Diventare più nativo
Serie: Benvenuti a casa | Testo biblico: Ebrei 5:11–14, 1 Corinzi 3:1ff
La nostra vocazione è di crescere spiritualmente. Crescere nella fede è sinonimo di «diventare a casa» nella casa di Dio. In questo sermone, vengono mostrati i diversi stadi di crescita e sarete motivati a raggiungere il prossimo. La riflessione intensiva e il vivere con la Bibbia è il fattore più potente della crescita spirituale.
Il giovane vicino di casa di Albert Einstein stava parlando con lui ad una festa. La donna gli chiese: «Cosa fanno esattamente per vivere?«Einstein la guardò e disse: «Mi dedico allo studio della fisica.» Lei rispose scioccata: «Studiate fisica alla vostra età? Ho finito i miei studi un anno fa!»
Nella vita con Gesù, ci identifichiamo più con Einstein o con il prossimo? La nostra vocazione è di crescere spiritualmente. Crescere nella fede è sinonimo di «diventare più a casa nella casa di Dio».
Anche un fagiolo corridore ha la capacità di crescere di più e di dare frutti. La crescita avviene automaticamente. Il giardiniere deve solo creare le condizioni per farlo: Innaffiare, diserbare, battere nel gambo, ecc. Ci sono molti parallelismi con una vita con Gesù.
Scoprire Gesù
In questa fase, una persona comincia ad essere interessata alla fede in Gesù Cristo. Queste persone credono in Dio, ma non sono ancora sicure del ruolo di Gesù Cristo. Per saperne di più, partecipano regolarmente alle funzioni religiose. Alcuni provano anche un piccolo gruppo. Tuttavia, Dio non è ancora incluso nella vita quotidiana e la Bibbia sembra irrilevante per la propria vita. «Gli «scopritori di Gesù» cercano la guida di Dio solo nel momento del bisogno.
Queste persone suscitano il mio interesse personale. Il fatto che frequentano regolarmente il servizio dimostra che un bel po» di ostacoli sulla strada verso Gesù sono già stati superati. Per questo gruppo, vogliamo formare un piccolo gruppo iniziale in primavera per sostenerci a vicenda nel viaggio di scoperta. Perché non sarebbe bello se fossero già bloccati a questo livello. Il pericolo è che si costruiscono buone relazioni sociali nella congregazione, che sono pienamente sufficienti per voi. La questione cruciale, però, non riguarda il rapporto con le persone, ma con Dio. L’offerta di Gesù rimane: ricevere il dono della vita eterna in una relazione personale con Gesù. Ha bisogno di un’inversione di tendenza. Il seme deve cadere nel terreno perché un fagiolo possa emergere. Anche la relazione con Gesù ha bisogno di un inizio affinché lo Spirito Santo possa iniziare la sua opera in noi.
Quando Gesù dice: «Ve lo assicuro: Chi crede in me ha già la vita eterna»(Giovanni 6:47), si riferisce alle persone impiantate. Non «credo» solo perché sono in una congregazione. Fede significa essere in una relazione esistenziale con il Padre celeste mediata attraverso Gesù Cristo.
Crescere in Cristo
Una piccola pianta ha bisogno di essere nutrita e curata con attenzione. Un bambino ha bisogno di latte dal biberon. Lo stesso vale per la vita spirituale: «Siete stati cristiani per tanto tempo e dovreste insegnare agli altri. Invece, hai bisogno di qualcuno che ti insegni ancora una volta le basi della Parola di Dio. Siete come i bambini che bevono solo latte ma non possono mangiare cibo solido. Ma una persona che si nutre di latte non è molto avanti nella vita e non capisce molto di ciò che significa fare ciò che è giusto secondo la Parola di Dio» (Ebrei 5:12f).
Un bambino ha bisogno di latte perché non può ancora digerire il cibo solido. Non c’è nulla di disdicevole o sospetto in questo. Al contrario, è «dolce». È altrettanto bello quando le persone iniziano una vita con Gesù. Hanno bisogno di qualcuno che prepari e dia loro il frullato. La chiesa è la fonte primaria della sua crescita. Crescono essendo coinvolti nei programmi della chiesa. Hanno bisogno di altri cristiani per capire le questioni spirituali. Nel processo, fanno le loro prime esperienze di fede e diventano attivi nella congregazione. Nel mezzo, leggono anche la Bibbia di tanto in tanto. Nella maggior parte dei casi, vivono ancora in due mondi: nella comunità e nella vita quotidiana. Manca ancora l’attuazione della fede nella vita quotidiana.
Il gruppo nella «fase del latte» è il più grande nella maggior parte delle comunità. È anche abbastanza comodo: uno ha passato la croce ed è ora sul lato «sicuro», se la storia della vita eterna con Dio dovesse essere vera. Il biglietto per il paradiso è già assicurato. Il dovere è compiuto, il freestyle meno importante.
Gesù è visto a questo livello di crescita come un mezzo per servire i nostri scopi.
Vicino a Cristo
Molti bambini desiderano un animaletto come un piccolo leone o un dinosauro. I genitori devono allora far credere ai bambini che il piccolo animale crescerà per diventare un grande animale pericoloso. La crescita è prevedibile e normale. Questo vale anche per le persone: Essere un bambino è bello. Rimanere un bambino lo è meno. Se un bambino ha ancora bisogno di latte dal seno o dal biberon a scuola, è necessario uno psicologo dello sviluppo. Anche il fagiolo vuole crescere e ha bisogno di un palo adeguato per farlo.
Paolo parla ai cristiani di Corinto: «Cari fratelli, quando ero con voi, non potevo parlare con voi come avrei fatto con persone che sono cresciute nella fede. Ho dovuto parlarvi come se apparteneste ancora a questo mondo o come se foste dei bambini in Cristo. Ho dovuto nutrirti con il latte al posto del cibo solido, che non avresti ancora tollerato. E probabilmente non riesci a sopportarlo nemmeno ora, perché ti lasci ancora dominare dal tuo vecchio io. Siete gelosi e litigate tra di voi.» (1 Corinzi 3:1–3).
I cristiani della chiesa di Corinto non mostrano segni di crescita. Sono ancora dominati dal vecchio sé, sono gelosi e litigano tra loro. L’oggetto della disputa era se Paolo o Apollo fosse il miglior pastore. Paolo rispose a questo: «Ciò che è importante non è colui che pianta o innaffia, ciò che è importante è Dio, perché lui fa crescere il seme» (7). Anche nella nostra crescita non dobbiamo confidare in una chiesa o in un pastore, ma solo in Dio. Il giardiniere non può far crescere il suo fagiolo. Allo stesso modo, Dio è l’unico che può far crescere in noi.
Dio vuole che cresciamo da «crescere in Cristo» al livello di «vicini a Cristo». Le persone nella fase «vicino a Cristo» hanno scoperto la Bibbia come guida per la vita. La preghiera occupa un posto centrale nella loro vita. Nella vita quotidiana confidano in Gesù. Non si vergognano della loro fede. Gesù esce dall’edificio della chiesa. Confidano in lui nella vita quotidiana e si lasciano guidare dallo Spirito Santo.
In termini di comunità, questa è una fase critica. Non pochi sono frustrati con la chiesa perché non ricevono più il «cibo» di cui hanno bisogno per un ulteriore sviluppo. Alcuni cambiano la congregazione in questa insoddisfazione. A questo punto sarebbe fondamentale capire che Dio, non la chiesa, fa crescere il seme. La chiave è rendersi conto ora, al più tardi, che bisogna assumersi la responsabilità del proprio «cibo» da soli e che nessun altro è responsabile della mia crescita. Il culto non serve più a nutrire queste persone, ma a renderle affamate. Questo richiede un’autocompetenza matura per nutrirsi della Parola di Dio. Ci vuole un’intensa riflessione e una vita con la Bibbia, facendo esercizi spirituali ogni giorno. Per questo si dice: «Ma il cibo solido è per gli adulti che, a causa dell’assuefazione, hanno i sensi allenati per discernere sia il bene che il male.» (Ebrei 5:14; Elb). Fa parte della fase di «vicinanza a Cristo» esercitare i propri sensi attraverso un’intensa riflessione e lettura della Bibbia.
Non è troppo faticoso? Nella telecronaca c’era scritto: Ma lo sforzo non è paragonabile al raccolto che ci si può aspettare, ne vale la pena. La sezione seguente fornisce la conferma di questa affermazione.
Cristo al centro
In questa fase troviamo persone per le quali Dio non è più il mezzo ma il centro. Non usano più Dio per i loro propri scopi, ma vivono in una benefica devozione alla causa di Dio. Quindi non cercano più di fare le cose bene, ma di fare le cose giuste. Pertanto, tutto ciò che fanno diventa oro. La croce è grande per loro; sanno che Dio è potente nel debole. Asaph aveva questa maturità. La sua affermazione nel Salmo 73:25 lo dimostra: «Chi ho in cielo se non voi? E anche sulla terra non ho desiderio di nulla, se solo so che tu sei con me!«NGÜ». Queste persone amano Dio più di ogni altra cosa. Cercano l’approvazione di Dio e non delle persone. Si sono davvero messi a proprio agio nella casa di Dio e si sentono molto a loro agio.
Questi cristiani maturi sono poco sollecitati dalla chiesa, trovano da soli il nutrimento per la loro vita spirituale. Tuttavia, non cambiano più la chiesa, perché vogliono impegnarsi durevolmente nel regno di Dio. Non incontrano la congregazione come consumatori, ma la vedono come un luogo di servizio. Jacob Thiessen verbalizza questo atteggiamento: «Inoltre, non si viene solo per consumare o per criticare. Ogni membro della congregazione svolge un servizio con la sua presenza. Coloro che hanno questo atteggiamento arrivano al culto in un modo completamente diverso.«Possono facilmente trascurare un sermone debole perché sanno che Dio, che è responsabile della crescita, può lavorare anche oltre il pastore.
Le persone centrate su Cristo si rallegrano dei cambiamenti nella chiesa, anche se personalmente non amano lo stile. Vedono oltre e vogliono essere pionieri per la prossima generazione. Come padri e madri spirituali, accompagnano bambini o giovani uomini e donne. La gente viene da loro per i tesori che vi sono investiti. «Siete stati cristiani per tanto tempo e dovreste insegnare agli altri.» (Ebrei 5:12).
Non ci sono molti cristiani che raggiungono questo stadio. Molti cristiani meritevoli e di lunga data tendono a ritirarsi in seconda fila e a lasciare il campo ai più giovani. Le persone centrate su Cristo rimangono attive in un nuovo ruolo e vogliono investire se stesse nei giovani. In questa fase di crescita, avviene la convergenza dell’esperienza di vita e dello sviluppo spirituale. Usano questo tesoro saggiamente e con moderazione. Non vogliono mai pressare gli altri con questo.
I cristiani più attivi, generosi, impegnati e missionari provengono dal segmento di quelli più avanzati nella crescita spirituale. Tuttavia, sono ancora progettati per la crescita: Paolo era già un padre spirituale durante il primo viaggio missionario, ma ancora si è sviluppato dal «minimo apostolo» al «più grande dei peccatori».
Questi e altri risultati provengono dalla Bibbia e da uno studio su larga scala condotto su più di 150.000 persone. 25% degli intervistati hanno detto che la loro crescita spirituale si è fermata o sono insoddisfatti del ruolo che la chiesa svolge nel loro processo di crescita spirituale. La nostra vocazione è crescere! Lo sforzo non è paragonabile al raccolto che possiamo aspettarci, ne vale sempre la pena.
Nel caso del giardiniere dilettante, il vicino che guarda oltre la recinzione ha giocato un ruolo significativo nella crescita del fagiolo rampicante. È importante che lasciamo anche che la gente guardi oltre il «nostro recinto». Un ottimo posto per farlo è in piccoli gruppi dove le persone si danno il mandato di parlarti della vita.
«Ma lascia che quelli che ti amano crescano in forza come il sole che sorge!» (Giudici 5:31). La vita di una persona che ama Dio è come un sole che sorge. La sua vita si svolge tra l’alba e lo zenit. Anche quando l’uomo esteriore è consumato e debole, l’uomo interiore aumenta ancora. Il 95enne Pablo Casals, considerato il più grande violoncellista che il mondo abbia mai visto, aveva un atteggiamento esemplare. Un giovane giornalista gli chiese un giorno: «Lei ha 95 anni, è considerato il miglior violoncellista del mondo e tuttavia si esercita ancora sei ore al giorno. Perché?» Al che quest’ultimo rispose: «Perché penso che sto facendo progressi.» Non abbiamo ancora raggiunto il nostro obiettivo e dobbiamo fare progressi ogni giorno. È così che diventiamo maturi in Cristo e una fragranza per coloro che ci circondano.
Possibili domande per i piccoli gruppi
Leggi il testo della Bibbia: Ebrei 5:11–14; 1 Corinzi 3:1–4
- In quale campo del percorso di crescita ti classificheresti? Perché?
- Vuoi crescere nella fede? Qual è il prezzo?
- Che ruolo ha l’seetal chile nel suo sviluppo?
- Conosci persone che hanno Cristo al centro? Come ci si sente?
- Cosa significa per la tua vita il fatto che Dio la faccia crescere?
