Vaincre le mal par le bien
série : Suis-moi | Texte biblique : Romains 12,14–21
Cette prédication s’inscrit dans la continuité des trois dernières prédications sur le thème du pardon. Le principe de Paul est le suivant : «Ne te laisse pas vaincre par le mal, mais surmonte le mal par le bien !»(Romains 12:21). Mais il ne se contente pas de cette déclaration générale, il nous offre cinq possibilités de le faire. Enfin, nous apprenons comment les disciples de Jésus peuvent avoir la force et l’amour de pardonner ainsi et de mener une telle vie.
En octobre 2006, un homme armé a pris des otages dans une école amish de Pennsylvanie. Il a tiré sur dix enfants âgés de sept à treize ans, dont cinq sont morts, et s’est ensuite suicidé. En l’espace de quelques heures, des membres de la communauté Amish ont rendu visite à la famille immédiate du meurtrier ainsi qu’à ses parents et leur ont exprimé leur compassion. Les Amish ont unanimement exprimé leur pardon au meurtrier et à sa famille. Le pardon et l’amour témoignés au meurtrier et à sa famille en ont étonné plus d’un.
Quelques années plus tard, un groupe de scientifiques a écrit sur l’incident et a conclu que les simples appels à pardonner davantage passent inaperçus dans notre culture. Notre culture ne produit plus de personnes capables de gérer la souffrance sans chercher à se venger. Les Américains miseraient sur l’épanouissement personnel et l’affirmation de soi, et auraient un sens aigu de la revendication. Cependant, pour les Amish, l’une de leurs valeurs fondamentales est le renoncement à soi-même. Le pardon en est une manifestation. Les auteurs concluent : «.La plupart d’entre nous ont été influencés par une culture qui nourrit la vengeance et se moque de la pitié..» Dans une telle culture, le pardon est considéré comme autodestructeur. La vengeance et la colère sont considérées comme authentiques.
Les Amish font partie de la tradition anabaptiste, et beaucoup de leurs églises adhèrent encore aujourd’hui au Credo de Dordrecht (1632). Il y a dans ce texte un article entier qui s’oppose à l’exercice de la vengeance. En fait, il s’agit du texte de Romains 12,14–21 avec l’affirmation principale : «…».Ne te laisse pas vaincre par le mal, mais surmonte le mal par le bien !» (Romains 12:21 NLB). C’est la clé d’une coexistence pacifique – que ce soit dans la petite cellule (mariage, famille, église) ou dans la communauté internationale des États.
Quand le mal triomphe
«Ne te laisse pas vaincre par le mal, mais surmonte le mal par le bien !» (Romains 12:21 NLB). Vaincre est un terme militaire. Dans les guerres qui font rage actuellement, les combats ne se termineront que lorsqu’un vainqueur aura été désigné. D’ailleurs, le mot grec pour vaincre s’appelle nike. C’est de ce mot que la marque d’articles de sport tire son nom. Cela peut devenir une aide à la réflexion. Chaque fois que tu vois le swoosh, le logo de Nike, tu peux te rappeler que le mal doit être vaincu par le bien. Il y a exactement deux possibilités : Soit tu es vaincu par le mal, soit tu vaincs le mal en y répondant par le bien. Quand les choses suivent le cours normal de ce monde, le mal triomphe.
Le mal te vaincra :
- Quand on riposte en réaction à une blessure ou à un affront, ou que l’on souhaite que la personne qui a causé le dommage le fasse aussi.. Dans les cercles chrétiens, ce n’est généralement pas si évident, mais plutôt subtil. Parfois sous forme d’humour sarcastique, de remarques ironiques ou acerbes, ou de satisfaction silencieuse lorsque l’autre échoue.
- Si ça détruit notre relation avec l’autre. Le risque est qu’après un conflit, nous enterrions la hache de guerre, mais que nous n’ayons plus grand chose à faire ensemble. On justifie alors cette situation en disant : «…».Tu n’es pas obligé d’être le meilleur ami de tout le monde.» La relation s’est nettement refroidie. Cependant, le véritable pardon implique le désir de se réconcilier et de se rapprocher à nouveau.
- Si cela déforme l’image que nous avons de nous-mêmes. Si nous repassons constamment en boucle ce que nous avons vécu, nous nous fixons sur ce qui est mal chez l’autre et à quel point nous sommes nobles par opposition. L’apitoiement sur soi-même et la justice personnelle se mélangent pour former un cocktail toxique. Le sentiment que personne ne sait à quel point j’ai souffert me rend vulnérable au mal. Je saisirai les occasions de faire peu de choses honorables, en me justifiant par le fait que je ne fais que me racheter.
- Si, grâce à nous, il aide le coupable à justifier ses actes. Maintenir une réaction de colère ou de froideur envers le coupable, cela peut lui fournir une justification pour ses actions. Il peut alors penser que nous sommes une personne cruelle et que ce qui nous est arrivé nous arrive à juste titre.
Malheureusement, le mal gagne continuellement dans notre monde. Pendant les troubles dans les Balkans après l’éclatement de l’ex-Yougoslavie, un soldat serbe a été capturé par l’Armée de libération du Kosovo. Lors d’une interview télévisée, il a reconnu volontiers que son unité militaire avait tué des Albanais de souche. Il a cependant déclaré : «Tu dois comprendre […], c’était notre vengeance !«L’armée de libération du Kosovo elle-même s’est rendue coupable de violence contre les Serbes et les Roms pour la même raison. Comme l’explique un Albanais, c’était » l’esprit de la guerre «.Un désir de vengeance compréhensible».
Comment le bien triomphe
Il y a deux semaines, nous avons reçu la question suivante de quelqu’un de notre église : «.Aujourd’hui, dans la prédication, il a été mentionné que la réconciliation signifie aussi faire un pas vers l’autre. Comment puis-je le faire si l’autre personne ne veut pas accepter mon pardon ou un rapprochement.» Paul nous offre cinq possibilités de vaincre le mal par le bien, surtout dans les situations difficiles.:
- Prier pour le coupable «Bénissez ceux qui vous persécutent ; bénissez-les, ne les maudissez pas» (Romains 12:14 NGÜ). Bénir signifie avant tout prier pour les auteurs – pour que Dieu les bénisse. Tu dis à l’autre le bien que tu souhaites pour toi aussi. Il est impossible d’être longtemps en colère contre quelqu’un quand on prie pour lui. Dans la prière, on s’adresse à Dieu en tant que pécheur. Ce faisant, tout sentiment de supériorité disparaît et nous nous identifions à l’autre.
- Pardonner «Ne pas rendre le mal pour le mal» (Romains 12:17 NGÜ). Pardonner, c’est renoncer consciemment à tout désir de vengeance. Ce pardon intérieur, qui supprime la culpabilité personnelle entre nous, je l’accorde à tous ceux qui sont coupables envers moi. Cela crée les conditions pour ne plus affronter le coupable par vengeance. La confrontation sans la vengeance – c’est ainsi que commence la réconciliation.
- Ne pas éviter le coupable «Si c’est possible et dans la mesure où cela dépend de toi, vis en paix avec tous les humains» (Romains 12:18 NGÜ). Certains disent : «J’ai pardonné, mais je ne veux plus avoir affaire à cette personne.» En réalité, c’est une forme de vengeance. Paul nous recommande de toujours nous efforcer de renouer une relation. Le pardon signifie la réconciliation et le rapprochement.
- Donner ce dont l’autre a besoin, dans la mesure où il le permet : «Plus encore : «Si ton ennemi a faim, donne-lui à manger, et s’il a soif, donne-lui à boire. Un tel comportement le rendra profondément honteux».» (Romains 12,20 NGÜ). Chaque fois qu’il y a une possibilité de faire quelque chose pour une personne qui m’a blessé, je dois le faire. Mais notre générosité ne doit jamais conduire à ce que l’autre continue à pécher facilement. Il faut peut-être aussi une confrontation pour aider l’autre.
- Agir dans une attitude d’humilité «Laisse-toi déterminer dans tes relations les uns avec les autres par le fait que tu as un objectif commun. Ne sois pas prétentieux, mais cherche la communion avec ceux qui sont insignifiants et sans importance. Ne te considère pas comme intelligent»(Romains 12:16 NGÜ). On peut aussi pardonner pour s’élever moralement au-dessus de l’autre. Le pardon est un cadeau qu’une personne défectueuse, elle-même sauvée par pure grâce, fait à une autre personne pécheresse. Si nous agissons avec amour et humilité, il y a de grandes chances que l’autre comprenne que nous nous préoccupons de lui.
D’où vient la force et l’amour
Comment un disciple de Jésus peut-il avoir la force et l’amour de pardonner ainsi et de mener une telle vie ? Là aussi, Paul nous donne la réponse : «Ne vous vengez pas vous-mêmes, chers amis, mais laissez la vengeance à la colère de Dieu. Car il est dit dans l’Écriture : «Vengeance de l’injustice, c’est mon affaire, dit le Seigneur ; j’exercerai la vengeance».» (Romains 12:19 NGÜ). En tant que disciples de Jésus, il est de notre devoir d’atteindre autant de justice que nous le pouvons et de laisser le reste à Dieu. Dans ce monde, il n’y aura pas de justice globale. Nous devons ajouter la dimension transcendante au système.
«Je me vengerai«dit l’Éternel. Nous aimons comprendre cette phrase dans le sens de : «Laisse Dieu s’en charger. Il lui rendra la monnaie de sa pièce, et de la manière forte !» Cette compréhension est fondamentalement fausse. Comme toute déclaration de la Bible, celle-ci doit être comprise dans son contexte. Nous ne devons jamais souhaiter du mal à une personne qui nous a blessé ou fait du mal. Cela ne signifie pas non plus une passivité cynique, mais exige un cœur aimant qui refuse résolument d’éviter quelqu’un qui nous a fait du tort. Un cœur qui est prêt à lui pardonner, à être gentil avec lui et à l’aider autant que possible. Cela doit se faire en sachant sereinement qu’il n’y a pas de justice globale possible dans ce monde..
À quoi ressemblera la vengeance que Dieu exercera ? En Jésus-Christ, Dieu vient dans ce monde et prend sur lui le juste châtiment lui-même. Luther traduit v.19 par «La vengeance est mienne». Cela nous rappelle que la colère de Dieu, qui aurait dû tomber sur nous, s’est reportée sur lui. La vengeance qui devait nous atteindre l’a atteint. Il n’y aura jamais de justice dans ce monde. Jésus-Christ crée la justice dans le sens où il est lui-même la justice : «[…] Car Christ est notre justice, par Christ nous appartenons au peuple saint de Dieu, et par Christ nous sommes rachetés» (1Corinthiens 1:30 NGÜ). Jésus est notre justice. Jésus rendra justice à tous ; à celui qui a fait du mal et à celui qui a subi du mal.
Si nous voulons avoir un cœur qui bat entièrement pour le pardon, qui surmonte le mal par le bien, qui ne se sent pas supérieur et qui n’a pas besoin de se justifier, nous devons regarder à Jésus-Christ. IL prend sur lui la vengeance qui, de par la loi, devrait nous frapper. Elle l’a touché. Il l’a prise sur lui. Ce n’est que lorsque nous verrons un roi qui agit volontairement pour nous en tant que serviteur que nous, les serviteurs, cesserons de nous comporter comme de petits rois et juges. Ce qui peut vraiment nous changer, c’est de regarder Jésus qui, en mourant, pardonne encore : «.Père, pardonne à ces hommes, car ils ne savent pas ce qu’ils font.» (Luc 23,34 NLB).
Questions possibles pour les petits groupes
Lire le texte biblique : Romains 12:14–21
- Raconte des événements fictifs ou réels dans lesquels le mal l’emporte sur le bien.
- Comment le mal peut-il être vaincu par le bien ? Quelles expériences personnelles as-tu déjà faites ?
- Tu te trouves toi-même dans une situation délicate où tu n’arrives pas à avancer dans le processus de réconciliation. Quelle pourrait être la prochaine étape ?
- Parmi les cinq possibilités offertes par Paul pour vivre le pardon, lesquelles te semblent plus faciles, lesquelles plus difficiles ?
- «L’Éternel exercera sa vengeance.«Pourquoi ce passage contient-il la force et l’amour dont nous avons besoin pour pardonner ?
