Abel – un modèle sans paroles
série : Comme toi et moi | Texte biblique : Genèse 4,1–15
Les parents Adam et Ève donnèrent à leur deuxième fils le nom d’Abel, ce qui Souffle ou Nullité signifiait pour lui. C’est ce qu’on lui a toujours attribué à travers son nom. Les mots ont du pouvoir. Malgré sa courte vie, Abel est devenu le premier modèle de la foi (Hébreux 11.4). Contrairement à Caïn, il a offert à Dieu ce qu’il y avait de premier et de meilleur. Dans le Sermon sur la montagne, Jésus met Abel face à ses responsabilités. S’il avait remarqué que Caïn avait quelque chose contre lui, il aurait dû aller vers lui et aborder le problème.
Au cours de quel événement historique mondial un quart de la population mondiale a‑t-il perdu la vie ? C’est lorsque Caïn a tué son frère Abel dans un champ. Dimanche dernier, nous avons étudié l’histoire du point de vue de Caïn. Caïn a été fou de jalousie lorsqu’il a constaté qu’Abel avait bénéficié de la faveur de Dieu et que, selon lui, il n’en avait pas bénéficié. De son point de vue, la vie et probablement même Dieu étaient injustes. Des sentiments de jalousie et de colère l’ont envahi et il a battu son frère à mort. Aujourd’hui, nous nous demandons s’il n’y a pas eu une différence profonde entre les deux frères.
Les mots ont du pouvoir
Cela restera pour nous un mystère de savoir pourquoi Adam et Ève ont donné à leurs fils des noms ayant les significations suivantes : Caïn (Acquis, Bénéfice) et Abel (Souffle, Nullité). En ce jour fatidique, le Bénéfice le Nullité. Omen est Nomen. En hébreu notamment, la signification des noms avait un grand poids. Pourquoi ont-ils choisi leur deuxième fils Abel appelé ?! Les mots ont un pouvoir. Ce que nous disons à propos de nos enfants est d’une grande importance.
En étudiant pour la bénédiction des enfants d’aujourd’hui, j’ai fait des recherches sur le prénom Amélie. D’après les origines germaniques, ce nom signifie l’efficace ou la courageuse. Un texte indique en outre : «Issu du grec par a pour manquer et mélos pour membre, il désigne l’absence de membres chez les nouveau-nés. Pour les parents superstitieux, c’est certainement une raison pour ne choisir ce nom qu’à un stade avancé de la grossesse.
Les mots ont un pouvoir. Ce que nous transmettons aux enfants entre les lignes aussi. Est-ce que nous leur faisons confiance, est-ce que leur confiance en eux grandit ou est-ce que nous les maintenons dans un état de peur ? Optimiste positivement ou pessimiste négativement ? La langue est comme un petit gouvernail qui dirige un grand navire ou comme un feu qui met le feu à toute la vie (Jacques 3,4–6). Dieu a prononcé une parole et c’est arrivé. Les mots ont une énergie incroyable.
Lorsque Dieu voulut faire d’Abraham le père de nombreuses nations, il changea la façon de parler d’Abraham. À cette époque, Abraham n’avait pas un seul enfant, car Sarah était stérile. En changeant son nom d’Abram (père exalté) en Abraham, ce qui signifie «.Père de nombreux peuples» (Genèse 17,5). Depuis ce jour, chaque fois qu’il rencontrait quelqu’un, il disait : «Bonjour, je m’appelle Père de nombreux peuples.«Chaque fois que le repas du soir était prêt, Sarah appelait Abraham : «Chéri, père de nombreux peuples, le repas est prêt !» Peut-être même que les voisins se sont moqués : «Ils souhaitent tellement avoir un enfant qu’ils ont maintenant complètement perdu la tête.«Mais Dieu a changé la façon dont Abraham parlait, de sorte qu’il a produit ce que Dieu voyait déjà en lui comme une bénédiction. La manière de Dieu est d’appeler les choses qui ne sont pas comme si elles étaient là. Au début, il y avait des ténèbres sur toute la terre. Dieu vit les ténèbres et dit : «.Que la lumière soit !«Et la lumière fut. Si cela avait été toi ou moi, nous aurions sans doute dit : «Wow, il fait sombre ici !»
La parole est d’argent…
Il ne nous est pas parvenu une seule parole d’Abel. Mais cela n’a pas empêché Dieu de le placer en première position dans la liste des modèles de foi : «Par la foi, Abel a offert à Dieu un meilleur sacrifice que Caïn. Dieu a accepté le sacrifice d’Abel pour montrer qu’il était juste à ses yeux. Et bien qu’Abel soit mort depuis longtemps, il nous parle encore ainsi» (Hébreux 11,4 NL). De toute évidence, notre foi ne se manifeste pas en paroles, mais en actes. Jacques encore : «Une foi qui ne conduit pas à de bonnes actions n’est pas une foi – elle est morte et sans valeur.» (Jacques 2,17 NL).
Comment la foi d’Abel s’est-elle manifestée ? Il a célébré un meilleur culte que Caïn. Ce que je trouve intéressant dans le texte, c’est la phrase : «Au bout d’un certain temps, Caïn offrit au Seigneur une partie de sa récolte. Abel aussi lui offrit des agneaux premier-né de son troupeau et de leur graisse» (Genèse 4,3+4 NL). Cette différence dans le choix des offrandes est l’occasion pour l’interprétation juive de dire que Caïn apporte à Dieu le fruit qui lui est venu en premier. Il voulait remplir ses obligations religieuses et porte simplement des fruits. Abel, quant à lui, est déterminé à offrir à Dieu le meilleur de ce qu’il possède. Dans les mains de Caïn se trouve le «premier-meilleur», ce qu’il vient de trouver. Abel, lui, avait choisi le «premier et le meilleur». Les victimes, mais surtout les attitudes qui les sous-tendent, étaient différentes.
Sans qu’Abel ait prononcé un seul mot, on sent chez lui un zèle et une joie de plaire à Dieu. Il ne demande pas : «Que dois-je faire ? Que dois-je éviter ? Il se contente de donner à fond. Il a offert à Dieu le meilleur de son temps et de ses biens. Comme la femme avec l’huile d’onction en Luc 7,37. Une telle huile d’onction coûtait à l’époque près de 400 jours de salaire. Elle ne s’est pas repentie d’avoir oint les pieds de Jésus avec cette huile. La question que nous pose cette histoire est la suivante : es-tu prêt à laisser le premier et le meilleur pour Jésus ? Suis-je prêt à sacrifier tout ce qui a de la valeur (famille, amis, statut social, réalisations personnelles) et tout ce qui est inutile (vélo, maison de bon goût, vêtements) pour Dieu ? Ou suis-je simplement prêt à donner de mon superflu, à remplir mes obligations religieuses ? Dieu veut que tu sois le premier et le meilleur, et non pas le premier à être le meilleur.
Abel, en tant que modèle de foi, peut aussi être un encouragement pour les personnes introverties. Peut-être ne s’est-il considéré, lui aussi, que comme insignifiant, comme un souffle et une futilité. Pourtant, il est entré dans les annales. Peut-être que les mots restent souvent coincés dans ta gorge alors que tu aimerais parler. C’est peut-être pour cela que tu te sens comme un chrétien inférieur. Tu peux démasquer ces pensées comme étant fausses et les renvoyer. Ta vie parle plus fort que tes mots.
et parfois de l’or
Le silence est-il toujours une bonne chose ? Dans le Sermon sur la montagne, Jésus apporte une nouvelle version de l’histoire de Caïn et Abel. «Vous avez entendu qu’il est dit dans la loi de Moïse : «Tu ne tueras pas. Celui qui commet un meurtre sera condamné». Mais moi, je dis que celui qui se met en colère contre quelqu’un est déjà condamné ! Celui qui dit à son ami : «Imbécile!», le jugement l’attend. Et celui qui maudit quelqu’un est menacé par le feu de l’enfer. Si donc vous vous tenez devant l’autel du temple pour offrir un sacrifice et que vous vous rendez compte tout à coup que quelqu’un a quelque chose contre vous, laissez votre offrande devant l’autel, allez voir cette personne et réconciliez-vous avec elle. Ce n’est qu’alors que vous reviendrez présenter votre offrande à Dieu.»(Matthieu 5,21–24 NL).
D’une part, nous apprenons ici que nous nous retrouvons très vite dans le rôle de Caïn. Qui ne s’est jamais mis en colère contre quelqu’un ou ne l’a pas traité d’imbécile ?! D’autre part, un «Abel» ne devrait pas se contenter de se taire et de se complaire dans le rôle de victime. Je suis sûr qu’Abel a perçu le regard farouche de Caïn. Il devait bien se rendre compte que quelque chose n’allait pas dans sa relation avec Caïn. Dès qu’il s’apercevait d’un début de désaccord, il était de sa responsabilité d’aborder le sujet. Ses parents, Adam et Eve, auraient également pu l’aider à suivre un autre chemin de foi. Que se serait-il passé si Abel s’était adressé à son frère et s’ils avaient résolu le problème ensemble ? Cela aurait peut-être permis d’éviter le drame.
J’ai déjà été un Abel à plusieurs reprises et j’ai remarqué que quelqu’un réagissait de manière distante et un peu étrange à mon égard. Cela me pousse souvent à éviter cette personne plutôt que d’aborder mon observation. Dans mon schéma, c’est cette personne qui devrait s’adresser à moi et non pas moi à elle. Jésus n’est pas d’accord. Parler c’est de l’argent, se taire c’est de l’or, dit l’adage. Il y a des situations où parler vaut de l’or.
Abel a vécu beaucoup moins longtemps que Caïn et pourtant, il est encore considéré aujourd’hui comme un modèle. La longueur de notre vie n’est pas aussi importante que le fait de savoir pour qui nous vivons. Une vie courte, donnée au service du Christ, réjouit davantage Dieu qu’une longue vie d’égoïsme et de recherche du futile. Dietrich Bonhoeffer est mort à 39 ans au camp de concentration de Buchenwald en raison de sa résistance au régime nazi, mais il a néanmoins laissé un immense héritage au monde. De nos jours, l’une des valeurs les plus importantes est la santé et, par conséquent, une longue vie. La crise de la Corona l’a clairement montré : des efforts incroyables ont été déployés pour éviter que des personnes ne meurent. Loin de moi l’idée de mépriser la vie humaine, mais je me permets tout de même de poser la question suivante : vivre le plus longtemps possible est-il le but ultime ? Abel n’a pas vécu très longtemps, mais il a laissé un exemple au monde : «…».[…] Et bien qu’Abel soit mort depuis longtemps, il nous parle encore ainsi» (Hébreux 11,4 NL). Mieux vaut une vie significative qu’une longue vie ! Hanspeter Royer, décédé à l’âge de 51 ans, a dit un jour : «.Nous n’avons pas le choix de la façon dont nous mourrons ni du moment de notre mort, mais nous avons le choix de la façon dont nous vivons.»
En ce qui concerne Abel, j’ai également pensé à George Floyd ces derniers jours. Sa mort a déclenché une immense vague de solidarité. Des centaines de milliers de personnes élèvent la voix contre le racisme et la justice. Après le meurtre d’Abel, il n’y a pas eu de manifestations – qui le pourrait ? ;-). En revanche, son sang a crié. L’Éternel dit à Caïn : «Qu’est-ce que tu as fait ? N’entends-tu pas : le sang de ton frère crie vers moi ?» (Genèse 4,10 NL). Dieu a entendu ce cri. Jésus est la réponse de Dieu à ce cri. Lorsque le Christ est ressuscité, il a racheté Abel et ta vie pour l’éternité par la puissance toute-puissante de Dieu. Jésus a dit : «Je suis la vie» (Jean 14,6).
Questions possibles pour les petits groupes
Lire le texte biblique : Genèse 4, 1–15 ; Matthieu 5, 21–24
- Comment as-tu expérimenté le pouvoir des mots dans ta vie (ex. : enfance) ? Comment les utilises-tu ?
- Qu’est-ce que cela signifie pour nous d’offrir à Dieu le premier et le meilleur ? Qu’est-ce qui serait le premier-meilleur ?
- Dans Matthieu 5.21–24, Jésus propose une nouvelle version de l’histoire de Caïn et d’Abel. Outre le fait que nous ne sommes pas si éloignés de Caïn, cette histoire met également Abel au défi. Quelle aurait été une intervention utile de sa part ? Connais-tu des exemples où tu aurais dû aller vers les gens ?
- Le sang d’Abel réclame justice. Jésus est la réponse à cela. Dans quelle mesure Jésus rend-il justice ?
