliti. Volevano scegliere un nuovo capo e tornare in Egitto. Lì lo sapevano. Dieci delle dodici spie furono negative. Ma due reagirono con fiducia. «Due delle spie - Giosuè, figlio di Nun, e Caleb, figlio di Iefunne. - si stracciarono le vesti e dissero agli Israeliti: «La terra che abbiamo attraversato ed esplorato è molto buona. E se il Signore è ben disposto nei nostri confronti, ci porterà in questa terra e ce la darà: È una terra che scorre con latte e miele». ümoscassit. Ma non ribellarti al Signore e non temere gli abitanti del paese. Saranno una facile preda per noi! Non hanno protezione, ma il Signore è con noi! Quindi non aver paura di loro!». (Numeri 14:6–9 NLB). Giosuè e Caleb si fidarono di Dio, cioè gli credettero. La fede si rifà a Dio e alle difficoltà. Nella Bibbia, i nomi hanno un significato. Ci sono diversi significati per Caleb. Da un lato significa «cane», ma dall’altro significa anche «con tutto il cuore». Lo ha dimostrato anche in questa situazione. Fede significa associare il Dio vivente a tutto. Caleb e Giosuè portarono gli abitanti del paese a contatto con Dio. Non erano ignoranti, non erano indifferenti, non erano negligenti, ma collegavano il Dio vivente a tutto questo.
Nel Nuovo Testamento c’è una storia in cui a Gesù Cristo viene chiesto di guarire. Un padre porta a Gesù il suo bambino malato. Il bambino è posseduto da uno spirito maligno che lo getta nel fuoco o nell’acqua e cerca di ucciderlo. Dopo tutto questo racconto, il padre chiede: «Fai qualcosa se puoi!». Segue un’emozionante dichiarazione di Gesù: Ma Gesù gli disse: «Tu dici: «Se puoi! Tutto è possibile a chi crede». Immediatamente il padre del bambino gridò: Io credo; aiuta la mia incredulità!». (Marco 9:23–24 LUT). Io credo, aiuta la mia incredulità. Sembra un paradosso. Ma si tratta di una duplice affermazione. Da un lato: Io credo. Ti vedo come il Figlio di Dio e sono convinto che tu sia più grande delle mie difficoltà. Dall’altro lato: Aiuta la mia incredulità: quando guardo le mie circostanze, non riesco a credere che qualcuno possa aiutarmi.
Come posso arrivare a un’attitudine alla vita che collega il Dio vivente a tutto? Sono convinto di poterlo praticare in una certa misura. Ad esempio, un rituale mattutino che preveda l’impegno con Dio e che cerchi di mettere la giornata in connessione con Lui. Perché passare del tempo con Dio è il momento migliore per investire. Un’altra cosa è rendere speciali i momenti speciali e coinvolgere Dio.
Dio promise al popolo che avrebbe preso gradualmente possesso della terra. Questo prendere possesso a poco a poco è anche un’immagine della sequela di Gesù. L’obiettivo è essere come Gesù in tutto. Ma non devo essere in grado di fare tutto oggi. Inoltre, questo cambiamento non avviene di mia iniziativa, ma è Gesù che lo compie in me. Se lo lascio lavorare su di me, gradualmente eliminerà le cose dalla mia vita. Avrò sempre due impulsi interiori. Fondamentalmente, voglio raggiungere la terra promessa, cioè diventare più simile a Gesù. Fondamentalmente, però, mi piace anche andare dove conosco, quindi ho paura dell’ignoto. La preghiera del Padre «Credo, aiuta la mia incredulità» mi aiuta in questo senso.
Come chiesa, abbiamo la visione del Livestream 500(0). Abbiamo la visione di raggiungere molte persone con il nostro livestream. Ci sono due modi per raggiungere questo obiettivo. Il primo è quello di pensare che sia impossibile collegare 500 dispositivi. Per questo motivo non farò nulla. Non pregherò per una persona specifica, non inviterò a guardare il livestream e non regalerò nulla. Ma se penso a Dio, mi rendo conto che 5.000 dispositivi non sono un problema per Lui. Quindi pregherò per questo, inviterò le persone e regalerò degli omaggi.
All’inizio del servizio abbiamo ascoltato la canzone «Praise». Vorrei concludere il sermone con un verso di questa canzone. Dice «I’ll praise when I feel it, and I’ll praise when I don’t» «Lodo quando lo sento, e lodo quando non lo sento».
Possibili domande per il piccolo gruppo
Leggi il testo biblico: Genesi 13:25–33, Marco 9:24
- Quale prospettiva mi caratterizza di più? Tendo a dedurre dalle difficoltà a Dio o da Dio alle difficoltà?
- Come posso raggiungere un atteggiamento nei confronti della vita che colleghi il Dio vivente a tutto? Cosa potrebbe aiutarmi?
- In quale ambito della vita mi lascio guidare troppo dal «ma»?
- Quali sono le aree in cui vorrei davvero andare nella terra promessa, ma sono fondamentalmente soddisfatto dello status quo? Come sarebbe avvicinarsi consapevolmente a queste aree con la preghiera «Credo, aiuta la mia incredulità»?
