Images de la patrie céleste
série : Bienvenue à la maison | Texte biblique : Jean 14,2
Celui qui se tourne vers Jésus-Christ obtient une demeure dans la patrie céleste ! Malheureusement, les représentations du ciel sont souvent si incolores et ennuyeuses que beaucoup ne se réjouissent pas du tout de la patrie éternelle. Cette prédication fournit des images motivantes du ciel. Ce que nous pensons de l’avenir influence notre vie ici et maintenant.
Il n’y a presque rien de plus beau que de parcourir les forêts en VTT par une journée de fin d’été et de contempler le lac de Hallwil depuis un sentier d’altitude. Ces couleurs, ces contrastes, cette région impressionnante. J’aime la vie dans ce monde ! Ce monde n’est certes pas parfait. Il y a des guerres, des blessures, des douleurs et des choses terribles qui peuvent nous arriver. Certaines choses ne se passent pas comme prévu, mais j’adore vivre ici ! C’est pourquoi je me pose la question : qu’est-ce que je vais faire au paradis ? Pourquoi devrais-je m’y réjouir ? Je veux que ce soit passionnant !
Nos images du ciel sont souvent un peu étranges. Nous nous imaginons peut-être la maison de retraite de l’éternité – sauf que je n’ai pas de déambulateur, mais un nuage. C’est sur ce nuage que je suis allongé. Tout est blanc et calme. Parfois, le silence est interrompu par des notes de cithare. Je fais des excursions et je passe devant d’autres nuages sur lesquels des personnes sont également assises. Certains sont là depuis longtemps. Par exemple Moïse, l’homme qui a fait sortir Israël d’Égypte et qui a dû faire face à l’entêtement du peuple. Moïse n’aime toujours pas voir les gens. Comme je fais un peu trop de bruit, Pierre passe et dit : «Frère Matthias, ici, là-haut, nous ne faisons pas de bruit».
Peut-être que ta conception du ciel va dans le même sens. Peut-être que tu n’as rien à voir avec Dieu et que tu penses : à quel point sont-ils naïfs ? De toute façon, après la mort, tout est fini !
Aujourd’hui, nous voulons nous débarrasser autant que possible des anciennes représentations du ciel et nous laisser montrer de manière toute nouvelle ce que Dieu a préparé pour nous. Comment est le ciel ? Ce que nous pensons de notre avenir influence notre vie ici et maintenant. Malheureusement, à cause de nos limites, nos images de la patrie céleste sont très réduites et déformées. Une petite expérience de pensée : imagine un homme de l’âge de pierre. Tu devrais expliquer à cet homme, qui vivait il y a quelques milliers d’années, ce qu’est un smartphone. Plus tu lui expliqueras les fonctions et les possibilités, plus il pensera que tu te moques de lui. Tu parles tout simplement du fait qu’il peut désormais téléphoner à un ami qui vit en Afrique. Qu’est-ce que téléphoner ? Qu’est-ce que l’Afrique ? Ses amis vivent avec lui dans la même grotte. Ensuite, tu veux encore lui expliquer qu’il peut créer un chat familial et utiliser le téléphone portable comme appareil de navigation. L’homme de Neandertal te regarde, complètement désemparé.
Il en va de même pour l’éternité. Notre capacité d’imagination ne suffit pas pour le ciel. Nous avons beau avoir Internet, Wikipedia, Siri et Alexa, nous n’avons aucune idée de la signification du ciel. C’est pourquoi nous avons besoin de bonnes images de notre vie qui nous donnent un aperçu de ce qui nous attend au ciel. Dieu a donné à certains hommes des aperçus du ciel. (Apocalypse 21 +22 ; 1Corinthiens 15,12–58 ; Jean 14,2 ; Romains 8,18).
Il y a même quelqu’un qui a été au ciel et qui y a vécu. Jésus est venu sur terre et nous en a parlé. En Jean 14.2, il en parle en ces termes : «Il y a beaucoup d’appartements dans la maison de mon Père, et je vais en avant pour vous préparer une place. Si ce n’était pas le cas, est-ce que je vous l’aurais dit ainsi ?»
Le ciel est la maison de Dieu. Il n’est pas seulement la maison de Dieu, il peut aussi devenir ta maison. Jésus a déjà pris les devants pour nous préparer une belle demeure.
Le ciel est incomparablement plus beau que le monde
«Mais nous attendons les nouveaux cieux et la nouvelle terre qu’il a promis.» (2 Pierre 3,13). Lorsqu’une entreprise sort une nouvelle version d’un produit, il doit s’agir d’une mise à niveau, d’une version améliorée. Les nouveaux cieux et la nouvelle terre représenteront une amélioration inimaginable et hautement potentialisée. Si ce monde est déjà si intéressant et digne d’être vécu, pourquoi le couronnement de la vie devrait-il être incolore et simplement ennuyeux ? Dans ce monde, il y a des histoires de souffrance abyssales. Nous en connaissons aussi dans nos milieux. Paul compare ces souffrances à la gloire de ce qui sera plus tard notre foyer : «Mais je suis convaincu que nos souffrances actuelles sont insignifiantes par rapport à la gloire qu’il nous accordera plus tard.» (Romains 8.18).
Le ciel est ta maison
Dieu n’a pas créé le ciel pour lui et tu peux maintenant avoir comme locataire une maison de 8m2-Vous pouvez louer un appartement pour 800 CHF. Non, tu es à la maison, tu fais partie de la famille. Il y a la célèbre chanson de Noël «Driving home for Christmas». Qu’il est agréable de rentrer chez soi la veille de Noël après une dernière journée de travail stressante. Tu es enfin arrivé et tu ouvres la porte. L’odeur de l’oie rôtie vient à ta rencontre, tu entends les voix familières, tu es dans un environnement familier et tu sais : je suis chez moi ! Au ciel t’attend un foyer dont tu peux te réjouir. Jésus ne ménage pas ses efforts pour te préparer un foyer où tu te sentiras à l’aise.
Le ciel est un lieu réel
Le ciel n’est pas un nirvana dans lequel on s’enfonce, mais un lieu bien réel. Pas un rêve, pas un nuage, pas un à‑côté, mais un lieu physique avec le haut et le bas, la nature, les arbres, les rues et les gens. Les nouveaux cieux et la nouvelle terre (Apocalypse 21,2) ne sont pas des grandeurs purement spirituelles, mais comme notre terre, tout simplement parfaits. Si le monde imparfait contient déjà des couleurs et des phénomènes naturels aussi magnifiques, à quoi doit ressembler la nouvelle terre ? Qui nous a implanté ce mensonge dans le cerveau, à savoir que tout est blanc au ciel ? Mais il n’y a pas que la nature. Le ciel est décrit comme une ville. La plus belle ville que tu aies jamais vue n’est qu’un «trou à rats» en comparaison. La ville céleste est comparée à une mariée qui s’est parée d’or pur et elle aura des remparts de diamants.
Au ciel, nous aurons des corps parfaits
Le ciel est un lieu réel où les hommes ne sont en aucun cas des esprits de l’âme flottant sur des nuages. Paul a besoin pour le corps humain de l’image d’une graine (1Corinthiens 15,35ss). Elle est certes minuscule, mais elle renferme un arbre entier. Il qualifie nos corps actuels de faibles. Dans la maison céleste, nous aurons des corps parfaits. Nous serons tous d’une force exceptionnelle – et cela sans entraînement musculaire.
Au ciel, il n’y aura plus de souffrance
Ces corps parfaits fonctionneront absolument sans douleur. Il n’y aura plus de maladie – rien qui t’empêchera de dormir la nuit. Nous serons également parfaits sur le plan spirituel et psychique : «Il essuiera toutes leurs larmes, et il n’y aura plus ni mort, ni deuil, ni pleurs, ni douleur. Car le premier monde et tous ses malheurs ont disparu à jamais.» (Apocalypse 21,4). Le ciel est ta maison – entièrement sans souffrance.
Au ciel, nous régnerons avec Jésus
Dans notre foyer céleste, nous ne nous ennuierons pas, car nous aurons une tâche à accomplir. Il ne s’agit pas d’un travail que nous faisons pendant 8 heures, que nous recevons un peu d’argent et que nous sommes contents de quitter. Jésus nous confie une responsabilité : «Si nous souffrons avec lui, nous régnerons avec lui. Si nous le renions, lui aussi nous reniera» (2 Timothée 2.12). Au ciel, nous vivrons entièrement au centre de notre vocation. Nous allons entrer dans un flow pendant le travail. Nous prendrons tellement de plaisir à faire ce que nous faisons. C’est pourquoi il est logique que Jésus dise que nous devons être fidèles ici sur terre, même dans les petites choses. Nous nous entraînons pour notre maison céleste.
Le ciel est un lieu de retrouvailles
J’ai lu une histoire d’amour extraordinaire. C. a entrepris un tour du monde de quatre ans après son baccalauréat avec un capital de départ de 50 euros. Il a ainsi visité 45 pays et parcouru 100 000 kilomètres à pied, en auto-stop et en voilier. M. a appris l’existence de cet homme par un article et lui a écrit. Ils sont restés en contact pendant 15 mois et se sont écrit – chaque jour des messages de plusieurs pages. Un jour, M. en a eu assez. Elle a pris l’avion pour l’Inde, puis ils se sont retrouvés face à face pour la première fois. Quel moment ! C. en parle ainsi . «Ma première pensée en la voyant a été «Aïe, elle est tellement belle. Je pourrais presque l’épouser. Si ce n’est pas la femme de ma vie, alors qui est-ce ?«Entre-temps, ils se sont mariés. M. est encore sous le charme de son nouveau mari ! Elle s’enthousiasme : «Plus j’apprends à le connaître, plus ce type est vraiment bizarre. Jusqu’à aujourd’hui, je ne crois pas que ça existe. Je pense qu’à un moment donné, je me réveille et je me dis : «M., qu’est-ce que tu as rêvé ? Tu sais, il y avait ce type – un super rêve, sympa. Donc un jour je me réveillerai, c’est sûr. Un jour.»
Au ciel, nous serons pour la première fois face à face avec notre Père céleste. Ce sera une expérience insaisissable. Et tu ne rêves pas. Tu ne te réveilleras jamais ! Tout ce que nous vivons dans la prière avec Dieu sur cette terre est un merveilleux prélude. Mais la rencontre personnelle est encore une fois tout autre chose ! «Mes chers amis, nous sommes déjà les enfants de Dieu, et ce que nous serons quand Christ reviendra, nous ne pouvons même pas l’imaginer. Mais nous savons qu’à son retour, nous serons comme lui, car nous le verrons tel qu’il est vraiment» (1Jean 3.2). «Pour l’instant, nous voyons tout comme dans un miroir et comme des images énigmatiques ; mais alors nous verrons «Dieu» face à face. Quand je vois quelque chose maintenant, je ne vois qu’une partie du tout ; mais alors je connaîtrai tout comme Dieu me connaît déjà maintenant.» (1 Corinthiens 13:12 ; NGÜ). Nous reverrons aussi des amis et des membres de notre famille au ciel, mais la rencontre avec Dieu éclipsera tout le reste.. Une vieille chanson dit : «…Là, devant le trône, dans le pays céleste je rencontrerai les amis que j’ai connus ici ; cependant, Jésus et Jésus seul sera le motif de ma joie et de mon adoration».
Y a‑t-il des choses dans ta vie quotidienne qui cherchent à te priver de joie ici et maintenant ? Des soucis financiers, des problèmes au travail, des problèmes relationnels, de la solitude, des blessures, des douleurs ou des pertes ? Tu n’as pas besoin d’attendre l’au-delà. Ce qui compte, c’est que tu puisses vivre des moments célestes dans ce monde. Le ciel commence là où tu laisses Jésus entrer dans ta vie. Il souhaite prendre de plus en plus de place dans ton cœur. Toutes les choses pesantes prennent de la place dans ton cœur. Jésus dit : «Je veux y habiter et te donner un nouvel espoir.
As-tu déjà pris une décision pour Jésus ? Jésus a pris une décision. Son oui à toi est radical. Son oui est valable jusqu’à l’infini. Une telle décision n’est prise que par quelqu’un qui aime radicalement. Cet amour radical est la raison pour laquelle Jésus a quitté sa patrie, le ciel. Pourquoi fait-il cela ? Il avait tout au ciel. Il ne lui manquait qu’une chose : c’était toi. Toi et moi avons tellement manqué à Jésus qu’il a dit : Je vais vers les hommes pour leur dire qui je suis, comment je suis et ce que j’ai préparé pour eux. C’est sur la croix que cet amour radical se manifeste le plus clairement. À gauche et à droite, des hommes criminels sont crucifiés avec lui. Ils se sont moqués lorsque Jésus a été crucifié. L’un de ces hommes, suspendu à la croix, a eu un revirement. Soudain, il a réalisé : c’est Dieu. Avant de mourir, il n’a pu prononcer qu’une seule phrase : «.Jésus, souviens-toi de moi quand tu viendras dans ton royaume» (Luc 23,42). Jésus ne fait pas de reproches, mais répond : «Je t’assure qu’aujourd’hui, tu seras avec moi au paradis.» Se tourner vers Jésus, c’est recevoir un foyer !
Questions possibles pour les petits groupes
Lire le texte biblique : Apocalypse 21
- Quelles images vois-tu dans ton esprit lorsque tu penses à la patrie céleste ? Est-ce que tu te réjouis ?
- Quelles nouvelles images peuvent être utiles et augmenter l’anticipation ?
- Pourquoi le ciel ne sera-t-il pas ennuyeux ?
- Pourquoi Jésus a‑t-il quitté le ciel, où il avait tout ?
- Comment pouvons-nous aider les gens à découvrir la patrie céleste ?
- Va te promener pendant les vacances d’automne, admire la nature colorée et imagine le ciel en même temps !
