Nuovi cieli e nuova terra – la terra promessa
Serie: Seguimi | Testo biblico: Ebrei 11:13–16; Apocalisse 21:1–4
Abramo cercava una nuova casa in cielo. Riponeva la sua fiducia in Dio. Anche i seguaci di Gesù Cristo sperano in una nuova casa in cielo. Grazie alla loro nuova creazione, ne hanno già una parte, ma vivono ancora sulla terra con dolore, sofferenza e morte. Tuttavia, hanno la prospettiva di una terra promessa. Questa è la nuova terra e il nuovo cielo. Il cielo e la terra si uniscono lì. Il vecchio è passato, quindi non ci sono più lacrime, né morte, né lutto, né pianto, né dolore.
Quando io e mia moglie ci siamo trasferiti in Argovia al momento del matrimonio, mi sono chiesto se mi sarei mai sentito a casa qui in Argovia. Ma ben presto mi sono reso conto che anche quando visitavamo Berna o Sciaffusa, venivo rapidamente riportato a Seengen. Il motivo è il nostro letto. Ho capito molto presto che mi sento a casa dove c’è il mio letto. Quindi potrei dire che la mia casa è dove c’è il mio letto. Dov’è la tua casa?
Abramo – ospite e straniero sulla terra con una dimora celeste
Abbiamo esaminato Abramo per un po» di tempo. Oggi vogliamo guardare alla terra promessa. All’inizio della storia di Dio con Abramo: «Allora il Signore ordinò ad Abram: «Lascia la tua patria, i tuoi parenti e la famiglia di tuo padre e va» nel paese che io ti mostrerò!». (Genesi 12:1 NLB). Abramo lascia tre cose. In primo luogo, lascia la terra in cui è cresciuto. In secondo luogo, lascia i suoi parenti, cioè le persone che gli sono familiari e che lo sostengono. In terzo luogo, lascia la casa di suo padre, cioè la sua famiglia più stretta. Tuttavia, non la lascia per niente, ma gli viene dato un nuovo paese e una nuova famiglia. Non possiede ancora la terra, ma gli è stata promessa. Ha una discendenza in età avanzata. Abramo ha lasciato tre cose, ma ha ricevuto solo due promesse, la terra e la famiglia. Ma non ha ancora trovato una nuova casa. Abramo e molti altri nell’Antico Testamento credettero senza aver ricevuto tutto ciò che Dio aveva promesso loro: «Tutte queste persone credettero fino alla morte senza aver ricevuto ciò che Dio aveva promesso loro. Ma videro da lontano ciò che era stato loro promesso e se ne rallegrarono, perché avevano riconosciuto e testimoniato di essere solo ospiti e stranieri qui sulla terra». (Ebrei 11:13 NLB). Abramo e gli altri riconobbero di essere solo ospiti e stranieri in questo mondo. Questa consapevolezza portò a una confessione epocale. «E hanno confessato di essere alla ricerca di un paese che potessero chiamare casa. Se avessero voluto la terra da cui provenivano, avrebbero trovato un modo per tornarci. Ma cercavano un posto migliore, una casa in cielo. Ecco perché Dio non si vergogna di essere chiamato il loro Dio, perché ha costruito loro una città nei cieli». (Ebrei 11:14–16 NLB).
Quando l’Epistola agli Ebrei parla di patria, viene usata la parola greca «patris». Questa parola ha il significato di patria o terra d’origine. Il Nuovo Testamento è stato scritto in greco, l’Antico Testamento principalmente in ebraico. Tuttavia, esiste una traduzione dell’Antico Testamento in greco. È sempre interessante vedere quale parola è stata tradotta dall’ebraico e come viene utilizzata nel Nuovo Testamento. Come ho detto, Abramo lasciò i suoi parenti. La parola ebraica «moledet» significa parentela, patria, origine, nascita, patria. Viene tradotta con «patris» in cinque casi su otto, ma non in Genesi 12:1. La parola scelta qui si concentra solo sulla parentela. Ma credo che il significato di parentela sia anche quello di casa. Anche Hope for All si traduce con casa.
Ora arriva il punto cruciale. Abramo aveva lasciato la sua terra, la sua casa e la sua famiglia e due di queste cose gli erano state promesse sulla terra. Ma non aveva trovato una casa su questa terra. «Abramo poté agire in questo modo perché aspettava una città dalle fondamenta solide, il cui costruttore e creatore è Dio stesso». (Ebrei 11:10 NLB). I seguaci di Gesù Cristo, come Abramo, non hanno la loro casa su questa terra, ma hanno una casa celeste. «Perché questo mondo non è la nostra casa; aspettiamo la nostra città futura solo in cielo». (Ebrei 13:14 NLB).
Nuova creazione nella vecchia creazione
I seguaci di Gesù Cristo sono figli di Dio. Il cielo è quindi la loro patria nel vero senso della parola. Hanno già una parte della patria celeste, grazie alla nuova creazione che avviene in loro e nel momento in cui confessano Gesù Cristo come loro Signore. Sperimentano alcune cose che hanno origine in questa patria divina. Tuttavia, la vecchia creazione si riversa sempre di più. Ma loro sono la sua nuova creazione. «Ma questo significa che chi vive con Cristo diventa una persona nuova. Non è più lo stesso, perché la sua vecchia vita è finita. È iniziata una nuova vita!» (2 Corinzi 5:17 NLB). Ma ci sono ancora lacrime, morte, lutto, pianto e dolore. Anche la lettera ai Romani scrive di questa tensione. «Ma sono convinto che le nostre sofferenze attuali sono insignificanti rispetto alla gloria che ci darà in seguito. Perché l’intera creazione attende con impazienza il giorno in cui Dio rivelerà chi appartiene veramente ai suoi figli. Ogni cosa sulla terra è stata sottoposta alla caducità. Questo è stato fatto contro la loro volontà da colui che li ha assoggettati. Ma l’intera creazione spera nel giorno in cui sarà liberata dalla morte e dalla corruzione per raggiungere la gloriosa libertà dei figli di Dio. Sappiamo infatti che l’intera creazione geme con noi fino a quel momento, come nelle doglie del parto. E anche noi, pur avendo ricevuto nello Spirito Santo un’anticipazione della gloria futura, gemiamo e attendiamo con ansia il giorno in cui Dio ci stabilirà nei nostri pieni diritti di figli e ci darà il nuovo corpo che ci ha promesso». (Romani 8:18–23 NLB).
Tutto ciò che sta accadendo ora non è nulla in confronto a ciò che attende i seguaci di Gesù Cristo nella nuova casa. Non solo le persone, ma l’intera creazione sta soffrendo. Ma la nuova creazione è un’anticipazione nello Spirito Santo della nuova casa. Perché la nuova creazione avviene nel vecchio mondo. Cosa riceveremo? Pieni diritti come figli nella nostra patria e nuovi corpi.
Terra promessa – Nuovo cielo e nuova terra
La terra promessa per i cristiani è il nuovo cielo e la nuova terra. Ma come sarà la nuova terra? Per scoprirlo, approfondiamo insieme il libro dell’Apocalisse. «Poi vidi un nuovo cielo e una nuova terra, perché il vecchio cielo e la vecchia terra erano scomparsi. E anche il mare non c’era più». (Apocalisse 21:1 NLB). Qui vengono descritti un nuovo cielo e una nuova terra. Il vecchio è scomparso. Nuovo qui significa qualcosa che non esisteva prima, ma che ora viene chiamato in causa. Non si tratta di qualcosa di astratto, ma di qualcosa che ci è familiare: la sfera divina del cielo e la sfera umana della vita, la terra. In passato le due cose si mescolavano solo sporadicamente. C’era un’intrusione umana nel cielo, ad esempio attraverso le preghiere o le lodi. L’intrusione divina si manifesta, ad esempio, attraverso i miracoli. Si tratta di un mondo reale, nuovo e bello. Verso l’interno e verso l’esterno, geograficamente e spiritualmente.
I seguaci di Gesù Cristo sono una nuova creazione, ma ancora sulla terra. «Perché siete morti quando Cristo è morto e la vostra vera vita è nascosta con Cristo in Dio. Quando Cristo, che è la vostra vita, sarà conosciuto da tutto il mondo, allora sarà visibile anche la vostra partecipazione alla sua gloria». (Colossesi 3:4 NLB). Attraverso la nuova creazione, essi partecipano a questa gloria, che deve ancora dispiegarsi pienamente. La novità è anche che non c’è più divisione. Il cielo e la terra non sono più divisi. È facile non pensare al fatto che il mare sia scomparso. Ma c’è molto dietro. Il mare è infatti un segno di minaccia e una forza caotica che minaccia i piani di Dio e il suo popolo. Il mare è contenuto nell’antico cielo ed è autorizzato a creare scompiglio entro certi limiti. Nella nuova creazione, non c’è più il mare. Quindi non c’è caos e non c’è luogo in cui il male possa scatenare la sua distruzione.
Continua «E vidi la città santa, la nuova Gerusalemme, che scendeva da Dio dal cielo come una bella sposa adornata per il suo sposo. Udii una voce forte che chiamava dal trono: «Ecco, la dimora di Dio è ora presso gli uomini! Egli abiterà con loro ed essi saranno il suo popolo e Dio stesso sarà con loro» ». (Apocalisse 21:2–3 NLB). Dio stesso parla qui a Giovanni, che ha ricevuto la rivelazione. Purtroppo non posso entrare nei dettagli di questi versetti, sono così densi e pieni di contenuti. Gerusalemme è la città che Dio ha scelto qui sulla terra per abitare nel tempio e incontrare le persone. Il cielo incontra la terra nel tempio. Ma poiché il nuovo cielo e la nuova terra sono indivisi, non c’è più bisogno di un tempio. Perché Dio stesso dimora con le persone. Cosa significa che Dio abita con le persone? Si tratta di un’inversione radicale delle condizioni odierne. Oggi c’è una separazione tra Dio e l’uomo, al di là e al di qua, visibile e invisibile. Qui c’è un’inversione di ciò che è accaduto in Genesi 3 alla caduta dell’uomo. La separazione viene annullata. L’uomo e Dio vivono di nuovo insieme. Ancora più vicini di quanto non lo fossero nel paradiso. Dio diventa visibile tra gli uomini. La terra promessa verso cui viaggiano i seguaci di Gesù Cristo è il nuovo cielo e la nuova terra. È il luogo in cui Dio abita in mezzo agli uomini.
Il tutto termina infine nel versetto 4. «Egli asciugherà tutte le loro lacrime e non ci sarà più né morte né lutto né pianto né dolore. Perché il primo mondo con tutte le sue calamità è passato per sempre». (Apocalisse 21:4 NLB). Questo elenco si basa su numerose profezie dell’Antico Testamento. L’asciugatura delle lacrime esprime la gioia spensierata e la rimozione di ogni umiliazione per il popolo di Dio (Isaia 25:8). La morte non ha più posto. Non si muore più. Non si invecchia più. Nessuna malattia. Nessuna fine della vita (Osea 13:14). Il dolore e il lutto non colpiranno le persone o la creazione. Quindi niente pianto (Isaia 35:10; Isaia 51:11). Questo è anche l’adempimento delle parole di Gesù Cristo nell’introduzione al Sermone sul Monte. «Beati quelli che piangono, perché saranno consolati». (Matteo 5:4 NLB). Quando nell’Apocalisse si parla di dolore, questo va inteso in modo molto più ampio rispetto al semplice dolore fisico. Il dolore qui indica gli effetti complessivi della caduta dell’uomo. Le spine e i cardi sono una caratteristica del lavoro umano su questa terra. È faticoso, difficile e anche infinito. Ma ora non c’è più nulla che possa causare dolore. Il primo mondo è passato. Per sempre! La vecchia creazione non potrà più tornare.
Ci si chiede giustamente se questa prospettiva dei nuovi cieli e della nuova terra non sia semplicemente un rinvio a dopo? Come risponderesti? Intendo entrambe le cose. È una consolazione in quanto la gloria di Dio deve ancora venire nella sua pienezza con i nuovi cieli e la nuova terra. Al momento, viviamo ancora tutti nella vecchia creazione. Pertanto, da questo punto di vista, non può che rimanere una consolazione. Ma non è nemmeno una consolazione, perché i seguaci di Gesù Cristo ne fanno già parte grazie alla loro nuova creazione personale. Credo che Abramo abbia capito che se la casa è in cielo, le tempeste possono arrivare, ma passeranno. La casa celeste rimane e si realizzerà.
Possibili domande per il piccolo gruppo
Leggi il testo biblico: Ebrei 11:13–16; Apocalisse 21:1–4
- Possiamo imparare tre cose dalla storia di Abramo. Ascoltare Dio, partire per un nuovo territorio e la prospettiva della terra promessa. Lasciò il suo paese, la sua parentela (casa) e la sua famiglia (Genesi 12:1). Come descriveresti questi tre concetti per te personalmente?
- Che impatto ha avuto l’attaccamento alla casa celeste nella vita di Abramo? Come si riflette nelle sue azioni?
- Ti descriveresti come un seguace di Gesù Cristo? Se sì, allora sei una nuova creazione. Come vivi la tensione tra l’essere una nuova creazione e allo stesso tempo vivere in questa vecchia creazione?
- Comprendi la differenza radicale tra il cielo e la terra attuali e il futuro nuovo cielo e terra? Che il cielo e la terra non sono più divisi, ma si uniranno?
- In Apocalisse 21:4 leggiamo la promessa di Dio su come sarà un giorno. Questo risveglia in te un desiderio? Si dice che la prima/vecchia terra è passata. Che cosa suscita in te? A cosa ti aggrappi in questa vecchia terra?
- Che impatto potrebbe avere se ricevessimo questa prospettiva della casa celeste? Se ci vediamo come una nuova creazione e sappiamo che i nuovi cieli e la nuova terra stanno arrivando? Cosa cambia nel tuo essere su questa terra?
