Natale – e poi?
Serie: Avvento 2019 | Testo biblico: Luca 2:10
I protagonisti sono caduti in una depressione spirituale dopo la nascita a Betlemme? Niente affatto! Le esperienze di quei giorni e di quelle notti continuarono a commuoverli e vissero per mesi e anni. E noi? Il Natale continua a vivere in noi nel nuovo anno?
Siamo all’apice delle celebrazioni natalizie del 2019! Alcuni eventi sono già alle nostre spalle, altri li abbiamo ancora davanti. Continuiamo a festeggiare felicemente con parenti, amici e familiari. Questo è bello ogni anno. È un momento che attendiamo con ansia ogni anno! Ma poi, nella vita quotidiana del nuovo anno, il Natale viene rapidamente dimenticato, anche se le luci sul balcone o in giardino brillano a lungo. Presto dimenticato, perché nel dicembre 2020 sarà di nuovo Natale. Ma nell’anno nuovo, la prima cosa che viene è il dopo: La carta straccia deve sparire e anche le bottiglie che si sono accumulate devono sparire. Molte persone dovranno poi avere a che fare con la bilancia del bagno per un po» più a lungo! I templi del fitness saranno sovraffollati e gli escursionisti noteranno quanti jogger sono in giro all’inizio dell’anno.
Natale – e poi? Cosa accadde realmente a Maria e Giuseppe con il bambino in quel momento? La storia di Natale in Luca, capitolo 2, inizia con le parole: «Ora avvenne in quei giorni…» e si conclude alla fine del capitolo con l’osservazione: «Gesù cresceva; era un bambino forte, pieno di saggezza, e la grazia di Dio si posava su di lui» (Luca 2:40 NGÜ). Fermata completa. E così è stato! Ma cosa è successo dopo? Grazie al Vangelo di Matteo, sappiamo della fuga in Egitto e anche del ritorno a Nazareth. Ma poi non si sente più nulla! A Gesù è semplicemente permesso di essere un bambino; e come giovane e figlio di un falegname, ha poi aiutato suo padre! Ci vogliono non meno di 30 anni prima che Gesù appaia in pubblico. 30 anni sono tanti quando si aspetta qualcosa! La gente di allora ha forse dimenticato in fretta la straordinaria nascita a Betlemme? Chi di noi sa ancora cosa è successo 30 anni fa nel 1990? Quando Gesù cominciò ad annunciare il Regno di Dio, l’attesa del Messia era ancora molto grande tra il popolo di Dio. Le promesse erano ancora ben ricordate. Cosa ha aiutato la gente di allora a mantenere viva l’aspettativa? Anche noi stiamo aspettando! Stiamo aspettando il ritorno del nostro Signore e Salvatore. Come possiamo mantenere questa aspettativa per tutti i decenni della nostra vita? Una risposta è: con l’aiuto della storia di Natale! Cosa c’è di così unico, così prezioso e così incoraggiante in questa storia?
1. mostra la grandezza e l’onnipotenza di Dio
L’angelo che annuncia a Maria la sua gravidanza «impossibile» le dice di Elisabetta, sua parente sterile e vecchia, che ora è incinta di sei mesi e poi dice: Con Dio nessuna cosa è impossibile. Ecco com’è il nostro Dio! Ha spinto l’imperatore romano Augusto a fare qualcosa che non era mai stato fatto prima nell’Impero Romano: un censimento! «Non c’era mai stato un tale censimento. È stato realizzato quando Quirinio era governatore in Siria». (Luca 2:2 Hfa).
Dio ha fatto in modo che Giuseppe e Maria venissero a Betlemme! Gli eventi che circondano la nascita a Betlemme sono stati annunciati con diversi secoli di anticipo e Dio ha mantenuto la sua parola in questo lungo periodo di tempo. È lui che muove il mondo! Niente è impossibile con lui. È più facile aspettare qualcosa che sicuramente accadrà! Dio muove anche le stelle! C’era una costellazione di stelle molto speciale nel cielo in quel momento che mise in moto i tre saggi dell’est! Vogliono vedere il re appena nato! Non vogliono perdere questa sensazione. Portano doni, senza i quali Giuseppe difficilmente avrebbe potuto finanziare il viaggio in Egitto. Dio provvede al suo popolo!
2. Dio si è rivelato nel corso della storia di Natale attraverso gli angeli, i suoi servi e anche attraverso lo Spirito Santo.
Secondo quello che Maria ha sentito da Elisabetta attraverso l’angelo, va a visitarla. Mentre lo fa, Elisabetta viene riempita di Spirito Santo. «Quando entrò nella casa e salutò Elisabetta, il bambino di Elisabetta sussultò nel grembo di sua madre, ed Elisabetta fu riempita di Spirito Santo». (Luca 1:40–41 NL). Poi leggiamo di molti incontri angelici: Tre volte un angelo apparve a Giuseppe in sogno. Maria una volta, non in sogno, in un incontro diretto, come anche con i pastori nel campo. Un’intera schiera di angeli si riunì improvvisamente intorno all’angelo con i pastori: «Improvvisamente l’angelo fu circondato dalle schiere celesti, e tutti lodarono Dio». (Luca 2:13 NL). Ad essere onesti, mi sarebbe piaciuto essere lì. C’è un’altra esperienza da menzionare: Simeone ha vissuto con la promessa dello Spirito Santo che non sarebbe morto finché non avesse visto Cristo, il suo Signore. E su suggerimento dello Spirito Santo, andò al tempio proprio il giorno in cui c’erano anche Maria e Giuseppe. Quella è stata un’esperienza per lui, tenere il bambino tra le braccia. «Ora posso morire in pace», dice, «perché i miei occhi hanno visto il Salvatore, la luce che brilla su tutti gli empi». Gli angeli sono i servitori di Dio. Gli angeli esistono – senza dubbio. Sono la realtà. Con noi è più lo Spirito Santo che ci parla e ci guida nella vita con Gesù. La sua vicinanza ci aiuta ad aspettare!
Il Natale è una storia con un messaggio!
Da Maria possiamo imparare a prendere la parola di Dio nei nostri cuori e muoverla nei nostri cuori. Maria arrivò a sentire molte cose in quei giorni: dall’angelo: Egli sarà grande e sarà chiamato Figlio dell’Altissimo. Il Signore Dio lo metterà sul trono di Davide suo padre». Egli regnerà per sempre su Israele e il suo regno non cadrà mai!». (Luca 1:32–33 NL). I pastori raccontano a Maria ciò che gli angeli hanno detto loro: «Non abbiate paura! Porto buone notizie per tutte le persone! Il Salvatore – sì, Cristo Signore – è nato oggi!». (Luca 2:10–11 NL). Naturalmente, i pastori le raccontano anche come la schiera degli angeli adorava Dio: «Gloria a Dio nel più alto dei cieli e pace in terra a tutti gli uomini in cui Dio si compiace». (Luca 2:10–14 NL). Giuseppe raccontò a Maria ciò che l’angelo gli aveva detto: «Giuseppe, figlio di Davide, non esitare a sposare Maria. Perché il bambino che aspetta è dello Spirito Santo. Darà alla luce un figlio. Gli darai il nome di Gesù, perché egli libererà il suo popolo da ogni peccato». (Matteo 1:20–21 NL). Da Simeone lo sente pregare: «Signore, ora posso morire in pace! Come mi hai promesso, ho visto il Salvatore che hai dato a tutti gli uomini. Egli è una luce che rivelerà Dio alle nazioni, ed è la gloria del tuo popolo Israele». (Luca 2:29–32 NL).
Tutte queste parole Maria prese nel suo cuore e si mosse, rotolò! La Parola di Dio può ancora commuoverci e occuparci, in modo che diventi sempre più preziosa per noi. Ce l’abbiamo buona! Abbiamo tutta la Bibbia. Possiamo leggere tutto ciò che Dio ha detto nell’Antico e nel Nuovo Testamento. Non abbiamo molto bene mentre aspettiamo? Naturalmente, tutte le persone coinvolte nella storia del Natale hanno raccontato le loro esperienze agli altri. Questo si diffuse a macchia d’olio nel mondo di allora. Così Maria, Giuseppe, Simeone e Hannah divennero ambasciatori della buona notizia. Questo ha incoraggiato la gente a continuare ad aspettare. Coloro che hanno la possibilità di vivere un’esperienza così speciale la raccontano a tutti e la ripetono per tutta la vita! Non dovremmo mai dimenticarlo: Abbiamo qualcosa da dire! Abbiamo qualcosa da raccontare! L’apostolo Paolo lo dice così: «Quindi siamo ambasciatori di Cristo, e Dio si serve di noi per parlare attraverso di noi. Chiediamo con fervore, come se Cristo lo facesse personalmente: Siate riconciliati con Dio!». (2 Corinzi 5:20 NL). Tutti noi abbiamo le nostre particolari capacità e doni per vivere e condividere questo messaggio; usiamoli!
4. fare qualcosa rende l’attesa più facile!
Maria e Giuseppe ci incoraggiano per la nostra fede e per le nostre azioni. Hanno creduto a quello che hanno sentito. Loro l’hanno assecondato. Giuseppe non è scivolato via e non è scappato. Maria disse all’angelo: «Sono la serva del mio Signore e Dio, sono pronta per quello che mi hai detto». Hanno preso sul serio la parola di Dio. Avevano un orecchio aperto alle parole di Dio. Erano coraggiosi. Hanno rischiato di dire sì a ciò che Dio ha chiesto loro di fare. Quando si prospetta un nuovo anno, è piuttosto eccitante: cosa ha in serbo Dio per me nel nuovo anno? Lascia che Maria e Giuseppe ti incoraggino!
5. non perdere il coraggio quando devi passare attraverso cose incomprensibili.
Maria e Giuseppe dovettero fuggire in Egitto con il bambino perché la vita del bambino era in pericolo. Essere un rifugiato! Trasferirsi in un mondo straniero – senza furgone e rimorchio, solo con un asino – per centinaia di chilometri. Che calvario per questa famiglia! E i bambini che hanno perso la vita a causa di Erode? Dio avrebbe dovuto… Perché Dio non l’ha fatto… Questo non c’entra per niente con quello che ha fatto con l’imperatore Augusto… Cos’è questo? Maria e Giuseppe hanno fatto ciò che Dio ha detto loro di fare. Chi è in cammino con Dio nella vita a volte deve prendere sentieri incomprensibili, accettare deviazioni incomprensibili. Alcuni di noi probabilmente potrebbero raccontarvi anche questo.
A volte Gesù accorcia la nostra attesa con un’esperienza incoraggiante.
Questo è quello che è successo agli scribi e ai sommi sacerdoti di quel tempo. Gesù entra nel tempio all’età di 12 anni. Ha celebrato il suo Bar Mitzvah con la sua famiglia, la sua maturità religiosa. Rimane nel tempio un po» più a lungo di quanto pensano i suoi genitori e ascolta incantato. Trafigge gli insegnanti con le sue domande e i suoi discorsi. E tutti si stupiscono del suo intelletto e delle sue risposte. Anche in questo caso, la gente ha parlato e si è stupita! Questa è l’unica cosa che si sente parlare di Gesù in questi 30 anni fino alla sua apparizione pubblica! Natale – e poi? In attesa! Per riassumere: Il Natale rende l’attesa più facile per noi, perché ci ricorda molte cose che sono utili per noi come chiesa in attesa oggi. Forse vedete delle montagne dietro la porta dell’anno che verrà. Innumerevoli impossibilità apparenti. Quindi: con Dio nessuna cosa è impossibile! Il nostro Dio mantiene la sua parola! Ha il mondo visibile e invisibile in vista e sotto il suo dominio. Dio ha messo i suoi angeli intorno a te e ha messo il suo Spirito Santo nei cuori dei credenti. Abbiamo un messaggio da spostare! Abbiamo qualcosa da raccontare. Il tempo di attesa sarà più breve se ci mettiamo consapevolmente a disposizione di Dio con i nostri doni. Rallegratevi quando sperimentiamo una guida incomprensibile da parte di Dio. Dio stesso accorcia il tempo di attesa attraverso esperienze incoraggianti. Condivideteli e incoraggiate gli altri – come i pastori! Amen.
