Examine tout et garde le bon

Avec la phra­se «Exami­ne tout et gar­de le bon»(1Thessaloniciens 5:21), Paul invi­te d’a­bord l’ég­li­se de Thes­sa­lo­ni­que de l’é­po­que, mais aus­si nous, à une ouver­tu­re con­fi­an­te envers le Saint-Esprit. Les audi­teurs peu­vent être cri­ti­ques et ont la tâche d’ex­ami­ner ce qu’ils enten­dent. Quels sont les cri­tères appro­priés pour cet examen ?

«Exami­ne tout et gar­de le bon»(1Thessaloniciens 5,21 UE) – c’est le mes­sa­ge de l’an­née 2025 de Herrn­hut. Per­son­ne ne pen­se qu’il faut tout cro­i­re naï­ve­ment ou ne rien exami­ner sérieu­se­ment. Ce qui sem­ble banal au pre­mier abord devi­ent spé­cial avec son con­tex­te : Dans le con­tex­te bibli­que, il s’a­git de tes­ter la pro­phé­tie inspi­rée par l’Esprit.

La pre­miè­re lett­re aux Thes­sa­lo­ni­ci­ens est la plus anci­en­ne lett­re du Nou­veau Tes­ta­ment. Elle a pro­ba­blem­ent été écri­te vers l’an 50 de not­re ère. Ain­si, c’est dans cet­te lett­re que nous trou­vons les plus anci­en­nes réfé­ren­ces à l’ac­tion de l’E­sprit Saint dans l’Ég­li­se pri­mi­ti­ve.. Les gran­des dis­pu­tes sur l’appro­che chré­ti­en­ne des ques­ti­ons de la Torah, de la cir­con­cis­i­on ou de la coha­bi­ta­ti­on des dif­fé­ren­tes per­son­nes dans l’ég­li­se sont enco­re à venir. Ain­si, la lett­re ne con­ti­ent que trois thè­mes : 1. l’élec­tion par le Christ, 2. l’at­ten­te de son appa­ri­ti­on pro­chai­ne et 3. l’i­den­ti­té com­mu­ne par une pra­tique de l’a­mour (sui­vi).

Ouverture confiante à l’Esprit Saint

Paul tient à une atti­tu­de ouver­te, sans peur, plei­ne d’at­ten­te et de curio­si­té envers l’E­sprit Saint et ses bons dons.. Dans le con­tex­te immé­di­at, il s’a­git de la vie de l’ég­li­se déter­mi­née par l’e­sprit : «Soyez tou­jours joyeux. Ne ces­se pas de prier. Quoi qu’il arri­ve, soyez recon­nais­sants, car c’est la volon­té de Dieu pour vous, qui appar­te­nez au Christ Jésus.»(1Thessaloniciens 5:16–18 NLB). En se réjouis­sant, en pri­ant et en remer­ci­ant, Paul mar­que les traits fon­da­men­taux de la foi chré­ti­en­ne, inspi­rés par l’Esprit.

Et ensuite, Paul par­le expli­ci­te­ment de l’E­sprit Saint et de ce qu’il exprime : «Ne réprime pas l’E­sprit Saint. Ne mépri­se pas le dis­cours pro­phé­tique» (1Thessaloniciens 5:19f NLB). A Thes­sa­lo­ni­que, des mem­bres de l’ég­li­se se sont mani­fes­tem­ent mon­trés pro­phé­ti­ques et ont pré­ten­du par­ler avec un don et une inspi­ra­ti­on spi­ri­tuels. Appa­rem­ment, les expé­ri­en­ces exta­ti­ques étai­ent cou­ran­tes. Ne faut-il pas d’a­bord gar­der une distance cri­tique ? Si Paul exhor­te à ne pas répri­mer l’E­sprit Saint, il y avait au moins un grou­pe qui en avait assez et qui pré­fé­rait peut-être se pas­ser de l’ac­tion sur­na­tu­rel­le de l’E­sprit de Dieu.

Qu’est-ce que l’in­s­truc­tion «Exami­ne tout et gar­de le bon«Mais qu’est-ce que cela a à voir avec nous, dans une égli­se suis­se bien infor­mée, com­me la see­tal chi­le ? De plus, con­trai­re­ment aux Thes­sa­lo­ni­ci­ens, nous avons à not­re dis­po­si­ti­on tou­te la Bible, y com­pris le Nou­veau Tes­ta­ment, dans lequel tu trou­ve­ras tout.

La pre­miè­re cho­se à fai­re pour nous aus­si est de ne pas répri­mer l’E­sprit Saint, de ne pas éteind­re le feu. (cf. Ephé­si­ens 4:30). Ne serait-il pas agréa­ble et jus­te que les cho­ses soi­ent par­fois un peu plus ESPRITES et ENTHUSSIASTES ent­re nous ? L’e­sprit ent­housi­as­me et Dieu (The­os) rend ent­housi­as­te. Les effets et les mani­fes­ta­ti­ons de l’E­sprit de Dieu sont mul­ti­ples, il faut le sup­port­er et app­rend­re à l’ap­pré­cier. Not­re vie d’ég­li­se et not­re rela­ti­on per­son­nel­le avec Jésus serai­ent sti­mulées si l’e­sprit de Dieu pre­nait un peu plus de place par­mi nous. La devi­se de l’an­née ne veut pas nous fer­mer, mais nous ouvr­ir. Et ce, pour ce que la vie, l’e­sprit de la vie, nous off­re de bon.

L’ou­ver­tu­re à l’e­sprit de Dieu recom­man­dée par Paul est signi­fi­ca­ti­ve pour nous aujour­d’hui. Car not­re atti­tu­de envers quel­qu’un ou quel­que cho­se déter­mi­ne ce que nous expé­ri­men­tons. Avec un scep­ti­cis­me crain­tif, nous nous cou­pons d’em­blée de cer­tai­nes expé­ri­en­ces de la pré­sence d’e­sprit de Dieu. Si la phra­se «véri­fiez tout» inhi­be not­re expé­ri­ence, il n’y aura bien­tôt plus rien à véri­fier non plus.

Cet­te année, nous avons vu l’E­sprit Saint don­ner à cer­tai­nes per­son­nes l’im­pres­si­on que nous nous con­s­acri­ons à la see­tal chi­le. Le par­don Il faut accep­ter les cho­ses. Nous avons pris l’im­pul­si­on et beau­coup de bon­nes cho­ses en sont sorties.

Le ver­set de l’an­née 2025 nous encou­ra­ge à ne pas avoir peur de la nou­veau­té et de l’in­ha­bi­tuel, mais à tout regar­der avec un regard ouvert, à exami­ner soi­gneu­se­ment et à res­ter en cont­act. C’est ain­si que not­re foi res­te vivan­te et crée des espaces de liber­té. Je sou­hai­te que nous puis­si­ons décou­vr­ir à la fois l’an­ci­en et le nou­veau avec un regard neuf.

Confiance critique

«Véri­fie tout […]«Lors­que je con­struis une nou­vel­le machi­ne et que je veux savoir com­bien de temps elle durera, je dois appor­ter les com­po­sants con­cer­nés au cent­re d’es­sai des maté­riaux Empa. Là-bas, le maté­ri­au est tes­té en pro­fon­deur. Mais ils ne peu­vent tes­ter que les com­po­sants qui leur sont liv­rés au labo­ra­toire. S’ils sont blo­qués à la récep­ti­on, il n’y a pas de pro­ces­sus de con­trô­le. Même dans le sens spi­ri­tuel, nous ne pou­vons véri­fier que si nous rece­vons d’a­bord ce que nous enten­dons. Cela néces­si­te une avan­ce de con­fi­ance. Avec un scep­ti­cis­me crain­tif, nous nous cou­pons d’em­blée de cer­tai­nes expé­ri­en­ces de la pré­sence de l’e­sprit de Dieu.

C’est un défi que Paul ne deman­de pas une sou­mis­si­on aveug­le au dis­cours spi­ri­tuel de Dieu. Chez lui, l’ex­amen spi­ri­tuel par l’as­sem­blée trouve une prio­ri­té sur l’ex­pres­si­on spi­ri­tu­el­le. Tou­te pré­ten­ti­on reli­gieu­se doit être sou­mi­se à un examen com­mun. Per­son­ne ne peut pré­tendre dire de maniè­re uni­vo­que et uni­ver­sel­le ce qui est bon ou mau­vais, ni Paul, ni les pro­p­hè­tes, ni per­son­ne d’aut­re. Ce qui est décisif, c’est un pro­ces­sus com­mun gui­dé par l’e­sprit. Le dis­cer­ne­ment des esprits est un don de l’e­sprit au même tit­re que la pro­phé­tie..

Paul fait con­fi­ance aux Thes­sa­lo­ni­ci­ens pour qu’ils puis­sent exami­ner ce qui a été dit, même s’ils n’ont pas enco­re le Nou­veau Tes­ta­ment. De même, il s’abs­ti­ent de dire en détail ce qui est bien ou mal. Il comp­tait sur l’E­sprit de Dieu pour les aider à por­ter un juge­ment jus­te dans la communauté.

Nous avons aujour­d’hui à not­re dis­po­si­ti­on un énor­me mar­ché reli­gieux de liv­res, de pod­casts et de ser­mons en appu­yant sur un bou­ton. Si nous con­som­mons de tels médi­as, nous devri­ons le fai­re avec une con­fi­ance cri­tique. Nous n’a­vons pas sous la main un cri­tère de con­trô­le important du Nou­veau Tes­ta­ment, à savoir l’a­per­çu de la vie du pré­di­ca­teur. Les repré­sen­tants du décon­s­truc­ti­vis­me et du post-évan­gé­lis­me sont actu­el­le­ment très en vogue et très actifs. Les deux mou­ve­ments par­t­agent l’in­té­rêt pour l’ex­amen cri­tique des con­cepts reli­gieux tra­di­ti­onnels et la réfor­me de la foi. Bien que la remi­se en ques­ti­on des posi­ti­ons tra­di­ti­onnel­les soit sou­hai­tée par tous, la ques­ti­on de «l’in­dé­mon­tra­ble», du fon­de­ment fia­ble, des véri­tés abso­lues, demeure.

Critères de test appropriés

Par­ler avec l’e­sprit sans responsa­bi­li­té rai­sonnable, c’est de l’ex­al­ta­ti­on. Tout com­me, inver­se­ment, une dog­ma­tique par­fai­te­ment com­pri­se et assu­rée res­te une ombre sans force. C’est pour­quoi, «[…] gar­de le bon.» Avec la con­ti­nua­tion au ver­set 22, le mes­sa­ge de l’an­née est lié par l’op­po­si­ti­on du bien et du mal : «Évi­te le mal sous tou­tes ses for­mes !» (1Thessaloniciens 5,22 NLB). Il y a le bien et le mal – mais com­ment pou­vons-nous les distinguer ?

Quand on exami­ne, on se trouve ent­re deux pôles : D’u­ne part, Salo­mon dis­ait déjà qu’il n’y a rien de nou­veau sous le sol­eil (Ecclé­si­as­te 1,9). Il est très suspect que quel­qu’un appor­te un ens­eig­ne­ment révo­lu­ti­on­n­aire­ment nou­veau ou se carac­té­ri­se lui-même et son mou­ve­ment par des ter­mes abso­lus, com­me Last Refor­ma­ti­on. D’aut­re part, nous devri­ons tou­jours sor­tir de nos «cham­bres d’écho» et nous lais­ser défier par de nou­vel­les pen­sées. La chambre d’écho signi­fie que nous nous expo­sons de pré­fé­rence à des inter­venants ou à des doc­tri­nes qui repré­sen­tent not­re pro­pre opi­ni­on. Nous nous sen­tons à l’ai­se lors­que not­re opi­ni­on est con­fir­mée et nous n’ac­cep­tons guè­re d’êt­re remis en ques­ti­on par d’au­t­res pen­sées. J’ai gran­di dans un envi­ron­ne­ment où les cho­ses à venir étai­ent clai­re­ment réglées et enre­gis­trées : D’a­bord la gran­de apo­sta­sie, ensuite l’en­lè­ve­ment, la gran­de tri­bu­la­ti­on, la deu­xiè­me venue du Christ, le royau­me de 1000 ans et ensuite le juge­ment final. Pen­dant des années, j’ai cru qu’il s’a­gis­sait d’u­ne véri­té bibli­que par­ta­gée par le mon­de entier. Le mes­sa­ge de l’an­née veut nous fai­re aimer la nou­veau­té avec une gran­de ouver­tu­re d’e­sprit et l’examiner.

Quels sont les cri­tères de con­trô­le appropriés ?

• Don de dis­cer­ne­ment des espritsA Thes­sa­lo­ni­que, c’é­tait l’ou­til de test le plus important. Mon expé­ri­ence à ce sujet est que les per­son­nes qui reven­diquent ce don sont sou­vent cel­les qui n’em­mè­nent pas les com­po­sants à tes­ter au laboratoire.
• Jésus au cent­re : «Et voi­là com­ment tu recon­nais l’e­sprit de Dieu : qui­con­que con­fes­se que Jésus-Christ est vrai­ment venu sur terre en tant qu’hom­me a l’e­sprit de Dieu.» (1Jean 4,2 NLB). Le Saint-Esprit ren­voie tou­jours à Jésus-Christ, le Dieu incar­né. Ce n’est pas pour rien que l’E­sprit de Dieu est aus­si appelé Le Christ en nous (Colos­si­ens 1:27).
• La paro­le de Dieu com­me réfé­renceCon­trai­re­ment aux Thes­sa­lo­ni­ci­ens, nous avons un grand avan­ta­ge, nous avons la Bible, la paro­le de Dieu. Chaque impres­si­on et chaque dis­cours pro­phé­tique a beso­in de l’ap­pui des Sain­tes Ecri­tures. Mal­heu­reu­se­ment, dans not­re envi­ron­ne­ment, les con­nais­sances bibli­ques des disci­ples de Jésus ne sont pas au top.
• Con­fir­ma­ti­on dans la com­mun­au­té: Paul a don­né à tou­te l’ég­li­se de Thes­sa­lo­ni­que la mis­si­on d’ex­ami­ner et de rete­nir ce qui est bon. Il n’a pas dit : seuls ceux qui ont le don de dis­cer­ne­ment des esprits doi­vent juger. L’im­pres­si­on que nous, en tant que see­tal chi­le, devri­ons nous occup­er du par­don a été con­fir­mée par dif­fé­ren­tes per­son­nes et nous a été transmise.
• Oser fai­re des pas cou­ra­ge­ux: Une fois, tard le soir, une per­son­ne que je con­nais­sais avait la fer­me impres­si­on qu’el­le devait se rend­re à la gare de Teuf­en­thal. J’ai été cont­ac­té et nous avons dis­cu­té de ce qu’il fall­ait fai­re. Nous som­mes arri­vés à la con­clu­si­on qu’il était bon de sui­v­re cet­te impul­si­on. Soit c’é­tait une impres­si­on de Dieu et sinon, c’est un bon ter­rain d’en­traî­ne­ment pour mieux entendre la voix de Dieu.
• Prend­re son temps: Pen­dant mes étu­des de théo­lo­gie, nous avons eu un pro­fes­seur invi­té de Chi­ne qui a dit plu­s­ieurs fois la phra­se : «.Le dia­ble est pres­sé.» Il a prou­vé la véra­ci­té de cet­te affir­ma­ti­on avec des exemp­les impres­si­on­nants. Dieu s’off­re le luxe du temps, il l’a aus­si créé. En cas d’in­cer­ti­tu­de quant à savoir si quel­que cho­se est bon ou mau­vais, il faut prend­re son temps avant de por­ter un jugement.
• Cor­re­spond­re à la natu­re de DieuPar­fois, il est très uti­le d’ex­ami­ner la ques­ti­on d’un point de vue méta. Est-ce que ce qui est exami­né cor­re­spond au carac­tère et à la natu­re de Jésus. Nous le sui­vons. Si nous res­tons en Lui et Lui en nous, nous con­naî­trons la vérité.

Le thè­me de l’an­née 2025 nous met au défi de tout exami­ner et de gar­der ce qui est bon. Pour nous prépa­rer à cet­te tâche, nous orga­nis­e­rons un évé­ne­ment au prin­temps pro­chain avec les pas­teurs de not­re région. Pour cela, nous avons invi­té un pro­fes­seur de théo­lo­gie. L’ob­jec­tif est d’a­mé­lio­rer not­re matu­ri­té théo­lo­gi­que afin que nous puis­si­ons mieux exami­ner les nombreu­ses doc­tri­nes qui nous assaillent. Nous aimer­i­ons pro­po­ser d’au­t­res soi­rées de ce type pour appro­fon­dir d’au­t­res thèmes.

Une nou­vel­le année est devant nous. J’ai­me­rais for­mu­ler un sou­hait pour nous en tant que see­tal chi­le : Je sou­hai­te que nous nous ouvri­ons avec cou­ra­ge et con­fi­ance à l’E­sprit Saint dans l’e­sprit du mes­sa­ge de l’an­née, que nous exami­ni­ons les impres­si­ons reçues et les paro­les pro­phé­ti­ques en tant que com­mun­au­té à l’ai­de de cri­tères appro­priés et que nous sui­vi­ons ain­si Jésus de près, dans la pous­siè­re de not­re rabbin.

Questions possibles pour les petits groupes

Lire le tex­te bibli­que : 1Thessaloniciens 5,16–22

1. Paul dit que les Thes­sa­lo­ni­ci­ens ne doi­vent pas répri­mer l’e­sprit et ne doi­vent pas mépri­ser la paro­le pro­phé­tique. Com­ment et dans quel cad­re ces cho­ses pour­rai­ent-elles être encou­ra­gées chez nous ?
2. Où pour­rais-tu per­son­nel­le­ment con­tri­buer à une vie inspi­rée par l’Esprit ?
3. Où trou­ves-tu les ens­eig­ne­ments pour sui­v­re Jésus ?
4. Com­ment véri­fies-tu ce que tu entends ? Quels sont les cri­tères que tu utilises ?
5. Es-tu de natu­re plu­tôt ouver­te et tolé­ran­te ou cri­tique et hosti­le ? Com­ment pour­rais-tu mieux t’ad­ap­ter au tex­te bibli­que d’aujourd’hui ?