Noël – et après ?

Les prin­ci­paux acteurs de l’é­po­que sont-ils tom­bés dans une dépres­si­on après la nais­sance à Beth­lé­em ? Pas du tout ! Les expé­ri­en­ces de ces jours et de ces nuits ont con­tin­ué à les émou­voir et ils en ont vécu pen­dant des mois et des années. Et chez nous ? Est-ce que Noël con­ti­nue à viv­re en nous dans une nou­vel­le année ? 

Nous som­mes arri­vés au point cul­mi­nant des fêtes de Noël 2019 ! Cer­ta­ins évé­ne­ments sont déjà der­riè­re nous ; d’au­t­res sont enco­re devant nous. Nous con­ti­nuons à fai­re la fête dans la joie avec nos pro­ches, nos amis et not­re famil­le. C’est agréa­ble chaque année. C’est un moment que nous atten­dons tou­jours avec impa­ti­ence, chaque année ! Mais ensuite, dans le quo­ti­di­en de la nou­vel­le année, Noël est vite oublié, même si les lumiè­res sur le bal­con ou dans le jar­din bril­lent enco­re long­temps. Vite oublié, par­ce qu’en décembre 2020, ce sera à nou­veau Noël. Mais dans la nou­vel­le année, il y a d’a­bord les sui­tes : La pile de vieux papiers doit être éli­mi­née et les bou­teil­les qui se sont accu­mulées aus­si. Le pèse-per­son­ne sera un peu plus dif­fi­ci­le à sup­port­er pour de nombreu­ses per­son­nes ! Les temp­les du fit­ness seront bon­dés et les pro­me­n­eurs remar­que­ront en début d’an­née com­bien de jog­geurs sont en route.

Noël – et après ? Que s’est-il pas­sé chez Marie et Joseph avec l’en­fant ? L’his­toire de Noël dans Luc, chap. 2, com­mence par les mots : «Il arri­va en ce temps-là…» et se ter­mi­ne à la fin du cha­pit­re par la remar­que : «…».Jésus gran­dis­sait ; c’é­tait un enfant vigou­reux, rem­pli de sages­se, et la grâce de Dieu repo­sait sur lui.» (Luc 2,40 NGÜ). Point final. C’é­tait donc ça ! Mais que s’est-il pas­sé ensuite ? Grâce à l’é­van­gi­le de Mat­thieu, nous con­nais­sons la fuite en Égyp­te et aus­si le retour à Naza­reth. Mais ensuite, nous n’en­ten­dons plus rien ! Jésus a sim­ple­ment le droit d’êt­re un enfant ; et en tant qu’a­do­le­s­cent et fils de char­pen­tier, il a ensuite mis la main à la pâte chez son père ! Il s’é­coule 30 ans, pas moins, avant que Jésus n’ap­pa­raisse publi­quement. Tren­te ans, c’est long quand on attend quel­que cho­se ! Les gens de l’é­po­que ont-ils aus­si vite oublié cet­te nais­sance extra­or­di­naire à Beth­lé­em ? Qui d’ent­re nous se sou­vi­ent enco­re de ce qui s’est pas­sé en 1990, il y a 30 ans ? Lors­que Jésus a com­men­cé à annon­cer le royau­me de Dieu, l’at­ten­te d’un Mes­sie était enco­re très gran­de au sein du peu­ple de Dieu. Les pro­mes­ses étai­ent enco­re bien pré­sen­tes dans les mémoi­res. Qu’est-ce qui a aidé les gens de l’é­po­que à gar­der cet­te atten­te vivan­te ? Nous aus­si, nous atten­dons ! Nous atten­dons le retour de not­re Sei­gneur et Sau­veur. Com­ment pou­vons-nous main­te­nir cet­te atten­te durant tou­tes les décen­nies de not­re vie ? Une répon­se : à l’ai­de de l’his­toire de Noël ! Qu’y a‑t-il de si uni­que, de si pré­cieux et de si encou­ra­geant dans cet­te histoire ?

1. elle montre la grandeur et la toute-puissance de Dieu

L’an­ge qui annon­ce à Marie sa gross­es­se «impos­si­ble» lui par­le d’É­li­sa­beth, sa paren­te, qui est sté­ri­le et âgée, cel­le-ci est main­ten­ant encein­te de six mois et dit alors : «En Dieu, rien n’est impos­si­ble. Ain­si est not­re Dieu ! Il a pous­sé l’em­per­eur romain Augus­te à fai­re quel­que cho­se qui n’a­vait enco­re jamais été fait dans l’Em­pire romain : un recen­se­ment de la popu­la­ti­on ! «Un tel recen­se­ment n’a­vait jamais eu lieu aupa­ra­vant. Il a été effec­tué lors­que Qui­ri­ni­us était gou­ver­neur de Syrie». (Luc 2,2 Hfa).

C’est Dieu qui a orga­ni­sé l’ar­ri­vée de Joseph et Marie à Beth­lé­em ! Les évé­ne­ments entou­rant la nais­sance à Beth­lé­em ont été annon­cés plu­s­ieurs siè­cles à l’a­van­ce et Dieu a tenu paro­le pen­dant cet­te longue péri­ode. C’est lui qui fait bouger le mon­de ! Avec lui, rien n’est impos­si­ble. Il est plus faci­le d’at­tendre quel­que cho­se qui se pro­dui­ra à coup sûr ! Dieu fait aus­si bouger les étoi­les ! Il y avait alors dans le ciel une con­stel­la­ti­on d’é­toi­les très par­ti­cu­liè­re qui a mis en mou­ve­ment les trois mages venus d’O­ri­ent ! Ils veu­lent voir le roi nou­veau-né ! Ils ne veu­lent pas man­quer cet­te sen­sa­ti­on. Ils apportent des cadeaux sans les­quels Joseph n’au­rait sans dou­te pas pu finan­cer son voya­ge en Égyp­te. Dieu pour­voit aux beso­ins de son peuple !

2. au cours de l’histoire de Noël, Dieu s’est révélé par l’intermédiaire des anges, de ses serviteurs et aussi du Saint-Esprit.

Après avoir enten­du l’an­ge par­ler d’É­li­sa­beth, Marie se rend chez elle et lui rend visi­te. À cet­te occa­si­on, Éli­sa­beth est rem­p­lie du Saint-Esprit. «Lors­qu’el­le entra dans la mai­son et salua Éli­sa­beth, l’en­fant d’É­li­sa­beth sau­ta dans le vent­re de sa mère et Éli­sa­beth fut rem­p­lie du Saint-Esprit». (Luc 1,40–41 NL). Ensuite, nous lisons de nombreu­ses ren­con­tres avec des anges : Trois fois, un ange est appa­ru en rêve à Joseph. Une fois, Marie a eu une ren­cont­re direc­te, non pas en rêve, mais avec les ber­gers dans les champs. Tou­te une trou­pe d’an­ges s’est sou­da­in ras­sem­blée autour de l’an­ge chez les ber­gers : «Tout à coup, l’an­ge fut entou­ré de l’ar­mée céles­te, et tous louè­rent Dieu». (Luc 2,13 NL). Hon­nête­ment, j’au­rais aimé être là. Il y a enco­re une expé­ri­ence à men­ti­on­ner : Simé­on a vécu avec la pro­mes­se du Saint-Esprit qu’il ne mour­rait pas avant d’a­voir vu le Christ, son Sei­gneur. Et sur un signe du Saint-Esprit, il est entré dans le temp­le le jour même où Marie et Joseph s’y trou­vai­ent. Ce fut une expé­ri­ence pour lui de tenir alors l’en­fant dans ses bras. «Main­ten­ant, je peux mour­ir en paix», dit-il, «car mes yeux ont vu le Sau­veur, la lumiè­re qui éclai­re tous les hom­mes éloi­g­nés de Dieu». Les anges sont les ser­vi­teurs de Dieu. Les anges exis­tent – sans aucun dou­te. Ils sont une réa­li­té. Chez nous, c’est plu­tôt le Saint-Esprit qui nous par­le et nous gui­de dans not­re vie avec Jésus. Sa pro­xi­mi­té nous aide à attendre !

3. Noël est une histoire à message !

Nous pou­vons app­rend­re de Marie à accu­eil­lir la paro­le de Dieu dans nos cœurs et à la fai­re bouger dans nos cœurs. Marie est venue entendre beau­coup de cho­ses en ces jours-là : de l’an­ge : Il sera grand et sera appelé Fils du Très-Haut. «L’É­ter­nel Dieu le fera asseoir sur le trô­ne de David, son père. Il rég­ne­ra sur Israël pour tou­jours, et son royau­me ne péri­ra jamais» ! (Luc 1,32–33 NL). Les ber­gers racon­tent à Marie ce que les anges leur ont dit : «N’ayez pas peur ! J’ap­por­te une bon­ne nou­vel­le pour tous les hom­mes ! Le Sau­veur – oui, le Christ, le Sei­gneur – est né aujour­d’hui» ! (Luc 2,10–11 NL). Bien sûr, les ber­gers lui racon­tent aus­si com­ment la trou­pe d’an­ges a ado­ré Dieu : «Gloire à Dieu au plus haut des cieux et paix sur la terre pour tous les hom­mes en qui Dieu prend plai­sir». (Luc 2,10–14 NL). Joseph a racon­té à Marie ce que l’an­ge lui avait dit : «Joseph, fils de David, n’hé­si­te pas à épou­ser Marie. Car l’en­fant qu’el­le attend vient du Saint-Esprit. Elle met­tra au mon­de un fils. Tu lui don­ner­as le nom de Jésus, car il déli­v­rera son peu­ple de tous les péchés». (Mat­thieu 1,20–21 NL). Elle entend Simé­on prier : «Sei­gneur, je peux main­ten­ant mour­ir en paix ! Com­me tu me l’a­vais pro­mis, j’ai vu le Sau­veur que tu as don­né à tous les hom­mes. Il est une lumiè­re qui révé­lera Dieu aux nati­ons, et il est la gloire de ton peu­ple Israël». (Luc 2,29–32 NL).

Tou­tes ces paro­les, Marie les a accu­eil­lies dans son cœur et les a émues, roulées ! La paro­le de Dieu peut-elle enco­re nous émou­voir et nous occup­er, de sor­te qu’el­le devi­en­ne de plus en plus pré­cieu­se pour nous ? Nous avons de la chan­ce ! Nous avons tou­te la Bible. Nous pou­vons lire tout ce que Dieu a dit dans l’An­ci­en et le Nou­veau Tes­ta­ment. Ne som­mes-nous pas très bien dans l’at­ten­te ? Bien sûr, tous les par­ti­ci­pan­ts à l’his­toire de Noël ont racon­té leurs aven­tures. Cela s’est répan­du com­me une traî­née de poud­re dans le mon­de de l’é­po­que. C’est ain­si que Marie, Joseph, Simé­on et Anne sont deve­nus des ambassa­deurs de la bon­ne nou­vel­le. Cela a encou­ra­gé le peu­ple à con­tin­uer d’at­tendre. Celui qui a la chan­ce de viv­re une expé­ri­ence aus­si par­ti­cu­liè­re en par­le à tout le mon­de et le fait enco­re et enco­re – tou­te sa vie durant ! Nous ne devri­ons jamais l’ou­blier : Nous avons quel­que cho­se à dire ! Nous avons quel­que cho­se à racon­ter ! L’apôt­re Paul le dit ain­si : «Nous som­mes ain­si les ambassa­deurs du Christ, et Dieu se sert de nous pour par­ler à tra­vers nous. Nous deman­dons avec insis­tance, com­me si le Christ le fai­sait per­son­nel­le­ment : «Lais­sez-vous récon­ci­lier avec Dieu». (2 Corin­thiens 5,20 NL). Nous avons tous des capa­ci­tés et des dons par­ti­cu­liers pour viv­re et trans­mett­re ce mes­sa­ge ; utilisons-les !

4. faire quelque chose rend l’attente plus facile !

Marie et Joseph nous encou­ragent dans not­re foi et dans nos actions. Ils ont cru ce qu’ils ont enten­du. Ils ont par­ti­ci­pé à l’ac­tion. Joseph ne s’est pas défilé et n’est pas par­ti. Marie a dit à l’an­ge «Je suis la ser­van­te de mon Sei­gneur et Dieu, je suis prête pour ce que tu m’as dit». Ils ont pris la paro­le de Dieu au sérieux. Ils ont prêté une oreil­le atten­ti­ve à la paro­le de Dieu. Ils ont été cou­ra­ge­ux. Ils ont pris le ris­que de dire oui à ce que Dieu leur a deman­dé de fai­re. Lors­qu’u­ne tel­le nou­vel­le année s’an­non­ce, il est pas­si­on­nant de se deman­der ce que Dieu a pré­vu pour moi en cet­te nou­vel­le année. Laisse Marie et Joseph t’encourager !

5. ne pas perdre courage quand tu dois vivre des choses incompréhensibles

Marie et Joseph ont dû fuir en Égyp­te avec leur bébé, car la vie de l’en­fant était en dan­ger. Être un réfu­gié ! Démé­na­ger dans un mon­de étran­ger – sans voitu­re de démé­nage­ment avec remor­que, uni­quement avec un âne – sur des cen­tai­nes de kilo­mè­tres. Quel cal­vai­re pour cet­te famil­le ! Et les petits enfants qui ont per­du la vie à cau­se d’Hé­ro­de ? Dieu aurait pu… Pour­quoi Dieu n’a-t-il pas… Cela ne cor­re­spond pas du tout à ce qu’il a fait avec l’em­per­eur Augus­te… Qu’est-ce que cela signi­fie ? Marie et Joseph ont fait ce que Dieu leur a dit. Celui qui che­mi­ne avec Dieu dans la vie doit par­fois aus­si emprun­ter des chem­ins incom­pré­hen­si­bles, accep­ter des détours incom­pré­hen­si­bles. Cer­ta­ins d’ent­re nous pour­rai­ent pro­ba­blem­ent en parler.

6. parfois, Jésus écourte notre attente par une expérience encourageante.

C’est ce qu’ont res­sen­ti les scri­bes et les grands prê­tres de l’é­po­que. Jésus ent­re dans le temp­le à l’â­ge de 12 ans. Il célèb­re avec sa famil­le sa bar-mit­sva, son éman­ci­pa­ti­on reli­gieu­se. Il res­te au temp­le un peu plus long­temps que ne le pen­sent ses par­ents et écou­te, cap­ti­vé. Il per­ce à jour les pro­fes­seurs avec ses ques­ti­ons. Et tous s’é­ton­nent de son intel­li­gence et de ses répon­ses. Cela aus­si a don­né lieu à de nou­vel­les dis­cus­sions et à l’é­mer­veil­le­ment des gens ! C’est la seu­le cho­se que l’on entend sur Jésus pen­dant ces 30 années jus­qu’à son appa­ri­ti­on publi­que ! Noël – et ensuite ? Attendre ! Je résu­me : Noël nous rend l’at­ten­te plus faci­le, car il nous rap­pel­le beau­coup de cho­ses qui nous sont uti­les en tant que com­mun­au­té en atten­te aujour­d’hui. Peut-être vois-tu des mon­tagnes der­riè­re la por­te de l’an­née qui s’ou­vre devant nous. D’in­nom­bra­bles impos­si­bi­li­tés appa­ren­tes. C’est pour­quoi : avec Dieu, rien n’est impos­si­ble ! Not­re Dieu est fidè­le à sa paro­le ! Il a le mon­de visi­ble et invi­si­ble en vue et sous sa domi­na­ti­on. Dieu a pla­cé ses anges autour de toi et a mis son Saint-Esprit dans le cœur des croyants. Nous avons un mes­sa­ge à fai­re pas­ser ! Nous avons quel­que cho­se à racon­ter. Le temps d’at­ten­te sera plus court si nous nous met­tons con­sciem­ment à la dis­po­si­ti­on de Dieu avec nos dons. Levez la tête lors­que nous vivons des gui­d­a­ges incom­pré­hen­si­bles de la part de Dieu. Dieu lui-même rac­cour­cit l’at­ten­te par des expé­ri­en­ces encou­ra­ge­an­tes. Racon­te-les à d’au­t­res et encou­ra­ge-les – com­me les ber­gers ! Amen.