Generosità
Serie: Seguimi | Testo biblico: 2 Corinzi 8:1–15
La preoccupazione di non essere all’altezza e di non avere abbastanza può impedirci di vivere una vita generosa. Queste preoccupazioni spesso derivano dall’essere accecati dalle ricchezze terrene e dal perdere di vista le ricchezze celesti con cui siamo benedetti. Le donazioni generose sono l’espressione della consapevolezza dell’abbondanza e delle benedizioni divine nella nostra vita e aiutano i nostri cuori a crescere nella fede e nella fiducia in Dio.
Molte persone pensano che crescere in una famiglia numerosa ti insegni a condividere e a essere premuroso con gli altri fin da piccolo. Beh, io avevo quattro fratelli. Tre di loro erano fratelli maggiori. Quindi ho imparato molto presto a nascondere bene i miei dolci. Tutto quello che c’era in giro era considerato proprietà comune e veniva distrutto in pochissimo tempo! Se anche solo la punta di un pezzo di carta era visibile, potevi essere certo che almeno uno dei fratelli l’aveva visto e non c’era più. Ma i tesori che potevi tenere al sicuro, li mangiavi solo alla fine, quando erano già scaduti, perché o li avevi salvati o non li avevi trovati. Potresti pensare che non ne avevamo abbastanza, ma non era così. Avevamo solo la costante paura che, a differenza degli altri, non ne avremmo avuto abbastanza!
Non sono riuscito a raggiungere l’obiettivo
La settimana scorsa Matthias ha predicato su Dio come nostro fornitore. La maggior parte di noi probabilmente sarebbe d’accordo e direbbe che crediamo che Dio sia un buon fornitore. Anch’io sono pronto a dire che confido nelle provvidenze di Dio. Tuttavia, quando domenica pomeriggio eravamo a casa e abbiamo parlato di nuovo del sermone, abbiamo dovuto ammettere a noi stessi che la nostra vita sarebbe diversa se ci credessimo davvero. Sono convinto che se credessimo a questa verità biblica dal profondo del cuore, saremmo molto più generosi con il nostro denaro e il nostro tempo. Le nostre azioni rivelano dolorosamente la nostra fede o incredulità. La generosità è chiaramente un tratto caratteriale di Dio e quando viviamo con generosità, lo riflettiamo nella nostra vita. Il nostro problema, tuttavia, è questa bugia ricorrente nella vita: non abbiamo abbastanza. Ciò che Dio ci dà non è sufficiente, quindi dobbiamo provvedere a noi stessi. La logica conseguenza è quella di proteggere ciò che abbiamo. Diventiamo avari e non rimproveriamo nulla agli altri. Questa idea è già evidente con Adamo ed Eva nel Giardino dell’Eden. La menzogna che ciò che Dio aveva dato loro non era sufficiente li tentò infine a mangiare del frutto dell’albero della conoscenza. Fin dall’inizio, si tratta di un ostacolo e di una paura che è profondamente radicata in noi. Ci sono innumerevoli storie nella Bibbia che raccontano di come le persone cadano perché credono a questa stessa menzogna. Gesù ha raccontato una parabola che raramente viene associata a questo argomento, ma che a mio parere illustra magnificamente alcuni aspetti importanti. Si tratta della parabola del figliol prodigo, di cui possiamo leggere in Luca 15. Tuttavia, non voglio concentrarmi sul figlio prodigo in sé, ma su suo padre e suo fratello. Dopo la riconciliazione tra il padre e il figlio, che ha voluto la sua eredità in anticipo ed è tornato pieno di rimorsi dopo che non aveva più nulla, c’è una conversazione tra il padre e il figlio che era rimasto a casa con lui. «Il fratello maggiore si arrabbiò e non volle entrare in casa. Allora suo padre uscì da lui e gli disse: «Vieni e sii felice con noi!Ma lui rispose amaramente: «Ho lavorato duramente per te in tutti questi anni. Ho fatto tutto quello che mi hai chiesto. Ma non mi hai mai dato una capretta perché potessi fare una festa come si deve con i miei amici.E ora che sta per tornare tuo figlio, che ha fatto fortuna con la prostituzione, fai addirittura macellare il vitello grasso per lui!». (Luca 15, 28–30 HfA). La reazione del figlio maggiore mostra proprio questa profonda paura di non essere all’altezza. Aveva tutto eppure gli sembrava che non fosse abbastanza. Nella risposta del padre, vediamo come cerca di fargli aprire gli occhi sulle ricchezze che ha.Suo padre gli disse: «Figlio mio, sei sempre stato con me. Tutto ciò che ho è anche tuo.»(Luca 15:31 HfA). Ci sono due tesori che questo figlio non ha visto a causa della sua paura. Da un lato, il tesoro di vivere alla presenza del padre. In secondo luogo, il tesoro di avere accesso a tutto ciò che appartiene al padre. Non fu il padre a negargli la capra o qualsiasi altra cosa della sua ricchezza, ma fu il figlio stesso a non reclamarla. Non si rese conto della benedizione che il padre aveva messo nelle sue mani.
La ricchezza terrena ci acceca
Anche noi ci troviamo spesso in questa situazione, in cui non ci rendiamo conto e non comprendiamo la ricchezza celeste che Dio ha messo nelle nostre mani. Siamo accecati dalle ricchezze terrene e perdiamo di vista le ricchezze divine, le vere ricchezze. Se guardiamo la Bibbia, sembra che per coloro che hanno poco sia molto più facile dare generosamente. Ad esempio, c’è la storia del capitolo 12 di Marco, dove Gesù parla per la prima volta dell’ipocrisia degli scribi. Come si presentano al mondo esterno come grandi eroi, ma dietro non c’è nulla. Poi Gesù si siede accanto alla cassetta delle offerte nella sinagoga e osserva chi mette quanti soldi. Gesù avrebbe potuto essere abbastanza soddisfatto, perché molte persone ricche stavano gettando grandi somme di denaro. Tuttavia, ciò che ha veramente entusiasmato Gesù è stata una vedova che ha dato due monete piccolissime, una cifra davvero ridicola. Ma fu proprio questa piccola somma a entusiasmare Gesù: «Gesù chiamò a sé i suoi discepoli e disse: «Vi assicuro che questa povera vedova ha dato più di tutti gli altri.I ricchi hanno dato solo un po» delle loro ricchezze, ma questa donna è povera e ha dato tutto quello che aveva, anche quello di cui aveva disperatamente bisogno per vivere.»(Marco 12, 43–44 HfA). Possiamo leggere una storia simile anche più avanti nella Bibbia, in 2 Corinzi. La chiesa di Gerusalemme non se la passa bene ed è per questo che Paolo vuole che le altre chiese si uniscano per sostenerla. Possiamo supporre che la chiesa di Corinto fosse piuttosto ricca. Corinto era una metropoli commerciale con molti ricchi mercanti provenienti da tutto il mondo, ma a quanto pare avevano bisogno di un sermone più dettagliato da parte di Paolo per donare parte delle loro ricchezze. Paolo prosegue dicendo che devono tenere a mente le ricchezze celesti che hanno ricevuto: «Siete riccamente benedetti in tanti modi: attraverso la vostra fede, attraverso le parole che lo Spirito Santo vi dà, attraverso la vostra comprensione del messaggio di Dio, il vostro impegno verso il Signore e l’amore che abbiamo risvegliato in voi. Lascia che questa ricchezza diventi visibile aiutando la chiesa di Gerusalemme..» (2 Corinzi 8:7 HfA). Lo trovo sorprendente. Quello che sta dicendo è che i Corinzi, nel modo in cui gestiscono generosamente le loro ricchezze terrene, rendono visibile la ricchezza celeste che possiedono. La generosità con cui diamo è il segno visibile per gli altri di ciò che abbiamo ricevuto in segreto. In questo passo Paolo dice anche che per i presunti poveri è più facile dare. Parla della chiesa di Macedonia, che ha poco eppure contribuisce generosamente alla colletta. Scrive di loro: «I cristiani di quel luogo affrontarono molte difficoltà a causa della loro fede e le sopportarono con fermezza. Sì, erano pieni di gioia e davano generosamente agli altri nonostante la loro grande povertà.Posso testimoniare che davano quello che potevano, e anche di più. E facevano tutto questo di loro spontanea volontà.Ce lo chiedevano con insistenza e consideravano un privilegio poter partecipare all’aiuto dei cristiani di Gerusalemme.» (2 Corinzi 8:2–4 HfA). Non so se Paolo stia esagerando un po» per motivi retorici, ma non diamo per scontato che sia così. Ecco quindi una chiesa che è povera in termini mondani, ma che continua a dare più generosamente di quanto il suo bilancio consenta. Stanno praticamente implorando Paolo di dare qualcosa. La mancanza di ricchezza terrena li ha aiutati ad avere gli occhi aperti per la ricchezza celeste. Non voglio assolutamente dire che sia un peccato avere ricchezze terrene! Ma credo che con la ricchezza terrena ci sia il pericolo di diventare ciechi di fronte alla ricchezza celeste che Dio ci dona. Non si tratta di avere molto o poco, ma dell’atteggiamento del tuo cuore che c’è dietro.
Perché essere generosi?
Questo è davvero entusiasmante se guardiamo a ciò che Gesù insegna riguardo alla gestione del denaro. Credimi, Gesù parla spesso di denaro quando insegna. Sembra essere un argomento che considera di enorme importanza. Ma ciò di cui Gesù parla sorprendentemente poco è l’impatto che si ha sugli altri quando si dona generosamente. Sono sinceramente certo che vivendo uno stile di vita generoso, non solo in termini finanziari ma anche in termini di tempo, abbiamo un impatto significativo su chi ci circonda. In un mondo in cui molti guardano solo al proprio tornaconto e in un paese in cui devi almeno triplicare la tua sicurezza futura prima di dare via una parte della tua abbondanza, essere generosi è riconosciuto. È il segno visibile della ricchezza che abbiamo ricevuto da Dio, che di solito è invisibile agli occhi della gente. Attraverso piccoli gesti di generosità, possiamo ottenere grandi cose. Tuttavia, Gesù non sta parlando di ciò che possiamo fare per gli altri attraverso la nostra generosità. Quello che interessa a Gesù è il tuo cuore. Si preoccupa di te! Gesù non descrive direttamente i beni come qualcosa di negativo. Tuttavia, sottolinea quanto sia importante per la tua fede non aggrapparti ai beni terreni. Marco 10 descrive l’incontro tra Gesù e un giovane ricco. Spesso la chiamiamo la storia del giovane ricco. Dimentichiamo subito le altre caratteristiche del giovane perché ci concentriamo solo su quelle negative. È scritto che l’uomo si prostra davanti a Gesù. Gli chiede come si può essere salvati e conferma a Gesù di aver osservato i comandamenti di Dio fin dalla giovinezza. Il giovane aveva riverenza per Gesù, era interessato e viveva in obbedienza a Dio. A mio parere, si può percepire un desiderio di Dio in quest’uomo. Anche Gesù non lo contraddice. Crede o addirittura sa che l’uomo davanti a lui è onesto in ciò che dice. Tuttavia, sembra esserci un altro punto per Gesù che mostra se è pronto nel suo cuore a diventare un seguace. «Gesù lo guardò con amore: «Ti manca ancora qualcosa: va», vendi tutto quello che hai e dai il denaro ai poveri. In questo modo guadagnerai una ricchezza in cielo che non andrà mai perduta. E poi vieni e seguimi! » » (Marco 10:21 HfA). Mi commuove l’amore con cui Gesù tratta quest’uomo. Spesso vediamo la richiesta di Gesù come eccessivamente severa e quasi cattiva. Tuttavia, Gesù non sta agendo per dare una lezione agli ascoltatori o per mettere in difficoltà il giovane. Sta agendo per puro amore del giovane. Gesù vuole che l’uomo faccia spazio nella sua vita per poter raggiungere le ricchezze celesti. Gesù non si siede alla cassa delle offerte perché si preoccupa che il pastore, i missionari o i poveri ricevano abbastanza o perché si preoccupa che la chiesa possa coprire tutti i costi fissi. È importante per lui perché tu sei importante per lui e sa cosa fa la generosità al tuo cuore. Se crediamo nel nostro cuore che Dio è un buon fornitore e i nostri occhi sono liberi di vedere le ricchezze celesti, saremo in grado di dare generosamente dalle nostre ricchezze terrene con gioia e senza esitazione. Quando diamo generosamente a nostra volta, apriamo gli occhi alle ricchezze celesti e comprendiamo ancora più profondamente quanto sia grande la benedizione di Dio. Quando diamo più di quanto il nostro budget ci consenta, diventiamo ancora più dipendenti da Dio. Solo in questa dipendenza potremo sperimentare la provvidenza soprannaturale, che a sua volta rafforza la nostra fede. È un ciclo, o più che altro una spirale, che ci avvicina sempre di più a Dio, rafforza la nostra fede e ci permette di sperimentare la vera ricchezza. Ancora una volta, non si tratta di avere molto o poco. Non si tratta di sapere se hai una decima esatta o se la calcoli sul salario lordo o netto. Gesù si preoccupa di te. Si preoccupa del tuo cuore e del tuo atteggiamento. Vuole che tu sperimenti la massima benedizione possibile e vuole che tu possa scartare ciò che ti impedisce di seguirlo. Dio vuole che tu lo sperimenti come un padre amorevole e premuroso. Desidera attraversare la vita con te, per starti vicino. Non sono i numeri che contano, ma l’atteggiamento del tuo cuore. Per dirla con le parole di San Paolo: «A Dio non interessa l’entità del dono, ma la nostra disponibilità. Si rallegra di ciò che ognuno può dare e non ci chiede nulla che non abbiamo.» (2 Corinzi 8:12 HfA).
Possibili domande per il piccolo gruppo
Leggete insieme 2 Corinzi 8:1–15
- In quali aree della tua vita hai difficoltà a confidare nella provvidenza di Dio? (finanze, relazioni, progetti per il futuro, gestione del tempo, ecc.)
- In cosa potrebbero consistere le ricchezze celesti? (2 Corinzi 8:7; Marco 10:29–31; Romani 8:14–17; Efesini 1:3–5; 18–23 possono fornire dei suggerimenti. Tuttavia, questo non è un elenco completo)
- Raccontatevi come sperimentate la benedizione divina e la ricchezza celeste nella vostra vita.
- Cosa ne pensi dell’idea che le donazioni non riguardano l’impatto sugli altri, ma te e la tua fede? Ti fa sentire libero o forse aumenta la pressione che senti su questo argomento?
- Come puoi praticare gesti di generosità nella tua vita quotidiana? Magari soprattutto in quegli ambiti in cui trovi difficile essere generoso.
- Cosa c’entra la generosità con il discepolato? Puoi rileggere la storia del giovane ricco e i versetti seguenti in Marco 10:20–31.
