Une nouvelle création
série : Métamorphose | Texte biblique : 2 Corinthiens 5,17
Résumé : Au milieu de milliers de questions et de réponses sur le thème de l’identité, la Bible nous pose une question bien plus importante que toutes les autres : Es-tu né de nouveau ? La nouvelle naissance nous délivre de notre ancienne condition – la mort – et nous offre une nouvelle vie grâce à Jésus. Cette identité inonde toutes les autres facettes de notre être.
Lors du week-end Lifegroup il y a un an, vous – Selina, Svea, Immanuel, Janik, Peniel et Timon – avez souhaité que nous parlions d» »identité» ce matin. C’est maintenant chose faite !
Les nombreuses questions qui y sont liées vous sont probablement familières. Au cours des années que vous traversez actuellement, elles prennent de plus en plus d’importance. Ce sont des questions comme : Quelles sont mes valeurs ? Où est-ce que je veux me développer ? D’où est-ce que je viens ? À quel groupe de personnes j’appartiens ? Où puis-je rencontrer des personnes partageant les mêmes idées ? Comment répondre à la question du sens de la vie ? Quels sont les vêtements que je porte ? Qu’est-ce qui m’intéresse ? Et bien sûr : qui suis-je ? – l’identité a de nombreuses facettes.
Il y a tellement de façons de se voir et de se définir qu’il est très facile de s’y perdre. Alors, par où allons-nous commencer ce matin ? Nous allons nous pencher sur la question la plus fondamentale de tout le catalogue de questions. Contrairement à notre choix de vêtements, par exemple, il n’y a que deux choix possibles et la seule question – en termes d’identité – qui est vraiment importante à la fin de notre vie.
Nous lisons aujourd’hui un seul verset d’une lettre de Paul, qui a écrit une grande partie du Nouveau Testament. Il se trouve dans 2 Corinthiens 5.17 ELB : «C’est pourquoi, si quelqu’un est en Christ, il est une nouvelle création ; les choses anciennes sont passées, voici que les choses nouvelles sont devenues».
En lisant le texte, nous constatons qu’il y a quelque chose d’ancien, quelque chose de nouveau et une condition pour la transition. Cela peut sembler un peu énigmatique au début – c’est pourquoi nous nous posons aujourd’hui cinq questions : premièrement, ce qu’est l’ancien – deuxièmement, quand quelqu’un est une nouvelle création – troisièmement, ce qu’est la nouvelle création – quatrièmement, pourquoi tout cela est important – et cinquièmement, ce que cela signifie pour nous.
Qu’est-ce que l’ancien ?
Lorsque la Bible parle de l’ancien dans ce contexte, elle fait référence à un état dans lequel tous les êtres humains sont nés – aujourd’hui encore ! Tout a commencé avec les premiers hommes : Adam et Eve. Ils se sont rebellés contre Dieu et ont voulu chercher le bonheur en dehors de lui. Ce faisant, ils ont contracté une maladie mortelle qui les a séparés de Dieu et que l’on appelle «péché». Cette maladie héréditaire s’est transmise à tous les hommes qui ont suivi. Tous sont morts spirituellement dès leur naissance et ne sont pas en mesure de vivre comme il plaît à Dieu et encore moins de vivre en communion avec lui.
Paul l’exprime ainsi dans sa lettre aux chrétiens de Rome : «C’est pourquoi, de même que par un seul homme [Adam] le péché est entré dans le monde et la mort par le péché, de même la mort a pénétré dans tous les hommes parce que tous ont péché». (Romains 5,12 LUT).
Comment reconnaître cet état ? Il suffit de jeter un coup d’œil dans les livres d’histoire, dans les journaux, dans notre salle de classe et – surtout – dans notre cœur. Il y a quelque chose qui ne va pas chez nous. Et ce, à plusieurs niveaux : Nous déclenchons des guerres – nous trahissons des personnes que nous aimons beaucoup – nous répandons des mensonges pour nous faire bien voir – nous envions les autres pour des choses dont nous n’aurions même pas besoin – nous dissimulons nos erreurs. On pourrait allonger cette liste à l’infini. S’il y a une constante dans l’histoire de l’humanité, c’est bien celle-ci : Nous avons toujours souffert de cette maladie héréditaire.
Mais cela ne s’arrête pas aux questions interpersonnelles. Nous pensons que nous n’avons pas besoin de Dieu – notre Créateur – et que nous pouvons trouver notre propre voie et nos propres règles. Honorer Dieu n’est donc pas au programme de la journée, et on n’y pense même plus. Nous sommes ainsi coupés de la vraie vie.
Quand quelqu’un est-il une nouvelle création ?
Mais : il y a de l’espoir ! Dans la deuxième lettre aux Corinthiens, Paul ne parle pas simplement d’une amélioration de l’être humain, d’un médicament contre la maladie héréditaire ou autre. Non, il décrit qu’il y a une nouvelle création, une nouvelle naissance ! Nous en sommes à la deuxième question : quand quelqu’un est-il une nouvelle création ?
Paul le dit lui-même : «Quand quelqu’un est en Christ, il est une nouvelle création». (2 Corinthiens 5.17 ELB). Il ne reste plus qu’à savoir ce que cela signifie : être en Christ. Dans une lettre, Jean écrit une phrase tout à fait similaire, qui nous donne une image plus claire : «Celui qui croit que Jésus est le Christ est né de Dieu» (1 Jean 5,1a LUT). Tous ceux qui croient que Jésus est le Christ – c’est-à-dire : l’oint de Dieu, le Sauveur et notre seul espoir – ont été éveillés par Dieu à une vie nouvelle et sont donc une nouvelle création. Ces personnes lui appartiennent et façonnent leur vie à partir de lui.
La nouvelle création est une œuvre de Dieu, qu’il opère par sa puissance. Si quelqu’un fait entièrement confiance à Jésus, vit de lui et pour lui, la nouvelle création a eu lieu.
Qu’est-ce que la nouvelle création ?
Maintenant que nous avons une idée plus précise du moment où quelqu’un est une nouvelle création, passons à notre prochaine question : qu’est-ce que la nouveauté ? Avant de nous y plonger, je voudrais dire deux choses d’emblée : Premièrement, le nouveau contient beaucoup plus que ce que je peux dire maintenant. Et deuxièmement, il est encore bien meilleur que ce que je pourrais jamais présenter.
Paul résume le contraste entre l’ancien et le nouveau dans sa première lettre : «Car comme en Adam tous meurent, ainsi en Christ tous seront rendus à la vie». (1 Corinthiens 15.22 LUT). Dans l’ancien état, nous sommes spirituellement morts, nous n’avons pas accès à Dieu et à sa grâce, ni à la vie éternelle. En revanche, la nouvelle création prend vie grâce à Jésus ! La vraie vie n’existe qu’en Christ ! C’est la nouveauté : on n’est plus mort, on n’est plus lié au péché et coupé de Dieu – mais vivant : capable d’honorer Dieu et de grandir dans l’amour.
Nous avons déjà parlé plus tôt d’une «deuxième naissance» de Dieu. La nouvelle création passe par une nouvelle naissance – une naissance qui nous place au cœur de la famille de Dieu. C’est à nouveau Jean qui exprime cela dans plusieurs passages. Nous en lisons un : «Voici quel amour le Père nous a témoigné, pour que nous soyons appelés enfants de Dieu – et nous le sommes aussi ! C’est pourquoi le monde ne nous connaît pas, car il ne l’a pas connu». (1 Jean 3.1). Tous ceux qui croient sont nés dans la famille de Dieu.
Notre famille – nos origines, notre histoire et les personnes qui nous sont apparentées – constitue une grande partie de notre identité. Bien que nous soyons des ennemis de Dieu depuis le premier jour, il nous invite, par l’intermédiaire de Jésus, à faire partie de sa famille.
Cela ne signifie pas pour autant que l’on mène une vie telle que Jésus l’a vécue. Malheureusement, ce n’est pas le cas. Mais en naissant de nouveau, l’homme reçoit le Saint-Esprit. Grâce à lui, il devient possible de ressembler davantage à Jésus. C.S Lewis va droit au but : il écrit que Dieu ne veut pas faire des gens meilleurs – mais des gens nouveaux, des «petits Christs».
Pourquoi est-ce si important ?
Bien sûr, la question de savoir si cela est vraiment important commence à se poser. Cet aspect de l’identité est-il vraiment aussi important que je l’ai formulé au début ? Jésus lui-même donne une réponse concluante à cette question dans une conversation avec Nicodème, un pharisien : «Jésus lui répondit : En vérité, en vérité, je te le dis, si un homme ne naît de nouveau, il ne peut voir le royaume de Dieu». (Jean 3,3 LUT).
Notre vie a une fin. Et seuls ceux qui naissent de nouveau dans cette vie peuvent entrer dans le royaume de Dieu, dans la vie éternelle. Nous ne pouvons pas non plus nous promener à Buckingham Palace et nous faire couler un bain – nous ne faisons pas partie de la famille royale. Mais tous ceux qui naissent de nouveau sont intégrés dans la famille royale de Dieu et ont donc accès à son royaume. Et c’est bien mieux que le palais de Buckingham ! En bref : pas de nouvelle création, pas de vie éternelle. C’est pourquoi cette identité est si importante.
Qu’est-ce que cela signifie pour nous ?
Avant la dernière question, résumons brièvement. Entre l’ancien état et la nouvelle vie, il y a un contraste qui ne pourrait pas être plus grand : Mort – Vie. Ceux qui croient en Jésus sont nés de Dieu dans la nouvelle vie et ce sont eux – et eux seuls – qui entreront dans la vie éternelle.
Nous passons à la dernière question : qu’est-ce que cela a à voir avec nous ? Qu’est-ce que cela signifie pour nous ? Comment pouvons-nous réagir ? Paul écrit à la fin de sa deuxième lettre aux Corinthiens : «Examinez-vous vous-mêmes pour savoir si vous êtes dans la foi ; examinez-vous vous-mêmes ! Ou bien ne reconnaissez-vous pas en vous-mêmes que Jésus-Christ est en vous ? Si ce n’était pas le cas, vous ne seriez pas éprouvés». (2 Corinthiens 13,5 LUT). Comme nous l’avons dit au début, à la fin de notre vie, il n’y a plus que cette question et seulement deux réponses possibles. La réponse déterminera si nous pourrons entrer dans le royaume de Dieu ou si nous serons rejetés à jamais. Parce que cette question d’identité est si importante, je me permets de te la poser sans détour : Es-tu une nouvelle création ? Es-tu un enfant de Dieu ? Paul nous invite à nous examiner nous-mêmes. Qu’en est-il pour toi ?
Si tu réponds à cette question par la négative, j’aimerais t’encourager : Frappe à la porte de Dieu, demande-lui de te laisser entrer toi aussi dans sa famille et apprends avec d’autres ce que cela signifie de vivre en conséquence. Dieu t’attend. Il aimerait beaucoup t’accueillir dans sa famille !
Si tu peux répondre à cette question par l’affirmative, j’aimerais te donner le conseil suivant pour ton chemin de vie. Nous tous – et surtout vous qui êtes en fête aujourd’hui – nous nous demandons : qui suis-je ? Qui est-ce que je veux être ? Quelles sont mes convictions ? Selon quelles valeurs est-ce que je vis ? A quels groupes – en raison de l’habillement, de la musique, des hobbies, de la politique, de la profession… – j’appartiens ? Ces questions peuvent nous rendre très perplexes ! Par où commençons-nous ? Tous ceux qui sont nés de nouveau ont un point de départ pour aborder ces questions. Ce qui compte vraiment, c’est de savoir si nous appartenons à Jésus – ou non. Toutes les autres questions prennent alors une importance secondaire. Nous pouvons aborder les autres questions à partir de cette identité, de la filiation de Dieu, et les considérer sous cet angle. Comment s’y prendre ? En s’imprégnant de la Bible et en cherchant Dieu dans la prière.
Et – comme Paul le dit dans les versets suivants – : fais passer le message.
Questions possibles pour les petits groupes
Lire le texte biblique : 2 Corinthiens 5.11–6.2
- Es-tu une nouvelle création ? À quoi le reconnais-tu ?
- Si oui, en quoi cette nouvelle identité – être un enfant de Dieu – colore-t-elle ta vision de toi-même et de ta vie ?
- Comment pouvons-nous répondre à la grâce de Dieu ?
- Comment décrirais-tu les conséquences qui ont suivi sur notre vie en raison de notre nouvelle identité ?
