Через Иисуса Христа на земле наступил рай. Но это Царство Божье сильно отличается от того, что мы ожидаем. Это царство состоит из слабостей нас, людей. Бог выбирает слабого, а не сильного. Бог призывает в Свое служение мужчин и женщин, которые не были бы избраны по стандартам этого мира. Таким образом, Бог показывает, что у Него есть сила сделать что-то из безнадежных случаев. Поскольку мы, люди, часто полагаемся на себя и свои силы, Благая весть, Евангелие, является для нас занозой. Тем не менее, часть следования за Иисусом Христом – это отказ от себя и осознание того, что важна не моя сила, а Божья благодать.

Рай на земле

Через Иисуса Христа началось Царство Божье, небеса на земле. Это Царство проявляется во многих местах и время от времени показывает себя нам, людям, когда происходит что-то положительное, что мы не можем объяснить. Но это Царство Божье здесь, на земле, несовершенно. Она состоит из напряжения «уже сейчас» и «еще нет». С одной стороны, происходят фантастические вещи, с другой стороны, в этом мире по-прежнему много бедствий, страданий и трудностей. Мы, люди, мечтаем о жизни без трудностей. Многим трудно поверить в Бога из-за всего зла в мире. Потому что если есть Бог, то все должно быть хорошо, тогда рай на земле уже должен полностью развернуться. Но Царство Божье – это совсем другое. «На это Иисус ответил: Царство Мое не от мира сего. Если бы это было так, мои слуги боролись бы за меня, когда меня арестовали. Но Царство Мое не от мира сего». (Иоанна 18:36 NLB). Царство Божье проявляется не через сильных, добрых, совершенных. Скорее, она проявляется через слабость. Бог строит Свое Царство Небесное не вопреки слабости, а через слабость. Подробнее об этом во второй части проповеди.

Во-первых, давайте спросим себя, кто принадлежит к Царству Божьему на этой земле. Другим словом для царства было бы государство. Государство четко разграничено, и есть четкие указания, кому принадлежать, а кому нет. Не каждый, кто живет или пребывает в стране, автоматически является ее гражданином. То же самое происходит и с Царством Божьим на земле. Это разворачивается на всей земле, но не все являются гражданами этого Царства. Существуют четкие требования к тому, кто входит, а кто нет. Принадлежность к Божьему Небесному Царству, однако, не основана на каких-либо земных демаркационных характеристиках. Решающим фактором является рождение свыше в качестве последователя Иисуса Христа. Нам бы хотелось, чтобы было иначе, но Сам Иисус Христос говорит об этом однозначно. «Иисус отвечал: Уверяю вас, если кто не родится свыше, не может увидеть Царствия Божия». (Иоанна 3:3 NLB). Этому предшествует отказ от своих собственных путей. Это уже не вопрос опоры на свои силы и тем самым на себя, а вопрос признания самому себе, что собственных сил недостаточно. Это называется покаянием. Признание себе и Богу, что человек зависит от Него и больше не хочет полагаться на свои силы. Тогда возрождение становится понятным и через крещение. Через погружение в воду, смертельно опасную для нас, людей, становится ясно, что наше старое «я» умерло, и мы стали новым человеком в Иисусе Христе.

Царство слабости

Библия полна историй, в которых Царство Божье становится видимым на этой земле. Однако эти истории часто отличаются от того, что мы ожидаем. Возможно, они уже не кажутся столь особенными для одного или другого, поскольку уже известны. Но когда эти истории рассматриваются более внимательно и отбрасываются любые предварительные знания, становится очевидным, что повествование не соответствует тому, что обычно ожидается.

Бог выбирает людей, которых никто бы не выбрал
В культуре и времени, в котором происходили библейские истории, существовали очень четкие социальные структуры. Это было не только патриархальным, но и ориентированным на сына-первенца. У него были крайние приоритеты, например, он унаследовал почти все имущество. Но Бог часто не выбирает первенцев для своих задач. Он выбирает мужчин, которые находятся на задворках культурной и семейной иерархии. Он также не выбирает лучших людей, у которых все под контролем. Вместо этого снова и снова описываются различные персонажи с их недостатками и слабостями. Библейский текст не пытается навести лоск или скрыть что-то. Иаков не мог ущемить своего старшего брата Исава в привилегированном положении в семье. Поэтому он украл у него привилегии первенца и обманом лишил Исава его благословения. У Моисея, который вывел народ Израиля из Египта, был дефект речи. Давид, которого Бог избрал царем, забеременел от замужней женщины.

Бог включает в Свой план женщин, которых никто не хотел иметь
Ценность женщины в то время измерялась тем, могла ли она принести мужу потомство или нет. Это была ее самая важная миссия. Женщина без мужа и детей не могла выжить. Но и здесь Бог обращается к тем женщинам, которых никто не хотел. Четыре из пяти женщин в семейном древе Иисуса Христа имеют довольно бесславную историю. Они – аутсайдеры. Это женщины, которых считали слабыми и нелюдимыми. Фамарь соблазнила своего свекра на сексуальную связь. Рахав была проституткой и предала свой народ израильтянам. Руфь стала прабабушкой царя Давида, хотя она происходила из народа, презираемого израильтянами. Вирсавия была принуждена царем Давидом к прелюбодеянию.

Библия не книга героев
Библия – это книга, полная историй, которые приближают нас к Отцу, Сыну и Святому Духу. Но это также книга, полная историй о людях, которых никто не хотел бы испытать таким образом. Истории полны парадоксов. Речь идет о жизни через смерть. Она о том, как люди побеждают через свою слабость. Библия полна историй, которые в конечном итоге показывают только одно. У Бога есть сила превратить безнадежные случаи в нечто позитивное. Он делает это не вопреки всем слабостям, которые есть у этих людей, а через эти слабости. Апостол Павел сыграл важную роль в основании и распространении христианской веры в I веке нашей эры. В Библии сохранилось несколько писем от него, в которых он передает убеждения и учения Иисуса Христа. Он признал, что Царство Божье имеет другие стандарты. «Каждый раз Он [Бог] говорил: «Моя благодать – это все, что тебе нужно». Моя сила проявляется в вашей немощи». И теперь я довольствуюсь своей немощью, чтобы сила Христова могла действовать через меня». (2 Коринфянам 12:9 NLB).

Нежелательные хорошие новости

Я снова возвращаюсь в рай на земле. С Богом все обстоит совсем не так, как мы ожидаем. Божье Царство не для сильных, а для слабых. Те, кто больше всего уповает на свое богатство, силу и способности и утверждает, что живет праведно, не принадлежат к Божьему Царству. «Бог избрал то, что скромно в глазах мира, чтобы посрамить тех, кто считает себя мудрым. Он избрал слабых, чтобы унизить сильных. Он избрал то, что мир презирает и не ценит, и использовал это, чтобы свести на нет то, что важно в мире, чтобы никто и никогда не мог хвалиться перед Богом. Только Бог сделал возможным для вас быть во Христе Иисусе. Он сделал Его нашей мудростью. Через Него мы оправдываемся перед Богом, и через Него освящается наша жизнь. Через Него мы искуплены. Писание говорит: «Пусть тот, кто хочет гордиться, гордится тем, что сделал Господь». (1‑е Коринфянам 1:27–31 NLB). Это абсолютная противоположность. Это совсем не соответствует тому, как мы хотели бы, чтобы это было. Мы так стремимся хорошо приехать и все скрыть, чтобы выглядеть как можно лучше перед людьми. Поэтому весть о билете в Царство Божье, Евангелие, является нежелательной вестью. Потому что он подчеркивает наши слабости, а не сильные стороны.

Тимоти Келлер – теолог из Нью-Йорка. Некоторые идеи в сегодняшней проповеди навеяны им. Он резюмирует послание Евангелия следующим образом: «Вы – заблудший грешник. Вы сделали много плохого, а то хорошее, что вы сделали, вы сделали в основном из эгоистических побуждений. Всеми своими усилиями, даже религиозными, вы на самом деле хотели лишь манипулировать Богом, чтобы поставить его в такое положение, когда он будет вынужден служить вашим интересам. В действительности все, что у вас есть, – это дар Божий. Вы должны любить Его и полностью жить для Него, а вы этого не делаете и не можете сделать. Но вы можете быть спасены, если покаетесь перед Ним, и это спасение происходит только по Его незаслуженной милости.» (Тимоти Келлер). Что вызывает в вас эта цитата? Чем более влиятельным, богатым, образованным и обеспеченным является человек, тем больше он чувствует себя атакованным Евангелием. Чем больше я убеждаюсь, что человек может все, тем больше Евангелие поражает меня и оказывается не доброй вестью, а оскорблением, захолустьем или прямой атакой на современного человека.

Сегодня в Швейцарии отмечается Федеральный день благодарения, покаяния и молитвы. Эти три термина имеют много общего с Евангелием. Евангелие, ненужное нам, людям, призывает нас к покаянию. Это значит осознать, что я не только не могу сделать это сам, но и что я сам все испортил, потому что хотел сам достичь рая на земле. Можно также спросить, что хорошего в Евангелии. Это тот факт, что я стою перед Богом в полной слабости, но Он принимает меня. Библия называет это благодатью. Бог принимает меня, даже если я этого не заслуживаю. Молитва – это логическая реакция человека, осознавшего, что он зависит от Бога. Это разговор с Богом и доверие, что наши слова не останутся неуслышанными Им.

Я хотел бы завершить эту проповедь библейским отрывком из Послания к Евреям. Сегодня я много раз подчеркивал, что Бог действует через слабость людей. Но это не значит, что эти люди оставались слабыми. Благодаря своей вере они совершали невообразимые вещи, но не из своих мнимых сил. Но из понимания того, что Бог принимает их в их слабости и помогает им.

«Сколько еще примеров можно привести! У меня нет времени упоминать о Гидеоне и Бараке, Самсоне и Ифтахе, Давиде и Самуиле и пророках. Чего только не достигли такие люди, как они, благодаря своей вере! Они разрушили царства, они обеспечили справедливость и праведность, они пережили исполнение обетований, данных им Богом, они заградили уста львов, они остались нетронутыми пламенем посреди огня, они избежали смертоносного меча, они были укреплены Богом там, где им не хватало сил, они проявили себя героями в битвах, они обратили в бегство вражеские армии. Случалось даже, что женщины, доверившиеся Богу, получали обратно своих умерших родственников, потому что Бог снова делал их живыми. Другие, которые также доверяли Богу, предпочитали быть замученными до смерти, чем отречься от Бога, хотя это освободило бы их. Они были готовы потерять свою земную жизнь, чтобы получить лучшую жизнь через воскресение». (Евреям 11:32–35 NGÜ).

Возможные вопросы для малой группы 

Чтение библейского текста: 1‑е Коринфянам 1:27–31; Евреям 11:32–35

1. Как вы представляете себе Царство Божье? Чем вы отличаетесь от окружающего вас мира?
2. Как стать «гражданином» этого рая на земле? Стоит ли к ним принадлежать?
3. Какая библейская история наиболее ясно показывает вам, что Бог строит Свое Царство через слабость, а не вопреки слабости?
4. Где вы сами находитесь в опасности раздуть свою силу против слабости? В чем ваша слабость?
5. С каким элементом Благой вести (Евангелия) вы испытываете трудности? Что для вас является нежелательным сообщением?
6. Ссылка на День благодарности, покаяния и молитвы: За что вы благодарны? Где настало время покаяться, предложить что-то Богу? Как насчет того, чтобы помолиться Ему прямо сейчас, поблагодарить Его и покаяться?