Jeûne | Faim de Dieu
série : Facile à utiliser. Silencieux. Présent. | Texte biblique : Matthieu 6:16–18
Le jeûne est un exercice spirituel souvent étranger, mais central, que Jésus exige de ses disciples. Jésus ne critique pas le jeûne lui-même, mais un jeûne hypocrite et affiché, et invite à un jeûne caché et joyeux, entièrement tourné vers le Père. Le jeûne biblique signifie renoncer consciemment à la nourriture pour se tourner vers Dieu et l’adorer de tout son corps. Il est l’expression de l’attitude selon laquelle Jésus est plus important que même nos besoins les plus fondamentaux, et peut être redécouvert comme un rythme spirituel.
Dans l’évangile de Matthieu, chapitre six, Jésus parle de trois pratiques de piété. Le don aux nécessiteux, la prière et le jeûne. Laquelle de ces trois est la plus étrangère pour toi ? Pour moi et pour la plupart des gens ici, c’est le jeûne ! Quels contacts as-tu eus avec le jeûne ? Les miens se comptent sur les doigts d’une main. Le premier souvenir remonte à environ sept ou huit ans. C’était une période où je faisais un jeûne par intervalles. Je me suis abstenue de manger entre 20 heures et midi. L’objectif était de perdre du poids et d’avoir une alimentation plus saine. J’ai fait cela pendant environ six mois. Ma deuxième expérience remonte à environ six mois. J’étais à court de nourriture le matin. J’ai donc décidé de passer consciemment du temps avec Dieu et de sauter le petit-déjeuner.
Quelle est ta relation avec le jeûne ? Qu’est-ce que le sujet déclenche chez toi ? La peur ? Se réveiller d’une mauvaise expérience ou d’un mauvais souvenir ? Le jeûne est très répandu en dehors de l’église occidentale et est pratiqué par pratiquement toutes les autres religions. Les gourous du fitness jeûnent. Différents courants spirituels non centrés sur Jésus jeûnent. Certaines parties de l’église catholique jeûnent. Les églises orthodoxes jeûnent également.
La prédication d’aujourd’hui marque le début de quatre prédications au rythme de deux semaines chacune. La dernière aura lieu le 22 février. Ces prédications sont d’une part une préparation au Carême, qui sera célébré du 18 février au 5 avril. D’autre part, c’est une impulsion pour intégrer le jeûne comme un rythme régulier dans ta semaine. Dans cette série aussi, tu as la possibilité de m’envoyer tes questions, remarques et réactions via un commentaire YouTube.
Quand tu jeûnes
Comme je l’ai déjà dit, je suis un parfait débutant dans le domaine du jeûne – comme toi peut-être ! Ensemble, nous nous sommes plongés dans les paroles de Jésus-Christ sur le jeûne. Personnellement, cela m’a fait très plaisir. Jésus dit «Si vous jeûnez, ne le faites pas en public comme les hypocrites qui se promènent pâles et vêtus négligemment pour que les gens les admirent pour leur jeûne. Je vous assure : C’est la seule récompense qu’ils recevront jamais pour cela». (Matthieu 6,16 NLB). Jésus dit «si» ! Il ne dit pas si vous jeûnez, mais si ! Il part donc du principe que les disciples de Jésus jeûnent ! Le mot grec ici signifie s’abstenir de nourriture.
Jésus ne critique pas ici le jeûne en tant que tel, mais la pratique courante. Il les qualifie d’hypocrites. Ce sont des «hypocrites». A l’origine, il s’agissait d’acteurs de théâtre qui représentaient une certaine personne derrière un masque. Cela a ensuite été utilisé dans le langage courant et dans le contexte du Nouveau Testament comme image pour quelqu’un qui prétend être quelque chose qu’il n’est pas dans ses paroles et ses actes. Les gens se donnaient l’air d’être bien sous tous rapports pour que le jeûne leur permette de sortir brillamment.
Tout comme Jésus a donné des instructions sur la manière de prier correctement quelques versets plus tôt, il fait de même pour le jeûne. «Quand tu jeûnes, brosse tes cheveux et lave ton visage». (Matthieu 6,17 NLB). En d’autres termes, il faut être prudent : Agis comme d’habitude ! Mais cette déclaration de Jésus, dans le contexte de la culture de l’époque, donne un message profond sur le jeûne. Littéralement, il est écrit «oins ta tête». Oindre était un signe que le temps du deuil était terminé et qu’il y avait maintenant une raison de faire la fête (2 Samuel 12,20). Ce que Jésus dit ici, c’est que le jeûne n’est pas une période de deuil, mais plutôt une raison de faire la fête.
Pourquoi Jésus dit-il qu’il faut jeûner ? «Alors personne ne pensera que tu jeûnes, sauf ton père qui sait ce que tu fais en silence. Et ton père, qui connaît tous les secrets, te récompensera pour cela». (Matthieu 6,18 NLB). Le jeûne repose sur une orientation spirituelle fondamentale : celle vers le Père ! C’est pourquoi Martin Luther, réformateur allemand, dit «Si tu veux bien jeûner, souviens-toi que tu dois d’abord être un homme pieux». (Martin Luther). Être un enfant de Dieu signifie s’orienter vers le Père, faire de lui le meilleur de ma vie et tout lui subordonner ! Une autre raison de jeûner : il y a une récompense ! Mais il n’est pas précisé de quoi il s’agit. Je pense qu’il s’agit d’un cœur transformé.
Ce que le jeûne n’est pas et ce qu’il est !
Avant de voir ce qu’est le jeûne dans le contexte biblique, je veux perdre quelques éléments sur ce qu’il n’est pas. Jeûner ne signifie pas simplement renoncer à certaines habitudes. Le jeûne du téléphone portable ou des médias sociaux. Renoncer à l’alcool, à la viande, au jeûne de Daniel. Le jeûne au sens biblique signifie renoncer à la nourriture et parfois même à la boisson ! S’abstenir de certaines choses, c’est bien, mais ce n’est pas ce que signifie le jeûne biblique.
Il existe aussi de nombreuses motivations non religieuses pour jeûner. Cela peut aller du contrôle de soi à l’exercice de santé, de la protestation à la transformation, de l’acquisition de la connaissance à l’expression de l’autonomie. Il est donc important de savoir pourquoi on jeûne et dans quel but !
Manger n’est pas simplement mauvais, c’est absolument positif. C’est justement avec le pain et le jus de raisin que nous nous souvenons de Jésus-Christ. Mais il n’y a pas que la nourriture. Jésus dit «[…] L’Écriture dit : l’homme a besoin de plus que de pain pour vivre. Il vit aussi de toute parole qui sort de la bouche de Dieu». (Matthieu 4,4 NLB). Il dit cela après 40 jours de jeûne dans le désert, alors qu’il était tenté par le diable. Souvent, nous avons l’impression que le diable le rencontre au moment de sa plus grande faiblesse. Et si Jésus était ici au moment où il est le plus fort ? Pas malgré le jeûne, mais à cause de lui !
Le jeûne est l’exercice de Dieu qui met notre relation à la nourriture et à notre corps, voire notre personne entière, en contact avec Dieu ! La Bible distingue deux types de jeûne. D’une part, il existe en tant que réponse à des attaques, des pertes, etc. D’autre part, comme un rythme (Lévitique 23,27). Ce qui est décisif, c’est surtout l’objectif ! Il s’agit de l’adoration ! Le jeûne est une attention concentrée à Dieu.
Jésus le pain de la vie
«Jésus répondit : Je suis le pain de vie. Celui qui vient à moi n’aura plus jamais faim. Celui qui croit en moi n’aura plus jamais soif». (Jean 6,35 NLB). Jésus-Christ est le pain de la vie. Mais avons-nous faim de lui ? La faim est le sentiment de vouloir ou d’avoir besoin de quelque chose que nous n’avons pas. En jeûnant, nous offrons tout notre corps à Dieu !
Qui a déjà rencontré la pyramide des besoins de Maslow ? Celle-ci classe les besoins en fonction de leur importance et commence par les besoins de base de survie jusqu’au besoin d’épanouissement personnel. L’idée est que les besoins augmentent du bas vers le haut. Moins un besoin inférieur est satisfait, moins on aspire généralement à un besoin supérieur. Se priver de nourriture et souffrir de la faim commence au niveau le plus bas. C’est un besoin fondamental. Sans la satisfaction de celui-ci, tout le reste est secondaire. Les disciples de Jésus disent exactement cela : Jésus est la chose la plus importante dans leur vie. Tout le reste est secondaire ! Le jeûne est une expression de cette attitude.
Le jeûne n’est plus «IN». Nous avons perdu la théologie du corps. Celle-ci dit que nous n’avons pas seulement un corps, mais que nous sommes un corps ! «Je vous exhorte donc, frères et sœurs, par la miséricorde de Dieu, à offrir votre corps comme un sacrifice vivant, saint et agréable à Dieu. Que ce soit là votre culte raisonnable». (Romains 12,1 LUT). Beaucoup de bibles traduisent par «votre vie». Mais l’accent est explicitement mis sur le corps ! Ici, nous sommes à nouveau très proches de la série de prédications de l’année dernière sur «Foi & corps». L’objectif du jeûne est d’adorer Jésus-Christ avec tout notre corps. Ce n’est pas facile, le jeûne nous confronte donc à notre faiblesse. Le jeûne ne nous est ordonné nulle part, mais de nombreux personnages de la Bible, y compris Jésus, ont jeûné.
Mais que faire maintenant ? Invitation cordiale au jeûne. Ce serait bien que toutes ces réflexions ne restent pas seulement intellectuelles, mais qu’elles arrivent aussi dans le corps. Réfléchis où et comment tu pourrais jeûner. Par exemple, remplacer un repas par une rencontre avec Dieu. Jeûner pendant 24 heures. Du lever au coucher du soleil. Dans toutes ces pensées, il est important de commencer là où tu es et non là où tu veux être. Utilise le temps qui serait lié à la nourriture pour adorer Dieu (faire les courses, cuisiner, manger). Si tu ne peux pas jeûner pour certaines raisons (santé, situation particulière, profession), commence par l’abstinence. Comme je l’ai dit, ce n’est pas nécessairement un jeûne, mais c’est un premier pas !
Questions possibles pour le petit groupe
Lire le texte biblique : Matthieu 6:16–18
- Parmi les trois pratiques de piété de Matthieu 6 (donner aux nécessiteux, prier, jeûner), laquelle t’est personnellement la plus étrangère – et pourquoi ? Quelles expériences ou empreintes jouent un rôle dans ce processus ?
- Qu’est-ce que le thème du jeûne déclenche spontanément en toi ? Plutôt la curiosité, la résistance, la peur, l’indifférence – d’où pourraient venir ces sentiments ?
- Jésus dit : «Si vous jeûnez …» (Matthieu 6:16). Qu’est-ce que cette évidence du jeûne fait à ton image de disciple ?
- Pourquoi Jésus insiste-t-il tant sur le fait que le jeûne doit être caché et non affiché ? Quel danger voit-il – et à quoi cela pourrait-il ressembler aujourd’hui ?
- Dans le sermon, le jeûne a été décrit comme quelque chose de joyeux et d’adorable. Comment cette perspective s’accorde-t-elle avec ta compréhension actuelle du jeûne ?
- Le jeûne nous confronte à nos besoins fondamentaux et à notre dépendance. Qu’est-ce que le jeûne pourrait rendre visible ou réorganiser dans ta vie ?
- Quelle pourrait être une prochaine étape réaliste et concrète pour toi ? (par exemple, sauter un repas, un jeûne de 24 heures, une abstinence consciente) – et comment pourrais-tu concrètement utiliser ce temps pour Dieu ?
