Doté d’une grande grâce
série : Avent 2019 | Texte biblique : Luc 1,26–38
Une cellule de prison est une bonne comparaison pour la situation de l’Avent. La porte est fermée et ne peut être ouverte que de l’extérieur. En Jésus, Dieu est venu sur notre monde en tant qu’homme pour nous libérer de nos prisons. La seule réaction appropriée à la grâce de Dieu, c’est celle de Marie lorsqu’elle dit : «Je suis la servante du Seigneur et je m’incline devant sa volonté».
Le 21 novembre 1943, Dietrich Bonhoeffer a écrit à son ami Eberhard Bethge depuis la prison nazie : «.Une cellule de prison est d’ailleurs une bonne comparaison pour la situation de l’Avent. On attend, on espère, on fait ceci et cela, en fin de compte des choses secondaires. La porte est fermée et ne peut être ouverte que de l’extérieur.Dans un journal, Woody Allen, célèbre réalisateur américain, avoue qu’il «mène».une vie triste et sans espoir, effrayante et sombre, sans but ni aucune signification». Plus de 70 ans séparent les témoignages de ces deux hommes, tous deux en prison. L’un enfermé dans une vie insignifiante, l’autre dans une cellule de prison bien réelle, où il attend la mort. L’un mène une vie triste et sans espoir parce qu’il est athée et ne peut tout simplement pas croire que quelqu’un soit en mesure d’ouvrir la porte de l’extérieur. L’autre peut espérer malgré les circonstances les plus défavorables parce qu’il sait que quelqu’un a ouvert la porte de l’extérieur. C’est précisément le message de l’Avent et de Noël : Dieu, dans sa grâce, a ouvert la porte de l’extérieur.
Dans le texte de la prédication, nous apprenons trois choses sur la grâce : l’altérité, le contenu et la réaction à celle-ci. Chacun de ces aspects est lié à une chose que nous apprenons sur Marie dans le texte.
L’altérité de la grâce
Dieu envoie l’ange Gabriel à une jeune femme nommée Marie. Elle est fiancée à Joseph, mais elle est encore vierge. La procédure d’un mariage juif se déroule en deux étapes : La première étape était les fiançailles, la l’accord juridique prévoyait que le couple se marierait et s’engagerait à la fidélité conjugale. Juridiquement, cela a été scellé par le fait que la famille du marié a payé un prix pour la mariée. La deuxième étape a eu lieu environ un an plus tard, lorsque la mariée a été ramenée à la maison et que le mariage a été consommé.
L’ange Gabriel vient voir Marie, qui était donc tenue à la fidélité avec Joseph : «Je te salue ! Tu as reçu une grande grâce ! Le Seigneur est avec toi !» (Luc 1,28 NL). Bien que l’ange s’exprime à haute et intelligible voix et qu’elle entende acoustiquement tout parfaitement, Marie est perplexe et se demande ce que cela signifie. Pourquoi moi ? Ai-je fait quelque chose de spécial pour que Dieu se tourne vers moi d’une manière particulière ? Non, justement pas ! Marie n’était pas particulièrement sainte ni spéciale pour que Dieu dise : «Hé, elle est tellement géniale que je dois faire quelque chose de spécial avec elle !» L’ange dit à Marie qu’elle a trouvé la grâce de Dieu, librement, sans conditions, sans qu’elle ait à faire quoi que ce soit. C’est l’initiative bienveillante de Dieu. La grâce est différente.
Dès le tout début du christianisme, à l’annonce de la naissance de Jésus, il apparaît clairement que la foi chrétienne est fondamentalement différente de toute autre religion, philosophie ou système de croyance dans le monde. En général, on vous explique son fonctionnement de la manière suivante : «En faisant des efforts, en étant performant et en faisant certaines choses, tu te rapproches de Dieu.«Même dans les philosophies où un dieu personnel n’apparaît même pas, il en va ainsi : il faut faire quelque chose de précis pour percer vers quelque chose de plus élevé, de meilleur et de spirituel. La vie meilleure est au-delà de la prison et la porte doit être ouverte de l’intérieur.
La grâce chrétienne signifie que Dieu vient faire ce que nous ne pouvons pas faire – ouvrir la porte – et ce, de l’extérieur. Même Woody Allen ne parviendra pas à ouvrir la porte de sa prison à succès sur papier glacé. Il le sait et dit tristement : «C’est ma vie, je n’aime pas trop ça, mais je n’arrive pas à ouvrir la porte.«Dieu ouvre la porte de l’extérieur. Marie vit ici ce que d’innombrables personnes ont vécu après elle et que tu peux aussi vivre aujourd’hui : Dieu vient à nous par grâce.
Contenu de la grâce
L’ange explique à Marie ce que signifie cette grâce de Dieu : «Tu deviendras enceinte et tu mettras au monde un fils que tu appelleras Jésus. Il sera grand et sera appelé Fils du Très-Haut. Le Seigneur Dieu le fera asseoir sur le trône de David, son père. Il régnera sur Israël pour toujours, et son royaume ne sera jamais détruit !» (Luc 1,31–33 NL).
Gabriel connaît la Bible et se réfère à l’Ancien Testament dans 2 Samuel 7.13 et suivants. Bien que la maison royale davidique ait presque complètement perdu son pouvoir et son influence, l’espoir d’un royaume éternel existait toujours chez les Juifs. En ce sens, le message de Gabriel est extrêmement significatif. Marie doit mettre au monde le souverain éternel que tous attendent. La réaction perplexe de Maria n’est guère surprenante : «Mais comment puis-je avoir un enfant ? Je suis encore vierge» (34). Maria est déconcertée. Elle connaît les processus biologiques : sans homme, pas de grossesse. Et c’est là que ça devient intéressant. De nombreux sceptiques de la naissance virginale d’aujourd’hui pensent que les gens d’autrefois y auraient peut-être cru. Mais dans la société éclairée d’aujourd’hui, on peut balayer cette question d’un revers de main. Il ne faut pas raisonner aussi légèrement. Lorsqu’on parlait à l’époque de la naissance d’une vierge, c’était tout aussi ridicule que pour nous aujourd’hui. Marie n’a pas écouté et a pensé : «Wow, encore une naissance vierge ! Et cette fois, c’est moi. Génial !»
Marie savait que si Dieu suivait ce plan de cette manière, un miracle se produirait. Le miracle ne consiste pas tant à ce qu’une femme tombe enceinte sans la participation d’un homme. Au plus tard avec la procréation médicalement assistée moderne, ce n’est d’ailleurs plus un problème. Le miracle de la naissance d’une vierge consiste en ce que le Très-Haut, Dieu lui-même, se fait homme. Gabriel lui explique comment faire : «Le Saint-Esprit viendra sur toi, et la puissance du Très-Haut te couvrira de son ombre. C’est pourquoi l’enfant que tu enfanteras sera appelé saint et fils de Dieu.» (35). Le mot éclipsent nous la connaissons dans Exode 40.34 et suivants. La tente de Dieu est couverte d’une nuée et la gloire de l’Éternel en remplit l’intérieur. Dieu est présent. Sa gloire est si présente physiquement que Moïse ne pouvait plus entrer dans la tente. La gloire du Dieu tout-puissant vient à nous. C’est la grâce, c’est le miracle.
Un bon et sage roi perse aime ses sujets et montre un grand intérêt à savoir comment ils se portent. Il veut voir de ses propres yeux comment ils vivent, comment ils se portent et quelles sont leurs joies et leurs peines. C’est pourquoi il se mêle incognito à la population. Il revêt les vêtements d’un ouvrier ou d’un mendiant et rend visite aux plus pauvres parmi les pauvres. Un jour, il arrive chez son mari très pauvre dans une cave sombre et froide. Bien qu’il ne le connaisse pas, il mange son repas avec lui. Il parle avec lui et passe un bon moment, il est bienveillant avec lui, l’encourage, puis s’en va. Quelques jours plus tard, il revient vers cet homme et se fait connaître comme roi. Il s’attend à être confronté à l’un ou l’autre des souhaits du pauvre homme. Mais celui-ci lui dit : «Tu as quitté ton palais et ta gloire pour me rendre visite dans le trou sombre et sale de ma cave. Tu as mangé la nourriture que je dois manger chaque jour et tu m’as parlé avec bonté et miséricorde. Tu as apporté de la joie dans mon âme. Tu sais, tu as fait de grands cadeaux à beaucoup de gens, mais à moi, c’est toi que tu as donné !»
Le Roi de gloire quitte sa gloire dans les cieux et nous fait don de lui-même. Le Fils saint de Dieu se fait homme, il vient de l’extérieur et ouvre les portes de nos prisons. C’est le contenu de la grâce.
Réaction à la grâce
Marie, par sa réaction, devient notre modèle : «Je suis la servante du Seigneur et je me plie à sa volonté. Que tout ce que tu as dit se réalise et m’arrive.» (Luc 1,38 NL).
Marie exprime avec force qu’elle accepte ce que Dieu a prévu pour elle : «Si, dans ta grâce, tu veux agir ainsi à mon égard, je suis partante. Je ne peux pas imaginer les conséquences, mais tu es Dieu et je suis la servante. Ce que tu veux sera fait. Voici ma vie, je te la donne ! Il ne s’agit pas d’une réaction spirituelle ou romantique à chaud face à un ange. Marie était très consciente qu’elle mettait sa réputation en jeu. Joseph dira : «Si tu es infidèle, notre relation est terminée.«Elle élèvera seule ses enfants, ce qui était une catastrophe à l’époque. Bien qu’elle ne puisse guère prévoir les conséquences, elle dit : Si toi, Dieu, tu te tournes vers moi dans ta grâce, je ne peux pas m’empêcher de dire : voilà ma vie !
Une femme arrive dans une église et dit au pasteur : «Tu sais, jusqu’à présent, j’ai toujours entendu dire que je devais faire des efforts. Si je suis bon, Dieu m’acceptera. C’est le message que j’ai entendu pendant des années – dans les églises, à la maison et partout. Et maintenant, j’entends ici l’évangile de la grâce, j’entends parler de l’altérité de la grâce, j’entends parler de la grâce en Jésus-Christ et cela me perturbe. Cela me fait même peur. Si je suis racheté par mes bonnes œuvres, il y a une limite à ce que Dieu peut exiger de moi ou à ce qu’il peut me demander. Tout comme un contribuable acquiert certains droits. J’ai fait mon devoir et maintenant j’ai le droit d’avoir quelque chose de la vie. Mais si je suis un pécheur racheté uniquement par la grâce, il n’y a rien que Dieu ne puisse me demander.»
L’évangile de la grâce peut faire peur. Marie s’en rend compte dès que l’ange lui a parlé. Elle a réalisé qu’il n’y a rien que Dieu ne puisse lui demander.. Marie ne savait pas vraiment ce qu’il adviendrait de cette histoire à ce moment-là. Nous avons une image complète et nous savons que Jésus est venu – qu’il a quitté sa gloire pour nous. Nous savons que Jésus est mort sur la croix pour ouvrir ta prison et la mienne de l’extérieur. Il a vécu la vie que nous aurions dû vivre. Il est mort à la mort que nous aurions dû mourir. Il s’est donné lui-même. Combien plus sommes-nous appelés à nous donner entièrement à Jésus ! Si nous avons reçu la grâce de Dieu et que nous vivons de cette grâce, il doit être clair pour nous qu’il n’y a alors rien que Dieu ne puisse exiger de nous. Si Dieu, dans sa grâce, a ouvert la porte de l’extérieur dans ta vie, il ne peut y avoir qu’une seule réaction à cela, à savoir celle de Marie. Ce n’est pas une performance, mais une réaction à la grâce. Marie ne pouvait en effet rien faire pour que se produise ce que l’ange avait annoncé. La seule chose qu’elle a pu faire, c’est dire : » ?Ok Dieu, si tu te tournes vers moi dans ta grâce, alors je mets ma vie à ta disposition.«Francis Schaeffer appelle cela passivité active. Nous recevons passivement la grâce de Dieu, de manière totalement imméritée et sans aucune intervention de notre part. Nous y répondons activement en disant : «.Seigneur, que ta volonté soit faite pour ma vie.»
Quelle que soit mon histoire, quelles que soient mes conditions de vie actuelles, tu sais tout cela, ma vie t’appartient. Je suis à ton service. Je te sers avec mon mariage. Dans mon mariage, ta volonté doit être faite. Je te sers avec mon temps. Que ta volonté soit faite dans mes priorités. Je te sers avec mes pensées. Ce qui est important pour toi doit se manifester dans mes pensées. Je me mets à ta disposition, je te sers. Je me mets même à ta disposition dans toute ma faiblesse, dans tous mes doutes, dans toutes mes limites, avec ma fragilité, au milieu de ma prison. Tu es l’Éternel. Et parce que tu es un Éternel miséricordieux, il n’y a qu’une seule réponse à ta grâce : voici ma vie. Je suis la servante / le serviteur de l’Éternel. Ce que tu veux qu’il arrive avec moi Si c’est là ta réponse honnêtement passive et active à la grâce de Dieu, alors Dieu peut faire des choses étonnantes dans ta vie – comme pour Marie.
Questions possibles pour les petits groupes
Lire le texte biblique : Luc 1,26–38
- Essaie de comprendre et raconte-toi ce que Marie aurait ressenti dans cette situation. Comment aurais-tu réagi ?
- Dieu a‑t-il déjà ouvert la porte dans ta vie depuis l’extérieur ?
- Sur la base de cette prédication, comment expliquerais-tu l’Évangile de la grâce en quelques mots ?
- Quelle est la réaction appropriée à la grâce de Dieu, concrètement par rapport à toi ? As-tu déjà entièrement livré ta vie à Jésus ? Qu’est-ce qui t’empêche de le faire ?
- Quelle est la différence dans l’accomplissement de ma vie, si je l’ai entièrement livrée à Jésus ou seulement en partie ?
