Croire comme un enfant
série : Bienvenue à la maison | Texte biblique : Matthieu 18,2–4
Jésus met ses compagnons au défi de se repentir et de devenir comme des enfants (Matthieu 18:3). Devenir un vrai foyer auprès du Père céleste exige une foi d’enfant. C’est ce que l’on obtient en dépassant les phases précédentes de «foi naïve» et de «foi complexe».
Il y a quatre semaines, une femme a raconté ici, lors du service divin, comment elle avait retrouvé une foi d’enfant à travers de graves épreuves. Croire comme un enfant est un signe de maturité dans la relation avec le Père céleste. «Jésus appela alors un petit enfant et le plaça devant eux. Puis il dit : «Je vous assure : Si vous ne vous convertissez pas et ne devenez pas comme les petits enfants, vous n’entrerez jamais dans le royaume des cieux. C’est pourquoi : celui qui devient aussi petit que cet enfant est le plus grand dans le royaume des cieux.» (Matthieu 18,2–4).
J’ai récemment lu l’histoire d’un pasteur protestant du nom d’Andreas, qui fait des sermons vivants et est un bon pasteur. Il se donne à fond et est très reconnu dans sa paroisse. Mais personne ne se doute de son état intérieur. Qu’il est totalement désespéré. Qu’un terrible combat fait rage en lui et qu’il ne parvient à maintenir son quotidien que grâce à l’alcool. Toujours assez peu pour que personne ne le remarque, mais assez pour qu’il n’ait pas besoin de réfléchir davantage.
Comment en est-on arrivé là ? Tout a commencé par une famille heureuse. Mais lorsque sa fille Lisa a eu trois ans, elle a contracté une leucémie. Sa vie a été complètement bouleversée, c’était le début d’une période de souffrance de plusieurs mois – pour l’enfant et pour les parents. S’ensuivirent des chimiothérapies et un long et difficile parcours. Et en effet, au bout de deux ans, la fille a pu être considérée comme guérie. A sept ans, elle est entrée à l’école et aurait dû mener une vie normale. Mais la maladie s’est à nouveau déclarée. Neuf mois plus tard, les parents ont dû enterrer leur fille – elle n’avait pas pu s’en sortir. La perte d’un enfant est une énorme blessure qui ne guérit que très lentement. Andreas ne voulait pas parler de la douleur, il se renfermait sur lui-même. Il ne voulait pas non plus prier – et surtout pas avec sa femme. Il avait perdu sa foi naïve d’enfant. Lors des baptêmes, les parents choisissaient parfois le verset du Psaume 91,11 : «.Car il ordonne à ses anges de te protéger où que tu ailles.«Ce mot lui a semblé être une pure moquerie.
Mais c’est alors que sa vie a pris un tournant décisif. En route pour une conférence de l’Église, il a visité une église d’autoroute sur une aire de repos. Il n’avait jamais été dans une église d’autoroute et voulait la voir. Il a vu les bougies, la lumière, les images dans les fenêtres. Il est devenu très calme. Son regard tomba sur une carte postale : «Celui qui est assis sous l’abri du Très-Haut, Et qui demeure à l’ombre du Tout-Puissant, Dit à l’Éternel : Mon assurance et ma forteresse, Mon Dieu en qui je me confie !» (Lut). Et il sut immédiatement de quel psaume était tirée cette citation : le psaume 91 ! Il prit la Bible et lut le psaume. En larmes, il lut le verset 10 : «Tu ne rencontreras aucun mal, et aucune plaie n’approchera de ta maison.» (Lut). «Seigneur, pourquoi y a‑t-il de telles paroles ? Ce n’est tout simplement pas vrai !«Ne fallait-il pas être complètement naïf pour prier ainsi ? Oui, quand il était enfant, sa foi était simple et sans complication. Dieu était Superman et dans le monde, il n’y avait que le bien et le mal, le noir et le blanc. On pouvait faire aveuglément confiance à la Bible, c’était la parole de Dieu – et si c’était écrit comme ça, alors c’était comme ça !
Ce n’est qu’à l’adolescence que la foi est devenue compliquée pour lui. Beaucoup, beaucoup plus compliqué. Et pendant ses études de théologie, il a été complètement secoué. Et puis : Lisa, sa fille. Sa maladie, ses douleurs, ses souffrances et sa mort.
Il s’est souvenu d’un moment passé au chevet de sa fille. Il était assis à son chevet et ne pouvait s’empêcher de pleurer. Sa fille lui prend alors la main, la serre et lui dit : «…Papa, tu n’as pas à t’inquiéter pour moi. Je sais que Jésus me tient. Et au ciel, nous nous reverrons !«Sa fille avait ce qu’il avait perdu : une foi d’enfant. Elle était assise sous l’ombrelle du Très-Haut, et elle est restée dans sa maladie à l’ombre du Dieu tout-puissant. C’est elle qui a dit à son Père céleste : «…Mon assurance et ma forteresse, mon Dieu en qui j’espère» !
Cela fait maintenant des années. La foi d’Andreas est devenue différente. Il connaît les soucis et les besoins des gens et ne les occulte pas. Ses propres blessures ne sont pas non plus totalement guéries, mais dans tout cela et avec tout cela, il a appris à faire confiance comme un enfant et à se réfugier en Dieu..
Croyance naïve
Lorsque nous commençons à parler de Jésus et de la foi en lui, notre foi est généralement naïve. S’il y a des problèmes, on prie pour cela : Dieu s’en occupera. On ne se pose pas de questions. Le monde est simple. La vie est simple. C’est écrit comme ça – alors ce sera comme ça ! Au début, on est naïf sur beaucoup de choses. On parle de Jésus avec des gens et on est surpris et étonné qu’ils ne se convertissent pas tout de suite. Dieu exauce pourtant, Dieu intervient ! Quand on est enfant, on croit que papa sait tout et peut tout faire. Si, en jouant, le vase tombe et se brise en mille morceaux, on est convaincu à cent pour cent que Papi peut le réparer. De la même manière, on est convaincu que le Père céleste peut tout faire et qu’il fait tout.
La foi à ce stade est comme une équation mathématique qui, à première vue, semble facile à résoudre. Mais ensuite, des questions et des problèmes apparaissent peu à peu. Des choses que l’on ne comprend pas. J’ai pourtant prié… Pourquoi Dieu n’est-il pas intervenu ?
Croyance complexe
Je suppose que ces phases doivent être ainsi : De la foi naïve à la foi complexe. Naïf signifie aussi ignorer la réalité. Un naïf est une personne qui ne prend pas connaissance des faits. Qui se contente de traverser le monde. Alors, cela doit venir o : La foi difficile et complexe commence. Cela se produit souvent à l’âge de 16 ans, lorsque l’on atteint la majorité religieuse. C’est là que nous mettons les jeunes au défi de trouver une foi autonome et responsable. C’est à ce moment-là que l’on dit : «.Il ne faut pas voir les choses aussi simplement !» De nombreux chrétiens adultes vivent la phase deux – avec une foi difficile, compliquée et complexe. Une attitude sereine. Certains sont devenus depuis longtemps cyniques ou même un peu hautains : «Fais d’abord mon expérience, et tu verras que la question de la préservation de Dieu n’est pas si simple !«On se moque des autres. Tout est compliqué. Et si en plus on suit une formation scientifique, «la chaudière est encore plus rafistolée». Dans une société éclairée, on ne peut tout de même pas croire aussi naïvement. Ce n’est pas pour rien que la devise du siècle des Lumières est «.Aie le courage de te servir de ta propre intelligence !»
Différents types de doutes font également partie des phénomènes qui accompagnent cette phase. Comment les connaissances scientifiques peuvent-elles être associées à la doctrine de la création ? Comment un Dieu bon peut-il permettre tant de souffrance dans le monde ? C’est en voyant des enfants mourir sans faute que des personnes ont pris la décision de devenir athées. Dieu n’est-il que l’opium du peuple ? Dieu n’est-il qu’une idée pour les personnes qui n’arrivent pas à gérer la vie ? Pourquoi assistons-nous à si peu de guérisons, alors que Jésus a vaincu la maladie et la mort sur la croix ?
À ce stade, on commence à résoudre l’équation mathématique et on se rend compte qu’il s’ensuit une décomposition des termes sur plusieurs pages et qu’il devient vraiment difficile de garder une vue d’ensemble. Il faut être extrêmement concentré pour ne pas faire d’erreur. Moi aussi, je croyais que c’était très compliqué. À l’époque, je préférais les livres qui voulaient prouver d’une manière ou d’une autre que la Bible avait raison et que Dieu existait vraiment. Les questions suivantes me préoccupaient : pourquoi en est-il ainsi – et pourquoi Dieu n’a-t-il pas agi – et comment cela a‑t-il pu se produire – et que dois-je faire si… ?
Croyance simple
C’est précisément à de telles personnes de la deuxième phase que Jésus lance un défi : «Puis il a dit : «Je vous assure : Si vous ne vous convertissez pas et ne devenez pas comme les enfants, vous n’entrerez jamais dans le royaume des cieux.» Jésus demande une décision claire : se repentir et devenir comme les enfants. Apparemment, il faut une décision de notre part. Beaucoup aiment rester bloqués sur des croyances complexes et s’y prélassent même. Ils sont intellectuels et ont de la jugeote. Il faut reconnaître que mes questions et mes réflexions ne me font pas avancer. Il faut changer de siège. Je ne m’assieds plus sous la grêle de pensées compliquées, de doutes éternels et de questions permanentes. Je m’assieds sous l’ombrelle du Très-Haut. Et c’est là que je veux rester, à l’ombre du Dieu tout-puissant.
La foi simple connaît les soucis et les besoins de ce monde. Elle ne les occulte pas comme la foi naïve. Il en a même souvent fait l’expérience lui-même – et pourtant, il décide de faire confiance à Dieu dans tout cela, comme un enfant. C’est une foi qui peut déplacer des montagnes. C’est cette foi simple, enfantine, qui porte les gens et les tient. C’est elle qui les retient même dans les pires situations de leur vie.
Dans notre problème mathématique, nous arrivons maintenant au moment merveilleux où une solution très simple apparaît soudain à la fin. C’est justement la simplicité de la solution qui me prouve que j’ai bien calculé ! Mais le chemin était nécessaire. J’aurais pu recopier la solution de mon voisin, mais je n’aurais alors jamais su pourquoi elle était correcte. J’aurais aussi pu supposer une solution, mais je n’aurais alors jamais été sûr de rien.
L’Éternel Dieu dit : «.Car autant les cieux sont plus élevés que la terre, autant mes voies sont supérieures à vos voies et mes pensées à vos pensées.» (Esaïe 55,9). Dans la phase complexe, nous nous heurtons à de telles affirmations. Mais lorsque nous retrouvons une foi humble et enfantine, nous nous émerveillons: «Comme Dieu est merveilleux ! Que ses richesses sont incommensurables, que sa sagesse et sa connaissance sont profondes ! Il nous est impossible de comprendre ses décisions et ses voies ! […] Car tout vient de lui ; tout existe par sa puissance et est destiné à sa gloire. À lui la gloire pour l’éternité ! Amen» (Romains 11.33–36). C’est la forme la plus élevée d’adoration que de s’accrocher à la croyance que Dieu est bon – même s’il ne semble pas l’être.
Où es-tu assis ? Es-tu assis sous les rayons brûlants du doute et de la réflexion éternelle ? Ou te caches-tu à l’ombre du Dieu tout-puissant ? Je t’invite à lâcher prise devant Dieu. De laisser mourir les ruminations, les questions, les doutes, les délibérations. Reconnaître qu’il s’agit d’une impasse et d’un orgueil et les abandonner. Se confier à Dieu comme un enfant. Demander à l’Esprit Saint de me donner une foi simple qui dit : «Papa – cher père !».
Hier, lors d’un repas de souffrance, j’ai discuté avec une femme qui a perdu son mari il y a environ sept ans, alors qu’elle avait 44 ans. Elle m’a parlé de son parcours difficile. Mais aussi du fait qu’aujourd’hui, dans la vie de tous les jours, les gens lui font souvent remarquer qu’elle a un rayonnement particulier. Pour elle, il est clair qu’il s’agit d’une conséquence de son lourd destin. Une foi simple et enfantine est souvent durement gagnée. Mais elle a une force de rayonnement qui me touche. Ces personnes font l’expérience d’un sentiment de sécurité dans la présence de Dieu qui m’émeut profondément et dont je veux me laisser contaminer.
Questions possibles pour les petits groupes
Lire le texte biblique : Matthieu 18,2–4
- Comment les différentes phases de la foi se manifestent-elles dans l’histoire d’André ?
- La plupart des chrétiens se tiennent dans le domaine de la foi complexe. Où vois-tu chez toi des éléments complexes ou compliqués ? Comment les gères-tu ?
- Qu’est-ce qui distingue la foi naïve de la foi simple ?
- Pourquoi est-il souhaitable de retrouver une foi enfantine ? Que signifie être sous l’égide du Très-Haut ?
- As-tu déjà pris la décision de devenir comme un enfant ? Priez donc les uns pour les autres afin d’avoir une foi d’enfant !
