Sconfiggi il male con il bene
Serie: Seguimi | Testo biblico: Romani 12:14–21
Questo sermone segue senza soluzione di continuità gli ultimi tre sermoni sul tema del perdono. Il principio di Paolo è: «Non lasciarti vincere dal male, ma vinci il male con il bene!» (Romani 12:21). Tuttavia, non si limita a questa affermazione generale, ma ci offre cinque modi in cui possiamo farlo. Infine, scopriamo come i seguaci di Gesù possono avere la forza e l’amore per perdonare e condurre una vita simile.
Nell’ottobre 2006, un uomo armato prese in ostaggio una scuola Amish in Pennsylvania. Ha sparato a dieci bambini di età compresa tra i sette e i tredici anni, cinque dei quali sono morti, e poi si è suicidato. Nel giro di poche ore, i membri della comunità Amish hanno fatto visita alla famiglia dell’assassino e ai suoi genitori, esprimendo le loro condoglianze. Gli Amish hanno unanimemente esteso il perdono all’assassino e alla sua famiglia. Il perdono e l’amore mostrato all’assassino e alla sua famiglia hanno stupito molti.
Qualche anno dopo, un gruppo di accademici ha scritto sull’incidente e ha concluso che i semplici appelli a essere più indulgenti rimangono inascoltati nella nostra cultura. La nostra cultura non produce più persone in grado di affrontare la sofferenza senza cercare una punizione. Gli americani si concentrerebbero sulla realizzazione e sull’affermazione di sé e avrebbero uno spiccato senso del diritto. Per gli Amish, invece, uno dei loro valori fondamentali è l’abnegazione. Una manifestazione di questo è il perdono. Gli autori concludono: «La maggior parte di noi è stata plasmata da una cultura che alimenta la vendetta e deride la misericordia..«In una cultura di questo tipo, il perdono è visto come un atto autolesionista. La vendetta e la rabbia sono considerate autentiche.
Gli Amish fanno parte della tradizione anabattista e molte delle loro chiese aderiscono ancora alla Confessione di Fede di Dordrecht (1632). C’è un intero articolo che si oppone alla vendetta. Fondamentalmente, si tratta del testo di Romani 12:14–21 con l’affermazione principale: «Non lasciarti vincere dal male, ma vinci il male con il bene!»(Romani 12:21 NLB). È la chiave della coesistenza pacifica, sia nella piccola cellula (matrimonio, famiglia, chiesa) che nella comunità internazionale degli Stati.
Quando il male trionfa
«Non lasciarti vincere dal male, ma vinci il male con il bene!»(Romani 12:21 NLB). Sconfitta è una parola militare. Nelle guerre attualmente in corso, i combattimenti termineranno solo quando sarà stato determinato un vincitore. Per inciso, la parola greca per vincere è nike. Il marchio di articoli sportivi prende il nome da questa parola. Questo può essere un utile promemoria. Ogni volta che vedi lo Swoosh, il logo della Nike, puoi ricordarti che il male va sconfitto con il bene. Ci sono esattamente due possibilità: O sei sconfitto dal male, o sconfiggi il male rispondendo ad esso con il bene. Quando le cose seguono il normale corso di questo mondo, il male trionfa.
Sei stato sconfitto dal male:
- Quando reagisci a una ferita o a un’offesa o desideri che anche la persona che l’ha causata venga danneggiata.. Negli ambienti cristiani, di solito questo non è così evidente, ma piuttosto sottile. A volte si manifesta con un umorismo sarcastico, con commenti ironici o taglienti o con una tranquilla soddisfazione quando l’altra persona fallisce.
- Quando distrugge la nostra relazione con l’altro. C’è il rischio di «seppellire l’ascia di guerra» dopo un conflitto, ma di non avere più molto a che fare l’uno con l’altro. Questo viene poi giustificato con le parole: «Non devi essere il migliore amico di tutti.«I rapporti si sono notevolmente raffreddati. Tuttavia, il vero perdono include il desiderio di riconciliazione e riavvicinamento.
- Se distorce l’immagine che abbiamo di noi stessi. Quando ripresentiamo costantemente nella nostra mente ciò che abbiamo vissuto, ci fissiamo su ciò che non va negli altri e su quanto noi stessi siamo nobili al contrario. L’autocommiserazione e la presunzione si mescolano per formare un cocktail tossico. La sensazione che nessuno sappia quanto ho sofferto mi rende suscettibile al male. Coglierò l’opportunità di fare cose poco onorevoli e le giustificherò dicendo che sto solo compensando me stesso.
- Se aiuta l’aggressore a giustificare le sue azioni attraverso di noi. Mantenere una reazione di rabbia o freddezza nei confronti del colpevole può fornirgli una giustificazione per le sue azioni. Può pensare che siamo una persona crudele e che quello che ci è successo è giusto per noi.
Purtroppo il male continua a vincere nel nostro mondo. Durante i disordini nei Balcani seguiti al crollo dell’ex Jugoslavia, un soldato serbo fu catturato dall’Esercito di Liberazione del Kosovo. In un’intervista televisiva, ammise liberamente che la sua unità militare aveva ucciso degli albanesi. Tuttavia, disse: «Devi capire […], era la nostra vendetta!«Lo stesso Esercito di Liberazione del Kosovo si è reso colpevole di violenze contro l’etnia serba e rom per lo stesso motivo. Come dice un albanese, è stato il «comprensibile desiderio di vendetta».
Come il bene trionfa
Due settimane fa abbiamo ricevuto la seguente domanda da una persona della nostra chiesa: «Nel sermone di oggi è stato detto che la riconciliazione significa anche fare un passo verso l’altro. Come posso farlo se l’altra persona non vuole accettare il mio perdono o il mio avvicinamento?» San Paolo ci offre cinque modi in cui possiamo vincere il male con il bene, soprattutto nelle situazioni difficili:
- Prega per il colpevole: «Benedici coloro che ti perseguitano; benedicili, non maledirli»(Romani 12:14 Nuovo Testamento). Benedizione significa soprattutto pregare per i colpevoli, affinché Dio li benedica. Dici all’altra persona il bene che desideri anche per te stesso. È impossibile essere arrabbiati a lungo con qualcuno quando si prega per lui. Nella preghiera, ti rivolgi a Dio come un peccatore. In questo modo si elimina ogni senso di superiorità e ci si identifica con l’altra persona.
- Premiato: «Non ricambiare il male con il male»(Romani 12:17 Nuovo Testamento). Il perdono è la rinuncia consapevole a qualsiasi desiderio di punizione. Concedo questo perdono interiore, che annulla la colpa personale tra di noi, a tutti coloro che si sono resi colpevoli nei miei confronti. Questo crea il presupposto per non affrontare più l’offensore per vendetta. Confronto senza vendetta: è qui che inizia la riconciliazione.
- Non evitare il colpevole: «Se è possibile e nella misura in cui dipende da te, vivi in pace con tutte le persone.» (Romani 12:18 Nuovo Testamento). Alcuni dicono: «Ho perdonato, ma non voglio avere più nulla a che fare con questa persona.«In realtà, questa è una forma di punizione. Paolo ci consiglia di cercare sempre di ristabilire un rapporto. Perdono significa riconciliazione e riavvicinamento.
- Dai ciò di cui l’altra persona ha bisogno, nella misura in cui te lo permette: «E ancora: «Se il tuo nemico ha fame, dagli da mangiare e se ha sete, dagli da bere. Questo comportamento lo farà vergognare».»(Romani 12:20 Nuovo Testamento). Ogni volta che c’è l’opportunità di fare qualcosa per una persona che mi ha ferito, dovrei farlo. Tuttavia, la nostra generosità non deve mai rendere facile all’altra persona continuare a peccare. Forse è necessario un confronto per aiutare l’altra persona.
- Agisci con un atteggiamento di umiltà: «Nei vostri rapporti reciproci, il vostro comportamento sia determinato dal fatto che avete un obiettivo comune. Non siate arroganti, ma cercate la comunione con coloro che sono poco appariscenti e insignificanti. Non ritenetevi saggi» (Romani 12:16 Nuovo Testamento). Si può perdonare anche per elevarsi moralmente al di sopra dell’altra persona. Il perdono è un dono che una persona imperfetta, salvata per pura grazia, fa a un’altra persona peccatrice. Se agiamo con amore e umiltà, è molto probabile che l’altra persona capisca che ci teniamo a lei.
Da dove vengono il potere e l’amore
Come può un seguace di Gesù avere la forza e l’amore per perdonare e condurre una vita simile? Paolo ci dà anche la risposta a questo: «Non vendicatevi, cari amici, ma lasciate la vendetta all’ira di Dio. Perché sta scritto: «Vendicare il torto è mio, dice il Signore; io lo ripagherò» ».»(Romani 12:19 Nuovo Testamento). Come seguaci di Gesù, il nostro compito è quello di raggiungere la massima rettitudine possibile e lasciare il resto a Dio. Non ci sarà una giustizia completa in questo mondo. Dobbiamo aggiungere la dimensione trascendentale al sistema.
«Mi vendicherò», dice il Signore. Ci piace intendere questa frase nel senso di: «Lascia fare a Dio. Si vendicherà con lui, nel modo più duro!«Questa interpretazione è fondamentalmente sbagliata. Come ogni affermazione della Bibbia, deve essere compresa nel suo contesto. Non dobbiamo mai augurare il male a qualcuno che ci ha ferito o danneggiato. Questo non significa nemmeno una cinica passività, ma richiede un cuore amorevole che si rifiuta risolutamente di mettersi sulla strada di qualcuno che ci ha fatto del male. Un cuore che sia disposto a perdonare, a essere gentile e ad aiutarlo quando possibile. Questo dovrebbe essere fatto nella serena consapevolezza che nessuna giustizia completa è possibile in questo mondo..
Che aspetto avrà il castigo che Dio compirà? In Gesù Cristo, Dio viene in questo mondo e prende su di sé la giusta punizione. Lutero traduce il v. 19 come «La vendetta è mia». Questo ci ricorda che l’ira di Dio, che avrebbe dovuto cadere su di noi, è caduta su di lui. La punizione che avrebbe dovuto ricadere su di noi è ricaduta su di lui. Non ci sarà mai giustizia in questo mondo. Gesù Cristo crea la giustizia nel senso che lui stesso è giustizia: «[…] Perché Cristo è la nostra giustizia, per mezzo di Cristo apparteniamo al popolo santo di Dio e per mezzo di Cristo siamo redenti».» (1 Corinzi 1:30 Nuovo Testamento). Gesù è la nostra giustizia. Gesù farà giustizia a tutti, a chi ha sbagliato e a chi ha subito ingiustizia.
Se vogliamo avere un cuore che batte completamente per il perdono, che vince il male con il bene, che non si sente superiore e non ha bisogno di giustificarsi, allora dobbiamo guardare a Gesù Cristo. LUI prende su di sé il castigo che dovrebbe essere giustamente inflitto a noi. Ha colpito Lui. LUI l’ha presa su di sé. Solo quando vedremo un re che agisce volontariamente per noi come un servo, noi servi smetteremo di comportarci come piccoli re e giudici. Ciò che può davvero cambiarci è guardare Gesù, che perdona anche mentre muore: «Padre, perdona queste persone, perché non sanno quello che fanno» (Luca 23:34 NLB).
Possibili domande per i piccoli gruppi
Leggi il testo biblico: Romani 12:14–21
- Racconta storie di fantasia o vere in cui il male trionfa sul bene.
- Come si può sconfiggere il male con il bene? Quali esperienze hai vissuto tu stesso?
- Ti trovi in una situazione difficile, in cui sei bloccato nel processo di riconciliazione? Quale potrebbe essere il prossimo passo?
- Quale dei cinque modi di vivere il perdono proposti da Paolo trovi più facile e quale più difficile?
- «Il Signore si vendicherà.«Perché questo passaggio contiene la forza e l’amore di cui abbiamo bisogno per perdonare?
