Successione: una gara?
Serie: Seguimi | Testo biblico: 1 Corinzi 9:24–27
Seguire Gesù Cristo è paragonato a una corsa per un premio prezioso. Tutti dovrebbero correre in modo da vincere. La meta promessa, il premio, è la vita eterna alla presenza di Dio. Questa immagine chiarisce che il nostro corpo vivente è di grande importanza. Il corpo mostra a chi appartiene una persona.
Di recente sono tornato su Facebook dopo molto tempo. Ho visto un commento sul profilo di un ex ragazzo del coro giovanile che si adatta bene al sermone di oggi. Questo giovane ora ha vent’anni e investe molto tempo ed energie nella boxe. In questo post, ha fatto la seguente affermazione in inglese: «Perché sei sempre occupato? – Ho un sogno da portare a termine! » «Perché sei sempre così impegnato? – Perché ho un sogno da realizzare!». Interpreto questa affermazione nel senso che dedica così tanto tempo al suo obiettivo di realizzare questo sogno che tutto il resto passa in secondo piano.
Il sermone di oggi riguarda Paolo che descrive il discepolato come una gara e un incontro di boxe. Paolo ne parla nella sua prima lettera ai Corinzi.
Correre, come in una gara
Per poter classificare correttamente i versetti, vorrei spiegare brevemente il contesto della lettera. Nel capitolo precedente, Paolo parla di mangiare carne sacrificata agli idoli. A quel tempo, un animale veniva solitamente macellato con una cerimonia e quindi spesso c’era solo carne sacrificata agli idoli da mangiare. Dice che mangiare questa carne non può far loro del male. Tuttavia, li invita ad astenersi perché questo può mettere in difficoltà le persone con una coscienza debole. Per enfatizzare ulteriormente questo punto, nei versetti precedenti parla della propria libertà e conclude con l’affermazione «Faccio tutto questo per diffondere la buona novella di Dio in modo da poter partecipare anch’io alle sue benedizioni». (1 Corinzi 9:23 NLB). Rinuncia ad alcune cose. Ad esempio, all’alloggio e al cibo pagato. Ad avere una moglie con sé. D’altra parte, lavora per vivere da solo. Si adatta a se stesso. Rispetta la legge, anche se ne è libero. Con i non ebrei si adegua il più possibile e con le persone deboli si rende debole. Ma rispetta sempre la legge che Gesù gli ha dato. Subordina tutto alla sua causa: Seguire Gesù e invitare gli altri a seguirlo. Paolo ha portato molte persone a seguire Gesù Cristo. Possiamo imparare molto da lui su come deve essere il discepolato. Lo dimostra qui, usando un esempio di sport.
«Ricorda che tutti corrono come in una gara, ma solo una persona riceve il premio. Corri per vincere! Ogni atleta ücon una rigida autodisciplina. Tuttavia, lo fa per vincere un premio il cui valore è destinato a svanire. - Ma lo facciamo perür un premio eterno. Quindi tengo sempre a mente l’obiettivo e corro verso di esso a ogni passo. PossoäCombatto come un pugile, ma non come un pugile che tira pugni nel vuoto.ägt. Con la ferrea disciplina di un atleta, conquisto il mio corpo in modo che mi obbedisca. Altrimenti, dovrei temere di aver predicato agli altri, ma di squalificare me stesso in seguito.» (1 Corinzi 9:24–27 NLB). Come dovrebbero comportarsi i seguaci di Gesù Cristo? Dovrebbero correre come dei vincitori. Concentrati sul loro obiettivo. Secondo la storia introduttiva «Perché sei sempre occupato? – Ho un sogno da portare a termine!». Questo include una buona preparazione. Tuttavia, a differenza della gara, egli sottolinea che non solo una persona può vincere, ma tutti possono vincere. L’immagine di una competizione o di una gara viene utilizzata da Paolo alcune volte per la vita di un seguace di Gesù (2 Timoteo 4:7 e Filippesi 3:14).
In questo esempio tratto dal mondo dello sport, Paolo fa riferimento a qualcosa di familiare. I Giochi Istmici si tenevano nei pressi di Corinto. Lì era consuetudine che il vincitore ricevesse una corona di fiori fatta con una pianta. Gli atleti usavano tutte le loro forze per vincere. Ma alla fine solo una persona poteva vincere. La successione è diversa. Qui tutti possono vincere. Tutti corrono verso un obiettivo, ma non si tratta solo di partecipare alla gara, bensì di raggiungere l’obiettivo.
La destinazione promessa
Cosa ti aspetta a destinazione e qual è la destinazione? «E quando il Grande Pastore tornerà, sarete ricompensati con la sua gloria illimitata». (1 Pietro 5:4 NLB). La ricompensa sarà una gloria illimitata. In greco questo viene tradotto come la corona della vittoria, che era anche il premio nella maggior parte dei giochi. Questo è anche il caso degli Istmici, per esempio. Questo simboleggia l’assoluzione da parte di Dio. Si tratta di una corona di vittoria divisa in due parti. Da un lato, è la corona della vittoria della giustizia. «Ora mi aspetta il premio, la corona di giustizia che il Signore, il giusto giudice, mi darà nel grande giorno del suo ritorno. Ma non darà questo premio solo a me, ma a tutti quelli che attendono il suo ritorno». (2 Timoteo 4:8 NLB). Questo premio è disponibile per tutti coloro che desiderano il ritorno di Gesù Cristo. I seguaci di Lui partecipano a questa gara e il premio viene dato a tutti coloro che hanno questo desiderio. D’altra parte, tutti ricevono la corona della vittoria della vita. «Felice chi sopporta pazientemente le prove della fede. Quando avrà dato prova di sé, riceverà la vita eterna [in greco: corona di vittoria], che Dio ha promesso a coloro che lo amano». (Giacomo 1:12 NLB).
Stiamo parlando di prove di fede. Quali sono? Possono essere il rinvio di un desiderio. La perseveranza in una certa situazione. Oppure difficoltà che mi fanno dubitare dell’esistenza di Dio. Una vita senza seguire Gesù Cristo non sarebbe migliore perché non ci sarebbero prove? Per prova si intende generalmente una tentazione, un’offesa o una sfida. Paolo lo contraddice. «Non dimenticare che le prove che stai vivendo sono le stesse che affrontano tutte le persone. Ma Dio è fedele. Non lascerà che la prova diventi così forte da non poter più resistere. Quando sarai messo alla prova, ti fornirà immediatamente una via d’uscita in modo che tu possa resistere». (1 Corinzi 10:13 NLB). Le sfide di solito non sono diverse. Non puoi avere tutto quello che vuoi. La frugalità non è solo un fenomeno e un’esigenza della Bibbia. Anche il ricercatore Siegbert A. Warwitz vede la tendenza alla modestia nell’attuale esigenza di trekking e sopravvivenza.
La successione è decisa dall’organo
Le parole di Paolo sulla razza devono essere viste nel contesto più ampio del consumo di carne sacrificata agli idoli. Paolo sta velatamente dicendo loro di astenersi da questa carne. Qui astinenza significa rinunciare al diritto di mangiare questa carne. In teoria, hanno il diritto e anche la libertà di farlo. «Tutto è permesso, ma non tutto è utile. Tutto è permesso, ma non tutto è utile». (1 Corinzi 10:23 NLB). Paolo rinuncia alle cose per fare spazio alle necessità di seguire il Vangelo. Vangelo significa buona notizia. È la buona notizia di una vita in abbondanza. Il messaggio della rinuncia e dell’autodisciplina probabilmente fu accolto bene allora come oggi – per niente. N.T. Wright riassume la dichiarazione di Paolo come segue: «Il Vangelo richiede che tu rinunci ad alcuni dei tuoi «diritti» e delle tue «libertà», anche se ti sembra di sottoporti a un duro allenamento atletico». (N.T. Wright). Le persone che partecipavano alle gare non volevano solo essere presenti, ma volevano vincere. Questo significa scommettere su tutto ciò che serve per vincere. Non ha senso partecipare a una gara se non vuoi vincere!
Seguire Gesù Cristo può costarmi molto. C’è un episodio in cui Gesù sembra volerci dissuadere dal seguirlo. «Lungo la strada, uno dei discepoli disse a Gesù: «Io verrò con te dovunque tu vada». Ma Gesù gli rispose: «FüI laghi hanno i loro edifici eöI gel hanno dei nidi, ma il Figlio dell’uomo non ha un posto dove riposare. A un altro disse: «Vieni, seguimi».» Ma lui rispose: «Signore, fammi tornare a casa prima e seppellire mio padre.» Gesù rispose: «Lascia che le persone che non chiedono di Dio füprendersi cura dei loro morti. Il vostro compito è quello di andare a proclamare la venuta del regno di Dio. Un altro disse: «Sì, Signore, voglio venire con te, ma prima lasciami dire addio alla mia famiglia.» Ma Gesù disse: «Chiunque metta mano all’aratro e poi vada a fare i conti con l’aratro, è un uomo che non ha mai avuto problemi.ünon è adatto aüper il regno di Dio.» » (Luca 9:57–62 NLB). Per dirla con il linguaggio usato da Paolo, se voglio raggiungere la meta, devo lasciarmi alle spalle tutto ciò che mi disturba.
Gli atleti dei giochi di quel tempo dovevano dichiarare di essersi astenuti dal vino, dalla carne e dai rapporti sessuali durante i dieci mesi di preparazione. L’autocontrollo è un’abilità importante non solo per gli atleti, ma anche per i seguaci e per Paolo fa parte del frutto dello Spirito Santo (Galati 5:23). Oltre alla descrizione della competizione, Paolo utilizza l’immagine di un pugile. A quei tempi si trattava di una professione difficile. I pugili erano piuttosto sfigurati in viso, ma molto rispettati nella società. Paolo combatte come un pugile, con impegno e determinazione. Tratta il suo corpo con una disciplina ferrea, proprio come fa un atleta, in modo che gli obbedisca. Questo è il messaggio principale di Paolo. Il corpo vivente di una persona determina a chi appartiene effettivamente e da chi è determinata. Il comportamento di Paolo lo dimostra chiaramente. Ma non è vero che Paolo è contro il corpo e lo considera un male. È piuttosto il contrario. «O non sapete che il vostro corpo è un tempio dello Spirito Santo che vive in voi e che vi è stato dato da Dio? Non appartenete a voi stessi, perché Dio ha pagato un alto prezzo per voi.üpagato per te. Perciò onora Dio con il tuo corpo». (1 Corinzi 6:19–20 NLB). Si preoccupa di glorificare e onorare Dio nel corpo. Cosa potrebbe significare questo per te e per il tuo rapporto con il tuo corpo vivente?
L’intenzione di Paolo è che i seguaci di Gesù Cristo preparino i loro corpi terreni al loro vero destino. Questo è l’unione con Lui nella resurrezione. «Perché il nostro corpo terreno deperibile deve essere trasformato in un corpo celeste che non morirà più. Quando questo avverrà - quando il nostro vergädella vita quotidiana e terrenaöcorpo in un corpo non trattatoäGioia celeste, celestialeörbody vengono trasformati - allora la parola scritturale sarà adempiutaücasi: «La morte è stata inghiottita dalla vittoria». (1 Corinzi 15:53–54 NLB). Questo corpo celeste eterno è il premio eterno in palio nella corsa. Si tratta della comunione eterna con Dio. La corona della vittoria per i seguaci di Gesù è la vita eterna. Nello specifico, la resurrezione corporea.
Possibili domande per il piccolo gruppo
Leggi il testo biblico: 1 Corinzi 9:24–27
- Qual è la tua prima reazione quando senti paragonare la successione a una gara o a una competizione?
- Qual è l’obiettivo della tua successione? Cosa hai in mente?
- In quale ambito sperimenti più tentazioni/sfide/problemi? Come le affronti?
- Che effetto ti fa la seguente affermazione? Il corpo vivente di una persona determina a chi appartiene effettivamente e chi la determina.
- Come glorifichi Dio con il tuo corpo vivente? Dove fai il contrario e non gli rendi onore?
