L’amore – più grande dei miracoli spettacolari
Serie: Santo – Santo – Santo | Testo biblico: 1 Corinzi 16:14
Il motto per il 2024 fu detto originariamente alla Chiesa di Corinto: «Tutto ciò che fai deve essere fatto con amore»(1 Corinzi 16:14 NLB). Nel contesto delle circostanze dell’epoca, queste parole assumono una grande pregnanza. Il miracolo più grande dei doni spirituali spettacolari è l’amore. I doni spirituali non crescono necessariamente sul terreno del Vangelo, ma l’amore sì. Senza l’amore, la fede soffoca: è l’aria che respira la fede.
Il motto per il 2024 sembra sintetico: «Tutto ciò che fai deve essere fatto con amore»(1 Corinzi 16:14 NLB). «È chiaro!», la maggior parte delle persone sarà d’accordo. Ci piace anche dire ai bambini che litigano: «Siate gentili con gli altri!«Una frase del genere è facile da pronunciare. Tutto ciò che fai deve essere fatto con amore, non coprendo tutti i conflitti con il mantello dell’amore. E «È chiaro!» non significa: «L’hai preso!Ci sono mondi intermedi». Paolo scrive questa frase impegnativa alla fine di 1 Corinzi. È preceduta da 15 capitoli, tra cui il famosissimo Cantico dei Cantici.
La storia
Corinto è una città situata su un istmo largo 7 km nel centro della Grecia. Le province superiori sono collegate a quelle inferiori da questo istmo. Corinto era un centro commerciale e il luogo ideale per guadagnare denaro. Corinto era anche un punto di transito per i marittimi. Chi viaggiava in nave da est a ovest poteva caricare le proprie merci su un’altra nave a Corinto dopo un breve trasporto via terra e proseguire il viaggio. In alternativa, dovevano percorrere centinaia di chilometri intorno all’estremità meridionale della Grecia. Chiunque commerciasse in beni non poteva evitare Corinto.
Poiché Corinto si era ribellata all’Impero Romano, la città fu distrutta dai Romani nel 146 a.C. e rasa al suolo. Nessuno visse qui per i successivi 100 anni. Poi Giulio Cesare pose una guarnigione romana a Corinto e decise di fondare una colonia romana. Passarono altri 100 anni prima che Paolo scrivesse la sua lettera ai Corinzi. Durante questo periodo, Corinto esplose dal nulla fino a diventare una delle più grandi città del mondo di allora. La particolarità era che non c’era una popolazione originaria e quindi non c’era aristocrazia o tradizione. Le persone che venivano a Corinto volevano avere successo e fare soldi. Sopra Corinto c’era una montagna su cui sorgeva il tempio di Afrodite. Ogni notte, 1000 prostitute scendevano in città per offrirsi. La città era densamente popolata, varia, multietnica, orientata al successo e ossessionata dal sesso. A quel tempo, il verbo Corinthise. Significa vivere nella più completa depravazione morale senza rispettare le regole.
Corinto è quindi l’ultimo luogo in cui pensiamo che la gente si rivolga di nuovo a Dio. Ma Dio promise a Paolo che avrebbe piantato una chiesa proprio qui (Atti 18:9). Questa chiesa era unica per Paolo perché era un segno per lui che il Vangelo può davvero cambiare tutti. Fa una lista delle persone che erano qui: «[…] persone che praticano la fornicazione, idolatri, adulteri, prostitute, omosessuali, ladri, bramosi, ubriaconi, bestemmiatori, rapinatori […] Prima questo era vero per alcuni di voi, ma ora i vostri peccati sono stati lavati e siete stati messi a parte per Dio. Siete stati giustificati davanti a Dio nel nome del Signore Gesù Cristo e per mezzo dello Spirito di Dio.»(1 Corinzi 6:9–11 NLB).
Queste persone non avevano un buon background borghese. Facevano tutto ciò che Dio proibisce. Ma allo stesso tempo, era la chiesa più dotata di tutti. Questi cristiani erano in grado di fare la differenza, avevano grande eloquenza e intuito, compivano grandi miracoli ed erano potenti veggenti. I Corinzi erano la chiesa più brillante e allo stesso tempo più impegnativa.
La bomba
E» proprio in questa genialità che Paolo fa esplodere una bomba: «Se potessi parlare nelle lingue del mondo o con le lingue degli angeli, ma non avessi amore, il mio discorso non sarebbe altro che un rumore senza senso, come un gong rimbombante o una campana tintinnante. Se avessi il dono della profezia e conoscessi tutti i misteri e avessi tutta la conoscenza, e se avessi una fede che potrebbe spostare le montagne, ma non avessi amore, non sarei nulla. Se dessi tutto ciò che possiedo ai poveri e sacrificassi persino il mio corpo per essere onorato, ma non avessi amore, tutto sarebbe inutile.»(1 Corinzi 13:1–3 NLB).
Possiamo avere molti doni generali e persino miracolosi e allo stesso tempo non avere amore. Questo significa che una persona non è solo spiritualmente immatura, ma anche spiritualmente inesistente. Tutto ciò che facciamo senza amore è rumore per Dio. È possibile fare gli stessi miracoli di Gesù senza aver sperimentato la grazia salvifica di Dio nel nostro cuore. Il problema non sono i doni spirituali, ma la mancanza di amore. Paolo menziona qualche frase dopo che parla in lingue più dei Corinzi (1 Corinzi 14:18).
Non sogniamo tutti di essere in una chiesa dove avvengono segni, prodigi e guarigioni? Non sarebbe meraviglioso essere un membro della chiesa di Corinto? Paolo si oppone diametralmente a questo pensiero. Lo Spirito Santo può usare i doni in persone che non hanno mai dato il loro cuore al Signore. L’autorità nel solo nome di Gesù Cristo non è un segno di autentico discepolato di Gesù. Il successo spirituale esteriore non è la prova che una persona è nata di nuovo e ha il diritto di chiamarsi figlio di Dio..
Per inciso, Gesù era già dello stesso parere. Egli disse alle persone che avevano profetizzato, scacciato demoni e compiuto miracoli nel Suo nome: «Non ti ho mai conosciuto. Via da te. Non vivi secondo il comandamento di Dio»(Matteo 7:23 NLB). Questo è un attacco frontale alla convinzione comune che solo i cristiani possano compiere miracoli. Molti pensano che quando le persone secolari compiono miracoli, questi siano causati da Satana. No, Lo Spirito Santo può far nascere doni generali e, in particolare, miracolosi attraverso una persona senza che la grazia di salvezza debba necessariamente essere presente nel suo cuore..
I doni, compresi quelli spirituali, non sono necessariamente basati sul Vangelo e sulla grazia di Dio. Ma il frutto spirituale ha bisogno di questo terreno. L’amore appartiene al cosiddetto frutto dello Spirito (Galati 5:22f), per questo è più miracoloso di un miracolo. Il tratto distintivo della vera vita cristiana è l’amore. Gesù dice: «Perciò ora vi do un nuovo comandamento: amatevi gli uni gli altri. Come io vi ho amato, anche voi amatevi gli uni gli altri. Il vostro amore reciproco mostrerà al mondo che siete miei discepoli».» (Giovanni 13:34f NLB). Senza l’amore, la fede soffoca: è l’aria che respira la fede.
L’amore
«Tutto ciò che fai deve essere fatto con amore»(1 Corinzi 16:14 NLB). Cosa potrebbe significare per noi?
La chiesa di Corinto era più brillante, ma anche più preoccupante per Paolo di qualsiasi altra. Il Cantico dei Cantici affronta le aree problematiche di Corinto: «L’amore è paziente e gentile. Non è invidioso o arrogante, orgoglioso o offensivo. L’amore non è egoista. Non si lascia provocare e, se subisce un torto, non porta rancore. Non si rallegra mai dell’ingiustizia, ma gioisce sempre della verità. L’amore sopporta tutto, non perde mai la fede, conserva sempre la speranza e persevera qualunque cosa accada. L’amore non cesserà mai […]»(1 Corinzi 13:4–8 NLB). L’amore supera e sostituisce tutte le mancanze morali e caratteriali. Probabilmente è per questo che la lettera di San Pietro dice che l’amore copre molti peccati (1 Pietro 4:8). Nel nostro mondo, è normale che le persone con opinioni diverse si evitino a vicenda. Nella Chiesa dovrebbe essere diverso. «Prego perché siano tutti una cosa sola, come io e te siamo una cosa sola, Padre, perché siano una cosa sola in noi, come tu sei in me e io sono in te, e il mondo creda che tu mi hai mandato».»(Giovanni 17:21 NLB). Solo l’amore può superare le nostre differenze. E la nostra cooperazione dovrebbe essere la prova che Dio è all’opera.
Alcuni di noi pensano di non essere dotati e di non sapersi esprimere bene. Forse sei frustrato perché non vieni selezionato e non ti viene chiesto di fare questo o quello. Se questo vale per te, devi renderti conto che i doni non sono un metro di misura adeguato per misurare la qualità dell’essere cristiano. I doni sono limitati, ci sono sempre persone più dotate. Ma la grazia nel tuo cuore ha un potenziale illimitato. Non tutti in questa stanza possono essere bravi oratori. Ma come seguace di Gesù, con la sua grazia salvifica nel cuore, puoi diventare la persona più amorevole, umile e gentile. Ed è proprio questo che cambierà il mondo. Quindi: concentrati sull’amore e non sui regali.
Altri di noi hanno il dono di essere leader di un team, di parlare davanti alle persone, di guidare un piccolo gruppo o di condurre uno studio biblico. Puoi fare tutte queste cose eppure niente essere. Il pericolo di essere dotati per Cristo sta nel definire il proprio cristianesimo e la propria identità attraverso il successo. La mia nomina a pastore di seetal chile 17 anni fa fu piuttosto controversa. Ricordo esattamente come una persona anziana e rispettata della congregazione si schierò a mio favore con le seguenti parole: «Ha lavorato con successo per il movimento giovanile JMS. Non può essere completamente sbagliato.«Quando oggi vengo interrogato, mi ritrovo a pensare o a dire: «Credo che Dio sia con me. Guarda il mio successo. Guarda le persone che ho aiutato. Guarda il mio talento.«Posso essere freddo nel mio cuore verso Dio, pieno di autocommiserazione, forse amareggiato e arrabbiato con le persone, pieno di egocentrismo, e tuttavia predicare un sermone potente. Questo è un grande pericolo. Se pensiamo che il nostro talento, il nostro successo nella chiesa sia un indicatore di ciò che sta realmente accadendo nel cuore, ci sbagliamo. È così facile, in quanto leader o lavoratore cristiano, dare importanza all’identità del ministero invece che a Gesù. Dio dice: «Ti amo, non per la tua attività, ma per la mia grazia.» Questo è il suono luminoso del Vangelo!
Il segreto dell’amore è che Cristo ci ha amati per primo (1 Giovanni 4:19). Non è stato il suo potere o la sua santità, ma il suo amore a portare Gesù sulla terra. Il cuore dell’essere cristiano non è il potere, ma l’amore, non i doni, ma la grazia. Quando Gesù è stato appeso alla croce, ha perso l’amore di Suo Padre a causa del Suo amore per noi. «Mio Dio, mio Dio, perché mi hai abbandonato?»(Matteo 27:46 NLB). Quanto deve essere brutto quando la persona più importante di cui ti prendi cura ti abbandona? Se guardiamo all’amore che lo ha mandato a noi e all’amore che ha perso per amore nostro, gli daremo il nostro cuore. Più vediamo l’amore che ha dimostrato, più vedremo crescere l’amore nella nostra vita. Questo ci evita di essere solo un gong o una campana che suona.
Possibili domande per il piccolo gruppo
Leggi il testo biblico: 1 Corinzi 16:14; 1 Corinzi 13
- Confronta la chiesa di Corinto con quella del seetal chile. Quali sono le differenze? Vorresti vedere più Corinzio avrebbe avuto con noi? Quali sarebbero le conseguenze?
- Sei d’accordo sul fatto che qualcuno possa compiere miracoli – anche spettacolari miracoli di guarigione – senza la grazia di Dio nel suo cuore?
- Quali sono i tuoi doni naturali o spirituali? Come e quando li eserciti?
- «Tutto ciò che fai deve essere fatto con amore.» Ci sono situazioni o persone specifiche che vuoi vivere nel nuovo anno?
- Come puoi promuovere la crescita dell’amore nel tuo cuore?
