Troisième Avent | Jésus arrive bientôt
série : EIFACH muetig – avec Jésus comme modèle | Texte biblique : Jacques 5:7–11
Le temps de l’Avent nous rappelle le retour imminent de Jésus. Jacques appelle à la patience et à la vigilance : Nous devons travailler comme des paysans tout en espérant une récolte sûre de la part de Dieu. La patience se manifeste par la longanimité envers les gens et la persévérance dans les circonstances difficiles. Job et les prophètes sont nos modèles. La compassion de Dieu nous soutient et à la fin, un héritage glorieux et immérité nous attend – le vrai bonheur de ceux qui restent fidèles.
Il y a de nombreuses années, une petite communauté de Dozwil, en Thurgovie, à quelques kilomètres de chez moi, attendait l’arrivée d’un OVNI. Ce vaisseau spatial devait soi-disant les emporter vers un endroit merveilleux dans un monde meilleur. La presse en a parlé, les curieux sont venus, la tension a augmenté – et le jour annoncé, rien ne s’est passé. La grande attente s’est envolée. Pourquoi ? Parce qu’elle était basée sur des idées humaines, des spéculations et de fausses promesses.
Ces derniers temps encore, des personnes font des prédictions audacieuses sur les dernières choses du monde. Cette année, une prétendue prophétie a prédit que Jésus enlèverait les croyants les 23 et 24 septembre, suivi de sept années de tribulation et du retour en 2032. De telles prédictions ont un point commun : elles déstabilisent plus qu’elles ne donnent de l’espoir.
Le temps de l’Avent nous rappelle une toute autre attente : le retour de Jésus. Cette attente est fermement ancrée dans la Bible. Jacques la résume en une phrase simple mais importante : Jésus vient bientôt. Ce n’est pas une spéculation, c’est une promesse de Dieu.. Aussi sûr que nous célébrons Noël après le temps de l’Avent, aussi sûr que Jésus reviendra – même si personne ne connaît le moment. Qu’est-ce que cela signifie pour notre vie aujourd’hui ?
Le retour imminent de Jésus
Jacques écrit : «Toi aussi, tu dois être patient. Et sois confiant, car la venue du Seigneur est imminente !» (Jacques 5:8 NLB).
Le suivi de Jésus vit dans cette tension : attendre patiemment et en même temps compter sur le fait que Jésus peut venir à tout moment. Les premiers chrétiens vivaient avec cette attente. Ils savaient que l’histoire ne tournait pas en rond, mais qu’elle se dirigeait vers un but – vers le roi qui reviendrait pour réparer tout ce qui était encore brisé.
Aujourd’hui, nous sommes confrontés à une autre tentation. Nous aimons nous installer dans l’avant-dernier. Ce monde offre beaucoup de choses qui sont belles, familières et utiles. Mais c’est justement là que réside le danger : nous perdons facilement la perspective de l’ultime – de l’action finale de Dieu. Si tu fais de l’avant-dernier le dernier, tu finiras par perdre les deux : la vigilance pour le retour de Jésus et la bonne orientation pour la vie dans le présent.
Jacques utilise donc une image de la vie quotidienne : «Chers frères, soyez patients en attendant le retour du Seigneur ! Pense aux agriculteurs qui, en automne et au printemps, cherchent ardemment la pluie. Ils attendent patiemment que la récolte mûrisse.» (Jacques 5:7 NLB).
Dans la ferme de mon enfance, on faisait de l’élevage laitier et fruitier. Bien que la récolte des pommes n’ait lieu qu’en automne, il y avait du travail toute l’année : tailler en hiver, ramasser les branches et les brûler, planter les jeunes arbres, cueillir les pommes en été. Nous tenions bon dans ce travail parce que nous savions que la récolte arrivait – et avec elle, notre argent de poche pour la fête foraine.
Aussi sûrement que la récolte des pommes arrive, Jésus reviendra. Ce n’est pas symbolique, ce n’est pas poétique, c’est réel. Toute l’attitude de la vie chrétienne dépend de cette perspective : Jésus revient. Cette espérance nous empêche de nous résigner – et tout autant de chercher notre salut dans ce monde.
C.S. Lewis le formule très bien : «C’est justement parce que nous aimons autre chose plus que ce monde que nous aimons ce monde plus que ceux qui ne connaissent rien d’autre.» Celui qui sait que ce monde est l’avant-dernier peut vivre plus librement, plus sereinement et de manière plus responsable.
Persévérance patiente
Le travail dans les vergers exigeait de la patience, des efforts et de la persévérance. Le temps qui nous sépare du retour de Jésus est un défi similaire. Jacques le montre clairement en utilisant cinq fois en quelques versets un mot traduit par «patience». Mais en grec, il y a deux termes différents derrière. Les deux vont ensemble, les deux décrivent la vie dans l’attente.
Makrothymía – la longanimité envers les humains
Quatre fois, Jacques invite à Makrothymía à la patience. Il s’agit de la patience envers les gens : ne pas s’énerver trop vite, ne pas garder rancune, ne pas s’aigrir. Cette patience est le reflet de la patience de Dieu envers nous. Il est dit de lui : «Il estLent à la colère et grand à la grâce» (Exode 34:6 ; entre autres).
Une cohabitation réconciliée entre les disciples de Jésus est un avant-goût de la nouvelle création. C’est pourquoi ce thème devient particulièrement urgent à l’approche du retour de Jésus.: «Ne vous mettez pas en colère les uns contre les autres, mes frères, sinon Dieu vous jugera. Car le juge est déjà à la porte !» (Jacques 5:9 NLB).
Comme il est facile de s’énerver les uns contre les autres – à cause de mots, de comportements, d’omissions. Nous nous plaignons intérieurement ou extérieurement, nous parlons mal les uns des autres ou nous nous retirons. Mais Paul nous rappelle : «[…] Si tu dis qu’ils doivent être punis, tu te condamnes toi-même, car tu fais exactement la même chose quand tu les juges» (Romains 2:1 NLB).
David est un exemple impressionnant de patience. Saül l’a poursuivi pendant des années dans le but de le tuer. Plus tard, même son propre fils a essayé de lui voler le trône. Cependant, David laissa sa vengeance à Dieu : «Il est le Dieu qui rend la pareille à ceux qui me veulent du mal […].» (2Samuel 22,48 NLB).
La longanimité ne signifie pas minimiser les blessures. Elle signifie les confier à Dieu. Car lui seul est parfaitement juste. C’est pourquoi, «Au lieu de cela, soyez gentils et compatissants les uns envers les autres et pardonnez-vous mutuellement, comme Dieu vous a pardonné par le Christ.» (Éphésiens 4:32 NLB).
Hypomonē - Persévérer dans les circonstancesänden
En plus de la patience avec les gens, Jacques parle d’une deuxième forme de patience : la persévérance dans les circonstances. Récemment, une personne m’a dit qu’elle ne mettrait plus les pieds dans une église parce qu’elle était profondément déçue par Dieu. La souffrance subie était lourde – et difficile à exprimer.
Jacques le dit clairement : la vie dans l’attente du retour de Jésus comprend aussi la persévérance dans la souffrance. «Prends pour modèle de souffrance et de patience les prophètes qui ont parlé au nom du Seigneur. Voici que nous louons ceux qui ont enduré. Vous avez entendu parler de la patience de Job et vous avez vu jusqu’où le Seigneur l’a mené, car le Seigneur est miséricordieux et compatissant.» (Jacques 5:10f NLB).
Hypomonē signifie «rester sous quelque chose». C’est la force de ne pas s’enfuir, de ne pas se retirer intérieurement, mais de s’accrocher à Dieu dans la souffrance – même si nous n’en comprenons pas le sens.
Job en est le grand exemple. Il a perdu ses enfants, ses biens et sa santé. Il ne comprenait pas sa souffrance. Il se plaignait, pleurait et luttait avec Dieu. Mais il ne s’est pas enfui. Il est resté. C’est ça la persévérance. Hypomonē ne voit pas tout de suite la solution, mais fait confiance à Dieu pour retourner l’histoire à la fin.
Cette perspective nous renforce aussi : «Car nos soucis et nos difficultés actuelles sont minimes et de courte durée, mais ils produisent en nous une immense gloire qui durera éternellement !» (2Corinthiens 4:17 NLB).
Et Jacques ajoute la phrase décisive : «[…] car il est plein de compassion et de miséricorde» (Jacques 5:11 NLB). L’amour de Dieu pour nous ne se mesure pas à notre situation actuelle. Il est indépendant de la souffrance et du stress. Au contraire, Dieu souffre avec toi. Notre détresse le touche profondément.
Félicitations pour la bonne fin
Après ce double appel à la patience, Jacques tire une conclusion : «Car nous estimons heureux (makários) ceux qui ont persévéré dans la souffrance […].» (Jacques 5:11 NLB).
Le terme makários fait partie des mots les plus importants du Nouveau Testament – en particulier dans les Béatitudes (Matthieu 5). Il ne décrit pas un bonheur superficiel, mais le vrai bonheur de ceux qui se trouvent dans la proximité et la promesse de Dieu – indépendamment du succès, de la souffrance ou des circonstances. C’est la béatitude qui naît de la confiance en Dieu.
Makários c’est la satisfaction après le travail accompli. Comme à l’automne, quand un chariot chargé à bloc se rend chez le marchand de fruits. Comme le jour de paie après une longue année. Ou comme la fête foraine que tu as attendue si longtemps.
Makários est aussi l’expérience de Job à la fin de son chemin. Dieu l’a restauré de manière visible : deux fois plus de biens (14 000 moutons, 6000 chameaux, 1000 attelages de bœufs et 1000 ânesses) et encore sept fils et trois filles. Et des filles, il est dit : «.Dans tout le pays, on ne trouvait pas de femmes aussi belles que les filles de Job. Et leur père leur donna un héritage comme à leurs frères.» (Job 42,15 NLB). Makários – Job était chanceux ! Ce qui était tout à fait exceptionnel, c’est que Job a donné un héritage à ses filles. Cela n’était pas prévu dans cette culture. Job l’a fait de son plein gré. Quand Jésus reviendra, un énorme héritage nous attendra aussi – immérité, par pure grâce. Nous serons les cohéritiers du Christ. Tout ce qui appartient à Dieu nous appartiendra aussi (cf. Luc 15:31).
C’est ainsi que nous aussi nous nous trouvons en Avent. Nous n’attendons pas un OVNI ni des calculs humains, mais le Seigneur de l’histoire. Nous vivons patiemment avec les gens, nous tenons bon dans les circonstances difficiles – parce que nous savons que Dieu est fidèle. Jésus reviendra. Pas peut-être. Pas symboliquement. Mais vraiment. Makários – Heureux sont ceux qui ont attendu patiemment.
Questions possibles pour les petits groupes
Texte biblique : Jacques 5:7–11
- Attendre le retour de Jésus : que signifie pour toi personnellement le fait que le retour de Jésus soit «bientôt» – plutôt un encouragement, un défi ou les deux ?
- Avant-dernier et dernier : où remarques-tu que tu t’installes parfois trop dans l» »avant-dernier» ? Comment le fait de te concentrer sur le «dernier» t’aide-t-il à réorganiser tes priorités ?
- Makrothymía – la patience avec les gens : Dans quelles situations as-tu du mal à rester patient avec les gens ? Qu’est-ce qui t’aide à ne pas oublier la patience de Dieu envers toi-même ?
- Hypomonē – Persévérer dans les circonstances : Y a‑t-il actuellement des pressions ou des situations non résolues dans lesquelles tu as besoin de persévérance ? Comment le groupe peut-il prier les uns pour les autres ?
- L’espoir de l’héritage de Dieu : comment la promesse que nous sommes cohéritiers du Christ te renforce-t-elle ? Quel est l’impact de cette espérance future sur ton quotidien ?
