Digiuno | Fame di cambiamento
Serie: Semplice. Tranquillo. Presente. | Testo biblico: Romani 7:15–25
In senso biblico, il digiuno è un percorso spirituale di devozione che ci fa progredire nella santificazione e mette a nudo il nostro egocentrismo. Mostra quanto siamo spinti dal principio del piacere e da noi stessi e ci conduce proprio in questa debolezza alla grazia liberatrice di Gesù Cristo. Il digiuno non cambia solo il nostro comportamento, ma anche i nostri desideri, ricentrandoci su Dio. L’obiettivo non è l’auto-ottimizzazione, ma l’adorazione: una rinuncia consapevole che ci insegna che l’uomo ha bisogno di qualcosa di più del pane, ovvero della vita della parola di Dio.
Come ho detto, il digiuno è per me una novità. Ma il digiuno è ampiamente documentato nella Bibbia. Le persone digiunavano per vari motivi. Mosè digiunò per 40 giorni e notti, incontrò Dio e ricevette la legge (Esodo 34:28). Il re Davide digiunò per pentimento, intercessione e lutto per il figlio malato (2 Samuele 12:16). Elia era allo stremo delle forze. Dopo che Dio lo aveva rafforzato con il cibo, digiunò per 40 giorni (1 Re 19:8). Daniele pregò e digiunò. Si pentì e digiunò per ottenere la conoscenza (Daniele 9:3). La regina Ester digiunò per evitare una situazione di pericolo di vita (Ester 4:16). Neemia cercò la guida di Dio per il suo compito attraverso il digiuno (Neemia 1:4). Esdra digiunò per ottenere protezione e guida da Dio (Esdra 8:21–23). Gli abitanti di Ninive digiunarono come segno di pentimento e conversione (Giona 3:5–10). Gesù digiunò per prepararsi al suo ministero (Matteo 4:1–2). Anche la Chiesa primitiva digiunava per ricevere la guida dello Spirito Santo e per prendere decisioni (Atti 13:2–3; 14:23).
Digiuno per la santificazione personale
Mentre facevo ricerche sul digiuno, mi sono imbattuto in una discussione che collega la santificazione personale al digiuno. Credo addirittura che tutti i digiuni servano allo scopo di santificare la persona. Il padre della Chiesa Augustin lo formula come segue: «Il digiuno è necessario affinché anche nei piaceri leciti la concupiscenza della carne sia trattenuta, in modo da non sfociare in quelli illeciti». (Agostino di Ippona).
Santificazione significa un cambiamento verso Dio. Nel senso biblico, santo significa messo a parte, consacrato. Se qualcosa è santo, significa che ha uno scopo speciale. Quando progrediamo nella santificazione, significa diventare sempre più simili alla volontà di Dio. San Paolo scrive: «Se dunque uno è in Cristo, è una nuova creatura; le cose vecchie sono passate; ecco, le cose nuove sono nate». (2 Corinzi 5:17 LUT). La forza e il potere per questo sono l’accettazione di e attraverso Gesù Cristo.
Questi versi lasciano anche una certa tensione. I seguaci di Gesù sono una nuova creatura, eppure non tutto è perfetto. Lo stesso Paolo scrive: «Non mi capisco, perché voglio fare ciò che è buono con tutto il cuore eppure non lo faccio. Invece, faccio ciò che in realtà odio» (Romani 7:15 NLB). Nella nuova creatura, il vecchio non è più dominante. Grazie a Gesù Cristo, ho accesso a questo potere di trasformazione. D’altra parte, faccio ciò che in realtà odio.
La lettera ai Romani, soprattutto qui, parla ripetutamente della carne. Si riferisce alla natura carnale. Con ciò non si intende la materia, ma la tendenza umana a non mettere Dio al primo posto, ma a fare qualcosa di buono per il meglio. Questo chiarisce che non posso combattere contro la mia natura carnale con la mia forza di volontà (Romani 7:18). Dio ha fatto in modo che Gesù peccasse, cioè mancasse il bersaglio, affinché noi potessimo avere accesso a Dio. «Perché ha fatto sì che colui che non conosceva peccato fosse peccato per noi, affinché in lui diventassimo la giustizia che è davanti a Dio». (2 Corinzi 5:22 LUT).
Il digiuno ci mette inesorabilmente di fronte al nostro egocentrismo.
Questo ci porta al secondo punto: il digiuno ci mette inesorabilmente di fronte al nostro egocentrismo. Ho digiunato per la prima volta quasi due settimane fa. Ho saltato la colazione e il pranzo e li ho sostituiti con del tempo da trascorrere con Dio. Quando sono tornato a casa quella sera, mi sono ritrovato a urlare contro nostro figlio maggiore Hosea come mai prima d’ora! Quella sera sono andato in palestra e ho ascoltato un sermone molto pastorale sul digiuno, in parte ripreso qui. All’improvviso mi sono reso conto che questo sfogo non è avvenuto nonostante il digiuno, ma grazie al digiuno.
Non ho avuto questo sfogo perché il digiuno non funziona, ma perché funziona. Non ho avuto questo sfogo perché avevo fame e tutti reagiscono così. Ma perché il digiuno porta alla luce quanto sia necessario per me essere «una brava persona». Il digiuno mi ha portato al punto in cui ho capito «che persona miserabile» sono. Quindi non posso che essere d’accordo con la domanda di Paolo: «[…] Chi mi libererà da questo corpo di morte?». (Romani 7:24 LUT).
Ora abbiamo raggiunto il punto in cui una parte di me è stata rivelata. Da un lato, sono l’uomo simpatico, allegro, socievole con tutti, che ride spesso. Dall’altro lato, sono quello che urla ai suoi figli e li tratta in modo poco affettuoso. Questo sono io! E tu chi sei? Oggi c’è una grande tendenza a minimizzare gli aspetti negativi del nostro ego. Potresti pensare: «Il tuo comportamento è del tutto normale, non significa che sei cattivo». Ma questo è in me! Se minimizzi il male nella mia vita, che ne sarà della tua? Attenzione. Non sto dicendo che sei cattivo! Ma non sto nemmeno dicendo che sei buono! Entrambi sono in noi. Da un lato, siamo meno buoni di quello che fingiamo di essere e, dall’altro, siamo molto più malvagi di quanto possiamo immaginare.
Ma è qui che emerge la bellezza del Vangelo. Da un lato, viene comunicato apertamente che sei capace di fare molto più male di quanto pensi! Dall’altro lato, sei fatto in modo meraviglioso, un tempio dello Spirito Santo (1 Corinzi 6:19). Entrambe le cose sono vere! Solo quando arrivo a questo punto mi rendo conto che c’è una grande domanda! Chi mi libererà da questo corpo di morte? Questa situazione complicata. La risposta non è da ricercare in me stesso, come nei vari podcast, serie, film, romanzi, strategie ecc. Ma piuttosto «Grazie a Dio: Gesù Cristo, nostro Signore! […]» (Romani 7:25 NLB).
La forza trainante della nostra vita è l’egocentrismo, che si manifesta in due modi. Da un lato, l’idea di essere così bravo e di vivere così bene che le persone e Dio devono amarmi. Il motivo alla base di tutto ciò è la paura. Ho paura di non fare bella figura. Ho paura di fallire. Paura di non essere abbastanza. Paura di non avere abbastanza. La paura è una motivazione trainante. La paura non è altro che egocentrismo. D’altro canto, do libero sfogo al male e faccio tutto ciò che voglio. Il motivo è la ribellione. Nessuno mi dice cosa devo fare. Nessuno sa cosa significhi essere me. Nessuno può immaginare che… sono proprio così! Entrambi sono egocentrismo!
Cosa fa il digiuno
È qui che entra in gioco il digiuno. Ci aiuta a combattere il nostro egocentrismo. Si tratta di un digiuno in senso biblico solo se lo scopo è quello di arrendersi a Dio e adorarlo. Se l’obiettivo è quello di ottenere effetti positivi per la salute, di perdere peso, ecc. L’obiettivo è progredire nella santificazione. Vivere sempre più secondo la volontà di Dio. Il digiuno ci aiuta a progredire nella nostra santificazione, a metterci a posto per e verso Dio. «[…] Sarete santi, perché io, il SIGNORE vostro Dio, sono santo». (Levitico 19:2 NLB). Si tratta di diventare più simili a Gesù.
In primo luogo, il digiuno combatte il nostro principio di piacere. Dietro al mangiare si nasconde un desiderio ancora più profondo, il principio del piacere. Questo è il nostro vero impulso: Faccio quello che mi va di fare. Oggi confondiamo il piacere con la gioia. Le cose belle a breve termine portano grandi danni a lungo termine. Le cose che non sono divertenti a breve termine producono cose buone a lungo termine.
In secondo luogo, rivela cosa c’è nel tuo cuore. Il digiuno mi mostra quanto siamo deboli e quanto siamo guidati dal principio del piacere. Mostra quanto abbiamo bisogno di altre cose per essere felici. Ci mostra dove facciamo qualcosa di buono per il meglio. Proprio qui, nella nostra debolezza, ci spinge tra le braccia amorevoli e aperte di Gesù Cristo.
In terzo luogo, cambia i nostri desideri. Poiché il digiuno combatte il principio del piacere, mi aiuta anche a combattere il mio egocentrismo. Trascorrendo consapevolmente del tempo con Dio nel digiuno e sentendo la mia dipendenza da Lui nel mio corpo, ciò che è importante per me cambia.
In quarto luogo, utilizza la potenza di Dio per vincere il peccato. Il digiuno promuove l’autocontrollo e l’autodisciplina. Autocontrollo significa non fare qualcosa che non voglio fare. Autodisciplina significa fare qualcosa che non voglio fare. Non è una contraddizione? No, perché esercito il controllo nell’area più semplice del mangiare e invito Dio ad aiutarmi nelle aree più ampie (dipendenza, autostima, cambiamento del carattere). Digiunando sempre per qualcosa!
Ecco perché non parlo solo di digiuno prolungato, ma anche di digiuno come parte integrante della mia settimana! Sostituisco il tempo trascorso a mangiare e a procurarmi il cibo con incontri con Dio. Lo scopo è sempre quello di adorare Dio, non di adorare la mia capacità di fare a meno del cibo. Si tratta di una rinuncia consapevole ai bisogni primari che esprime: «[…] L’uomo non ha bisogno solo di pane per vivere. Egli vive anche di ogni parola che esce dalla bocca di Dio». (Matteo 4:4 NLB).
Possibili domande per il piccolo gruppo
Leggi il testo biblico: Romani 7:15–25
- Cosa significa per te personalmente il digiuno e cosa scatena in te?
- In quali punti della tua vita quotidiana noti che l’egocentrismo o il principio di piacere influenzano i tuoi pensieri e le tue azioni?
- Dove vivi la tensione tra il desiderio di seguire Dio e l’esperienza della tua debolezza o delle tue contraddizioni?
- Hai già sperimentato che i momenti spirituali (ad esempio la preghiera, il silenzio, il digiuno) hanno rivelato lati nascosti del tuo cuore? Come hai affrontato la cosa?
- Come puoi capire se la tua vita spirituale è caratterizzata più dalla devozione o dalla performance e dall’auto-ottimizzazione?
- Quali desideri, abitudini o motivazioni interiori vuoi che Dio cambi o riallinei in te?
- Quale potrebbe essere il prossimo passo concreto per rinunciare consapevolmente a qualcosa per creare più spazio per Dio?
