Digiuno | Fame di Dio
Serie: Semplice. Tranquillo. Presente. | Testo biblico: Matteo 6:16–18
Il digiuno è un esercizio spirituale spesso sconosciuto ma centrale che Gesù richiede ai suoi seguaci. Gesù non critica il digiuno in sé, ma piuttosto un digiuno ipocrita che viene messo in mostra, e ci invita a un digiuno nascosto, gioioso e completamente concentrato sul Padre. Il digiuno biblico significa astenersi consapevolmente dal cibo per rivolgere tutto il corpo verso Dio e adorarlo. È un’espressione dell’atteggiamento che Gesù è più importante anche dei nostri bisogni più elementari e può essere riscoperto come ritmo spirituale.
Nel Vangelo di Matteo, capitolo sei, Gesù parla di tre pratiche di pietà. Dare ai bisognosi, pregare e digiunare. Quale di queste tre pratiche ti è più sconosciuta? Per me, e probabilmente per la maggior parte dei presenti, è il digiuno! Che tipo di contatti hai avuto con il digiuno? I miei si contano sulle dita di una mano. Il primo ricordo risale a circa sette-otto anni fa. Era un periodo in cui praticavo il digiuno intermittente. Mi astenevo dal mangiare tra le 20 e le 12 del mattino. Lo scopo era quello di perdere peso e mangiare in modo più sano. L’ho fatto per circa sei mesi. La mia seconda esperienza risale a circa sei mesi fa. Al mattino avevo poco tempo a disposizione. Così ho deciso di trascorrere consapevolmente del tempo con Dio e di saltare la colazione.
Che rapporto hai con il digiuno? Cosa scatena in te questo argomento? Paura? Ti fa rivivere brutte esperienze o ricordi? Il digiuno è molto diffuso al di fuori della Chiesa occidentale ed è praticato praticamente da tutte le altre religioni. I guru del fitness digiunano. Vari movimenti spirituali non incentrati su Gesù digiunano. Alcune parti della Chiesa cattolica digiunano. Anche le chiese ortodosse digiunano.
Il sermone di oggi segna l’inizio di un totale di quattro sermoni a cadenza quindicinale. L’ultimo avrà luogo il 22 febbraio. Da un lato, questi sermoni sono una preparazione alla Quaresima, che va dal 18 febbraio al 5 aprile. Dall’altro lato, sono un impulso a integrare il digiuno come ritmo regolare nella tua settimana. In questa serie, hai anche l’opportunità di inviarmi le tue domande, i tuoi commenti e le tue reazioni tramite un commento su YouTube.
Quando sei a digiuno…
Come ho detto, sono una completa novizia nel campo del digiuno, come potresti esserlo anche tu! Insieme ci siamo immersi nelle parole di Gesù Cristo sul digiuno. Questo mi ha reso personalmente molto «glustig». Gesù dice: «Quando digiunate, non fatelo pubblicamente come gli ipocriti che vanno in giro pallidi e vestiti con noncuranza perché la gente li ammiri per il loro digiuno. Ti assicuro che: Questa è l’unica ricompensa che riceveranno per questo». (Matteo 6:16 NLB). Gesù dice «se»! Non dice se si digiuna, ma quando! Quindi presume che i seguaci di Gesù digiunino! La parola greca qui significa astenersi dal cibo.
Gesù non critica il digiuno in quanto tale, ma la pratica comune. Li chiama ipocriti. Come i cosiddetti «ipocriti». In origine si trattava di attori teatrali che ritraevano una certa persona dietro una maschera. Questo termine è stato poi usato in modo colloquiale e anche nel contesto del Nuovo Testamento come immagine di qualcuno che finge di essere qualcosa che non è, sia nei discorsi che nelle azioni. Le persone fingevano di essere esteriormente insipide in modo da poter uscire splendenti dal digiuno.
Così come Gesù dà istruzioni qualche versetto prima su come pregare correttamente, fa lo stesso per il digiuno. «Quando digiuni, pettinati e lavati la faccia». (Matteo 6:17 NLB). In altre parole: Comportati come sempre! Tuttavia, questa affermazione di Gesù fa una profonda dichiarazione sul digiuno in base alla cultura dell’epoca. Dice letteralmente «ungi il tuo capo». L’unzione era un segno che il periodo di lutto era finito e che ora c’era un motivo per festeggiare (2 Samuele 12:20). Quindi Gesù sta dicendo che il digiuno non è un momento di lutto, ma piuttosto un motivo per festeggiare.
Perché Gesù dice che dobbiamo digiunare? «Allora nessuno sospetterà che stai digiunando, tranne il Padre tuo, che sa cosa stai facendo in silenzio. E il Padre tuo, che conosce tutti i segreti, ti ricompenserà per questo». (Matteo 6:18 NLB). Il digiuno si basa su un orientamento spirituale di base: verso il Padre! Martin Lutero, il riformatore tedesco, dice quindi: «Se vuoi digiunare correttamente, ricorda che prima devi essere un uomo pio». (Martin Lutero). Essere figli di Dio significa orientarsi verso il Padre, fare di lui il meglio della mia vita e subordinare tutto a lui! Un altro motivo per digiunare: c’è una ricompensa! Ma non ci viene detto di che tipo. Credo che si tratti di un cuore cambiato.
Cosa non è il digiuno e cosa è!
Prima di vedere che cos’è il digiuno in un contesto biblico, voglio dire alcune cose su ciò che non è. Il digiuno non è solo rinunciare a certe abitudini. Digiuno dal cellulare o dai social media. Astenersi dall’alcol, dalla carne o dal digiuno da Daniel. Il digiuno in senso biblico significa astenersi dal mangiare e talvolta anche dal bere! L’astinenza da certe cose è positiva, ma non è ciò che si intende per digiuno biblico.
Esistono anche molte motivazioni non religiose per il digiuno. Può includere qualsiasi cosa, dall’autocontrollo all’esercizio della salute, dalla protesta alla trasformazione, dall’acquisizione di conoscenze all’espressione dell’autonomia. È quindi importante sapere perché stai digiunando e a quale scopo!
Il cibo non è semplicemente negativo, ma assolutamente positivo. Il pane e il succo d’uva in particolare ci ricordano Gesù Cristo. Ma non c’è solo il cibo. Gesù dice: «[…] la Scrittura dice che l’uomo ha bisogno di più del pane per vivere. Egli vive anche di ogni parola che esce dalla bocca di Dio». (Matteo 4:4 NLB). Lo dice dopo 40 giorni di digiuno nel deserto, quando fu tentato dal diavolo. Spesso abbiamo l’impressione che il diavolo lo incontri nel momento di maggiore debolezza. Ma se Gesù fosse stato presente nel suo momento di massima forza! Non nonostante il digiuno, ma grazie ad esso!
Il digiuno è la pratica di Dio che mette in contatto il nostro rapporto con il cibo e il nostro corpo, anzi tutta la nostra persona, con Dio! La Bibbia distingue due tipi di digiuno. Da un lato, è una risposta ad attacchi, perdite, ecc. Dall’altro, come ritmo (Levitico 23:27). Soprattutto, l’obiettivo è decisivo! Si tratta di adorazione! Il digiuno è una devozione focalizzata a Dio.
Gesù, il pane della vita
«Gesù rispose: «Io sono il pane della vita. Chi viene a me non avrà mai più fame. Chi crede in me non avrà mai più sete». (Giovanni 6:35 NLB). Gesù Cristo è il pane della vita. Ma anche noi abbiamo fame di Lui? La fame è la sensazione di desiderare o avere bisogno di qualcosa che non abbiamo. Quando digiuniamo, sacrifichiamo tutto il nostro corpo a Dio!
Chi si è già imbattuto nella piramide dei bisogni di Maslow? Questa classifica i bisogni in base alla loro importanza e parte dai bisogni primari di sopravvivenza fino al bisogno di autorealizzazione. L’idea è che i bisogni aumentino dal basso verso l’alto. Quanto meno un bisogno inferiore viene soddisfatto, tanto meno le persone si sforzano di soddisfare un bisogno superiore. L’astinenza dal cibo e la fame partono dal livello più basso. Si tratta di un bisogno fondamentale. Senza soddisfare questo, tutto il resto è secondario. I seguaci di Gesù dicono esattamente questo: Gesù è la cosa più importante della loro vita. Tutto il resto è secondario! Il digiuno è un’espressione di questo atteggiamento.
Il digiuno non è più «IN». Abbiamo perso la teologia del corpo. Questa dice che non solo abbiamo un corpo, ma che siamo un corpo! «Vi esorto dunque, fratelli e sorelle, per le misericordie di Dio, a presentare i vostri corpi come sacrificio vivente, santo e gradito a Dio. Questo sia il vostro culto ragionevole». (Romani 12:1 LUT). Molte Bibbie lo traducono come «la tua vita». Ma l’enfasi è esplicitamente sul corpo! Siamo di nuovo molto vicini alla serie di sermoni dello scorso anno su «Fede e Corpo». Lo scopo del digiuno è quello di adorare Gesù Cristo con tutto il nostro corpo. Non è facile, quindi il digiuno ci mette di fronte alla nostra debolezza. Non ci viene comandato di digiunare da nessuna parte, ma molti personaggi della Bibbia, tra cui Gesù, digiunavano.
E adesso? Un caldo invito al digiuno. Sarebbe bello se tutti i tuoi pensieri non rimanessero solo nella testa, ma entrassero anche nel corpo. Pensa a dove e come potresti digiunare. Ad esempio, sostituisci un pasto con un incontro con Dio. Digiuna per 24 ore. Dall’alba al tramonto. È importante che tutti questi pensieri partano da dove sei, non da dove vorresti essere! Usa il tempo che sarebbe legato al cibo per adorare Dio (fare la spesa, cucinare, mangiare). Se non ti è possibile digiunare per determinati motivi (salute, situazione particolare, lavoro), allora inizia con l’astinenza. Come ho detto, non necessariamente un digiuno, ma un primo passo!
Possibili domande per il piccolo gruppo
Leggi il testo biblico: Matteo 6:16–18
- Quale delle tre devozioni di Matteo 6 (dare ai bisognosi, pregare, digiunare) ti è più estranea e perché? Quali esperienze o impronte giocano un ruolo in questo senso?
- Cosa suscita in te l’argomento del digiuno? Piuttosto curiosità, resistenza, paura, indifferenza: da dove possono venire questi sentimenti?
- Gesù dice: «Se digiunate…» (Matteo 6:16). Che cosa comporta questa naturalezza del digiuno per la tua immagine di discepolato?
- Perché Gesù attribuisce tanta importanza al fatto che il digiuno deve essere nascosto e non esibito? Quale pericolo vede e come potrebbe essere oggi?
- Nel sermone, il digiuno è stato descritto come qualcosa di gioioso e di adorazione. Come si concilia questa prospettiva con la tua precedente comprensione del digiuno?
- Il digiuno ci mette di fronte ai nostri bisogni primari e alla nostra dipendenza. Cosa il digiuno potrebbe rendere visibile o riorganizzare nella tua vita?
- Quale potrebbe essere un passo successivo realistico e concreto per te? (ad esempio saltare un pasto, un digiuno di 24 ore, un’astinenza consapevole) – e come potresti usare questo tempo per Dio?
