La santificazione avviene nello spogliatoio
Serie: Santo – Santo – Santo | Testo biblico: Efesini 4:21–24
La nostra santificazione personale dovrebbe nascere dallo stupore per il mistero della santità di Dio. Questo avviene in collaborazione tra Dio e noi uomini. La parte umana consiste nel togliere i vecchi abiti dei desideri ingannevoli e nell’indossare i nuovi abiti caratterizzati da rettitudine, santità e verità. Ciò che accade nel camerino è decisivo per la nostra santificazione personale.
Qualche mese fa, ho condiviso qui uno dei miei ricordi d’infanzia più emozionanti e meravigliosi. Come una grande orda di ragazzi armati, andavamo spesso nella foresta. Su alcuni pendii c’erano delle rientranze simili a grotte. Pensavamo che fossero tane di volpi. Da un lato, eravamo un po» stupiti e spaventati, ma anche affascinati dal pensiero di incontrare una volpe in un futuro prossimo. Abbiamo cercato di attirare le volpi fuori dalla tana con dei petardi. Anche se non abbiamo spaventato nessuna volpe, abbiamo provato ancora e ancora. Era spaventoso, affascinante, attraente, spaventoso e avventuroso allo stesso tempo.
Chiesa Santa
Il mio sogno di chiesa è più o meno questo. Una chiesa il cui cuore arde appassionatamente per il suo Dio e che è consapevole che Egli è santo. Una chiesa che si renda conto di chi stiamo incontrando nelle nostre preghiere e nei nostri canti e che riscopra la meraviglia della Sua bellezza. Una chiesa in cui ci meravigliamo con stupore e in cui il mistero della divinità non viene sezionato o dotato di attributi umani per renderlo più tangibile. Una chiesa in cui si permette a Dio di rimanere misterioso e che ha capito che è proprio nella sua natura misteriosa e santa che risiede l’attrazione speciale. Nessuno ha bisogno di un Dio addomesticato che abbiamo semplicemente declassato a una versione migliore di noi stessi. Abbiamo bisogno del Dio e Padre di Gesù Cristo, che è terribilmente bello, amorevole e misericordioso e che rimane per sempre indomito. Se Dio non è più un mistero per noi, perdiamo non solo la nostra soggezione ma anche il nostro fascino nei suoi confronti e la fede diventa noiosa.
Santa grazia
La nostra santificazione personale dovrebbe nascere dallo stupore per il mistero della santità di Dio. «Sarete santi, perché io sono santo!» (Levitico 19:2 LUT).
Ogni volta che riceviamo offerte incredibilmente allettanti attraverso i social media, molti ci cascano e si accorgono solo troppo tardi di essere caduti in una trappola. Molti ci cascano e si rendono conto solo troppo tardi di essere caduti in una trappola. L’allettante guadagno deve essere pagato a caro prezzo in seguito, attraverso addebiti diretti mensili. Ci troviamo di fronte allo stesso problema nella nostra fede in Gesù Cristo? Prima la promessa che una persona viene redenta per pura grazia e ottiene l’accesso al Padre celeste. Poi il costoso conto della santificazione, che implica un cambiamento minuzioso della propria vita per adempiere alle istruzioni della Bibbia?
Lo scorso agosto, l’evento maschile ci ha portato a fare l’escursione sul crinale Klingenstock – Fronalpstock. Con la funicolare più ripida del mondo e una seggiovia, siamo saliti comodamente fino a 1934 m senza alcuno sforzo. Questa è grazia. E molti pensano che questo sia l’inizio della vita con Gesù Cristo. Una persona viene redenta per grazia – fino alla vetta senza sforzo. Ben presto, almeno alcuni degli uomini si resero conto che era necessaria la loro prestazione. Attraverso Rot Turm, Huser Stock e Furggelen, il percorso conduce al Fronalpstock. Il sudore cola. È forse vero che anche nella fede un inizio edificante è seguito da anni di faticosa e sudata santificazione? No! C.H. Spurgeon dice a questo proposito: «La grazia è la madre e la nutrice della santità, non il difensore del peccato.«La grazia è più del «semplice» perdono dei peccati. È il dono immeritato di Dio che ci permette di condurre una vita santa. La nostra salvezza è un puro dono di grazia, a partire dal quale intraprendiamo il cammino di santificazione per diventare più simili a Gesù. Nel farlo, possiamo contare sulla potenza trasformatrice della grazia di Dio.
Aelredo di Rievaulx (abate cistercense del XII secolo) scrisse a proposito del processo di santificazione: «La nostra decisione di volontà da sola non porterà a un cambiamento nella nostra natura. Ma in essa, con essa e attraverso di essa, Dio lavora su di noi e ci modella sempre più a immagine di Gesù.» Diventa chiaro: la nostra santificazione può avvenire solo in collaborazione tra Dio e noi, ma mai al di fuori della grazia. Ma all’interno di questa grazia possiamo, anzi dobbiamo, diventare personalmente attivi e perseguire la santificazione, senza la quale nessuno vedrà Dio (Ebrei 12:14). La grazia si contrappone al merito, ma non allo sforzo..
Come ho predicato nel mio ultimo sermone, vorremo cambiare quando l’amore di Dio nella nostra vita diventerà più grande di qualsiasi altra cosa. E questo amore ci catturerà al cospetto della gloria di Dio. Questo è il punto di partenza per intraprendere azioni concrete. Non più perché dobbiamo farlo, ma perché, avvolti dalla grazia di Dio, lo vogliamo.
Abiti sacri
Alcune case hanno ampie cabine armadio o spogliatoi separati. Immagina di trovarti nello spogliatoio. Da un lato c’è lo scivolo della lavanderia e di fronte a te ci sono gli scaffali con i vestiti puliti. Ogni mattina ti trovi lì, prendi in mano diversi capi d’abbigliamento e valuti quale potrebbe essere l’abbigliamento giusto per la giornata. Di sfuggita, getti nello scivolo della lavanderia i vestiti con segni di usura che hai indossato ieri.
Paolo ha bisogno di questa immagine per la santificazione: «O non hai ascoltato il suo messaggio? Non siete stati istruiti nel suo insegnamento, nella verità che ci è giunta in Gesù? Ma ti è stato anche insegnato di non continuare a vivere come hai fatto fino a quel momento, ma di toglierti di dosso l’uomo vecchio che cede ai suoi desideri ingannevoli e si getta così nella rovina. E ti è stato insegnato a lasciare che il tuo spirito e il tuo modo di pensare siano rinnovati e a rivestirti dell’uomo nuovo, che è stato creato a immagine di Dio e le cui caratteristiche sono la rettitudine e la giustizia. Santità si basano sulla verità» (Efesini 4:21–24 Nuovo Testamento).
Cosa c’è di grazia in tutto questo? I nuovi abiti, che rappresentano l’uomo nuovo già creato a immagine di Dio, sono pronti. Possiamo prenderli dallo scaffale e indossarli. Da un guardaroba completo possiamo scegliere abiti caratterizzati da rettitudine, santità e verità. Allo stesso tempo, ci viene chiesto di svestire il vecchio che vive secondo desideri ingannevoli e di gettarlo nel cestino della biancheria.
Una volta qualcuno ha raccontato la storia di come, molti anni fa, i fagioli furono ripetutamente rubati dal giardino di un predicatore nella valle di Suhrental. Con il passare del tempo, si sviluppò un onere della prova schiacciante nei confronti di un residente del villaggio. Dopo un altro reato, la vittima comprò della pancetta in macelleria e la portò al ladro sconcertato perché cucinasse pancetta e fagioli. L’uomo si tolse i pantaloni della vendetta e si rivestì di generosità. Questo è completamente nello spirito di Gesù, il volto umano della santità di Dio. Egli raccomanda: «Se qualcuno ti prende la camicia, avvolgi il tuo cappotto migliore e fanne un regalo.»(Luca 6:30a MSG -> The Message).
Durante il timeout, mi trovavo spesso nello spogliatoio e rovistavo tra gli scaffali alla ricerca di abiti da matrimonio. Trovavo quello che cercavo: Biancheria intima, calze, pantaloni e camicie. I nuovi vestiti mi fanno vedere il mio partner con occhi diversi. È stato creato da Dio così com’è, e questo è un bene. Voglio vederlo con gli occhi di Dio, che dice: «È molto buono!«E come tale, voglio amarlo incondizionatamente. L’uomo anziano, nei suoi desideri ingannevoli, vuole cambiarlo e si infastidisce di fronte a certi comportamenti. Questi abiti egocentrici appartengono al cesto della biancheria.
Gesù parlava spesso di abiti vecchi e nuovi. Eugene H. Peterson ha spiegato questo concetto nella sua traduzione della Bibbia Il messaggio e ben centrato il punto. Ecco tre esempi:
«Se vivi solo per l’approvazione degli altri, se dici ciò che li lusinga, se fai ciò che li lusinga, sei nei guai. Le gare di popolarità non sono gare di verità»(Luca 6:26 MSG).
«Ama i tuoi nemici. Lascia che tirino fuori il meglio di te, non il peggio.»(Luca 6:27 MSG).
«Se qualcuno si approfitta ingiustamente di te, cogli l’occasione per praticare la vita da servitore. Niente più ritorsioni. Vivi con generosità!»(Luca 6:30b MSG).
Tutte le sfaccettature dell’uomo nuovo, come le vediamo in Gesù, sono pronte come abiti nel camerino. Noi mosto e quando veniamo dalla contemplazione della gloria di Dio, desiderare cambiamo i nostri vestiti! I panni sporchi, presuntuosi, reattivi, moralisti ed egoisti nel cesto della biancheria, quelli gentili, generosi, amorevoli e sani sul corpo.
Prima di vestirmi al mattino, penso sempre brevemente al programma della giornata. Ad esempio, se devo guidare una funzione in una casa di riposo, indosso un paio di jeans un po» più belli invece di quelli slavati. Indosso anche una camicia elegante invece della polo che ho indossato il giorno prima.
Come sarebbe se ogni mattina ci recassimo virtualmente nel camerino spirituale per riflettere attentamente su quali abiti ci sono stati forniti per affrontare le sfide della giornata? Quando si prospetta una conversazione in cui mi aspetto di essere criticato, ho urgentemente bisogno di indossare una maglietta che mi aiuti a essere mite e pronto a ricevere consigli gratuiti. Per i prossimi incontri con i pastori, ho bisogno di proteggermi indossando i pantaloni che mi aiutano a non entrare in una situazione di competizione interna. La maglia mi aiuta a capire, incoraggiare e sostenere i giovani selvaggi in modo paterno.
Ognuno di noi ha le proprie sfide e troverà gli abiti giusti nel camerino di Dio. Ti invito a dedicare consapevolmente un po» di tempo al mattino alla cabina armadio e a indossare con cura gli abiti dell’uomo nuovo creato da Dio. Questo richiede tempo, silenzio e dialogo con Dio. Quindi è chiaro: tutti coloro che pensano che la santificazione sia un crampo e abbia a che fare con le prestazioni si sbagliano. Diventare santi, come Dio è santo, è un privilegio e un dono. E le persone sante sono un dono per questo mondo.
I nuovi abiti che simboleggiano l’uomo nuovo creato da Dio sono pronti per te e per me nel camerino. Dobbiamo solo prenderli dallo scaffale e indossarli noi stessi. Hmmmh beccato: il verbo modale corretto non è «devono», ma «vogliono». Almeno quando abbiamo scoperto l’incomprensibile amore di Dio e la sua gloria. Non dimentichiamo mai che la grazia è la madre e la nutrice della santificazione.
Possibili domande per il piccolo gruppo
Leggi il testo biblico: Efesini 4:21–24
- Fai un quadro mentale di una chiesa che prende sul serio la santità di Dio. Che aspetto ha?
- Cosa significa per te la grazia? Che ruolo ha nella salvezza e che ruolo ha nella santificazione?
- Credi che i vestiti siano pronti per te come immagine dell’uomo appena creato?
- Nello specifico: come puoi indossare i giusti abiti spirituali al mattino? Come si fa?
- Dopo un momento di silenzio: Quali vestiti vorresti buttare nel cesto della biancheria? Quali nuovi vestiti vorresti indossare? Pregate l’uno per l’altro!
