La foi appelle à l’action
série : Sacré – Sacré – Sacré | Texte biblique : Jacques 2:17
Nous pensons souvent que la foi n’est qu’une question d’attitude intérieure et de pensées. Mais la Bible nous apprend que la foi a aussi beaucoup à voir avec la manière dont nous agissons et nous comportons. L’enracinement de notre foi s’exprime dans nos actes. Il ne s’agit pas d’actions pieuses, mais d’actions basées sur la foi. Et cette foi a toujours ses racines dans la rencontre avec le Dieu saint.
Je voudrais commencer la prédication aujourd’hui avec une petite blague. Un couple âgé se couche la nuit dans son lit. L’homme est agité, n’arrive pas à dormir et se tourne et se retourne sans cesse. A un moment donné, la femme en a assez et lui demande ce qui se passe. Il commence presque en marmonnant : «Alors, euh, tu ne penses pas qu’il serait temps de… eh bien tu sais». La femme ne comprend pas vraiment : «Chérie, qu’en penses-tu ?» Il répond à son tour : «Allez, tu sais ce que je veux dire. Ça commence par un S et finit par un X». La femme, maintenant très indignée, répond : «Ecoute, il est déjà 11h30 du matin. Même toi, tu devrais comprendre qu’il est trop tard pour appeler Spitex !
La foi d’Abraham et de Sarah
Aujourd’hui, je vais vraiment te parler d’un couple âgé de la Bible qui se trouvait dans une situation très similaire. Il s’agit d’Abraham et de Sarah. Dieu promet à Abraham, à l’âge de 75 ans, de faire de lui un grand peuple, de lui donner beaucoup de descendants et de donner à ces descendants une grande terre fertile. Mais Abraham et Sarah étaient déjà âgés et ne pouvaient pas avoir d’enfants jusqu’à présent. Même après la promesse, cela ne changea pas pendant longtemps. A un moment donné, ils ont même essayé de le faire à leur manière, Abraham ayant un enfant avec Hagar, la servante de Sarah. Pour faire court, à part beaucoup de drame, cette action n’a pas donné grand chose et même si Abraham avait maintenant un fils, ce n’était pas l’accomplissement de la promesse de Dieu.
Dans Genèse 18, nous pouvons lire comment l’histoire des deux se poursuit après que Dieu ait répété sa promesse plusieurs fois et conclu une alliance avec Abraham. Dieu est apparu à Abraham sous la forme de trois hommes. Abraham comprend immédiatement qui se tient devant lui et met tout en œuvre pour offrir un festin au Seigneur. Pendant qu’ils mangeaient, la scène suivante se déroulait : «Alors il dit : En vérité, je reviendrai vers toi à cette époque de l’année, voici, alors Sara, ta femme, aura un fils. Et Sara écoutait à l’entrée de la tente qui était derrière lui. Abraham et Sara étaient vieux, très âgés ; Sara n’était plus comme les femmes. Et Sara riait en son for intérieur et disait : Après avoir vieilli, je devrais ⟨encore⟩ Avoir envie d’aimer ? Et ⟨aussi⟩ mon maître est bien vieux!» (Genèse 18,10–12 ELB).
Je dois malheureusement décevoir tous ceux qui pensaient que Sarah riait parce qu’elle n’avait plus ses règles. En fait, elle ne les a pas eues, mais elle a ri parce qu’elles n’ont pas couché ensemble depuis longtemps. Pourquoi j’insiste autant sur ce point ? Après tout, on peut le considérer comme un simple détail. Pour moi, ce n’est pas un simple détail, mais il montre le lien absolument étroit entre la foi et l’action. Abraham et Sarah étaient suffisamment éclairés pour savoir comment naissent les enfants. N’aurait-il pas été absolument logique d’avoir des relations sexuelles si l’on croit que Dieu va nous donner un enfant ? Ils auraient probablement dit avec beaucoup de conviction qu’ils croyaient en Dieu et faisaient confiance à sa parole. Cependant, leurs actions révèlent de manière impitoyable qu’à ce moment-là, leur foi n’allait pas très loin.
C’est là que nous réalisons à quel point la foi et l’action sont étroitement imbriquées. Mon mari et moi avons déjà essayé d’innombrables sports. L’un des sports que nous aimons le plus est l’escalade. Bien que nous aimions beaucoup cela, nous ne prenons que très rarement le temps de le faire et il y a donc souvent de grandes pauses entre deux visites à la salle d’escalade. Alors que mon mari est très intrépide dans ce domaine, il en va autrement pour moi. Je suis toujours un peu prudente lors des premières prises, jusqu’à ce que je m’y habitue à nouveau. Si tu me demandais aujourd’hui si je fais confiance à mon mari, je te dirais très clairement et avec conviction «Oui, absolument ! J’ai une confiance aveugle en lui ! Mais si je m’accroche à un mur à 12 mètres au-dessus du sol et que tu me demandes si je fais confiance à mon mari, c’est une autre histoire. Je suis soudain incertaine, je trouve des excuses pour ne pas lui faire entièrement confiance à ce moment-là et je dois m’avouer que je n’ai probablement pas une confiance aveugle. A ce moment-là, il faut que je décide consciemment de faire confiance à mon mari malgré la peur. Là, cette décision s’exprime très clairement dans mon commerce. Je montre ma décision de faire confiance lorsque je lâche les boutons sur le mur et que je me laisse tomber dans la corde. Il est aussi tellement plus facile de dire à Dieu, dans nos chants, nos prières et nos conversations avec d’autres personnes de l’église, que l’on fait entièrement confiance à Dieu et que l’on a une foi profondément enracinée. Mais malheureusement, notre comportement révèle souvent que notre foi est souvent plus petite qu’une graine de moutarde.
La foi dans le langage courant vs la foi dans la Bible
La raison de ce décalage entre nos paroles et nos actes est, à mon avis, moins due à notre mauvaise foi qu’à notre compréhension du concept de «croyance». Lorsque nous parlons de croyance dans le langage courant, nous entendons quelque chose qui se situe quelque part entre la supposition et la connaissance. Je pense qu’il y a deux grandes idées fausses sur la foi, qui sont probablement dues à la compréhension culturelle et qui contredisent la compréhension biblique de la foi. Premièrement, nous pensons que la foi est quelque chose qui se passe dans notre tête et peut-être dans notre cœur. Nous parlons de la foi comme d’un concept lié à notre pensée. Elle est encore en partie liée à nos émotions, mais elle n’est pas liée à nos actions. Dans la Bible, nous voyons cependant une autre compréhension de la foi. Dans Jacques 2,17–22 nous lisons : «.De même, la foi, si elle n’a pas d’œuvres, est morte en elle-même. Mais quelqu’un dira : Tu as la foi, et moi j’ai les œuvres. Montre-moi ta foi sans les œuvres, et je te montrerai la foi par mes œuvres ! Tu crois que ⟨seulement⟩ l’un est Dieu ? Tu as raison ; même les démons croient et tremblent. Mais veux-tu savoir, homme vaniteux, que la foi est inutile sans les œuvres ? Abraham, notre père, n’a-t-il pas été justifié par les œuvres lorsqu’il a placé Isaac, son fils, sur l’autel du sacrifice ? Tu vois que la foi a coopéré avec ses œuvres et que la foi s’est accomplie à partir des œuvres» (Jacques 2:17–22 ELB).
Ce sont des mots durs et Luther aurait préféré les supprimer de la Bible. Nous savons bien que c’est la foi qui nous sauve et non les actes. En tout cas, c’est ainsi. Mais ce passage biblique nous montre à quel point la foi et l’action sont étroitement liées. La Bible donne une image beaucoup plus globale de la foi. Je trouve que c’est tellement beau comme il est décrit ici chez Jacques. Abraham est le grand modèle de la foi. Pourquoi est-ce ainsi ? Parce que sa foi profondément enracinée s’est manifestée par son obéissance inconditionnelle à Dieu. Ses actes étaient la preuve visible de sa foi. Il est important pour moi de mentionner l’orientation de la démarche. Je ne veux pas prêcher un comportement pieux. Ce n’est pas la foi qui découle des actes. C’est la foi qui nous met au défi d’agir. Les actes ne font pas naître la foi, ils la complètent. Il est important pour moi de souligner que mon but n’est pas d’accuser notre comportement. Je veux simplement vous emmener en voyage pour découvrir à quel point la foi est vaste. Et oui, je suis aussi d’avis que finalement, elle est peut-être plus liée à nos actions que nous ne le souhaitons souvent. Il peut être désagréable de se rendre compte que nous ne pouvons pas si bien cacher ce qu’est notre foi. Mais c’est l’histoire de la Bible. Il s’agit de personnes dont le comportement révèle leur foi ou leur incrédulité. Sans cette révélation, la foi reste une belle idée, comme mille autres belles idées philosophiques. Cela peut paraître dur, mais parfois j’aimerais que les déclarations et les promesses de la Bible influencent mon comportement aussi fortement que les prophéties de mon application météo.
La deuxième idée fausse à propos de la foi est qu’elle représente une supposition confiante. Je suis convaincu que la foi est plus qu’un espoir ou une supposition. Lisons pour comprendre Hébreux 11,1–2. «Mais la foi est une réalité de ce qu’on espère, une conviction de choses qu’on ne voit pas. Car c’est par lui que les anciens ont obtenu le témoignage»(Hébreux 11:1–2 ELB). Parfois, le mot «hypostasis», qui est traduit ici par «réalité», est traduit par confiance. Si nous croyons beaucoup de théologiens intelligents de l’histoire, il devient vite clair que nous sommes plus proches de la réalité. Hypostase signifie base ou même base d’existence, essence, réalité ou réalité. Je pense que tu es d’accord avec moi pour dire que si la foi est une réalité, une réalité, c’est beaucoup plus que si tu ne fais qu’espérer quelque chose. Le mot «conviction» est aussi beaucoup plus fort qu’une simple confiance ferme. Le mot peut aussi être traduit par «être convaincu». Il est autrement mentionné dans le contexte lorsque les preuves sont si claires que, dans un litige, on peut clairement conclure à la culpabilité ou à l’innocence de l’accusé. Sommes-nous conscients que notre foi ne se base pas sur des suppositions, mais sur une réalité. Je n’ai pas l’intention d’aborder ici la question de la preuve elle-même, mais de faire remarquer que, d’un point de vue purement historique, il existe de bonnes preuves que Jésus a été crucifié et est ressuscité. Il y a vraiment de très bonnes raisons de croire les déclarations de la Bible. La parole de Dieu est la base de notre foi. Et cette foi ne repose en aucun cas sur un espoir discret, presque naïf. Je veux bien te l’accorder, si tu crois ce qui est écrit dans la Bible, cela n’a pas grand-chose à voir avec une confiance insensée, mais avec une réalité tangible.
Rencontre avec le Dieu saint comme racine de la foi
Avant de conclure, je voudrais revenir sur Abraham et Sarah. Comme promis, Sarah a donné naissance à un fils un an plus tard. Ce fils était enfin l’accomplissement de la promesse de Dieu. Il n’y a pas de description précise, mais je serais très, très sûr qu’Abraham et Sarah ont conçu ce garçon de manière naturelle. Leur foi s’est réveillée et a pris un nouvel élan. Comment cela s’est-il produit ? C’était la rencontre avec le Seigneur. C’est la parole du Dieu saint qui a éveillé une nouvelle foi chez Abraham et Sarah. Cette rencontre n’a pas été très agréable pour Sarah, car le Seigneur a révélé son incrédulité. Elle a été mise à nu à ce moment-là. Et pourtant, c’est cette rencontre qui a renforcé sa foi. Cela l’a réveillée sur le fait que ses actes témoignent d’une foi mourante. Mais cela l’a aussi réveillée pour qu’elle prenne la décision de s’accrocher à la promesse de Dieu. C’est dans leurs actes, dans leur obéissance, que leur foi s’accomplit. Le résultat est la glorification de Dieu. C’est la direction de l’effet. De la rencontre naît la foi et de la foi suivent les actes. Que Dieu te rencontre ou non ne dépend pas de toi. Mais il est de notre responsabilité de chercher Dieu de tout notre cœur. D’autre part, nous avons le privilège d’avoir accès à la parole de Dieu. Chaque fois que nous le voulons, nous pouvons nous plonger dans sa parole.
Questions possibles pour le petit groupe
Lire le texte biblique : Jacques 2:17
- Quelles promesses Dieu nous a‑t-il faites dans sa parole ? Quelles sont les caractéristiques attribuées à Dieu dans la Bible ?
- Réfléchis maintenant ensemble à la manière dont cela pourrait se traduire dans nos actions si nous croyons vraiment aux promesses et si nous croyons en un Dieu tel qu’il est décrit dans la Bible ? (Exemple : Dieu est notre pourvoyeur. Est-ce que nous nous comportons ainsi ou peut-être que notre comportement montre parfois davantage que nous nous considérons comme pourvoyeurs) ?
- Y a‑t-il des domaines dans ta vie où tu es appelé à prendre une décision et à réaffirmer ta confiance en Dieu par tes actions ?
- Comment définirais-tu la «foi» ? Qu’est-ce que la foi représente pour toi ?
- On ne peut pas forcer une rencontre avec Dieu, mais on peut y aspirer. Discute de la manière dont cela peut se produire.
- Echangez sur la façon dont vous pouvez rester à l’écoute de la parole de Dieu.
