Рождество приближается – готовьтесь!

Иоанн Креститель дает понять, что кроме обычных рождественских приготовлений, есть еще несколько вещей, которые важны в связи с приходом Господа:

• Как предтеча Иисуса, он призывает к покаянию и обращению.
• Он провозглашает Спасителя и показывает, что путь к славе Божьей ведет через Него, Христа распятого.
• Как евангелист, он не обнимается, а говорит прямо и радикально противостоит любой форме благочестивого лицемерия.

Адвент, это время перед Рождеством, для многих людей является особенно суматошным. Здесь так много интересного. Помимо повседневных обязанностей, необходимо подготовить всевозможные вещи. Ну, пока мы все еще в «Сок жизни» и иметь достаточно сил, эти дополнительные задачи не являются слишком большой проблемой. Некоторые люди даже по-настоящему оживают в это время и верят, что в конце концов можно обойтись без тщательной подготовки к Рождеству. «библейский курс» лгать. В еженедельном стихе для третьей недели Адвента нас призывают к этому: «Приготовьте путь Господу«там написано. Там черным по белому написано, что в это время перед Рождеством мы не должны сидеть и крутить пальцами, а должны работать. Мы должны готовиться к великому празднику, когда придет Иисус. «Приготовьте путь Господу, ибо вот, Господь грядет сильно». Так говорит пророк в Исаии 40:3 и 10. Да, Адвент – это время подготовки! Вопрос лишь в том, совпадает ли подготовительная работа, которой мы занимаемся в эти дни, с тем, что имеет в виду пророк. Исаия 40:1–6,9–11, сегодняшний библейский текст, – это великий отрывок из книги пророка, отрывок, призванный утешить Божий народ, потрясенный страданиями, судом и наказанием. «Утешай, утешай народ Мой, говорит Бог твой». Так начинается этот отрывок. Это чистое Евангелие. Здесь народу обещаны три вещи: 1. Ваше рабство закончилось, ваше рабство закончилось. 2. ваш долг прощен. 3. ты получил достаточно, ты получил достаточно наказания за то, что ты сделал неправильно.

И затем пророк говорит об этом голосе, призывающем приготовить путь для прихода Господа: «Есть голос, который зовет: В пустыне приготовьте путь Господу, в степи сделайте ровную дорогу для нашего Бога! Все долины возвысятся, и все горы и холмы понизятся; и неровное сделается прямым, и холмистое – ровным». (Исаия 40:3–4) Это звучит для меня почти как подготовка посадочной площадки: должна быть построена взлетно-посадочная полоса, на которой космический планер с высоким гостем, с Господом господствующих, Царем царей сможет безопасно приземлиться: Вдали от деревень и городов, вдали от дорог и промышленных предприятий, в пустыне, в степи, должно находиться место посадки. Там все должно быть выровнено, выровнено, чтобы ничего не пошло не так, чтобы не было аварийной посадки.
Живой Бог хочет приземлиться с вами со всем Своим величием и силой. Так говорит пророк. Конечно, он формулирует это немного по-другому: «Явится слава Господня…» Таким образом, он говорит «Явится слава Господня, и узрит ее всякая плоть…». (Исаия 40:5) А в 10‑м стихе этой главы говорится: «Вот, есть Господь Бог! Он придет могущественно, и рука Его будет править». Здесь возвещается о великом событии, уникальном событии, к которому народ Божий должен быть готов. И, возможно, из этих описаний пророка мы уже подозреваем, что рождественские приготовления, как мы их делаем в эти дни, вероятно, не совсем совпадают с тем, что имеет в виду пророк. «Есть голос, который зовет: В пустыне приготовьте путь Господу, в степи сделайте ровный путь для нашего Бога!». Об этом проповедует пророк Исайя за несколько сотен лет до Рождества Христова.

А теперь мы хотим перейти к Новому Завету – к Иоанну Крестителю. Он считается предтечей Иисуса. Именно так он видит себя. И как предтеча Иисуса, Иоанн полностью отождествляет себя с этим голосом, о котором говорит Исаия. «Я и есть этот голос».говорит он тем, кто приходит и спрашивает о его личности. «Я – глас проповедника в пустыне: приготовьте путь Господу! как сказал пророк Исайя». (Иоанна 1:23) Иоанн Креститель – это тот, кто должен проложить путь Господу, о Котором возвестил Исаия. И как он это делает? Строит ли он где-нибудь в пустыне огромную взлетно-посадочную полосу, где космический планер с небесным гостем может безопасно приземлиться? Ответ мы находим в Евангелии от Луки 3:1–8а.

1. он не строит взлетно-посадочную полосу, а проповедует автобусы

«Он пришел во всю область вокруг Иордана».здесь написано «и проповедовал крещение покаяния для прощения грехов». (Луки 3:3) И есть другие отрывки в текстах Нового Завета, которые подтверждают это. Например, Матфея 3:1–2. Там написано: «В то время пришел Иоанн Креститель и проповедовал в пустыне Иудейской, говоря: покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное.» Нет, Иоанн не строит взлетно-посадочную полосу для небесного гостя. Он проповедует покаяние. Он призывает людей к покаянию. Почему? Иоанн не просто готовит путь Господу в этот мир. Он готовит для Него путь в сердца людей. Этот Господь, о Котором веками говорили Исаия и другие ветхозаветные пророки, хочет прийти не только к нам, людям. Он хочет войти в наши сердца и устроить там Свой дом.

Там, где этого не происходит, где Иисус только приходит к нам, но не находит дома в наших сердцах, Рождество остается без эффекта, Рождество превращается в самый обычный день рождения, который вполне может принести несколько счастливых часов, создать атмосферное настроение, обеспечить прекрасные встречи и позволить роскошную еду, но остается без продолжительного эффекта. И именно так многие люди переживают Рождество из года в год. После этого они возвращаются к своей повседневной жизни и продолжают жить так, как жили всегда: без Господа, пришествие которого они праздновали, без Иисуса, без Его славы, без Его силы, без дара Его благодати, без знания о прощении. Рождество остается без последствий, потому что Иисус, возможно, и пришел к ним, но не нашел места в их жизни. Ангелус Силезиус, немецкий теолог и врач, как говорят, однажды сказал: «И если бы Христос тысячу раз рождался в Вифлееме, а не в тебе, ты все равно был бы потерян навеки». Он говорит: Вы можете праздновать Рождество десять или двадцать, сорок, шестьдесят, восемьдесят или даже сто раз и все равно упустить благословение Его пришествия. Господь Иисус хочет не просто приземлиться на этой земле. Он мог бы сделать это и без Иоанна, предтечи. Он хочет войти в вашу жизнь. Вот почему Иоанн проповедует покаяние. Именно поэтому Он призывает к покаянию. Потому что покаяние – это способ, которым мы, люди, открываем свои сердца для Господа Иисуса. Слышали ли вы этот призыв к покаянию? Вы следили за этим? Открыли ли вы свое сердце для Господа Иисуса? Или вы все еще держите его закрытым? «Приготовьте путь Господу!» это призыв, который стоит над третьей неделей Адвента. Люди-адвенты – это люди, которые так поступают. Они прокладывают путь Господу Иисусу в свои собственные сердца, а затем – подобно Иоанну – и в сердца своих ближних. Как первопроходец, Иоанн не строит взлетно-посадочную полосу, а проповедует автобусы!

2. он не говорит о славе, но провозглашает Спасителя

Если мы сравним цитату из Исаии в Евангелии от Луки 3 с оригинальным текстом в Исаии 40:4–5, то обнаружим, что в Евангелии отрывок из Исаии цитируется «неправильно». Исаия говорит о славе, которая будет явлена. Лука же говорит о Спасителе, Которого увидят все люди. Это ошибка? Ошибся ли евангелист при копировании? Нет! Этим изменением текста он только проясняет, что значит слава Божья, как она открывается нам, людям. Я не знаю, что вы связываете с понятием «слава Божья». Когда мы гуглим этот термин, мы встречаем образы неописуемой красоты, сияющего блеска, чудесного света, проникающей ясности, несравненного богатства и т.д. Это слава для нас: свет, свет, свет. Это слава для нас: свет, сияние, красота, полнота… И мы все жаждем этой славы, не так ли? Кто из нас не хотел бы хоть раз увидеть ее, эту неописуемую красоту Божьей славы? Кто не хотел бы испытать его, это сияющее сияние, исходящее от Бога? Если мы прокрутим вниз галерею фотографий на сайте «Слава Божья», то неожиданно наткнемся на эту картину: терновый венец, напоминающий нам об ужасных страданиях Иисуса. И теперь вы можете спросить: разве это не прямо противоположно славе: картина страдания, боли, презрения и смерти. В этом проявилась слава Бога среди нас, людей, что Он послал Своего Сына как Спасителя мира, что Он отдал Его на крест, чтобы спасти нас от нашей погибели и завоевать нас для Своего вечного мира. Послав Своего Сына как Спасителя мира, Бог явил нам Свою удивительную славу. Слава Божья – это не просто термин, используемый для описания качества Божьего величия, силы, красоты и полноты. Слава Божья – это личность. Он называется Иисус Христос. Евангелист Иоанн свидетельствует в своем Евангелии: «Слово стало плотью» – он имеет в виду, что Бог стал человеком через Своего Сына Иисуса – «Слово стало плотью и обитало среди нас, и мы видели славу Его, славу, как единородного Сына от Отца, полную благодати и истины». (Иоанна 1:14) Сделав Своего Сына Спасителем мира, Бог открыл нам Свою славу. Иоанн Креститель выполняет свою работу как предтеча, давая понять нам, людям, что путь к Божьей славе ведет через Иисуса, через Христа распятого. Именно это Он хочет вложить в наши сердца сегодня утром: Тот, кто хочет увидеть славу Божью, не может избежать распятия Христа. Или сказать наоборот: Кто проходит мимо распятого Христа, тот никогда не увидит славы Божьей. Как предтеча Господа, Иоанн не строит взлетно-посадочную полосу, а проповедует автобусы. Он не говорит о славе, но провозглашает Спасителя. И есть еще кое-что, что он делает:

3. он не обнимается, а говорит прямо

Очевидно, что Иоанн имеет большой успех со своей проповедью о покаянии. Люди приходят к нему толпами и хотят креститься. В нашем отрывке из Евангелия от Луки 3 говорится о толпе, которая пошла креститься от Него (стих 7). И рассказы в других Евангелиях подтверждают это: «Тогда вышел к нему город Иерусалим и вся Иудея, и все страны Иорданские, и крестились от него». (Матфея 3:5; ср. Марка 1:5). Люди слышат его послание. Они следуют его призыву. Они приходят толпами и крестятся. Если бы наша проповедь произвела такой эффект сегодня, стали бы мы говорить о возрождении? Джон должен ликовать в этот момент. Он должен благодарить Бога за то, что Он дал столько плодов. Он должен принимать всех этих людей с энтузиазмом. Но реакция Джона совершенно иная. Я читал это ранее в 7‑м стихе 3‑й главы Евангелия от Луки: «Тогда Иоанн сказал толпе, вышедшей креститься от него: вы, отродья ехиднины…». Другие переводят здесь: «Вы, порождения гадюки…» (старая Библия Лютера), «Ты, дьявольская стая…» (Надежда для всех). Это самые первые слова, которые мы слышим из уст Иоанна Крестителя в Евангелии от Луки. «Вы, отродья ехиднины, кто внушил вам уверенность, что вы избежите грядущего гнева?» (Луки 3:7) Иоанн, ты сошел с ума? Так нельзя поступать с людьми, которые реагируют на проповедь и приходят креститься. Вы можете только порадоваться за этих людей. Почему он это делает? Это очень особая группа людей, которых он принимает или отвергает этими суровыми словами. Согласно рассказу Матфея, это фарисеи и саддукеи (Матфея 3:7), люди, которые так ужасно гордятся своей набожностью, которые твердо убеждены, что нет лучших людей, чем они. Они с глубочайшим презрением смотрят на мытарей и грешников, чья жизнь так далека от того, что хочет Бог. Это люди, которые все делают правильно и действительно не нуждаются в покаянии – более того, они даже не знают, что такое покаяние. Они – образцовые люди, с которых все могут брать пример. Но почему они присоединяются к тем, кто хочет последовать призыву Крестителя и принять его крещение? Возможно, просто потому, что они уважают служение Иоанна. Они признают Его как посланника Бога, наделенного всеми полномочиями, и все же не хотят оставаться в стороне. Конечно, они хотят быть там, когда наступит Царство, о котором возвещает Иоанн. Они самые первые, кто имеет право участвовать в грядущем Царстве Божьем… Вот почему они готовы пройти этот ритуал крещения, хотя на самом деле они в нем не нуждаются. Но Иоанн видит этих людей насквозь. Он признает отсутствие у них веры и дает им понять: «То, что я здесь праздную, гораздо больше, чем просто благочестивый ритуал. Мое крещение – это акт, знаменующий глубокие внутренние изменения: Изменение сердца. Кто не совершает этой перемены сердца, кто не нуждается в ней, тому не место со Мной. Нет, Джон не обнимается. Он говорит открыто – даже если глубоко расстраивает этим людей. Мы ничего не читаем о том, как эти люди трахались. Но они, вероятно, были очень расстроены из-за этого баптиста, который так нахально вел себя с ними. Да, это тоже часть служения первопроходца, он разоблачает ложь, выявляет лицемерие и отделяет пшеницу от плевел.

Дорогие братья и сестры, дорогие друзья, некоторые из нас в эти дни заняты всевозможными рождественскими приготовлениями. За всеми праздничными приготовлениями давайте не забывать, что в преддверии пришествия Господа важны и некоторые другие вещи:

- Чтобы мы открыли свои сердца и дали Господу Иисусу место в нашей жизни. Тогда Рождество может иметь долгосрочный эффект!
– Чтобы мы искали славу Божью не где-то, не в наших причудливых праздничных украшениях, а в Иисусе распятом. В Нем и только в Нем мы встретим удивительное сияние Божьей любви.
– И чтобы мы больше не терпели в своей жизни благочестивую фальшь и лицемерие, но наконец-то стали честными – перед Богом, перед ближними и перед самими собой. Господь славы не приходит к лицемерам. Он приходит к грешникам, которые знают, что нуждаются в Нем, и открывают Ему свои сердца.

От всего сердца желаю всем вам счастливых праздников, которые не просто закончатся 26 декабря, но принесут личную выгоду и богатые благословения, которые будут действовать и в Новом году.