Un loup déguisé en mouton
série : Métamorphose | Texte biblique : Matthieu 7,15–20
En ce qui concerne la transformation en une personne ressemblant à Jésus (métamorphose), il existe plusieurs pierres d’achoppement. L’un d’eux pourrait dire : «Oui, mais celui-ci dit … et celui-là dit …«Regarde leur façon de vivre. Si les fruits d’une vie conforme au Sermon sur la montagne ne sont pas visibles, de tels prophètes n’ont aucune autorité sur toi. Mais il ne s’agit pas seulement de prudence, mais aussi de discernement personnel. Suis-je un bon arbre avec de bons fruits ? Nous ne devons pas nous efforcer de porter de bons fruits, mais nous efforcer de devenir un bon arbre.
Dans l’Odyssée d’Homère, Ulysse traverse avec son bateau les eaux des sirènes. Ces créatures mythiques attiraient les marins vers les falaises de leur île avec leurs chants envoûtants, afin de les tuer. Ulysse ordonna à son équipage de se boucher les oreilles avec de la cire. Lui seul voulait entendre les chants des sirènes. Mais comme il se méfiait de sa propre force de résistance, il se fit attacher aux mâts de son navire et ordonna à ses hommes de n’obéir à aucun de ses ordres. Et en effet, lorsque les sirènes l’ont attiré par leurs chants, leurs compliments grandioses et leurs flatteries, il n’a rien voulu d’autre que de céder à leurs voix. S’il n’avait pas pris ses précautions, il aurait couru à sa propre perte, entraînant son équipage dans sa chute.
Aujourd’hui encore, nous pouvons entendre les voix tentatrices des sirènes. Jésus nous met en garde dans le Sermon sur la montagne: «Méfiez-vous des faux prophètes. Ils se présentent comme des moutons inoffensifs, mais en réalité, ce sont des loups dangereux qui veulent vous déchiqueter. Vous les reconnaîtrez à leur comportement, comme vous reconnaissez un arbre à ses fruits. Les épineux ne donnent pas de raisins et les chardons ne donnent pas de figues.» (Matthieu 7,15–16 NLB).
De tout temps, il y a eu des personnes qui se sont présentées et ont parlé au nom de Dieu. Ils peuvent susciter une énorme fascination. Aujourd’hui, nous vivons dans un immense marché d’offres, notamment en ce qui concerne les orateurs chrétiens. Certains gèrent une chaîne YouTube et font part de leurs connaissances. Mais comment pouvons-nous savoir si leur musique vient du ciel ou si ce sont des rythmes étrangers qui sont joués ? Comment éviter de tomber dans le piège des «faux prophètes» ?
Attention
Il y a donc aussi dans nos eaux des sirènes qui tentent de nous guider vers de mauvais endroits. Jésus parle de loups qui se font passer pour des moutons inoffensifs. L’expression «un loup déguisé en agneau» trouve son origine dans ce discours. Le problème d’un tel loup est qu’il se camoufle avec une peau de mouton pour ne pas être reconnu comme un loup. Dans l’Antiquité, les bergers se protégeaient du froid avec les peaux de leurs moutons. Un «loup déguisé en mouton» veut embrouiller les moutons pour qu’ils ne sachent plus qui suivre. Devrons-nous, comme l’équipage d’Ulysse, nous mettre de la cire dans les oreilles ? Comment pouvons-nous reconnaître les loups voraces et les faux prophètes, alors qu’ils se camouflent sous des vêtements de mouton, alors qu’ils parlent avec piété et bon sens, alors qu’ils se montrent gentils et serviables ?
Jésus nous donne un critère de jugement clair : On reconnaît un faux prophète à ses fruits. Ce ne sont pas de grands discours au nom de Dieu qui fondent leur autorité, mais leur manière de vivre. Il convient donc d’écouter attentivement et de prêter attention à leurs actions. Sont-ils authentiques, sincères, véritables ? Ce qu’ils présentent comme la vérité correspond-il à la vérité qui s’appelle Jésus-Christ et à la vérité de la Bible ? Prêchent-ils l’eau et boivent-ils le vin ? Disent-ils A et font-ils B ? On est généralement très attentif à cette concordance entre les paroles et les actes, surtout lorsqu’il s’agit de personnes qui se trouvent en public. Combien de voitures le politicien vert a‑t-il dans son garage ? Combien gagne l’époux de la politicienne financière qui veut obtenir des allègements fiscaux pour les personnes fortunées ? Le bon berger donne sa vie pour les brebis (Jean 10,11), alors qu’un loup prend la vie des brebis. Partout où l’on nous promet la vie, mais où, au fond, c’est le propre profit de ceux qui appellent qui est au premier plan, cela a un goût de «loup déguisé en mouton».
Pour reconnaître une personne à ses fruits, il faut la connaître. Beaucoup d’entre nous écoutent n’importe quel orateur sur YouTube et n’ont aucune idée de sa vie et de son caractère. Lorsque le directeur régional m’a nommé pasteur ici en 2007, il a dit qu’une famille de pasteurs était dans une maison de verre. On nous regarde, on regarde notre mariage, notre famille, nos relations avec les gens, nos réactions aux louanges et aux critiques, etc. De plus, un pasteur d’église doit répondre de ce qu’il a laissé échapper dimanche dernier ou il y a dix ans. Il est probable que le pasteur local ne soit pas le meilleur rhétoricien ni le meilleur interprète de la Bible, mais tu peux l’observer, le toucher et lui parler. C’est pourquoi je plaide pour que tu donnes plus d’autorité à ton propre pasteur qu’à n’importe quel orateur qui ne te donne pas un aperçu de sa vie.. Même s’il est vrai, bien sûr, que nous aussi, les pasteurs, ne sommes pas à l’abri de parler pour notre propre gloire et pour notre propre honneur. La métamorphose n’est pas encore achevée.
Gardons-nous de tout malentendu à ce sujet : Nous ne devons pas confondre les fruits de la foi avec le succès. Ce qui compte, ce n’est pas le succès extérieur d’une personne, le nombre de personnes qu’elle attire et enthousiasme, le montant des dons qu’elle collecte ou même les miracles de guérison spectaculaires qu’elle accomplit. Dans ces catégories, les faux prophètes peuvent faire de l’ombre aux vrais chrétiens, et cela arrive régulièrement. En ce qui concerne les fruits, il ne s’agit pas d’une réussite extérieure, mais uniquement de savoir si une personne vit véritablement et avec amour en paroles et en actes. En d’autres termes, il s’agit de savoir si, chez une personne, les les attitudes et les actions correspondent de plus en plus au Sermon sur la montagne.
Ulysse s’est fait attacher au mât du navire parce qu’il ne voulait pas céder à tort aux chants. S’il n’avait pas pris ses précautions, il aurait couru à sa propre perte et aurait entraîné son équipage avec lui. Comme il n’est pas non plus facile pour nous de reconnaître les «loups déguisés en moutons», il pourrait être utile de demander l’avis de quelqu’un avant de vénérer un orateur ou de transmettre son lien.
Les personnes de caractère développent un œil sain dans l’évaluation de tous les types de prophètes. Ils ne trébuchent pas dans leur métamorphose personnelle en disant : «Oui, mais celui-ci dit … et celui-là dit …»
Consultation
Maintenant, nous détournons notre regard des autres pour le tourner vers nous-mêmes. Nous voulons examiner de manière critique ce qu’il en est des fruits de notre propre foi. Est-ce que mes fruits sont tels que je peux dire : Je suis un bon arbre – tout à fait comme mon Père céleste veut que je sois ?
En effet, Jésus ne parle pas seulement de faux prophètes, mais fait une généralisation : «Un arbre sain produit de bons fruits, alors qu’un arbre malade en produit de mauvais. Un bon arbre ne produit pas de mauvais fruits, tout comme un arbre malade ne produit pas de fruits sains. C’est pourquoi tout arbre qui ne produit pas de bons fruits est abattu et jeté au feu. Vous voyez, on les reconnaît à leurs fruits» (Matthieu 7,17–20 NLB).
Chacun de nous est reconnu à ses fruits. Dans ce contexte, la question de savoir si ma vie est en train de se métamorphoser devient pressante. Mes vertus et mon caractère ressemblent-ils de plus en plus à ceux de Jésus ? Les personnes qui se laissent transformer par leur Père céleste sont la meilleure publicité pour la bonne nouvelle de Jésus. Les personnes qui ne se laissent pas transformer ne sont pas neutres, mais immunisent contre la foi en Jésus-Christ..
Nous comprendrions mal Jésus si nous disions avec résignation : je suis et je resterai un mauvais arbre, car mes fruits sont mauvais ; il y a encore tant de fautes et de mauvaises choses. Nous ne devons pas désespérer de nous-mêmes et penser que la grâce de Dieu a été vaine à notre égard. Les fruits ont besoin de temps pour mûrir et sont tous d’abord petits, verts, amers et acides, même s’il s’agit en soi de bons fruits d’un bon arbre. Le grand prédicateur de la repentance, Jean-Baptiste, a crié aux gens : «Prenez garde, portez des fruits vertueux de la pénitence» (Luc 3,8 LUT). Celui qui se laisse sans cesse appeler à la repentance (= conversion) par la parole de Dieu verra toujours mûrir les bons fruits.
Dans la ferme de mes parents, nous cueillions des tonnes de pommes et ramassions les fruits tombés sur le sol. Au milieu des meilleurs fruits, on trouvait de temps en temps une pomme pourrie ou séchée. Nous les avons jetées avec délectation contre le tronc, de sorte qu’elles éclaboussaient de tous les côtés. Sur le meilleur arbre, on peut trouver de mauvais fruits. Des fruits pourris isolés ne sont pas le signe que l’arbre est mauvais en soi ! Les mauvais fruits ne doivent pas nous déprimer, mais nous conduire à la dépendance de Jésus.
Confiance
Notre assurance est la confiance que Dieu ne nous laisse pas seuls avec son exigence de «fruits justes de la repentance». La pénitence ne signifie pas que nous devons nous donner un peu plus de mal, nous ressaisir et faire preuve de plus d’autodiscipline. Chacun d’entre nous peut pousser la chansonnette avec Paul : «Quand je veux faire le bien, je ne le fais pas. Et si j’essaie d’éviter le mal, je le fais quand même.» (Romains 7,19 NLB). Se repentir, c’est se recentrer sur Jésus-Christ, s’abandonner à Lui et avoir confiance en Lui pour accomplir la transformation de notre être..
«Ne vous conformez pas à la marche du monde, mais laissez-vous transformer [dans votre être] par le renouvellement de votre intelligence, afin que vous puissiez examiner quelle est la volonté de Dieu, bonne, agréable et parfaite.» (Romains 12,2 SLT). Les fruits ne peuvent s’améliorer que si l’arbre s’améliore. Notre demande la plus importante et la plus fondamentale à Dieu doit être qu’il nous fasse grâce et qu’il accomplisse en nous le miracle de transformer de mauvais arbres en bons arbres. Notre confiance légitime réside dans le fait que Dieu veut nous transformer en bons arbres par le biais de la métamorphose.. Nous devons vouloir que cela se produise pour nous. Nous manifestons notre intention en cherchant notre Père céleste dans la prière.
Cela va bientôt faire un an que nous sommes en route avec le thème de la «métamorphose». Qu’en est-il advenu ? Avons-nous fait des progrès en suivant l’exemple de Jésus ? C’est un malentendu de croire que nous devrions toujours reconnaître clairement les fruits de notre propre foi. Jésus dit : «Vous les reconnaîtrez à leurs fruits» (les autres, en effet) et non pas : «C’est à vos fruits que vous vous reconnaîtrez.» Et lorsque, plus tard, Jésus raconte la parabole du jugement dernier, il laisse les croyants s’interroger avec étonnement : «Seigneur, quand t’avons-nous vu avoir faim et t’avons-nous donné à manger ? Quand t’avons-nous vu avoir soif et t’avons-nous donné à boire ? Quand étais-tu un étranger et nous t’avons donné l’hospitalité ? Ou quand étais-tu nu et que nous t’avons vêtu ? Quand t’avons-nous vu malade ou en prison et t’avons-nous rendu visite ?» (Matthieu 25,37–39 NLB). Alors seulement le Juge universel leur ouvrira les yeux sur les fruits de leur foi..
Une image montre Jésus sur la croix avec une couronne d’épines. Comme dans un reflet, on voit comment ces épines et ces chardons s’éveillent à une nouvelle vie et portent des fruits. La croix est un tournant dans l’histoire du monde : la nouvelle création commence. De la mort à la vie. La transformation d’une personne vers la ressemblance avec Jésus-Christ est un miracle surnaturel qui trouve son origine sur la croix. Si tu fais confiance à ce Jésus, des fruits peuvent pousser, même si l’arbre semble mort. La métamorphose est une expression du nouveau monde de Dieu !
Questions possibles pour les petits groupes
Lire le texte biblique : Matthieu 7.15–20 ; Jean 15.1–8
- Quelle est ton expérience avec les faux prophètes ou les loups déguisés en moutons ? Comment vérifies-tu si un prophète est vrai ou faux ?
- Maintenant, parlons de nous-mêmes : Nos fruits sont-ils le signe d’un bon arbre ? Quels résultats vois-tu après un an de «métamorphose» ?
- Si tes fruits ne te convainquent pas totalement, quel est le point de départ pour un meilleur résultat ?
- Un arbre pourri est abattu et jeté au feu. Qu’est-ce que cela signifie ?
- On ne voit pas très bien les fruits de la foi. Dites-vous donc les uns aux autres quels sont les fruits que vous voyez chez l’autre !
