Sacré – Sacré – Sacré
série : Sacré – Sacré – Sacré | Texte biblique : Esaïe 6,1–7
La sainteté de Dieu nous confronte à un aspect de Dieu que nous pouvons à peine saisir. Elle nous le montre comme un être totalement différent, mais qui est néanmoins tourné vers nous. Rencontrer ce Dieu sans le rendre ni petit et prévisible, ni distant et effrayant reste un défi. Cela vaut la peine de s’intéresser à ce thème : car le fait que Dieu soit saint est la description la plus profonde et la plus complète de l’essence de Dieu. En elle, on comprend pourquoi Dieu est Dieu. Pour les chrétiens, le plus grand cadeau est de pouvoir dire «Père» à ce Dieu précis et de vivre en sa présence.
Pour Gisela Beyer, le 5 août 2010 restera probablement toute sa vie un jour de joie et de tristesse : Alors que sa deuxième fille donne naissance ce jour-là à un petit-fils en bonne santé, sa cadette est assassinée lors d’une mission d’aide en Afghanistan. Avec le recul, la médecin écrit : «Ce message m’a confronté à la sainteté de Dieu. Il est le maître de la vie et de la mort. Point final. Petit à petit, je me suis approché à tâtons pour essayer de comprendre d’une certaine manière. Mais la connaissance humaine est partielle, c’est encore vrai aujourd’hui, même si nous avons vécu beaucoup de choses qui ont apporté un peu de lumière dans les événements.» (Gisela Beyer, citée dans «Zeichen des Himmels. Quand ma fille est morte en martyr» dans la revue Lydia 4/2011)
Même si tous les chrétiens ne vivent pas une expérience aussi dramatique que celle de cette mère, la plupart arrivent un jour à un point où ils réalisent : «Dieu est différent, il est plus grand et plus souverain que je ne le pensais jusqu’à présent ! Il fait des choses que je ne comprends pas, que j’ai même l’impression de dépasser.» Mme Beyer associe cette expérience à une caractéristique de Dieu qui est insaisissable : sa sainteté.
La sainteté de Dieu
Au début de sa carrière de prophète, Esaïe fait une rencontre avec Dieu qui le bouleverse complètement : Dieu lui apparaît dans une vision au temple. Esaïe écrit : «L’année de la mort du roi Ozias, je vis le Seigneur. Il était assis sur un trône élevé, il était exalté et le bord de son vêtement remplissait le temple. Au-dessus de lui, il y avait des séraphins avec six ailes. Chacun avait six ailes ! Avec deux ailes, ils se couvraient le visage, avec deux ailes, ils se couvraient les pieds et avec la troisième paire, ils volaient. Ils s’interpellaient : «Saint, saint, saint est l’Éternel, le Tout-Puissant ! La terre est remplie de sa gloire !» Ce cri a fait trembler les fondations du porche et le temple s’est rempli de fumée.» (Esaïe 6,1–4 NLB).
Devant le trône de Dieu, le «Sacré, sacré, sacré» (cf. Apocalypse 4,8). Dans la langue juive, l’importance d’une déclaration était soulignée par une double répétition. Lorsqu’une déclaration est même répétée trois fois, cela fait partie des superlatifs les plus forts de la langue hébraïque. Dans toute l’Écriture Sainte, la sainteté de Dieu est à elle seule répétée trois fois !
En décrivant la sainteté de Dieu, nous nous heurtons à une limite. Le théologien Rudolf Otto définit la sainteté comme une catégorie composée d’éléments du rationnel et de l’irrationnel. Les deux se rejoignent dans le sacré : ce que nous pouvons percevoir et comprendre de Dieu, mais aussi ce qui nous sera toujours mystérieux et étranger. La sainteté de Dieu est un mystère que les hommes ne peuvent pas comprendre. En ce qui concerne la sainteté de Dieu, Gerhard Tersteegen affirme : «Un Dieu conçu n’est pas un Dieu.«Dieu ne peut être Dieu que s’il reste indescriptible. Si Dieu était si petit que nous puissions le comprendre, il ne serait pas assez grand pour être adoré. Dans le clip qui précède chaque prédication, l’équipe multimédia s’efforce de représenter le mystère de Dieu par des phénomènes naturels majestueux, puissants et impressionnants. Mais si je ne peux pas comprendre la création, comment pourrais-je comprendre Dieu de manière globale ? Qu’est-ce que la beauté et la sauvagerie de milliers de galaxies face à celui qui a la force et la créativité de les créer toutes ? Qu’est-ce qu’une supernova par rapport à celui qui a conçu la lumière elle-même ? La sainteté de Dieu est si unique que nous n’avons aucune comparaison. « «A qui donc me comparerez-vous ? Qui est mon égal ?«demande le saint» (Esaïe 40.25 NLB).
Sacré pense que Dieu est le tout autre. Le mot hébreu pour sainteté est qadosh. Cette notion repose avant tout sur l’idée de Être à l’écart, du être tout à fait différent est à l’origine de ce texte. La racine de ce mot est mentionnée plus de 800 fois dans les textes de l’Ancien Testament. Dans les écrits du Nouveau Testament, nous trouvons le mot grec signifiant sacré, hagiosplus de 150 fois. L’affirmation selon laquelle Dieu est saint est centrale et irremplaçable pour la foi chrétienne. C’est Sa caractéristique essentielle. Dieu est absolument unique, immense, Il est la source de la vie.
Dans la Bible, nous rencontrons régulièrement l’image du feu en rapport avec la nature de Dieu. «Car notre Dieu est un feu dévorant» (Hébreux 12,29 NLB). Les soirées autour d’un feu de camp font partie de mes plus beaux souvenirs d’enfance dans les camps de jeunes. Devant un feu, nous ressentons une atmosphère très particulière. Nous sommes captivés par la force indomptable et dévorante des flammes. Nous apprécions la chaleur qu’elles dégagent et nous veillons à maintenir le feu en vie. Mais il ne nous viendrait jamais à l’idée de nous mettre nous-mêmes au milieu du feu, car nous savons que si nous, les humains, pouvons profiter de la force et de la beauté du feu, nous ne pouvons rien contre les flammes elles-mêmes. Ils sont plus forts que nous, ils sont dangereux pour nous, ils pourraient nous consumer. Un Dieu saint qui peut m’effrayer un instant et me remplir de paix l’instant d’après.
La perte de la sainteté
Lorsque, en début de semaine, j’ai exprimé auprès de la direction de l’adoration le souhait que nous chantions aujourd’hui des chants sur la sainteté de Dieu, on m’a fait savoir qu’il n’y en avait pratiquement pas. La sainteté ne décrit pas seulement un aspect de sa personnalité, mais l’essence la plus intime de Dieu. Trop mystérieux et justement pas de ce monde est le Saint pour qu’on puisse le résumer en mots et en mélodies. En fin de compte, en regardant Dieu, il ne reste que l’étonnement silencieux, porté par le désir d’être proche de lui et de se fondre en lui.
Comment pourrait se terminer la courte phrase suivante : Dieu est …? Normalement, nous citons des attributs tels que bon, miséricordieux, grand, amour, miséricordieux, un père, un pourvoyeur, un guérisseur, un sauveur. Tous ces attributs s’appliquent naturellement à Dieu. Mais si le prophète Isaïe était assis dans cette pièce, il aurait sans doute effrayant chuchoté. Nous avons apprivoisé Dieu et l’avons rabaissé au rang d’une meilleure édition de nous-mêmes. Si la sainteté de Dieu ne joue aucun rôle dans notre vie, nous subissons également la perte du respect de Dieu. Rainer Harter écrit : «J’ai remarqué qu’un nombre non négligeable de personnes qui se convertissent mais ne sont jamais en contact avec la sainteté de Dieu abandonnent Dieu après un certain temps ou ne développent jamais de véritable fascination à son égard.» Si nous ne rencontrons pas la sainteté de Dieu, la foi devient ennuyeuse et nous tournons sur nous-mêmes. Dieu devient l’oncle riche d’Amérique qui doit réaliser nos souhaits et optimiser notre vie.
Autrefois, lorsque Saint-Nicolas venait dans notre famille, les enfants oscillaient entre affection et respect. Ce mélange exerce une certaine fascination. Mais à partir du moment où Saint-Nicolas a été démythifié, il a perdu son attrait. De la même manière, nous avons des sentiments ambivalents envers la sainteté de Dieu. D’un côté, nous la craignons, de l’autre, nous nous sentons étrangement attirés par elle. La nature de Dieu est sacrée, mystérieuse, effrayante, insaisissable, jamais transparente. Et pourtant, il est miséricordieux, aimant, clément. Cette combinaison nous fascine et nous attire. Lorsque nous privons Dieu de sa sainteté, Jésus est stylisé comme un gentil copain, Dieu est transformé en un grand gars cool en haut dans le ciel et le Saint-Esprit se voit attribuer le rôle d’animateur dans nos assemblées. En conséquence, notre foi est privée de sa viabilité dans les défis du quotidien. Si Dieu n’est plus un mystère pour nous, nous perdons non seulement le respect, mais aussi la fascination pour Dieu.. C’est comme un tour de magie. Une fois qu’on l’a compris, il perd de sa fascination.
Dieu n’est pas «simplement» amour. Son amour est un feu dévorant, dangereux et sauvage. Il est vrai que Dieu est infiniment miséricordieux. Mais sa grâce est une force qui nous permet de mener une vie fondamentalement différente de celle des personnes qui nous entourent et qui vivent par leurs propres moyens. Le fait de savoir si nous reconnaissons et acceptons la sainteté de Dieu a des conséquences directes sur notre foi au quotidien.
Devenir saint
«Alors j’ai dit : «Le sort sera terrible pour moi, car je suis un homme aux lèvres impures, au milieu d’un peuple aux lèvres impures. Je périrai, car j’ai vu le roi, l’Éternel tout-puissant!». Mais l’un des séraphins vola vers moi. Il tenait dans sa main une pierre ardente qu’il avait prise sur l’autel avec une pince. Il a touché ma bouche avec cette pierre et m’a dit : «Regarde, ceci a touché tes lèvres. Maintenant, ta faute est effacée ; tes péchés sont pardonnés».» (Esaïe 6,5–7 NLB). La rencontre avec Dieu a fait frémir Esaïe. En contemplant la sainteté de Dieu, il a pris conscience de sa propre impureté. Rester impur dans la présence sainte de Dieu est un danger pour la vie. Ce n’est pas un bon signe que la plupart d’entre nous n’aient plus de frissons dans le dos en présence de Dieu. L’accès à Dieu et son affection sont devenus trop évidents pour nous.
Les Israélites devaient être moralement et rituellement purs pour entrer en présence de Dieu. Dans la vision d’Isaïe, la solution se trouve dans la pierre brûlante de l’autel. Le séraphin touche ainsi la bouche d’Isaïe et dit que sa faute est effacée et son péché pardonné. Le charbon, cet objet sacré et pur, transmet sa pureté à Isaïe lorsqu’il le touche. Esaïe n’est pas détruit par la sainteté de Dieu, mais transformé.
Jésus est comme le charbon sacré de la vision d’Isaïe. Il a touché des personnes qui étaient impures : des personnes à la peau malade, une femme souffrant d’hémorragies chroniques ou même des personnes mortes. La pureté de Jésus se transmet aux gens. Après avoir été touchés par Jésus, nous pouvons nous aussi entrer sans crainte dans la présence de Dieu. Cette invitation, associée à la dignité qu’il nous a conférée, a coûté à Dieu un prix incompréhensible. Le fait que la manifestation directe de Dieu soit vraiment effrayante est contrebalancé par le grand N’aie pas peur de Jésus-Christ vis-à-vis de nous. Grâce à sa mort par procuration, nous pouvons même profiter de la sainte présence de Dieu. Pas de peur, mais de la révérence. Là où aucun être humain ne peut subsister sans protection, le sang de Jésus nous sanctifie et nous rend ainsi capables d’être avec Dieu. La sainteté de Dieu rend nos propres vies saines et permet à notre action envers notre prochain d’être salutaire. Dieu veut nous faire participer à l’essence même de son être, à sa sainteté. Celui qui en fait l’expérience sera à jamais fasciné et envoûté.
C’est en rencontrant le Tout Autre qu’Isaïe est devenu saint. Il est désormais prêt pour sa véritable vocation : «Puis j’ai entendu le Seigneur demander : «Qui enverrai-je ? Qui ira pour nous» ? Et j’ai dit : «Me voici, envoyez-moi».»(Esaïe 6.8 NLB). Nous devenons saints lorsque nous nous exposons à la sainteté de Dieu ! C’est précisément l’objectif de notre thème annuel ; la rencontre avec le tout autre. Nous avons besoin de deux compagnons importants dans nos bagages pour ce voyage : le désir de Dieu et l’Esprit Saint, qui nous conduit dans la vérité. Prions pour cela !
Questions possibles pour le petit groupe
Texte biblique : Esaïe 6.1–7 ; Exode 3.1–6
- Quels sont les sentiments qui t’accompagnent en ce qui concerne le nouveau thème de l’année ?
- Que signifie le mot Sainteté?
- Que signifie La sainteté de Dieu? As-tu déjà rencontré cette sainteté ?
- Qu’est-ce que nous perdons si nous privons Dieu de sa sainteté ?
- «Vous serez saints, car moi, l’Éternel, votre Dieu, je suis saint.» – comment faire ?
