Œil, dent et joue
série : Métamorphose | Texte biblique : Matthieu 5,38–42
Beaucoup pensent que la devise «œil pour œil, dent pour dent» est très anarchique et sanguinaire. C’est le contraire qui est vrai : cette directive servait de modèle aux tribunaux publics et contribuait à endiguer le mal. Jésus évoque ensuite les relations personnelles entre ses disciples. Les vertus telles que la douceur et la générosité doivent y être encouragées. Il y a une nette différence entre la mission de l’État et la gestion personnelle des conflits.
Un scénario de bac à sable pourrait se dérouler de la manière suivante : Jonas vole la petite pelle de Lars, le garçon de son voisin qui joue avec lui dans le bac à sable. Ce dernier ne se laisse pas faire et arrache la pelleteuse à son ami. Le conflit s’envenime. Jonas détruit le pont que Lars a construit, jusqu’à ce que le magnifique château de sable soit finalement réduit en miettes. Les conflits ont tendance à s’envenimer, un peu comme dans la chanson de Mani Matter, où le fait d’allumer une allumette pourrait déboucher sur une guerre mondiale.
La vengeance a tendance à s’intensifier. Lamech déclare pompeusement à ses deux femmes qu’il tuerait immédiatement une personne qui le blesserait, même légèrement. «Si Caïn est vengé sept fois, Lémec sera vengé soixante-dix-sept fois !»(Genèse 4.24 NLB). Est-ce que cela lui permettait d’impressionner ses femmes ?
Règlement devant le tribunal public
«Vous avez entendu qu’il est dit dans la loi de Moïse : «Celui qui blesse quelqu’un à l’œil sera lui-même blessé à l’œil. Et quiconque casse une dent à autrui perdra lui-même une dent».» (Matthieu 5,38 NLB). Ce que l’on entend souvent, c’est : «Œil pour œil, c’est la devise barbare, la pratique juive de la vengeance de l’Ancien Testament. Pour nous chrétiens, le commandement du Nouveau Testament est valable : «Aime ton prochain comme toi-même». Le christianisme est ainsi monté contre le judaïsme. De plus, on en déduit, entre autres, que les chrétiens ne doivent pas résister, et le pacifisme est glorifié. Cela n’a aucun fondement.
Pour appliquer le principe «œil pour œil, dent pour dent», Jésus s’appuie sur trois passages bibliques de la Torah. Si l’on lit ces textes sans préjugés, il est clair qu’il ne s’agit pas de représailles, mais de dommages et intérêts. Tous les textes traitent du jugement public, on y définit le droit étatique. Autour des Juifs vivaient alors des peuples païens qui réagissaient par la vendetta. L’un des principes fondamentaux de la Torah était d’établir le droit et la justice. La peine pour un crime est nommée le plus précisément possible et l’indemnisation de la victime est limitée. L’attention d» »Œil pour œil» est portée sur le fait que l’on ne doit pas payer le dommage «deux fois plus cher».
Il s’agit donc ici de la réglementation publique du droit et non d’une vengeance personnelle. La peine ne doit pas être supérieure à la transgression. L’État ne peut pas renoncer à la punition pour protéger ses citoyens. La tolérance envers l’agresseur détruit la société. Il n’a jamais été dans l’intention de Jésus de remettre en question la base juridique de la Torah. Il ne parle ni d’anarchisme ni de pacifisme.
Il y a quelques années, nous avons eu un entretien avec Susanne Geske. Son mari, ainsi que deux autres hommes, ont été torturés pendant trois heures et brutalement assassinés par cinq jeunes hommes turcs. Lors de près de 100 audiences, elle a vu les coupables à plusieurs reprises. A la télévision, elle a dit : «Je souhaite pour ces cinq jeunes hommes turcs que Dieu leur pardonne, car ils ne savent pas ce qu’ils font..» Un journaliste a écrit : «.Avec cette seule phrase, elle a dit plus que ce que mille missionnaires peuvent dire en mille ans.» Il est admirable que cette femme ait dit que Dieu pardonne à ces hommes, même s’ils ont fait quelque chose de terrible. Mais il est tout aussi juste que le gouvernement turc demande des comptes à ces hommes et les punisse. L’État est responsable du droit public et doit le faire respecter. Nous ne devons cependant pas nous venger personnellement et détester, rabaisser ou détruire des personnes.
Réglementation parmi les disciples de Jésus
«Mais moi, je dis : ne vous défendez pas si quelqu’un vous fait du mal ! Si quelqu’un vous frappe sur la joue droite, tendez-lui aussi l’autre joue.» (Matthieu 5,39 NLB). Jésus parle maintenant de la manière dont cela doit fonctionner parmi ses disciples. Il s’agit donc maintenant de querelles personnelles dans les relations privées. Paul s’étonne qu’il y ait eu à Corinthe des personnes qui aient porté leur différend avec un autre membre de l’Eglise devant un tribunal séculier (1 Corinthiens 6.1). Après un bref développement, il en arrive à la quintessence : «Le fait même que vous vous affrontiez en justice est déjà une défaite pour vous tous. Pourquoi n’êtes-vous pas prêts à accepter d’être lésés ? Pourquoi ne supportez-vous pas que quelqu’un s’enrichisse à vos dépens ?» (V.7 NLB). Jésus s’engage ici dans une voie similaire.
«Si quelqu’un vous frappe sur la joue droite, tendez-lui l’autre joue.». Une gifle normale donnée avec la main droite atteint la joue gauche. Jésus veut parler de la gifle donnée avec le dos de la main. Un homme qui fait cela est intérieurement très agressif. Mais il ne veut pas montrer son agressivité – sinon il frapperait du poing – parce que cela lui ferait perdre la face. On ne fait pas ce genre de choses sous le coup de l’émotion, mais de manière totalement calculée. En conséquence, dans la Mishna, la sanction pour un coup porté avec le dos de la main est deux fois plus élevée que pour un coup de poing.
En fait, Jésus demande : «Comment un homme doit-il réagir lorsqu’il est insulté de la sorte ? Comment résoudre correctement les situations de conflit avec son prochain ? Selon Jésus, nous ne devons pas déclarer la guerre à notre prochain. L’invitation à tendre la joue gauche n’est rien d’autre qu’une image de la résolution du conflit, tout comme le fait de frapper sur le côté droit est une image d’une action injuste.. La joue gauche tendue oblige le tortionnaire à réfléchir à son agression.
Si quelqu’un t’insulte d’un coup de pied dans le tibia (gifle avec le dos de la main), mets l’affaire sur la table pour que l’autre doive prendre position et que sa colère soit ainsi mise en lumière (offre-lui ta joue gauche). C’est la solution du conflit au sein de la communauté pour ne pas aller en justice.
Comment réagissons-nous lorsque nous sommes traités injustement ? Si nous nous laissons guider par nos émotions, nous pouvons devenir très méchants. Dans ce cas, nous ne pensons guère «dent pour dent», mais nous aimerions arracher la tête de notre adversaire : Tête pour dent. En revanche, si nous nous laissons guider par notre esprit et contrôlons nos émotions, nous pouvons proposer à l’adversaire, en guise de réponse, le dialogue constructif. Cela revient à tendre l’autre joue. Cela permet de désarmer l’autre de son agressivité. Et une fois que les émotions ont été exprimées dans la conversation, on peut essayer de rétablir l’unité. C’est ce que préconisait déjà le sage Salomon : «Une réponse aimable apaise la colère, des mots blessants l’excitent» (Proverbes 15,1 NLB). Et Paul dit : «Veillez à ce que personne ne rende le mal pour le mal, mais essayez toujours de faire du bien les uns aux autres et à tous les autres !»(1Thessaloniciens 5,15 NLB). Dans le grand cantique de l’amour, nous apprenons également que tolérer et aimer vont de pair : «L’amour tolère tout» (1Corinthiens 13.7 NLB).
«Si vous devez comparaître devant un tribunal et qu’on vous retire votre chemise, ajoutez‑y votre manteau.»(Matthieu 5,40 NLB). Dans l’ancien Israël, le coupable devait déposer un gage. Les pauvres déposaient leur manteau le jour et leur chemise la nuit. Mais il y avait des gens qui refusaient de donner leur gage. Jésus dit : «Il ne faut pas provoquer inutilement son adversaire et il faut accepter cette règle.
En fait, il s’agit de l’attitude envers les biens matériels. Jésus nous invite à renoncer à notre propre droit. La tradition juive connaît un tel type de justice : il existe une quadruple attitude parmi les hommes : Celui qui dit : «Le mien est à moi et le tien est à toi», c’est le genre des médiocres. […] «Le mien est à toi et le tien est à moi», c’est le genre de ceux qui ne connaissent pas la loi. «Le mien est à toi et le tien est à toi», c’est le pieux. «Le tien est à moi et le mien est à moi», voilà l’impie.
Donner à l’autre ce qui lui appartient tout en étant généreux avec ce qui lui appartient, telle est l’attitude d’un disciple de Jésus.. L’expérience contraire a donné naissance au proverbe suivant : «…».Être chrétien s’arrête au porte-monnaie !»
«Si quelqu’un vous demande de faire un kilomètre avec lui, faites deux kilomètres avec lui.» (Matthieu 5,41 NLB). Hier, notre bistrot a accueilli la fête de bénédiction et le mariage d’une famille érythréenne. Depuis quelque temps, nous sommes devenus une sorte de famille de référence pour eux. Comme ils doivent vivre très modestement sur le plan financier, je leur ai offert gratuitement le bistrot pour organiser la fête. Jusque-là, tout va bien. Mais soudain, ils m’ont demandé de les accompagner à Heiden AR le samedi matin à 5 heures, car c’est là que se trouve l’église où ils seront bénis. Est-ce que je veux investir autant de temps et d’argent ? Lorsque j’ai accepté ce service, je ne savais pas encore qu’il s’agissait aujourd’hui du deuxième kilomètre.
Les soldats romains avaient revendiqué le droit de contraindre d’autres personnes à les accompagner pour porter quelque chose de lourd sans contrepartie. L’exemple le plus célèbre est celui de Simon de Cyrène, qui a été contraint de porter la croix de Jésus alors qu’il venait de rentrer des champs, épuisé (Marc 15,21). Jésus veut nous dire par ces motsCe n’est pas la frustration due à la discrimination, mais une meilleure justice qui doit nous motiver à faire un deuxième kilomètre au-delà du minimum. Nous devons aussi le témoignage de l’amour tolérant aux porteurs de pouvoir de l’Etat.. En revanche, les critiques permanentes de l’État, auxquelles les chrétiens participent souvent, sont d’une grande pauvreté.
«Donnez à ceux qui vous demandent et ne tournez pas le dos à ceux qui veulent emprunter de vous.» (Matthieu 5,42 NLB). Jésus veut-il nous obliger à donner de nos biens matériels à tous ceux qui nous le demandent ? Peut-être que l’autre l’utilise pour acheter de l’alcool ou d’autres drogues. N’avons-nous pas appris à ne pas donner aux mendiants ? Jésus interprète le passage biblique suivant : «Donnez volontiers, sans vous plaindre. Alors le Seigneur, votre Dieu, vous bénira dans tout ce que vous ferez. Il y aura toujours des pauvres dans le pays. C’est pourquoi je vous recommande d’être généreux envers les Israélites pauvres et nécessiteux.» (Deutéronome 15,10s NLB). Il ne s’agit donc pas de mendier ou de pomper à la légère, mais d’aider dans le besoin. Et – il vaut mieux se tromper une fois en faveur de celui qui est dans le besoin que de toujours se tromper en ma faveur.
Le Sermon sur la montagne parle de vertus et de caractère. Les semaines passées, il a été question de sérénité et de douceur, de maîtrise de soi, de fidélité et d’amour, de véracité et d’honnêteté, et aujourd’hui de générosité et de douceur.. Ce sont toutes des vertus que nous trouvons en Dieu et qui constituent son caractère. Lorsque Christ vit en nous et prend de la place, nous sommes transformés à son image. Et ce, précisément sur les points que nous ciblons. Dieu ne travaille pas à côté de nous !
Questions possibles pour les petits groupes
Lire le texte biblique : Matthieu 5.38–42 ; Romains 12.17–21
- Lisez Romains 12.17–21 et comparez ce passage avec le texte de l’homélie. Qu’est-ce qui saute aux yeux ?
- Que se passerait-il si l’État agissait dans ses jugements selon Matthieu 5.39 ?
- Supposons que tu respectes les versets 39–42 : Qu’est-ce que cette pensée te fait ? Quel serait l’impact sur ton entourage ?
- Que signifie concrètement le fait de tendre la «joue gauche». Que représente cette image ? Ce concept est-il réalisable ?
- L’amour tolère tout (1 Corinthiens 13.7). Que faut-il tolérer dans la vie ? Qu’est-ce qui ne l’est pas ?
